Пятый принц резко выдохнул и потёр переносицу. Он посмотрел на Зефара с явным разочарованием.
Пятый принц резко выдохнул и потёр переносицу. Он посмотрел на Зефара с явным разочарованием.
— Хватит вести себя как ребёнок, — отчитал Пятый принц, его голос сочился ядом.
— Хватит вести себя как ребёнок, — отчитал Пятый принц, его голос сочился ядом.
— Мы — высший по рангу отряд в Империи Бельмонтия. Нас окружают сотни свидетелей. Ты думаешь, это делает нас сильными, если мы затеваем уличную драку из-за пары слов? Драки с простолюдинами выставляют нас в плохом свете. Это заставляет нас выглядеть неуверенными. Ты таскаешь моё имя в грязи.
— Мы — высший по рангу отряд в Империи Бельмонтия. Нас окружают сотни свидетелей. Ты думаешь, это делает нас сильными, если мы затеваем уличную драку из-за пары слов? Драки с простолюдинами выставляют нас в плохом свете. Это заставляет нас выглядеть неуверенными. Ты таскаешь моё имя в грязи.
— Я... я приношу извинения, Ваше Высочество, — прошептал Зефар, не отрывая взгляда от пола.
— Я... я приношу извинения, Ваше Высочество, — прошептал Зефар, не отрывая взгляда от пола.
— Я вышел из себя. Этого больше не повторится.
— Я вышел из себя. Этого больше не повторится.
Пятый принц наконец повернул свои холодные глаза к Кену и Сайме. Он посмотрел на них, как на пятно на ковре.
Пятый принц наконец повернул свои холодные глаза к Кену и Сайме. Он посмотрел на них, как на пятно на ковре.
— Контролируй свою бродячую собаку, Сайма, — пренебрежительно сказал Пятый принц, даже не обращаясь к Кену напрямую.
— Контролируй свою бродячую собаку, Сайма, — пренебрежительно сказал Пятый принц, даже не обращаясь к Кену напрямую.
— Если он продолжит лаять на вышестоящих, кто-нибудь может действительно его пристрелить. Зефар, идём со мной. У нас есть важные дела для обсуждения, а мы тратим время в этом углу.
— Если он продолжит лаять на вышестоящих, кто-нибудь может действительно его пристрелить. Зефар, идём со мной. У нас есть важные дела для обсуждения, а мы тратим время в этом углу.
Пятый принц развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа. Толпа знати быстро расступилась, пропуская его.
Пятый принц развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа. Толпа знати быстро расступилась, пропуская его.
Зефар замер на мгновение, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. Он был унижен. Его собственный принц накричал на него перед тем самым крестьянином, которого он пытался запугать. Стыд сжигал его изнутри сильнее, чем его собственная огненная магия.
Зефар замер на мгновение, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. Он был унижен. Его собственный принц накричал на него перед тем самым крестьянином, которого он пытался запугать. Стыд сжигал его изнутри сильнее, чем его собственная огненная магия.
Зефар медленно поднял голову. Он посмотрел сквозь Сайму и встретился взглядом с Кеном. Его лицо было маской чистой ненависти.
Зефар медленно поднял голову. Он посмотрел сквозь Сайму и встретился взглядом с Кеном. Его лицо было маской чистой ненависти.
— Тебе повезло, крестьянин, — прошептал Зефар, его голос дрожал от тёмной, жестокой угрозы.
— Тебе повезло, крестьянин, — прошептал Зефар, его голос дрожал от тёмной, жестокой угрозы.
— Принц спас тебя сегодня. Но у Войны за Наследие нет правил за пределами этого здания. Оглядывайся.
— Принц спас тебя сегодня. Но у Войны за Наследие нет правил за пределами этого здания. Оглядывайся.
С этой последней, злобной угрозой Зефар развернулся. Его дорогой красный плащ взметнулся за спиной, когда он зашагал прочь, следуя за своим принцем обратно в толпу богатых вельмож.
С этой последней, злобной угрозой Зефар развернулся. Его дорогой красный плащ взметнулся за спиной, когда он зашагал прочь, следуя за своим принцем обратно в толпу богатых вельмож.
Тяжёлое напряжение в углу наконец спало.
Тяжёлое напряжение в углу наконец спало.
Нил с огромным облегчением выдохнул, тяжело опираясь на стену. Лав вытер толстый слой пота со лба, его руки всё ещё дрожали.
Нил с огромным облегчением выдохнул, тяжело опираясь на стену. Лав вытер толстый слой пота со лба, его руки всё ещё дрожали.
Сайма тихо вздохнула и опустила руки. Она поправила очки и повернулась к Кену.
Сайма тихо вздохнула и опустила руки. Она поправила очки и повернулась к Кену.
— Кен, — сказала Сайма, её голос был смесью облегчения и раздражения.
— Кен, — сказала Сайма, её голос был смесью облегчения и раздражения.
— Тебе действительно нужно научиться держать рот на замке. Ты чуть не дал себя поджарить.
— Тебе действительно нужно научиться держать рот на замке. Ты чуть не дал себя поджарить.
Наоми всплеснула руками.
Наоми всплеснула руками.
— Чуть не? Я бы хотела, чтобы он его поджарил! Да что с тобой не так, деревенщина? Ты практически умолял его напасть на тебя! Если бы Пятый принц не вмешался, у нас было бы крупное происшествие на руках!
— Чуть не? Я бы хотела, чтобы он его поджарил! Да что с тобой не так, деревенщина? Ты практически умолял его напасть на тебя! Если бы Пятый принц не вмешался, у нас было бы крупное происшествие на руках!
Кен вытащил руку из кармана, полностью отпуская крошечное заклинание, которое он держал. Он опустил плечи, открыл рот и одарил их широкой, глупой, совершенно невинной улыбкой.
Кен вытащил руку из кармана, полностью отпуская крошечное заклинание, которое он держал. Он опустил плечи, открыл рот и одарил их широкой, глупой, совершенно невинной улыбкой.
— Что? Я ничего не делал!
— Что? Я ничего не делал!
— лениво запротестовал Кен, пожимая плечами.
— лениво запротестовал Кен, пожимая плечами.
— Я просто пытался поделиться своими закусками! Честно, богатые люди такие странные. Они злятся из-за самых мелочей. Держу пари, если бы Зефар просто съел крекер, он был бы намного счастливее.
— Я просто пытался поделиться своими закусками! Честно, богатые люди такие странные. Они злятся из-за самых мелочей. Держу пари, если бы Зефар просто съел крекер, он был бы намного счастливее.
Наоми громко застонала, закрыв лицо руками от разочарования.
Наоми громко застонала, закрыв лицо руками от разочарования.
— Ты невозможен. Я возвращаюсь на диван, пока ты не начал войну с кем-нибудь ещё.
— Ты невозможен. Я возвращаюсь на диван, пока ты не начал войну с кем-нибудь ещё.
Она топнула ногой и ушла, бормоча себе под нос, какой он бесполезный.
Она топнула ногой и ушла, бормоча себе под нос, какой он бесполезный.
Сайма устало, но вежливо улыбнулась Кену.
Сайма устало, но вежливо улыбнулась Кену.
— Просто оставайся здесь, Кен. И, пожалуйста, постарайся больше ни с кем в дорогой одежде не разговаривать до конца дня.
— Просто оставайся здесь, Кен. И, пожалуйста, постарайся больше ни с кем в дорогой одежде не разговаривать до конца дня.
— Есть, вице-капитан!
— Есть, вице-капитан!
— сказал Кен, отдавая ей крайне утрированный, кривой салют.
— сказал Кен, отдавая ей крайне утрированный, кривой салют.
Сайма покачала головой и пошла обратно к Наоми.
Сайма покачала головой и пошла обратно к Наоми.
Кен прислонился к стене, повернувшись к Нилу и Лаву. Они оба смотрели на него как на абсолютного безумца.
Кен прислонился к стене, повернувшись к Нилу и Лаву. Они оба смотрели на него как на абсолютного безумца.
— Ты сумасшедший, Кен, — благоговейно прошептал Лав.
— Ты сумасшедший, Кен, — благоговейно прошептал Лав.
— Ты даже глазом не моргнул, когда он вызвал тот огонь.
— Ты даже глазом не моргнул, когда он вызвал тот огонь.
— Ага, ну, на огонь приятно смотреть, — лениво пошутил Кен, снова потянувшись к своей серебряной тарелке. Он взял ещё один крошечный кусочек изысканного хлеба.
— Ага, ну, на огонь приятно смотреть, — лениво пошутил Кен, снова потянувшись к своей серебряной тарелке. Он взял ещё один крошечный кусочек изысканного хлеба.
— В любом случае, страшный парень ушёл. Клуб нормальных людей выживает ещё один час. А теперь кто хочет поспорить, что я смогу закинуть этот крошечный лебединый сэндвич себе в рот с пяти футов?
— В любом случае, страшный парень ушёл. Клуб нормальных людей выживает ещё один час. А теперь кто хочет поспорить, что я смогу закинуть этот крошечный лебединый сэндвич себе в рот с пяти футов?
Пока Кен счастливо подбрасывал еду в воздух и полностью промахивался, поймав её носом, его разум был совершенно спокоен. Угроза Зефара ничего для него не значила. Но он знал одно: главный слуга Пятого принца точно будет затаивать обиду.
Пока Кен счастливо подбрасывал еду в воздух и полностью промахивался, поймав её носом, его разум был совершенно спокоен. Угроза Зефара ничего для него не значила. Но он знал одно: главный слуга Пятого принца точно будет затаивать обиду.
«Пусть только придёт, — спокойно подумал Кен, стряхивая крошку с кривого галстука».
«Пусть только придёт, — спокойно подумал Кен, стряхивая крошку с кривого галстука».
— Если он попытается достать меня во время настоящего задания, мне, возможно, придётся показать ему, что такое настоящий жар.
— Если он попытается достать меня во время настоящего задания, мне, возможно, придётся показать ему, что такое настоящий жар.
* * *
* * *
Позже тем же вечером долгий и невероятно скучный день регистрации наконец подошёл к концу. Здание Высшего Совета было огромным, и королевским семьям предоставили временные гостевые комнаты в боковых крыльях дворца, чтобы они могли отдохнуть перед возвращением в свои резиденции.
Позже тем же вечером долгий и невероятно скучный день регистрации наконец подошёл к концу. Здание Высшего Совета было огромным, и королевским семьям предоставили временные гостевые комнаты в боковых крыльях дворца, чтобы они могли отдохнуть перед возвращением в свои резиденции.
Для Кена Элиота день был сущим кошмаром из бесконечного стояния на месте, прослушивания длинных речей стариков и попыток избегать зрительного контакта с разгневанными вельможами. У него болели ноги. У него болела спина от ношения тяжёлого багажа принцессы Ирис. Но больше всего он просто хотел несколько минут абсолютного покоя и тишины.
Для Кена Элиота день был сущим кошмаром из бесконечного стояния на месте, прослушивания длинных речей стариков и попыток избегать зрительного контакта с разгневанными вельможами. У него болели ноги. У него болела спина от ношения тяжёлого багажа принцессы Ирис. Но больше всего он просто хотел несколько минут абсолютного покоя и тишины.
Кен выскользнул из своей гостевой комнаты, стараясь не разбудить Грандмастера Финлея, который громко храпел в конце коридора. Кен прошёл по тихому, тускло освещённому коридору, пока не нашёл именно то, что искал: большой открытый балкон из белого мрамора.
Кен выскользнул из своей гостевой комнаты, стараясь не разбудить Грандмастера Финлея, который громко храпел в конце коридора. Кен прошёл по тихому, тускло освещённому коридору, пока не нашёл именно то, что искал: большой открытый балкон из белого мрамора.
Он вышел на прохладный ночной воздух. Луна была яркой, озаряя прекрасную столицу Империи Бельмонтия. Было очень мирно.
Он вышел на прохладный ночной воздух. Луна была яркой, озаряя прекрасную столицу Империи Бельмонтия. Было очень мирно.
— Наконец-то, — прошептал Кен сам себе, издав огромный, счастливый вздох. Он опустил плечи, опёрся локтями на гладкие мраморные перила и позволил своему телу полностью расслабиться.
— Наконец-то, — прошептал Кен сам себе, издав огромный, счастливый вздох. Он опустил плечи, опёрся локтями на гладкие мраморные перила и позволил своему телу полностью расслабиться.
— Больше никаких криков. Никаких сумасшедших магов, рисующихся. Только я, луна и мои украденные закуски.
— Больше никаких криков. Никаких сумасшедших магов, рисующихся. Только я, луна и мои украденные закуски.
Кен залез глубоко в карманы своей грязной формы слуги. Ранее, в Павильоне Ожидания, пока их не позвали обратно в Большой Зал, он умудрился набить карманы кучей тех крошечных сырных сэндвичей в форме лебедей. Они были слегка помятыми и немного тёплыми, но Кену было всё равно. Еда есть еда.
Кен залез глубоко в карманы своей грязной формы слуги. Ранее, в Павильоне Ожидания, пока их не позвали обратно в Большой Зал, он умудрился набить карманы кучей тех крошечных сырных сэндвичей в форме лебедей. Они были слегка помятыми и немного тёплыми, но Кену было всё равно. Еда есть еда.
Он закинул в рот сплющенного сырного лебедя и счастливо зажевал. Он закрыл глаза, наслаждаясь простым, тихим моментом. Он думал о своей мягкой кровати в ветшающем поместье 13-го отряда. Ему просто хотелось пойти домой и проспать неделю.
Он закинул в рот сплющенного сырного лебедя и счастливо зажевал. Он закрыл глаза, наслаждаясь простым, тихим моментом. Он думал о своей мягкой кровати в ветшающем поместье 13-го отряда. Ему просто хотелось пойти домой и проспать неделю.
Но, конечно же, в мире в стиле аниме, полном двадцати одной королевской семьи и сотен высокомерных рыцарей, покою никогда не позволяли длиться больше пяти минут.
Но, конечно же, в мире в стиле аниме, полном двадцати одной королевской семьи и сотен высокомерных рыцарей, покою никогда не позволяли длиться больше пяти минут.
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...