— Прощай, самонадеянный дурак!
— Прощай, самонадеянный дурак!
— взревел Вейн, готовясь рвануть вперёд и вонзить клинок в сердце тени — атака, которая мгновенно убила бы человека в маске.
— взревел Вейн, готовясь рвануть вперёд и вонзить клинок в сердце тени — атака, которая мгновенно убила бы человека в маске.
Вейн собрал всю свою силу в ногах. Он был абсолютно уверен в своей победе.
Вейн собрал всю свою силу в ногах. Он был абсолютно уверен в своей победе.
* * *
* * *
Вейн напряг мышцы ног, полностью готовый броситься вперёд и вонзить свой проклятый клинок прямо в сердце тени на полу. Он не сводил глаз с тёмного силуэта на бетоне. Он ухмылялся. Ему нравилось это чувство — отнимать жизнь, когда жертва даже не может защититься.
Вейн напряг мышцы ног, полностью готовый броситься вперёд и вонзить свой проклятый клинок прямо в сердце тени на полу. Он не сводил глаз с тёмного силуэта на бетоне. Он ухмылялся. Ему нравилось это чувство — отнимать жизнь, когда жертва даже не может защититься.
Внутри маски мозг Кена делал очень быстрый, очень ленивый расчёт.
Внутри маски мозг Кена делал очень быстрый, очень ленивый расчёт.
«Ладно, удар в сердце — это определённо плохо, — лениво подумал Кен».
«Ладно, удар в сердце — это определённо плохо, — лениво подумал Кен».
— Я мог бы просто выпрыгнуть в окно. Если я прыгну, тень двинется вместе со мной, и он промахнётся. Но для прыжка нужно согнуть колени и потратить энергию. Я мог бы ударить в него магическим лучом, но это проделает дыру в крыше, и тогда имперская полиция заметит взрыв из другого конца города. Какой самый ленивый способ это исправить?
— Я мог бы просто выпрыгнуть в окно. Если я прыгну, тень двинется вместе со мной, и он промахнётся. Но для прыжка нужно согнуть колени и потратить энергию. Я мог бы ударить в него магическим лучом, но это проделает дыру в крыше, и тогда имперская полиция заметит взрыв из другого конца города. Какой самый ленивый способ это исправить?
Кен посмотрел на яркие магические факелы, горящие на стенах пентхауса. Они отбрасывали свет, который создавал тень.
Кен посмотрел на яркие магические факелы, горящие на стенах пентхауса. Они отбрасывали свет, который создавал тень.
«Если проклятию нужна тень, чтобы работать, — просто рассудил Кен, — тогда всё, что мне нужно сделать — это убрать тень. А тени не может быть, если нет света. Идеально. Минимум усилий».
«Если проклятию нужна тень, чтобы работать, — просто рассудил Кен, — тогда всё, что мне нужно сделать — это убрать тень. А тени не может быть, если нет света. Идеально. Минимум усилий».
Вейн оттолкнулся от пола, взлетая вперёд с проклятым мечом, нацеленным прямо в грудь тени.
Вейн оттолкнулся от пола, взлетая вперёд с проклятым мечом, нацеленным прямо в грудь тени.
— Умри!
— Умри!
— закричал Вейн.
— закричал Вейн.
Владыка не двинулся с места. Он просто произнёс одну-единственную тихую команду.
Владыка не двинулся с места. Он просто произнёс одну-единственную тихую команду.
— Сотри.
— Сотри.
Кен не использовал базовое заклинание тени. Он не задул факелы ветром. Он использовал возмутительное, абсолютное заклинание манипуляции, которое полностью нарушало фундаментальные законы физики.
Кен не использовал базовое заклинание тени. Он не задул факелы ветром. Он использовал возмутительное, абсолютное заклинание манипуляции, которое полностью нарушало фундаментальные законы физики.
Он буквально стёр все фотоны в комнате.
Он буквально стёр все фотоны в комнате.
Менее чем за миллисекунду весь пентхаус погрузился в абсолютную, чистую, удушающую тьму.
Менее чем за миллисекунду весь пентхаус погрузился в абсолютную, чистую, удушающую тьму.
Это была не просто темнота. Это было не похоже на облачную ночь. Это была тьма настолько полная, настолько густая, что казалось, будто густые чёрные чернила влили прямо в глаза. Магические факелы на стенах всё ещё горели — жар от огня всё ещё был — но пламя не излучало ни света. Лунный свет, проникающий сквозь большие стеклянные окна, просто останавливался на стекле, отказываясь входить в комнату.
Это была не просто темнота. Это было не похоже на облачную ночь. Это была тьма настолько полная, настолько густая, что казалось, будто густые чёрные чернила влили прямо в глаза. Магические факелы на стенах всё ещё горели — жар от огня всё ещё был — но пламя не излучало ни света. Лунный свет, проникающий сквозь большие стеклянные окна, просто останавливался на стекле, отказываясь входить в комнату.
Вейн споткнулся, его боевые ботинки скользнули по бетонному полу. Его проклятый меч вонзился в пустой воздух и с громким лязгом ударился о землю. Он промахнулся.
Вейн споткнулся, его боевые ботинки скользнули по бетонному полу. Его проклятый меч вонзился в пустой воздух и с громким лязгом ударился о землю. Он промахнулся.
— Что?!
— Что?!
— выдохнул Вейн, его голос сорвался от внезапной, всепоглощающей паники.
— выдохнул Вейн, его голос сорвался от внезапной, всепоглощающей паники.
— Что случилось?! Куда делся свет?!
— Что случилось?! Куда делся свет?!
Вейн дико завертелся. Он поднёс руки прямо к лицу, но не мог видеть даже собственных пальцев. Он посмотрел в сторону факелов. Он чувствовал жар огня, согревающий кожу, но не видел абсолютно ничего.
Вейн дико завертелся. Он поднёс руки прямо к лицу, но не мог видеть даже собственных пальцев. Он посмотрел в сторону факелов. Он чувствовал жар огня, согревающий кожу, но не видел абсолютно ничего.
Полная слепота.
Полная слепота.
— Кто погасил свет?!
— Кто погасил свет?!
— закричал Вейн, его прежняя самонадеянность полностью рухнула. Его сердце забилось в груди, как пойманная птица.
— закричал Вейн, его прежняя самонадеянность полностью рухнула. Его сердце забилось в груди, как пойманная птица.
— Это невозможно! Факелы всё ещё горят! Я чувствую их! Почему я ничего не вижу?!
— Это невозможно! Факелы всё ещё горят! Я чувствую их! Почему я ничего не вижу?!
Без света не могло быть тени. А без тени высшая магия Проклятия Вейна была совершенно и полностью бесполезна. Его величайшее оружие только что выключили, как сломанную игрушку.
Без света не могло быть тени. А без тени высшая магия Проклятия Вейна была совершенно и полностью бесполезна. Его величайшее оружие только что выключили, как сломанную игрушку.
— Ты полагаешься на фокусы, — голос Владыки эхом разнёсся в беспросветной тьме.
— Ты полагаешься на фокусы, — голос Владыки эхом разнёсся в беспросветной тьме.
Голос, казалось, доносился отовсюду одновременно. Он отражался от стен, не позволяя Вейну определить, где стоит человек в маске.
Голос, казалось, доносился отовсюду одновременно. Он отражался от стен, не позволяя Вейну определить, где стоит человек в маске.
— Ты думаешь, что понимаешь законы магии, — продолжил Владыка, его тон сочился холодной, насмешливой жалостью.
— Ты думаешь, что понимаешь законы магии, — продолжил Владыка, его тон сочился холодной, насмешливой жалостью.
— Но ты всего лишь ребёнок, играющий со свечой, совершенно не подозревающий о монстре, прячущемся в темноте.
— Но ты всего лишь ребёнок, играющий со свечой, совершенно не подозревающий о монстре, прячущемся в темноте.
— Покажись!
— Покажись!
— завопил Вейн, дико размахивая проклятым клинком в широких, отчаянных кругах. Тяжёлая сталь рассекала пустой воздух.
— завопил Вейн, дико размахивая проклятым клинком в широких, отчаянных кругах. Тяжёлая сталь рассекала пустой воздух.
— Сражайся со мной как мужчина! Верни свет!
— Сражайся со мной как мужчина! Верни свет!
— Я диктую правила реальности в этой комнате, — прошептал Владыка. На этот раз голос раздался прямо за правым ухом Вейна.
— Я диктую правила реальности в этой комнате, — прошептал Владыка. На этот раз голос раздался прямо за правым ухом Вейна.
Вейн испустил испуганный крик и развернулся, со всей силы взмахнув мечом. Но он попал только в пустой воздух.
Вейн испустил испуганный крик и развернулся, со всей силы взмахнув мечом. Но он попал только в пустой воздух.
Он был полностью напуган. Он был человеком, который похищал людей, проклинал их и крал их жизненную силу. Он провёл последний месяц, чувствуя себя неприкасаемым королём в трущобах. Но сейчас, стоя в неестественной, невозможной тьме, Вейн осознал, что он всего лишь добыча. Он был заперт в клетке с чем-то, что могло переписать законы физики одним словом.
Он был полностью напуган. Он был человеком, который похищал людей, проклинал их и крал их жизненную силу. Он провёл последний месяц, чувствуя себя неприкасаемым королём в трущобах. Но сейчас, стоя в неестественной, невозможной тьме, Вейн осознал, что он всего лишь добыча. Он был заперт в клетке с чем-то, что могло переписать законы физики одним словом.
В чистой черноте Владыка беззвучно призвал собственное оружие. Тёмная мана собралась в его руке, затвердевая в длинный, гладкий чёрный клинок.
В чистой черноте Владыка беззвучно призвал собственное оружие. Тёмная мана собралась в его руке, затвердевая в длинный, гладкий чёрный клинок.
— Это конец твоего правления, — холодно произнёс Владыка.
— Это конец твоего правления, — холодно произнёс Владыка.
Владыка двинулся. Он не побежал; он просто шагнул вперёд с ужасающей скоростью.
Владыка двинулся. Он не побежал; он просто шагнул вперёд с ужасающей скоростью.
Вжух!
Вжух!
Это был сокрушительный, высокоскоростной удар. Чёрный клинок Владыки идеально рассек правую сторону груди Вейна. Лезвие глубоко разрезало тяжёлое пальто Вейна, вонзившись в кожу и мышцы.
Это был сокрушительный, высокоскоростной удар. Чёрный клинок Владыки идеально рассек правую сторону груди Вейна. Лезвие глубоко разрезало тяжёлое пальто Вейна, вонзившись в кожу и мышцы.
— АААААА!
— АААААА!
— взвизгнул Вейн в абсолютной агонии.
— взвизгнул Вейн в абсолютной агонии.
Боль была взрывной. Вейн выронил проклятый меч. Оружие с грохотом упало в темноту. Вейн схватился за грудь обеими руками, чувствуя, как горячая кровь хлещет из огромной раны. Его колени подкосились, и он рухнул на твёрдый бетонный пол, хватая ртом воздух.
Боль была взрывной. Вейн выронил проклятый меч. Оружие с грохотом упало в темноту. Вейн схватился за грудь обеими руками, чувствуя, как горячая кровь хлещет из огромной раны. Его колени подкосились, и он рухнул на твёрдый бетонный пол, хватая ртом воздух.
Он был критически ранен. Удар был достаточно смертельным, чтобы полностью его покалечить. Он не мог встать. Он не мог дать отпор. Он был полностью сломлен.
Он был критически ранен. Удар был достаточно смертельным, чтобы полностью его покалечить. Он не мог встать. Он не мог дать отпор. Он был полностью сломлен.
Но он не был мёртв.
Но он не был мёртв.
В непроглядной тьме Владыка посмотрел вниз на истекающего кровью, плачущего главаря банды.
В непроглядной тьме Владыка посмотрел вниз на истекающего кровью, плачущего главаря банды.
Внутренне Кен убрал свой меч. Тёмная мана растворилась обратно в его руке.
Внутренне Кен убрал свой меч. Тёмная мана растворилась обратно в его руке.
«Ладно, этого должно быть достаточно, — лениво подумал Кен, полностью игнорируя тот факт, что стоит в темноте».
«Ладно, этого должно быть достаточно, — лениво подумал Кен, полностью игнорируя тот факт, что стоит в темноте».
— Я специально целился в правую сторону его груди, потому что человеческое сердце находится слева. Если бы я попал в сердце, он бы умер прямо сейчас. А если он умрёт сегодня вечером, завтра утром принцессе Ирис не с кем будет сражаться.
— Я специально целился в правую сторону его груди, потому что человеческое сердце находится слева. Если бы я попал в сердце, он бы умер прямо сейчас. А если он умрёт сегодня вечером, завтра утром принцессе Ирис не с кем будет сражаться.
Кен задумчиво почесал подбородок. «Если Ирис не сразится с боссом, она не выполнит миссию ранга «Б». Если она не выполнит миссию, тринадцатый отряд не получит двадцать очков. А если мы не получим очки, Наоми, вероятно, будет орать на меня всю оставшуюся жизнь. Так что ты остаёшься жить, приятель. Считай это большой форой для завтрашнего матча».
Кен задумчиво почесал подбородок. «Если Ирис не сразится с боссом, она не выполнит миссию ранга «Б». Если она не выполнит миссию, тринадцатый отряд не получит двадцать очков. А если мы не получим очки, Наоми, вероятно, будет орать на меня всю оставшуюся жизнь. Так что ты остаёшься жить, приятель. Считай это большой форой для завтрашнего матча».
Владыка постоял над Вейном ещё одно мгновение. Он прислушался к тому, как мужчина хрипит в темноте.
Владыка постоял над Вейном ещё одно мгновение. Он прислушался к тому, как мужчина хрипит в темноте.
— Я оставляю тебе жизнь сегодня вечером, — объявил Владыка, его голос был жёстким и безжалостным.
— Я оставляю тебе жизнь сегодня вечером, — объявил Владыка, его голос был жёстким и безжалостным.
— Не из жалости. А потому что твоё поражение принадлежит кому-то другому завтра. Истекай кровью в темноте, Вейн. Думай о монстре, которого ты встретил сегодня вечером. И молись, чтобы Принцесса, которая придёт за тобой завтра, была более милосердна, чем я.
— Не из жалости. А потому что твоё поражение принадлежит кому-то другому завтра. Истекай кровью в темноте, Вейн. Думай о монстре, которого ты встретил сегодня вечером. И молись, чтобы Принцесса, которая придёт за тобой завтра, была более милосердна, чем я.
Владыка повернулся спиной к плачущему мужчине. Он направился к большим стеклянным окнам пентхауса.
Владыка повернулся спиной к плачущему мужчине. Он направился к большим стеклянным окнам пентхауса.
— Вернись, — прошептал Владыка.
— Вернись, — прошептал Владыка.
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...