— Поэтому дома у меня всегда есть запас кошачьей мяты.
— Но сегодня утром я так торопился, что случайно просыпал часть на себя, и вот...
Сказав это, Чэн Ши беспомощно пожал плечами:
— Ничего не поделаешь. Те трое котят ещё совсем крошечные, и я боюсь, что, учуяв запах мяты, они просто потеряют над собой контроль.
Именно это оправдание Чэн Ши придумал по пути в Клуб Служения. Он надеялся, что оно ему не понадобится, но, как оказалось, зря.
— Довод вполне весомый, но... — Юкиносита посмотрела на него с явным сомнением. — Почему я до сих пор не слышала ни единого мяуканья?
— Этого я и сам не знаю, — Чэн Ши тоже было любопытно. — Когда они только родились, они были весьма голосистыми.
— Но потом, по какой-то причине, они стали кричать всё меньше и меньше. Кажется, они подают голос только тогда, когда я рядом.
«М-да... звучит так, будто у них там какой-то переключатель стоит», — подумал он.
Однако Юкиносита, чей разум уже вовсю анализировал ситуацию, всё ещё не до конца верила ему.
— То есть, если ты не войдёшь внутрь, кошки так и не покажутся, верно?
— Нет, — Чэн Ши покачал головой. — Я же сказал: как только ты зайдёшь, ты сразу их увидишь, так что звать их нет нужды.
— Тогда ты...
— Мяу~
Как раз в тот момент, когда Юкиносита собиралась продолжить свой допрос, раздалось кошачье мяуканье.
С этим звуком выражения лиц Юкиноситы и Чэн Ши мгновенно изменились.
О Юкиносите и говорить нечего — она явно была в восторге. Судя по её реакции, даже совершенно не знающий её Чэн Ши мог с первого взгляда понять, что эта девушка обожает кошек. Возможно, она была даже заядлой «кошатницей».
Что же касается Чэн Ши...
Он слегка вздрогнул от неожиданности, а затем на его лице отразилась обречённость.
Этот голос принадлежал взрослой кошке, их матери.
К счастью, отозвалась только она. Если бы следом раздались голоса двух или трёх котят, ему бы точно пришлось спасаться бегством.
Пока он размышлял об этом, из раздвинутых им кустов медленно вышла кошка.
Это была длинношёрстная трёхцветная красавица. Она широко раскрытыми глазами с любопытством уставилась на человека, который только что разговаривал снаружи.
Сначала она была настороже, но, услышав знакомый голос, тут же расслабилась. Она знала этот голос — это пришёл тот самый великан, который каждый раз приносил еду и заботился о её детях.
Правда, она не понимала, почему в этот раз великан так долго не заходил внутрь после того, как подал голос. Казалось, он с кем-то беседовал.
Движимая врождённым любопытством, она вышла к самому краю зарослей.
«Хм? Что это за запах?» — Трёхцветка повела носом, уловив странный, манящий аромат.
Чтобы разузнать побольше, она мяукнула, глядя наружу. Она хотела, чтобы этот человек зашёл и присмотрел за её котятами.
Затем, не дожидаясь, войдёт он или нет, она нырнула обратно в траву. Ничего не поделаешь — этот запах был слишком уж соблазнительным для кошки.
А затем...
Чэн Ши с чувством глубокой беспомощности наблюдал, как трёхцветная кошка начала неистово тереться о его ботинки.
— Эх... — вздохнул он и посмотрел на Юкиноситу, которая с нескрываемой завистью наблюдала за этой сценой.
— Тут уже ничего не поделаешь, эту спасать поздно. Но те трое внутри ещё могут сохранить рассудок, так что, пожалуйста, иди скорее.
Услышав это, Юкиносита, у которой и так уже руки чесались погладить кошек, мгновенно отбросила все вопросы и решительно кивнула.
— Хорошо, предоставь это мне.
С этими словами она развернулась, намереваясь войти в заросли.
— Подожди! — снова окликнул её Чэн Ши.
— Что ещё? — спросила Юкиносита, не оборачиваясь.
Хотя это было немного вежливо, она боялась, что если он увидит её нетерпеливое выражение лица, проблем станет ещё больше. К тому же... она боялась упустить шанс на тесный контакт с котиками.
Впрочем, Чэн Ши это не заботило. Как он и думал раньше, он давно раскусил в ней страстную любительницу кошек. Поэтому такая реакция казалась ему вполне естественной.
Но именно из-за этой её «естественности» он и должен был её остановить!
— Юкиносита-сан, когда войдёшь, обязательно следи за ними. Не выпускай ни одного из виду, понимаешь? Даже когда будешь обустраивать им лежанку.
Услышав его слова, Юкиносита внезапно вспомнила его рассказ о кошачьей мяте. Похоже, он действительно не лгал.
Подумав об этом, она решительно кивнула.
— Хорошо, я поняла.
Она ни за что не позволит ни одному котику прорвать её линию обороны!
Сказав это, она скрылась в кустах.
Глядя ей в спину, Чэн Ши на мгновение замер.
— Почему мне кажется... что в её походке внезапно появилось какое-то самоотверженное величие, будто она на смертный бой идёт? Неужели показалось?
— Мяу-ау~
Услышав звук, Чэн Ши опустил взгляд на длинношёрстную трёхцветку у своих ног.
— Э-э...
Чэн Ши замялся.
Насколько он помнил, его предшественник умудрился дать этой кошке имя — Сяо Цян.
Да-да, вы не ослышались. Именно так называют тех самых огромных южных тараканов, которые каждое лето терроризируют провинцию Гуандун.
Но, чёрт возьми, дать такое имя кошке — это же за гранью добра и зла! Даже если ты хотел подчеркнуть её невероятную тягу к жизни, неужели нельзя было выбрать что-то другое?
Разве мало имен, символизирующих стойкость? Например... Э-эр Гоуцзы какое-нибудь.
— Сяо... Сяо Цян, ты как там?
Честно говоря, в тот момент, когда он произнёс это имя, у него возникло чувство, будто он внезапно попал в фильм Стивена Чоу.
— Мяу! — отозвалась трёхцветка.
Однако, услышав ответ, Чэн Ши не удержался и скорчил лицо, точь-в-точь как у того деда из мема в метро.
— Нет, надо поскорее сменить тебе имя, а то в один прекрасный день я не выдержу и ляпну что-нибудь в духе: «Да ты издеваешься!».
Чэн Ши не сдержался и выругался про себя. Ничего не поделаешь, это имя слишком сильно выбивало из колеи. И что самое нелепое — кошка ведь откликнулась!
А? Глупая кошка, ты хоть понимаешь, что это значит?
Ах да, она действительно не понимает. Точнее, она вообще не в курсе, что это за слово.
Беспомощно вздохнув, Чэн Ши прижал ладонью беснующуюся кошку и произнёс:
— Система, явись.
«Динь — Хозяин, какие будут указания?»
— Как решить эту проблему?
«Ответ Хозяину: предоставьте всё воле случая».
— Говори яснее.
«Достаточно один раз поддаться зависимости, и всё пройдет. Этот побочный эффект действует на кошек лишь единожды».
Услышав это, Чэн Ши посмотрел на Сяо Цян, которая всё ещё пребывала в экстазе.
— И сколько это продлится? Весь день?
«С большой вероятностью — нет».
— А с малой?
«Да».
У Чэн Ши слегка дернулся глаз:
— И какой от тебя толк?!

Комментарии

Загрузка...