Свадьба Кидзуэ и Тодзи состоялась в пору цветения сакуры. Под сенью исполинского дерева, чьи ветви были усыпаны нежно-розовыми лепестками, замер Дзэнин Тодзи. Он не отрываясь смотрел на Кидзуэ: в белоснежном подвенечном платье, слегка придерживая пышный подол, она шла прямо к нему.
«Неужели это и правда мой дом?» — промелькнуло в голове Тодзи.
Он невольно отступил на шаг. В глубине души его терзали сомнения: может ли такой человек, как он, действительно обрести подобное счастье?
Спиной он чувствовал грубую, надежную кору дерева, а перед ним сияла белизной протянутая рука юной невесты. Тодзи осторожно накрыл ладонь Кидзуэ своей и достал кольца, которые они выбирали вместе.
— Ты согласна создать со мной семью?
— Согласна, Тодзи-кун. Отныне мы — одно целое.
Стоявшие неподалеку члены семьи Гэто дружно зааплодировали. Моли тоже приготовила подарок для новобрачных — свадебный торт её собственного изготовления, верхушку которого украшали две удивительно похожие на оригиналы фигурки из помадки.
После скромной церемонии все вместе отправились на праздничный обед. Разрезав торт и еще раз поздравив молодых, гости разошлись, оставив новоиспеченных супругов наедине.
Сезон цветения сакуры принес не только свадьбу, но и начало новой главы в жизни Гэто Сугуру — он официально стал учеником средней школы. Под вихрем кружащихся лепестков мальчик переступил порог учебного заведения.
В один из первых учебных дней Сугуру подчинил очередное проклятие, рожденное из аллергии на пыльцу. Каждый год, когда природа пробуждалась, страх и раздражение людей перед цветением порождали новых монстров.
Сугуру провел ревизию своих сил и обнаружил, что в его коллекции скопилось немало «аллергиков»: пыльца, пыль, морепродукты, орехи, манго, ультрафиолет, горячий воздух, холод... Список человеческих недугов казался бесконечным.
По совету Моли Сугуру начал тренироваться, используя тактику из стратегических настольных игр. Он учился выстраивать из проклятий целые боевые порядки. В большинстве случаев это было крайне эффективно, хотя и требовало сложного контроля — куда проще было просто задавить врага мощью. Однако если противник оказывался слишком силен, слабые проклятия становились бесполезны в прямом бою, и их приходилось использовать лишь как отвлекающий маневр.
Здесь стоит упомянуть одно довольно забавное проклятие, рожденное из человеческого страха и неприязни к тем, кто «напускает на себя важность, прикрываясь чужим авторитетом». Способность этого духа заключалась в том, чтобы окутывать себя или других проклятых существ аурой проклятия особого ранга. Враг, обманутый ложной мощью, переключал всё внимание на приманку, позволяя Сугуру нанести решающий удар из засады. Это оказалось невероятно полезным инструментом.
Семья Гэто была немало удивлена тем, что Моли не только любит видеоигры, но и мастерски в них разбирается. Они-то думали, что Фея Сладостей ассоциируется исключительно с конфетами, балетом и прочими «воздушными» вещами.
— Мне нравится всё, что приносит радость, — с улыбкой ответила Моли, легонько коснувшись кончика носа Сугуру. — Не стоит мыслить стереотипами.
— Сейчас многие взрослые терпеть не могут игры. Считают, что они плохо влияют на детей, вызывают зависимость, — заметил Сугуру. Он привык к тому, что родители его сверстников часто клеймили игры позором, и ожидал от Моли схожей позиции.
— Но ведь если съесть слишком много конфет, появится кариес. И это не вина конфет, а вина ребенка, который не почистил зубы. С играми то же самое — это лишь неодушевленный предмет. Мы должны задумываться о другом: почему ребенок уходит в игру? Может, реальная жизнь не приносит ему счастья? Может, его травят в школе? Или родителям нет до него дела? Нельзя винить то, что не может оправдаться. Постоянные упреки в адрес бездушной вещи никогда не приведут к победе.
Оказалось, что у нежной Феи Сладостей есть весьма острый ум и твердые убеждения. Прибыв в мир людей, она и сама иногда играла, но это оставалось лишь маленьким хобби, не мешающим жизни. Она не видела в существовании игр ничего дурного.
В средней школе Сугуру встретил много старых знакомых. Он вежливо отклонил предложение одноклассников выдвинуть его кандидатуру в старосты класса. Мальчик не хотел слишком сильно полагаться на магию и стремился развивать собственные способности, поэтому записался в секцию саньда.
Ранее, по наставлению Моли, он уже учился пропускать проклятую энергию через тело для укрепления мышц и костей, но ему не хватало системных навыков ведения боя. Занятия единоборствами должны были восполнить пробелы в технике рукопашного боя.
Школа, в которую пошел Сугуру, отличалась либеральными взглядами. Учителя не подавляли индивидуальность учеников, если те не переходили границы дозволенного. Например, прически разрешались любые, кроме совсем уж экстремальных ирокезов. Татуировки были под запретом, но на переводные картинки смотрели сквозь пальцы. Именно здесь Сугуру решил отрастить волосы, собирая их в пучок на затылке, а его характерная челка стала еще заметнее.
Родители не возражали против перемен в облике сына. Напротив, они наперебой хвалили его, утверждая, что новая прическа ему очень идет и делает его еще более статным. От таких комплиментов Сугуру порой становилось неловко.
Из-за возросшей учебной нагрузки и тренировок в клубе родители и Моли настояли на том, чтобы Сугуру не слишком увлекался охотой на монстров. Они не хотели, чтобы он терял связь с реальностью. План по сбору проклятий был временно приостановлен.
Однако, когда у человека появляется свободное время, в голову лезут разные мысли. Сугуру вновь заговорил о своем желании заглянуть в будущее. Став учеником средней школы, он считал себя уже достаточно взрослым для этого.
Моли, тщательно все обдумав, согласилась. Лучше позволить ему увидеть всё под её присмотром и вместе встретить грядущее, чем он попытается сделать это втайне, подвергая себя опасности. К тому же, она будет рядом и сможет вмешаться, если что-то пойдет не так.
— Дже, твоей нынешней энергии Феи не хватит, чтобы увидеть много. Это будет лишь вспышка на одну-две минуты. И не принимай увиденное слишком близко к сердцу...
— Знание будущего порой само становится проклятием. Я понимаю, Моли. Не волнуйся, — пообещал Сугуру.
Они трансформировались и активировали магию времени. В глазах Сугуру время превратилось в бесконечную реку. Точка, где он стоял, была «настоящим». Позади бурлило «прошлое», а впереди раскинулось туманное «будущее».
Под ногами и за спиной поток был един, но впереди река распадалась на бесчисленное множество рукавов. Одни были полноводными и стремительными, другие — почти пересохшими.
— Моли, какое русло мне выбрать?
— Слушай свое сердце, Дже. Почувствуй свою магию.
Моли не была экспертом в заклинаниях времени, но она хорошо знала природу фей. Предвидение будущего не было чем-то из ряда вон выходящим — это была смесь инстинкта и интуиции. Феи могли предчувствовать собственную гибель, видеть вещие сны или в переломные моменты жизни принимать решения, руководствуясь чутьем, которое в итоге оказывалось единственно верным.
Сугуру, повинуясь внутреннему зову, выбрал едва живой, почти пересохший ручеек и погрузился в него.
Он оказался посреди руин, напоминавших место недавнего ожесточенного сражения. Повсюду громоздились обломки зданий, а воздух был пропитан густыми остатками проклятой энергии.
Внезапно его прошила догадка: он сам приложил руку к созданию этого пепелища.
Моли, летевшая рядом, с тревогой озиралась по сторонам.
Сугуру направился на звук голоса. Возле темного переулка на корточках сидел мужчина с белоснежными волосами. Он что-то негромко говорил в пустоту подворотни.
— Ну, скажи хоть напоследок что-нибудь проклинающее... — раздался из тени слабый, но отчетливо слышный голос, в котором угадывалась горькая усмешка.
Глаза Сугуру расширились. Этот голос... это был его собственный голос.
Он хотел броситься вперед, чтобы увидеть больше, но река времени внезапно повернула вспять. Поток подхватил его, лишая всякой возможности сопротивляться, и потащил назад. Когда Сугуру снова открыл глаза, он стоял в русле «настоящего».
Энергия Феи была на исходе. У него не осталось сил даже на то, чтобы еще раз взглянуть на берег будущего.
«Почему я в будущем так масштабно использовал свои силы?»
«Какую роль я сыграл в той катастрофе?»
«Кто этот беловолосый мужчина?»
«Что нас связывает?»
В душе Сугуру поселилось острое чувство тревоги. Что бы ни готовило ему будущее, единственный способ избежать трагического финала — стать сильнее прямо сейчас.
Он посмотрел на Моли, которая выглядела не менее обеспокоенной, и вдруг замер. А не является ли его стремление к силе тем самым путем, который ведет к тем руинам?
Моли подлетела к нему и нежно коснулась пальцами его лба, разглаживая морщинку между бровей. Благодаря их связи она легко читала его мысли.
— В этом и заключается коварство будущего, Дже. Оно заставляет победителей проигрывать, мудрецов — теряться в догадках, добрых — творить зло, а храбрых — колебаться...
И это было правдой. Раньше у Сугуру был четкий план тренировок, он просто шел вперед день за днем. Теперь же его терзали сомнения и боль.
Он хотел стать сильнее, но боялся, что эта сила станет причиной беды. Он хотел снова заглянуть в реку времени, но страшился, что каждое новое наблюдение лишь приближает его к ужасному исходу.
— Становись сильнее, Дже. Я буду рядом, и мы встретим всё вместе.
Обычно Сугуру казался не по годам взрослым и надежным, но в моменты истинного выбора именно Моли проявляла большую стойкость. У этой застенчивой феи, любящей сладости, была своя, несгибаемая воля.
Лишь когда Сугуру ушел тренироваться, Моли позволила своей улыбке угаснуть. Её лицо стало непривычно серьезным и мрачным.
Сугуру — человек, он не так чувствителен к тонкостям энергии Феи и контрактов, особенно когда вокруг было столько остатков проклятой силы. Он мог чего-то не заметить.
Но Моли... Моли не почувствовала в том «будущем Сугуру» присутствия их контракта. Если интуиция Дже не подвела его, и это действительно был он, то...
Действительно ли Сугуру видел именно своё будущее?
— Как же всё это странно. Неужели такова природа времени? Принцессе Времени, должно быть, приходится несладко, — прошептала Моли, опускаясь на диван и наколдовывая себе чашку чая.
Чувствуя, как усердно тренируется Сугуру в другой комнате, Моли решила пока промолчать. Она расскажет ему об этом позже, когда он станет старше и мудрее. Сейчас эта правда не принесет ничего, кроме лишних страданий.
Пока Сугуру пытался справиться с тенью увиденного будущего, из дома Кидзуэ пришла радостная весть, заставившая его на время забыть о тревогах. Она была беременна!
— Я стану старшим братом? — Сугуру удивленно распахнул глаза.
Под восторженные возгласы матери всё семейство Гэто немедленно отправилось в гости к Кидзуэ и Тодзи.

Комментарии

Загрузка...