— Возможно, сейчас ты слаб, — продолжила Ирис, медленно возвращаясь к столу.
— Возможно, сейчас ты слаб, — продолжила Ирис, медленно возвращаясь к столу.
— Возможно, у тебя нет огромного запаса маны и ты не умеешь сражаться. Но я это чувствую. Я доверяю своим инстинктам больше всего на свете. Однажды твой потенциал пробудится. Ты вырастешь, Кен. И когда это произойдёт, ты удивишь всю Империю.
— Возможно, у тебя нет огромного запаса маны и ты не умеешь сражаться. Но я это чувствую. Я доверяю своим инстинктам больше всего на свете. Однажды твой потенциал пробудится. Ты вырастешь, Кен. И когда это произойдёт, ты удивишь всю Империю.
Кен посмотрел прямо в её яркие фиолетовые глаза. Он ощутил острую, тяжёлую вспышку вины прямо в центре груди.
Кен посмотрел прямо в её яркие фиолетовые глаза. Он ощутил острую, тяжёлую вспышку вины прямо в центре груди.
Она так сильно в него верила. Она возлагала свои надежды, свою безопасность и, возможно, даже свою жизнь на идею о том, что у него есть «скрытый потенциал». Она считала его неогранённым алмазом, которому нужно лишь время, чтобы засиять.
Она так сильно в него верила. Она возлагала свои надежды, свою безопасность и, возможно, даже свою жизнь на идею о том, что у него есть «скрытый потенциал». Она считала его неогранённым алмазом, которому нужно лишь время, чтобы засиять.
Внутри разум Кена лихорадочно работал. Ему хотелось сказать ей правду. Ему действительно, искренне хотелось сбросить маску хотя бы на секунду. Ему хотелось посмотреть ей в глаза и сказать: «Принцесса, тебе не о чем беспокоиться. Мой потенциал не спит. Он полностью пробуждён, и он — чудовище. Я могу выполнить для тебя эту миссию ранга B ровно за пять минут. Я могу телепортироваться в трущобы, стереть Вейна и его Организацию Проклятий с лица земли и вернуться как раз к тому моменту, когда допью свой яблочный сок».
Внутри разум Кена лихорадочно работал. Ему хотелось сказать ей правду. Ему действительно, искренне хотелось сбросить маску хотя бы на секунду. Ему хотелось посмотреть ей в глаза и сказать: «Принцесса, тебе не о чем беспокоиться. Мой потенциал не спит. Он полностью пробуждён, и он — чудовище. Я могу выполнить для тебя эту миссию ранга B ровно за пять минут. Я могу телепортироваться в трущобы, стереть Вейна и его Организацию Проклятий с лица земли и вернуться как раз к тому моменту, когда допью свой яблочный сок».
Ему хотелось сказать ей, что она в полной безопасности, пока он рядом. Ему хотелось снять тяжкое бремя Войны за Престолонаследие с её уставших плеч.
Ему хотелось сказать ей, что она в полной безопасности, пока он рядом. Ему хотелось снять тяжкое бремя Войны за Престолонаследие с её уставших плеч.
Но он не мог.
Но он не мог.
Если бы он рассказал ей правду, вся его жизнь была бы разрушена. «Медленная жизнь», о которой он мечтал — тихая ферма, ленивые послеполуденные часы, мирное существование вдали от политики и войн — мгновенно сгорела бы дотла. Если бы мир узнал, что он — легендарный «Суверен», он стал бы оружием. Император приковал бы его к столице. Остальные двадцать королевских особ отправили бы армии убийц за его семьёй в Районе Железной Розы. Он никогда больше не смог бы спать спокойно.
Если бы он рассказал ей правду, вся его жизнь была бы разрушена. «Медленная жизнь», о которой он мечтал — тихая ферма, ленивые послеполуденные часы, мирное существование вдали от политики и войн — мгновенно сгорела бы дотла. Если бы мир узнал, что он — легендарный «Суверен», он стал бы оружием. Император приковал бы его к столице. Остальные двадцать королевских особ отправили бы армии убийц за его семьёй в Районе Железной Розы. Он никогда больше не смог бы спать спокойно.
Чтобы защитить свою мечту и защитить свою семью, он должен был продолжать лгать. Он должен был продолжать притворяться бесполезным дураком, жующим снеки.
Чтобы защитить свою мечту и защитить свою семью, он должен был продолжать лгать. Он должен был продолжать притворяться бесполезным дураком, жующим снеки.
Кен проглотил тяжёлое чувство вины, застрявшее в горле. Он заставил мышцы лица расслабиться. Он отодвинул холодный, острый интеллект Суверена и вернул сонный, скучающий взгляд Кена Элиота.
Кен проглотил тяжёлое чувство вины, застрявшее в горле. Он заставил мышцы лица расслабиться. Он отодвинул холодный, острый интеллект Суверена и вернул сонный, скучающий взгляд Кена Элиота.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел на неё простым, совершенно обычным взглядом. На этот раз не было фальшивых кошачьих морд. Не было громких, театральных жалоб.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел на неё простым, совершенно обычным взглядом. На этот раз не было фальшивых кошачьих морд. Не было громких, театральных жалоб.
— Хорошо, — просто ответил Кен.
— Хорошо, — просто ответил Кен.
Это было всего одно слово, но его оказалось достаточно. Ирис улыбнулась, и по её лицу разлилось искреннее облегчение. Она чувствовала, что они поняли друг друга. Она думала, что он принимает вызов стать сильнее.
Это было всего одно слово, но его оказалось достаточно. Ирис улыбнулась, и по её лицу разлилось искреннее облегчение. Она чувствовала, что они поняли друг друга. Она думала, что он принимает вызов стать сильнее.
— Спасибо, Кен, — мягко сказала Ирис.
— Спасибо, Кен, — мягко сказала Ирис.
— А теперь иди готовься. Команда выезжает в трущобы через тридцать минут. Пожалуйста, постарайся держаться рядом с Саймой во время боя. Её барьеры — лучшая защита от магии Проклятий, которая у нас есть.
— А теперь иди готовься. Команда выезжает в трущобы через тридцать минут. Пожалуйста, постарайся держаться рядом с Саймой во время боя. Её барьеры — лучшая защита от магии Проклятий, которая у нас есть.
Кен кивнул. Он медленно поднялся с деревянного стула, засунув руки глубоко в карманы своего грязного тёмно-синего мундира.
Кен кивнул. Он медленно поднялся с деревянного стула, засунув руки глубоко в карманы своего грязного тёмно-синего мундира.
— Будет сделано, Принцесса, — небрежно сказал Кен.
— Будет сделано, Принцесса, — небрежно сказал Кен.
— Я буду прямо за ней. Буквально. Типа, я собираюсь использовать её как живой щит. Увидимся у машин.
— Я буду прямо за ней. Буквально. Типа, я собираюсь использовать её как живой щит. Увидимся у машин.
Ирис только покачала головой и усмехнулась, когда Кен развернулся и вышел за дверь.
Ирис только покачала головой и усмехнулась, когда Кен развернулся и вышел за дверь.
Как только Кен шагнул из комнаты для совещаний, тяжёлая деревянная дверь со щелчком закрылась за ним. Он остался один в длинном, тускло освещённом каменном коридоре ветшающего поместья.
Как только Кен шагнул из комнаты для совещаний, тяжёлая деревянная дверь со щелчком закрылась за ним. Он остался один в длинном, тускло освещённом каменном коридоре ветшающего поместья.
Дурацкая ленивая улыбка мгновенно исчезла с его лица.
Дурацкая ленивая улыбка мгновенно исчезла с его лица.
Кен издал долгий, тяжёлый вздох. Это был не фальшивый, театральный вздох, предназначенный для того, чтобы разозлить Наоми. Это был настоящий вздох, полный абсолютного изнеможения. Он на секунду остановился и прислонился плечом к холодной каменной стене. Он поднял правую руку и медленно поправил тёмную перчатку, натягивая ткань плотнее на костяшки пальцев.
Кен издал долгий, тяжёлый вздох. Это был не фальшивый, театральный вздох, предназначенный для того, чтобы разозлить Наоми. Это был настоящий вздох, полный абсолютного изнеможения. Он на секунду остановился и прислонился плечом к холодной каменной стене. Он поднял правую руку и медленно поправил тёмную перчатку, натягивая ткань плотнее на костяшки пальцев.
«Чёрт, — подумал Кен про себя, и его внутренний голос громко отдавался эхом в собственной голове».
«Чёрт, — подумал Кен про себя, и его внутренний голос громко отдавался эхом в собственной голове».
— Всё становится слишком сложно. Было бы намного лучше, если бы она не выбрала меня тогда на улице. Зачем я вышел из толпы? Зачем мне понадобилось разыгрывать героя ради того старика?
— Всё становится слишком сложно. Было бы намного лучше, если бы она не выбрала меня тогда на улице. Зачем я вышел из толпы? Зачем мне понадобилось разыгрывать героя ради того старика?
Он посмотрел вниз на свои дешёвые, стоптанные ботинки. Он думал о своей захламлённой спальне дома. Он думал о громком телевизоре, тёплой стряпне матери и о том, как его сестра Жасмин жаловалась на домашнее задание. Он скучал по своей скучной жизни. Он скучал по тем дням, когда его самой большой проблемой было решить, лапшу быстрого приготовления какого вкуса съесть на ужин.
Он посмотрел вниз на свои дешёвые, стоптанные ботинки. Он думал о своей захламлённой спальне дома. Он думал о громком телевизоре, тёплой стряпне матери и о том, как его сестра Жасмин жаловалась на домашнее задание. Он скучал по своей скучной жизни. Он скучал по тем дням, когда его самой большой проблемой было решить, лапшу быстрого приготовления какого вкуса съесть на ужин.
— Я просто хотел медленной жизни, — прошептал Кен вслух в пустой коридор.
— Я просто хотел медленной жизни, — прошептал Кен вслух в пустой коридор.
— Я просто хотел выращивать картошку и спать днём.
— Я просто хотел выращивать картошку и спать днём.
Он оттолкнулся от стены и снова зашагал по коридору. Его шаги теперь были тихими. Он не волочил ноги. Его осанка всё ещё была сутулой, но тёмные сонные глаза были полностью сосредоточены.
Он оттолкнулся от стены и снова зашагал по коридору. Его шаги теперь были тихими. Он не волочил ноги. Его осанка всё ещё была сутулой, но тёмные сонные глаза были полностью сосредоточены.
Чувство вины из комнаты для совещаний всё ещё тяжёлым грузом лежало в груди. Принцесса Ирис была аутсайдером. Она была хорошим человеком в окружении семьи жестоких, жаждущих власти волков. Вся Империя ставила против неё, и её самым первым заданием была смертельно опасная миссия ранга B, созданная для того, чтобы заставить её провалиться.
Чувство вины из комнаты для совещаний всё ещё тяжёлым грузом лежало в груди. Принцесса Ирис была аутсайдером. Она была хорошим человеком в окружении семьи жестоких, жаждущих власти волков. Вся Империя ставила против неё, и её самым первым заданием была смертельно опасная миссия ранга B, созданная для того, чтобы заставить её провалиться.
Если они провалят эту миссию, 13-й отряд потеряет двадцать очков. Они уйдут в минус в самый первый день войны. Её шанс на трон — и её шанс на выживание — будут навсегда уничтожены.
Если они провалят эту миссию, 13-й отряд потеряет двадцать очков. Они уйдут в минус в самый первый день войны. Её шанс на трон — и её шанс на выживание — будут навсегда уничтожены.
«Я не могу позволить ей проиграть, — осознал Кен, чувствуя, как холодная, острая решимость поднимается из огромного, запертого океана магии глубоко в его душе».
«Я не могу позволить ей проиграть, — осознал Кен, чувствуя, как холодная, острая решимость поднимается из огромного, запертого океана магии глубоко в его душе».
— Она рассчитывает на меня. Она думает, что я слаб, но всё равно доверяет мне. Я не могу позволить этому доверию пропасть даром.
— Она рассчитывает на меня. Она думает, что я слаб, но всё равно доверяет мне. Я не могу позволить этому доверию пропасть даром.
Он дошёл до конца коридора, где лестница вела вниз, во двор, к ожидающим машинам. Остальная часть команды была там, точила оружие и готовилась к жестокой битве в тёмных, узких переулках городских трущоб.
Он дошёл до конца коридора, где лестница вела вниз, во двор, к ожидающим машинам. Остальная часть команды была там, точила оружие и готовилась к жестокой битве в тёмных, узких переулках городских трущоб.
Кен остановился на верху лестницы. Он глубоко вздохнул, идеально запечатывая ужасающую ауру Суверена. Он приготовился снова надеть маску бездельника.
Кен остановился на верху лестницы. Он глубоко вздохнул, идеально запечатывая ужасающую ауру Суверена. Он приготовился снова надеть маску бездельника.
«Но, похоже, у меня нет выбора, — подумал Кен, его разум был совершенно ясен и абсолютно невозмутим перед лицом грядущей опасности».
«Но, похоже, у меня нет выбора, — подумал Кен, его разум был совершенно ясен и абсолютно невозмутим перед лицом грядущей опасности».
— Я должен играть дурака. Я должен притворяться, что спотыкаюсь, кричу и прячусь. Но из тени я сделаю так, чтобы никто к ней не прикоснулся. Я сделаю так, чтобы никто не тронул команду.
— Я должен играть дурака. Я должен притворяться, что спотыкаюсь, кричу и прячусь. Но из тени я сделаю так, чтобы никто к ней не прикоснулся. Я сделаю так, чтобы никто не тронул команду.
Он издал последний, ленивый зевок, потянувшись руками над головой.
Он издал последний, ленивый зевок, потянувшись руками над головой.
— Вейн и его Организация Проклятий выбрали неправильный день, чтобы связываться с 13-м отрядом, — тихо пообещал себе Кен.
— Вейн и его Организация Проклятий выбрали неправильный день, чтобы связываться с 13-м отрядом, — тихо пообещал себе Кен.
— Я сохраню свой секрет, но я прослежу, чтобы мы получили эти 20 очков.
— Я сохраню свой секрет, но я прослежу, чтобы мы получили эти 20 очков.
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...