С глубоким вдохом принцесса Ирис повернулась. Грандмастер Финли толкнул массивные деревянные двери. Тяжёлые створки громко заскрипели, открывая сияющий, золотой интерьер Большого Зала. Настало время для Тринадцатого Отряда встретиться лицом к лицу со львами в их логове.
С глубоким вдохом принцесса Ирис повернулась. Грандмастер Финли толкнул массивные деревянные двери. Тяжёлые створки громко заскрипели, открывая сияющий, золотой интерьер Большого Зала. Настало время для Тринадцатого Отряда встретиться лицом к лицу со львами в их логове.
* * *
* * *
Большой Зал был невероятно роскошным и огромным. Полы, сделанные из полированного белого мрамора, отражали свет, словно зеркало. Массивные хрустальные люстры свисали с высокого потолка, излучая яркий, тёплый магический свет. Огромные красные знамёна с золотым гербом Империи Бельмонтия — золотым драконом — украшали стены.
Большой Зал был невероятно роскошным и огромным. Полы, сделанные из полированного белого мрамора, отражали свет, словно зеркало. Массивные хрустальные люстры свисали с высокого потолка, излучая яркий, тёплый магический свет. Огромные красные знамёна с золотым гербом Империи Бельмонтия — золотым драконом — украшали стены.
Но Кен едва замечал роскошные украшения. Он был слишком занят, разглядывая людей.
Но Кен едва замечал роскошные украшения. Он был слишком занят, разглядывая людей.
Зал был заполнен Королевской Семьёй. Все двадцать один принц и принцесса собрались здесь для официальной регистрации. Они стояли небольшими группами, разговаривая, смеясь и попивая напитки из хрустальных бокалов. Все они были одеты в самую дорогую, нелепую одежду, которую Кен когда-либо видел. Здесь были плащи из редкого меха монстров, шёлковые костюмы, сверкающие настоящими бриллиантами, и короны, выглядевшие достаточно тяжёлыми, чтобы вызвать боль в шее.
Зал был заполнен Королевской Семьёй. Все двадцать один принц и принцесса собрались здесь для официальной регистрации. Они стояли небольшими группами, разговаривая, смеясь и попивая напитки из хрустальных бокалов. Все они были одеты в самую дорогую, нелепую одежду, которую Кен когда-либо видел. Здесь были плащи из редкого меха монстров, шёлковые костюмы, сверкающие настоящими бриллиантами, и короны, выглядевшие достаточно тяжёлыми, чтобы вызвать боль в шее.
«Ага, классическая завязка турнирной арки, — подумал про себя Кен, волоча ноги, следуя за Ирис в зал».
«Ага, классическая завязка турнирной арки, — подумал про себя Кен, волоча ноги, следуя за Ирис в зал».
— Только посмотрите на всех этих людей. Вон тот парень с шипастыми светлыми волосами и красным плащом? Определённо громкий, злобный соперник. Вон та девушка, стоящая в углу и ни с кем не разговаривающая? Угрюмый, молчаливый соперник. Такое чувство, будто я шагнул внутрь живого комикса.
— Только посмотрите на всех этих людей. Вон тот парень с шипастыми светлыми волосами и красным плащом? Определённо громкий, злобный соперник. Вон та девушка, стоящая в углу и ни с кем не разговаривающая? Угрюмый, молчаливый соперник. Такое чувство, будто я шагнул внутрь живого комикса.
Когда принцесса Ирис вошла в зал, смех и разговоры постепенно стихли. Головы повернулись. Двадцать пар королевских глаз уставились на Тринадцатую Принцессу и её маленький, разношёрстный отряд.
Когда принцесса Ирис вошла в зал, смех и разговоры постепенно стихли. Головы повернулись. Двадцать пар королевских глаз уставились на Тринадцатую Принцессу и её маленький, разношёрстный отряд.
Тишина была оглушительной. Никто не хлопал. Никто не приветствовал. Они просто смотрели.
Тишина была оглушительной. Никто не хлопал. Никто не приветствовал. Они просто смотрели.
Кен чувствовал напряжение в воздухе. Оно было настолько плотным, что его можно было резать ножом. Эти люди были братьями и сёстрами, но все они были врагами. Это была Война за Наследие. Каждый королевский отпрыск в этом зале хотел трон, и они были готовы раздавить любого, кто встанет у них на пути. Все они оценивали друг друга, пытаясь найти слабости.
Кен чувствовал напряжение в воздухе. Оно было настолько плотным, что его можно было резать ножом. Эти люди были братьями и сёстрами, но все они были врагами. Это была Война за Наследие. Каждый королевский отпрыск в этом зале хотел трон, и они были готовы раздавить любого, кто встанет у них на пути. Все они оценивали друг друга, пытаясь найти слабости.
Принцесса Ирис не отступила. Она держала спину прямо и шагнула вперёд с тихим достоинством. Она поприветствовала своих братьев и сестёр вежливыми кивками и официальными поклонами.
Принцесса Ирис не отступила. Она держала спину прямо и шагнула вперёд с тихим достоинством. Она поприветствовала своих братьев и сестёр вежливыми кивками и официальными поклонами.
— Доброе утро, брат, — сказала Ирис высокому мужчине в синем костюме.
— Доброе утро, брат, — сказала Ирис высокому мужчине в синем костюме.
Мужчина улыбнулся, но его глаза были совершенно холодными.
Мужчина улыбнулся, но его глаза были совершенно холодными.
— Ирис. Ты выглядишь... уставшей. Я слышал, у тебя были кое-какие неприятности в лесу. Жаль, что у тебя нет настоящей армии, чтобы защитить тебя.
— Ирис. Ты выглядишь... уставшей. Я слышал, у тебя были кое-какие неприятности в лесу. Жаль, что у тебя нет настоящей армии, чтобы защитить тебя.
— У меня есть моя команда, и этого достаточно, — гладко ответила Ирис.
— У меня есть моя команда, и этого достаточно, — гладко ответила Ирис.
Кен стоял прямо за ней, держа сумки. Он пытался выглядеть как можно более скучным и бесполезным. Он опустил плечи, слегка приоткрыл рот и бессмысленно уставился на ближайшую колонну. Но под его сонной, дурашливой маской острый ум работал безупречно.
Кен стоял прямо за ней, держа сумки. Он пытался выглядеть как можно более скучным и бесполезным. Он опустил плечи, слегка приоткрыл рот и бессмысленно уставился на ближайшую колонну. Но под его сонной, дурашливой маской острый ум работал безупречно.
«Этот зал — пороховая бочка, — наблюдал Кен внутренне».
«Этот зал — пороховая бочка, — наблюдал Кен внутренне».
— Уровни маны здесь безумные. У каждого королевского отпрыска рядом стоит элитный стражник. Я чувствую тяжёлую магию гравитации от того парня у окна и магию огня высокого уровня от женщины в красном платье. Все они готовы сражаться в любой момент.
— Уровни маны здесь безумные. У каждого королевского отпрыска рядом стоит элитный стражник. Я чувствую тяжёлую магию гравитации от того парня у окна и магию огня высокого уровня от женщины в красном платье. Все они готовы сражаться в любой момент.
Внезапно очень знакомый голос прорезал тишину зала.
Внезапно очень знакомый голос прорезал тишину зала.
— Ну, ну, ну. Если это не моя маленькая сестричка, Тринадцатая Принцесса.
— Ну, ну, ну. Если это не моя маленькая сестричка, Тринадцатая Принцесса.
Кен медленно повернул голову. К ним направлялся Седьмой Принц, тот самый высокомерный молодой человек, чей кортеж едва не задавил старика на улице в Районе Железной Розы. На нём был блестящий золотой нагрудник и плащ, волочившийся по полу. На его лице застыла самодовольная, мерзкая улыбка.
Кен медленно повернул голову. К ним направлялся Седьмой Принц, тот самый высокомерный молодой человек, чей кортеж едва не задавил старика на улице в Районе Железной Розы. На нём был блестящий золотой нагрудник и плащ, волочившийся по полу. На его лице застыла самодовольная, мерзкая улыбка.
— Джулиан, — сказала Ирис, её голос был напряжённым.
— Джулиан, — сказала Ирис, её голос был напряжённым.
— Рада тебя видеть.
— Рада тебя видеть.
— Правда?
— Правда?
— рассмеялся Седьмой Принц. Это был фальшивый, злобный смех. Он остановился перед Ирис и оглядел её с ног до головы. Затем его взгляд переместился на её команду. Он посмотрел на Финли, потом на Наоми, потом на Сайму. Наконец, его взгляд остановился на Кене.
— рассмеялся Седьмой Принц. Это был фальшивый, злобный смех. Он остановился перед Ирис и оглядел её с ног до головы. Затем его взгляд переместился на её команду. Он посмотрел на Финли, потом на Наоми, потом на Сайму. Наконец, его взгляд остановился на Кене.
Седьмой Принц уставился на растрёпанные волосы Кена, его незаправленную рубашку и криво завязанный галстук. Он презрительно усмехнулся с полным отвращением.
Седьмой Принц уставился на растрёпанные волосы Кена, его незаправленную рубашку и криво завязанный галстук. Он презрительно усмехнулся с полным отвращением.
— Ирис, это что такое?
— Ирис, это что такое?
— спросил Седьмой Принц, указывая идеально ухоженным пальцем прямо на нос Кена.
— спросил Седьмой Принц, указывая идеально ухоженным пальцем прямо на нос Кена.
— Ты подобрала по дороге бездомного нищего? Ты только посмотри на состояние этого мальчика. Он грязный. Он выглядит так, будто чистит конюшни. Это и есть лучшее, что может предложить Тринадцатый Отряд? Нанимать крестьян для участия в королевской войне?
— Ты подобрала по дороге бездомного нищего? Ты только посмотри на состояние этого мальчика. Он грязный. Он выглядит так, будто чистит конюшни. Это и есть лучшее, что может предложить Тринадцатый Отряд? Нанимать крестьян для участия в королевской войне?
Лицо Наоми покраснело от гнева. Сайма глубоко нахмурилась. Даже Финли сжал свои гигантские металлические кулаки. Их оскорбляло, когда другие королевские особы оскорбляли их.
Лицо Наоми покраснело от гнева. Сайма глубоко нахмурилась. Даже Финли сжал свои гигантские металлические кулаки. Их оскорбляло, когда другие королевские особы оскорбляли их.
Но Кен? Кену это абсолютно нравилось.
Но Кен? Кену это абсолютно нравилось.
Вместо того чтобы разозлиться, Кен уронил одну из сумок на пол. Глухой стук. Он шагнул вперёд, схватил указывающую руку Седьмого Принца и энергично потряс её обеими руками.
Вместо того чтобы разозлиться, Кен уронил одну из сумок на пол. Глухой стук. Он шагнул вперёд, схватил указывающую руку Седьмого Принца и энергично потряс её обеими руками.
— Ух ты! Вы невероятно умны, Ваше Высочество!
— Ух ты! Вы невероятно умны, Ваше Высочество!
— громко сказал Кен, надев огромную, глупую улыбку. Он вёл себя так, будто встретил своего любимого знаменитого актёра.
— громко сказал Кен, надев огромную, глупую улыбку. Он вёл себя так, будто встретил своего любимого знаменитого актёра.
— У вас отличный глаз на мусор! Я не стирал этот галстук уже неделю! И вы абсолютно правы, я по сути крестьянин. По правде говоря, моё любимое хобби — спать в грязи!
— У вас отличный глаз на мусор! Я не стирал этот галстук уже неделю! И вы абсолютно правы, я по сути крестьянин. По правде говоря, моё любимое хобби — спать в грязи!
Седьмой Принц выглядел ужаснутым. Он отдёрнул руку от Кена, словно прикоснулся к яду. Он быстро вытер руку о свой дорогой плащ.
Седьмой Принц выглядел ужаснутым. Он отдёрнул руку от Кена, словно прикоснулся к яду. Он быстро вытер руку о свой дорогой плащ.
— Не прикасайся ко мне, грязный простолюдин! Ты что, безумец?!
— Не прикасайся ко мне, грязный простолюдин! Ты что, безумец?!
— Просто дружелюбный!
— Просто дружелюбный!
— ответил Кен, показывая ему два восторженных больших пальца вверх.
— ответил Кен, показывая ему два восторженных больших пальца вверх.
— Кстати, ваши доспехи очень блестящие. Они выпускаются моего размера? Нет? Ладно, круто!
— Кстати, ваши доспехи очень блестящие. Они выпускаются моего размера? Нет? Ладно, круто!
Принцессе Ирис пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Она знала, что Кен делал это нарочно, чтобы испортить оскорбление её брата. Невозможно было запугать того, кто соглашался с каждым оскорблением и превращал его в шутку.
Принцессе Ирис пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Она знала, что Кен делал это нарочно, чтобы испортить оскорбление её брата. Невозможно было запугать того, кто соглашался с каждым оскорблением и превращал его в шутку.
Лицо Седьмого Принца покраснело от смущения. Он понял, что люди смотрят, как он спорит с ухмыляющимся идиотом. Он прочистил горло и отступил назад.
Лицо Седьмого Принца покраснело от смущения. Он понял, что люди смотрят, как он спорит с ухмыляющимся идиотом. Он прочистил горло и отступил назад.
— Ты выставляешь себя дурой, Ирис. Держать рядом такого идиота станет твоей погибелью. Ты будешь первой, кого исключат из войны.
— Ты выставляешь себя дурой, Ирис. Держать рядом такого идиота станет твоей погибелью. Ты будешь первой, кого исключат из войны.
— Посмотрим, брат, — вежливо сказала Ирис, слегка поклонившись ему.
— Посмотрим, брат, — вежливо сказала Ирис, слегка поклонившись ему.
Седьмой Принц фыркнул и развернулся, уходя прочь, чтобы поговорить с кем-то другим.
Седьмой Принц фыркнул и развернулся, уходя прочь, чтобы поговорить с кем-то другим.
Кен поднял свою сумку обратно и наклонился к Наоми.
Кен поднял свою сумку обратно и наклонился к Наоми.
— Видишь? Вот как нужно справляться со злыми людьми, — прошептал Кен, изображая испуганное лицо.
— Видишь? Вот как нужно справляться со злыми людьми, — прошептал Кен, изображая испуганное лицо.
— Просто веди себя безумнее их. Теперь он считает меня полным чудаком и больше никогда ко мне не пристанет.
— Просто веди себя безумнее их. Теперь он считает меня полным чудаком и больше никогда ко мне не пристанет.
Наоми просто уставилась на него.
Наоми просто уставилась на него.
— Ты не притворялся безумным, Кен. Ты и есть безумный. Ты только что опозорил весь наш отряд перед Седьмым Принцем.
— Ты не притворялся безумным, Кен. Ты и есть безумный. Ты только что опозорил весь наш отряд перед Седьмым Принцем.
— А мне показалось, это было забавно, — лениво пожал плечами Кен.
— А мне показалось, это было забавно, — лениво пожал плечами Кен.
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...