Кен слегка подался вперёд и посмотрел на карту. Его сонные глаза сузились всего на долю миллиметра. Он мгновенно узнал эти улицы. Он точно знал, куда указывал этот красный круг.
Кен слегка подался вперёд и посмотрел на карту. Его сонные глаза сузились всего на долю миллиметра. Он мгновенно узнал эти улицы. Он точно знал, куда указывал этот красный круг.
Это были трущобы. Область, расположенная далеко на краю Района Железной Розы, не слишком далеко от того места, где жила семья самого Кена. Трущобы были ужасным местом для битвы.
Это были трущобы. Область, расположенная далеко на краю Района Железной Розы, не слишком далеко от того места, где жила семья самого Кена. Трущобы были ужасным местом для битвы.
«Они прячутся в глубине трущоб», — заметила Сайма, проводя пальцем по карте.
«Они прячутся в глубине трущоб», — заметила Сайма, проводя пальцем по карте.
— «Это для нас серьёзная проблема. Улицы там очень узкие. Здания стоят вплотную друг к другу, и они в основном сделаны из дешёвого дерева. Мы не можем использовать крупную разрушительную магию. Если Лакшми применит огромный огненный шар, или если Луна призовёт мощный удар молнии, мы случайно сожжём весь квартал и пораним невинных людей».
— «Это для нас серьёзная проблема. Улицы там очень узкие. Здания стоят вплотную друг к другу, и они в основном сделаны из дешёвого дерева. Мы не можем использовать крупную разрушительную магию. Если Лакшми применит огромный огненный шар, или если Луна призовёт мощный удар молнии, мы случайно сожжём весь квартал и пораним невинных людей».
«А это значит, что нам придётся сражаться в ближнем бою», — сказала Наоми, постукивая по рукояти своего кинжала.
«А это значит, что нам придётся сражаться в ближнем бою», — сказала Наоми, постукивая по рукояти своего кинжала.
— «Нам нужно подобраться поближе, найти похищенных жертв и нейтрализовать Вейна, прежде чем он сможет наложить свои проклятия. Это должно быть быстро и тихо».
— «Нам нужно подобраться поближе, найти похищенных жертв и нейтрализовать Вейна, прежде чем он сможет наложить свои проклятия. Это должно быть быстро и тихо».
«Верно», — согласился Финлей.
«Верно», — согласился Финлей.
— «Мы выступаем через час. Готовьте своё снаряжение. Проверьте оружие. Приготовьте целебные зелья. Не стоит недооценивать этого преступника. Свободны!»
— «Мы выступаем через час. Готовьте своё снаряжение. Проверьте оружие. Приготовьте целебные зелья. Не стоит недооценивать этого преступника. Свободны!»
Девушки немедленно встали и начали быстро переговариваться между собой, планируя тактические построения. Наоми, Сайма и Зиния вышли из комнаты вместе, обсуждая, как лучше всего проникнуть в деревянное здание, не издавая шума.
Девушки немедленно встали и начали быстро переговариваться между собой, планируя тактические построения. Наоми, Сайма и Зиния вышли из комнаты вместе, обсуждая, как лучше всего проникнуть в деревянное здание, не издавая шума.
Кен остался сидеть на своём стуле в задней части комнаты. Он сделал последний глоток яблочного сока, допивая коробку с громким чавканьем. Поставил пустую коробку на стол и ещё сильнее ссутулился.
Кен остался сидеть на своём стуле в задней части комнаты. Он сделал последний глоток яблочного сока, допивая коробку с громким чавканьем. Поставил пустую коробку на стол и ещё сильнее ссутулился.
Внутренне Кен активно выстраивал собственную стратегию.
Внутренне Кен активно выстраивал собственную стратегию.
«Пользователь проклятий, прячущийся в трущобах», — думал Кен, его разум быстро работал за ленивым, пустым выражением лица.
«Пользователь проклятий, прячущийся в трущобах», — думал Кен, его разум быстро работал за ленивым, пустым выражением лица.
— «Прямо как в тех старых аниме-сериях, где жуткий злодей прячется в тёмном переулке, чтобы устроить засаду героям. Вейн звучит как совершенно классический плохой парень. Он похищает людей, использует тёмную магию и прячется за невинными заложниками».
— «Прямо как в тех старых аниме-сериях, где жуткий злодей прячется в тёмном переулке, чтобы устроить засаду героям. Вейн звучит как совершенно классический плохой парень. Он похищает людей, использует тёмную магию и прячется за невинными заложниками».
Кен посмотрел на карту на экране в последний раз. Он не беспокоился об опасности. Он не боялся проклятий. Если бы он действительно захотел, Кен знал, что мог бы просто щёлкнуть пальцами и телепортировать Вейна в середину океана. Он мог бы наложить микроскопическое заклинание гравитации на преступника и вдавить его в землю меньше чем за секунду.
Кен посмотрел на карту на экране в последний раз. Он не беспокоился об опасности. Он не боялся проклятий. Если бы он действительно захотел, Кен знал, что мог бы просто щёлкнуть пальцами и телепортировать Вейна в середину океана. Он мог бы наложить микроскопическое заклинание гравитации на преступника и вдавить его в землю меньше чем за секунду.
Но он не мог сделать ничего из этого.
Но он не мог сделать ничего из этого.
«Моя настоящая проблема — не в том, чтобы сразиться с Вейном», — проанализировал Кен внутренне.
«Моя настоящая проблема — не в том, чтобы сразиться с Вейном», — проанализировал Кен внутренне.
— «Моя настоящая проблема — понять, как защитить девушек от этих невидимых проклятий, чтобы они не поняли, что я это делаю. Я должен сохранить мою маскировку "слабого и бесполезного" в полной неприкосновенности. Если Наоми увидит, как я смахиваю смертоносное проклятие голой рукой, она поймёт, что я притворяюсь насчёт своей силы».
— «Моя настоящая проблема — понять, как защитить девушек от этих невидимых проклятий, чтобы они не поняли, что я это делаю. Я должен сохранить мою маскировку "слабого и бесполезного" в полной неприкосновенности. Если Наоми увидит, как я смахиваю смертоносное проклятие голой рукой, она поймёт, что я притворяюсь насчёт своей силы».
Кен почесал свои растрёпанные чёрные волосы. Ему нужен был план. Ему нужен был способ блокировать тёмную магию, выглядя при этом полным идиотом.
Кен почесал свои растрёпанные чёрные волосы. Ему нужен был план. Ему нужен был способ блокировать тёмную магию, выглядя при этом полным идиотом.
«Ладно, я понял», — молча решил Кен.
«Ладно, я понял», — молча решил Кен.
— «Я просто использую свою любимую стратегию. Я притворюсь неуклюжим трусом. Когда Вейн попытается запустить проклятие в девушек, я просто "случайно" споткнусь о камень, идеально упаду на пути заклинания и тайно уничтожу магию до того, как она ударит меня. Они подумают, что я просто неуклюжий дурак, которому повезло, и проклятие исчезнет. Это надёжный план. Минимум усилий, максимум лени».
— «Я просто использую свою любимую стратегию. Я притворюсь неуклюжим трусом. Когда Вейн попытается запустить проклятие в девушек, я просто "случайно" споткнусь о камень, идеально упаду на пути заклинания и тайно уничтожу магию до того, как она ударит меня. Они подумают, что я просто неуклюжий дурак, которому повезло, и проклятие исчезнет. Это надёжный план. Минимум усилий, максимум лени».
Удовлетворённый своим идеально ленивым планом, Кен встал со стула. Он потянулся руками высоко над головой, издавая ещё один громкий, драматичный стон.
Удовлетворённый своим идеально ленивым планом, Кен встал со стула. Он потянулся руками высоко над головой, издавая ещё один громкий, драматичный стон.
«Что ж, пора идти на работу, наверное», — пробормотал Кен вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
«Что ж, пора идти на работу, наверное», — пробормотал Кен вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
— «Я очень надеюсь, что мы закончим эту миссию до обеда. Если я пропущу свой дневной сон, я буду очень, очень раздражительным».
— «Я очень надеюсь, что мы закончим эту миссию до обеда. Если я пропущу свой дневной сон, я буду очень, очень раздражительным».
Кен засунул руки глубоко в карманы своей мятой формы. Он повернулся, чтобы выйти из комнаты для стратегии, намереваясь вернуться в свою пыльную спальню и быстро вздремнуть полчасика до официального выступления команды.
Кен засунул руки глубоко в карманы своей мятой формы. Он повернулся, чтобы выйти из комнаты для стратегии, намереваясь вернуться в свою пыльную спальню и быстро вздремнуть полчасика до официального выступления команды.
Он прошаркал ногами к двери, волоча дешёвые ботинки по полу. Шарк. Шарк. Шарк. Он был готов стать лучшим фоновым персонажем в истории Империи Бельмонтия. Ему просто нужно было стоять позади, выглядеть испуганным и позволить элитным девушкам делать всю тяжёлую работу.
Он прошаркал ногами к двери, волоча дешёвые ботинки по полу. Шарк. Шарк. Шарк. Он был готов стать лучшим фоновым персонажем в истории Империи Бельмонтия. Ему просто нужно было стоять позади, выглядеть испуганным и позволить элитным девушкам делать всю тяжёлую работу.
Это был надёжный план. Однако, как только Кен потянулся к дверной ручке, он услышал своё имя.
Это был надёжный план. Однако, как только Кен потянулся к дверной ручке, он услышал своё имя.
«Кен. Подожди минутку, пожалуйста».
«Кен. Подожди минутку, пожалуйста».
Он остановился и медленно обернулся. Принцесса Ирис всё ещё сидела во главе тяжёлого деревянного стола. Комната теперь была пуста, кроме них двоих. Принцесса смотрела прямо на него, и её фиолетовые глаза были совершенно серьёзны.
Он остановился и медленно обернулся. Принцесса Ирис всё ещё сидела во главе тяжёлого деревянного стола. Комната теперь была пуста, кроме них двоих. Принцесса смотрела прямо на него, и её фиолетовые глаза были совершенно серьёзны.
Кен издал тихий, внутренний вздох. «Вот и мой быстрый сон», — подумал он. Он убрал руку с дверной ручки и стал ждать, чего хочет Принцесса.
Кен издал тихий, внутренний вздох. «Вот и мой быстрый сон», — подумал он. Он убрал руку с дверной ручки и стал ждать, чего хочет Принцесса.
* * *
* * *
Рука Кена Элиота лежала на прохладном металле дверной ручки. Он был ровно в одной секунде от того, чтобы выйти из комнаты для стратегии, пройти по длинному каменному коридору и броситься на свой пыльный, слегка бугристый матрас ради славного тридцатиминутного сна. У него в голове был уже продуман весь план.
Рука Кена Элиота лежала на прохладном металле дверной ручки. Он был ровно в одной секунде от того, чтобы выйти из комнаты для стратегии, пройти по длинному каменному коридору и броситься на свой пыльный, слегка бугристый матрас ради славного тридцатиминутного сна. У него в голове был уже продуман весь план.
Но тут голос Тринадцатой Принцессы остановил его на полпути.
Но тут голос Тринадцатой Принцессы остановил его на полпути.
«Кен. Подожди минутку, пожалуйста».
«Кен. Подожди минутку, пожалуйста».
Кен издал очень тихий, совершенно беззвучный вздох внутри своего разума. Он отпустил дверную ручку и позволил руке упасть вдоль тела. Он медленно повернулся, волоча свои дешёвые ботинки по деревянному полу. Шарк. Шарк.
Кен издал очень тихий, совершенно беззвучный вздох внутри своего разума. Он отпустил дверную ручку и позволил руке упасть вдоль тела. Он медленно повернулся, волоча свои дешёвые ботинки по деревянному полу. Шарк. Шарк.
Большая комната для стратегии теперь была совершенно пуста. Грандмастер Финлей, Сайма, Наоми и остальные элитные девушки уже выбежали, чтобы подготовить своё оружие и доспехи к внезапной миссии ранга «Б». Громкая, паническая энергия, наполнявшая комнату всего минуту назад, полностью исчезла. Теперь было очень тихо. Единственным звуком было мягкое тиканье часов на стене и нежное гудение магического экрана, всё ещё показывающего карту городских трущоб.
Большая комната для стратегии теперь была совершенно пуста. Грандмастер Финлей, Сайма, Наоми и остальные элитные девушки уже выбежали, чтобы подготовить своё оружие и доспехи к внезапной миссии ранга «Б». Громкая, паническая энергия, наполнявшая комнату всего минуту назад, полностью исчезла. Теперь было очень тихо. Единственным звуком было мягкое тиканье часов на стене и нежное гудение магического экрана, всё ещё показывающего карту городских трущоб.
Принцесса Ирис всё ещё сидела во главе тяжёлого деревянного стола. В этот момент она не выглядела как королевская Принцесса. Она просто выглядела как очень уставшая, измученная стрессом молодая женщина, которая несла на своих плечах слишком большой груз.
Принцесса Ирис всё ещё сидела во главе тяжёлого деревянного стола. В этот момент она не выглядела как королевская Принцесса. Она просто выглядела как очень уставшая, измученная стрессом молодая женщина, которая несла на своих плечах слишком большой груз.
Кен надел свою лучшую маску бездельника. Он ссутулил плечи, чуть приоткрыл рот и подарил ей глупую, ленивую улыбку. Он постарался выглядеть максимально безобидно и глупо.
Кен надел свою лучшую маску бездельника. Он ссутулил плечи, чуть приоткрыл рот и подарил ей глупую, ленивую улыбку. Он постарался выглядеть максимально безобидно и глупо.
«Я забыл что-то убрать, Принцесса?»
«Я забыл что-то убрать, Принцесса?»
— спросил Кен, его голос звучал совершенно непринуждённо. Он указал пальцем на пустую коробку из-под сока, которую оставил на столе.
— спросил Кен, его голос звучал совершенно непринуждённо. Он указал пальцем на пустую коробку из-под сока, которую оставил на столе.
— «Потому что, если дело в коробке из-под сока, я обещаю, что собирался выбросить её в мусорку позже. Когда-нибудь. Вероятно».
— «Потому что, если дело в коробке из-под сока, я обещаю, что собирался выбросить её в мусорку позже. Когда-нибудь. Вероятно».
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...