— На самом деле, ты тоже можешь трансформироваться, Сугуру. Трансформация позволит тебе временно обрести тело Феи, которому не страшны ни жара, ни холод, — предложила Моли.
— Пожалуй, откажусь. Если кто-то увидит, будет трудно объясниться. К тому же, сейчас мне вполне комфортно, совсем не жарко, — ответил Гэто Сугуру. Благодаря тому «холодному» проклятию, которое он держал при себе, вокруг него всегда веяло приятной прохладой.
Сугуру направлялся в школу. Учебные заведения всегда были зонами повышенного риска появления проклятий: учебный стресс, школьный буллинг и бесконечные городские легенды — всё это служило идеальной почвой для их рождения.
За два года практики изгнания проклятий Сугуру вывел для себя закономерность: сила монстра напрямую зависит от масштаба и длительности распространения проклятия. Чем шире круг «посвященных», чем больше у легенды «верующих», тем сильнее становится порожденное ею существо. Время также играет роль: чем дольше живет слух, тем могущественнее монстр. И наоборот.
В школе, куда сейчас шел Сугуру, он ощущал присутствие невероятно мощной проклятой энергии. Она была сильнее всего, что он поглощал до этого. Благодаря детским страхам и пересудам, это проклятие созрело гораздо быстрее обычного.
Сугуру не до конца понимал первопричину его возникновения, поэтому вместе с Моли решил действовать осторожно, прощупывая почву.
Монстр оказался сильнее, чем ожидалось. У него была собственная Территория. А причиной его скорой гибели стало то, что оно посмело посягнуть на челку Сугуру.
Изначально Сугуру планировал изучить Территорию, найти в ней брешь и постепенно сокрушить врага, но когда проклятие вознамерилось отрезать его челку...
Разве Гэто Сугуру мог такое стерпеть? Он мгновенно активировал Трансформацию вместе с Моли.
— Остановка времени! — Сугуру почувствовал, как эта техника начала стремительно истощать его силы. Чем сильнее объект, на который воздействует застывшее время, тем больше энергии требуется для поддержания эффекта.
Сугуру поспешил выпустить пять проклятий второго ранга. Меньше чем за минуту они одолели противника. Сугуру подчинил его, превратил в сферу проклятого духа и проглотил. Теперь он знал истинную природу этого существа: оно зародилось из популярных в сети «Школьных правил-страшилок».
Правило 1: Учитель всегда прав. Не смей сопротивляться учителю.
Правило 2: Во время урока внимательно слушай. Пить воду запрещено.
Правило 3: Перемена длится десять минут, но, кроме похода в туалет, покидать свое место запрещено.
Правило 4: Ученикам запрещено приносить мобильные телефоны.
Правило 5: Во время самоподготовки, какой бы шум ни раздался, нельзя поднимать голову.
Правило 6: Утренняя подготовка начинается в 6:20, уроки — в 8:00. Вечерние занятия заканчиваются в 21:40. Опоздания и ранние уходы строго запрещены.
Правило 7: Ученикам запрещено носить любые украшения.
Правило 8: Ученикам запрещено красить или завивать волосы. Мальчикам — короткая стрижка, девочкам — каре по уши. Челка не должна закрывать брови.
Правило 9: Ученикам запрещено пользоваться косметикой.
Правило 10: В общежитии должен быть идеальный порядок. На кровати не должно быть ничего, кроме постельных принадлежностей. В мусорной корзине не должно быть мусора. На письменном столе не должно быть книг.
Правило 11...
— Какая нелепица. Городские легенды действительно не имеют ничего общего с реальностью, — пробормотал Сугуру, чувствуя легкое раздражение.
— О чем ты? — спросила Моли.
Сугуру пересказал ей содержание правил. Моли тоже нашла их странными и вздохнула:
— Наверное, в этом и суть городских легенд. Если бы они не были такими странными, они бы не порождали монстров.
— Это верно.
Этот случай стал для Сугуру уроком: он не должен полагаться только на силы Моли и бросать вызов слишком опасным существам. Если он не сможет заплатить цену за использование такой магии, он не только сам окажется в беде, но и подставит Моли.
Это проклятие было скрыто в самих правилах. За нарушение следовало неминуемое наказание: карцер, удары розгами — атаки, от которых невозможно уклониться. Наказания продолжались до тех пор, пока ты не становился «двоечником», после чего проклятие выносило смертный приговор.
И наоборот: соблюдая правила и становясь «отличником», ты постепенно получал привилегии, позволяющие противостоять проклятию.
Сугуру же пошел на риск. Поскольку его прическа с самого начала не соответствовала «стандартам», проклятие решило его наказать. В этот момент он материализовал само воплощение проклятия, вырвав его из контекста правил, и подавил числом своих подчиненных духов.
Когда с проклятием было покончено, Моли взмахнула рукой, творя заклинание:
— Магия Е Ло Ли: Очищение!
Только когда последние следы темной энергии исчезли, она убрала иллюзию Сладкого рая, созданную её Сладким зонтиком.
— Моли, а я могу научиться этой магии? — спросил Сугуру, надевая рюкзак. Ему вдруг пришло в голову: если его сила той же природы, что и у монстров, не сможет ли очищение стереть и его способности?
Моли кивнула:
— В принципе, да. Но это скорее не магия, а физический навык.
— Физический навык?
— По сути, мы используем нашу энергию Феи, чтобы вытеснить дурную силу. Если вытеснение проходит успешно, происходит очищение. Это ощущается как физическое воздействие. В Стране Фей это базовое заклинание, которое знают все, — Моли постаралась объяснить это доступным языком, используя человеческие понятия.
— Знают все?
— Да, потому что это природа самой энергии Феи. Просто кто-то, как я, может лишь очищать остаточную энергию. А такие феи, как Роли, обладающие врожденным даром очищения, могут развеять самого монстра целиком. Если говорить игровым языком, у них обычная атака превращается в ульту, — Моли, как оказалось, была еще той любительницей игр.
Сугуру всё понял:
— Тогда научишь меня, когда вернемся?
— Конечно!
Проходивший мимо маг-заклинатель, увидев Сугуру с зонтиком и куклой в руках, лишь вздохнул: «Какая же счастливая нынче молодежь... Знали бы они, как тяжко живется нам, офисному планктону от мира магии».
— Так, пора за работу, изгнать проклятие... Проклятие? — дойдя до места задания, он обнаружил, что от монстра не осталось и следа. Член организации «Окно», ответственный за установку Завесы, сегодня приболел. Будучи старыми напарниками, маг отпустил его отдыхать, решив справиться сам. Глядя на девственно чистую «площадку», заклинатель немного постоял в недоумении, а затем сам установил Завесу, сымитировал всплеск собственной проклятой энергии, прихлопнул подвернувшуюся под руку Мушиную голову и снял барьер. Он решил забрать эти «легкие деньги» и пойти пораньше в бар, чтобы как следует выпить.
Докладывать верхушке, что проклятие было уничтожено неизвестным магом?
Ну уж нет. Как первого свидетеля, его затаскают по допросам, начнут подозревать, да еще и вознаграждение за миссию не выплатят. Он уже был тертым калачом в этой системе и не собирался делать неблагодарную работу.
Куда разумнее для взрослого человека — забрать «украденную» зарплату и пойти насладиться ужином.
Обычно деньги за изгнание проклятий — это плата за тяжкий труд. И только такие вот «случайные» деньги приносят истинное удовольствие.
Вернувшись домой, Сугуру обнаружил, что магия очищения гораздо сложнее, чем он думал. «Физическое» описание Моли было не совсем точным: в процессе происходил конфликт между энергией Феи и проклятой энергией. Используя энергию Феи, он добивался успеха, но с проклятой энергией ничего не выходило. Стирая чужие остатки проклятия, он неизбежно оставлял свои собственные.
Сугуру осознал, насколько Феи — любимые дети природы. Будучи сгустками чистой энергии, они управляли своими силами так же естественно, как дышали. Прекрасные, бессмертные, не знающие физиологических нужд, способные сотворить что угодно из своей магии — они были словно сошли со страниц сказки.
Сугуру оставил попытки научиться «очищать» чужую силу. Вероятно, это было подвластно лишь тем, кто обладал энергией Феи или силой, прямо противоположной его собственной.
Теперь Сугуру всерьез заинтересовался аспектом «Будущего» в магии времени. Магия времени делилась на Прошлое, Настоящее и Будущее. Прошлое уже случилось, его не изменить. Настоящее происходит прямо сейчас. А Будущее...
Но Моли запретила ему даже пробовать.
— Сугуру, будущее неопределенно. Это лишь одна из бесчисленных вероятностей. Наблюдать за будущим далеко не так просто, как кажется. Ты еще слишком мал.
— Не так просто? Нужно слишком много энергии Феи? — уточнил Сугуру.
— Это лишь одна из причин. Давай на примере: представь, Сугуру увидел в будущем, что папа попал в аварию. Что ты сделаешь?
— Попрошу папу отдохнуть, остаться дома или не садиться за руль, — Сугуру сразу начал искать решение.
Моли вздохнула:
— Ты можешь попросить его отдохнуть и быть внимательнее на дороге, но из-за твоего вмешательства он разнервничается и потеряет концентрацию. Если он останется дома, то из-за срочного дела на работе может выбежать в спешке и попасть в беду. Если запретишь вести машину, он может столкнуться с лихачом, будучи пассажиром... Иногда то, что ты считаешь «спасением» и попыткой изменить будущее, и становится истинной причиной того, что это будущее наступает. Что ты будешь делать в таком случае?
Сугуру похолодел. Пытаться изменить будущее и в итоге собственноручно привести к катастрофе... Это ужасно. От такого можно сойти с ума.
— В этом и заключается тайна и опасность магии времени. Даже Принцесса Времени не властна над ним полностью и не смеет вмешиваться в будущее. Как же мы можем так рисковать? — Моли ласково коснулась лба Сугуру. — Когда ты подрастешь и научишься полностью контролировать каждый свой шаг, мы вместе заглянем в будущее.
— Хорошо.
— Мы можем менять настоящее, можем наблюдать за будущим, но, Сугуру, запомни крепко-накрепко: никогда не пытайся изменить прошлое. Иначе кара времени будет такой, какую никто из нас не сможет вынести.
— Я запомню, — Сугуру не был безрассудным ребенком. Моли с самого начала предупреждала его о запрете на игры с прошлым, и он не собирался лезть на рожон, зная о смертельной опасности.
— Я знаю, что ты так не поступишь, — Моли искренне верила ему.
Дни потекли своим чередом. Помимо изгнания проклятий, Сугуру начал помогать обычным людям. Например, он спас из-под влияния проклятия, рожденного из страха заблудиться и раздражения, одну женщину. Она выглядела как типичная бизнес-леди, но ее улыбка была удивительно теплой и солнечной.

Комментарии

Загрузка...