Спустя три секунды после того, как затих голос Альтаир, тишина была разбита вдребезги.
И нарушили её не вопросы или протесты, а...
— А-а-а-а-а-а! Нежить! Демоны! Вампиры! Почему здесь находятся эти нечистые твари?!
Пронзительное сопрано разнеслось по всему актовому залу, наполненное почти истерическим ужасом и отвращением.
Все взгляды разом устремились к источнику шума.
Девушка с длинными голубыми волосами дрожащим пальцем указывала в определенном направлении. Её довольно милое личико исказилось от чрезмерного испуга, а в глазах заблестели слезы. Впрочем, зная её характер, трудно было сказать, сколько в этих слезах искренних чувств, а сколько — тяги к драматическим эффектам.
Аква.
Богиня Воды и главный источник проблем в отряде авантюристов из Акселя, в данный момент она идеально демонстрировала умение «подливать масла в огонь».
Указывала она прямиком на делегацию Великой Гробницы Назарик.
Скелетообразное тело Айнза Оул Гоуна слегка одеревенело. Хотя у него не было мышц, душа Сатору Судзуки ощутила знакомый панический трепет — так чувствует себя офисный клерк, когда начальник вызывает его «на ковер» для выговора.
Черные крылья Альбедо с шумом раскрылись, а на лице суккуба проступила неприкрытая жажда крови:
— Кого это ты назвала... нечистыми?
Её голос звучал низко и опасно, словно доносился из глубин преисподней. Она сделала шаг вперед, и её каблуки звонко цокнули по мраморному полу. С каждым её движением воздух вокруг становился всё тяжелее.
Подол готического платья Шалтир затрепетал, хотя ветра не было. Алые зрачки истинного вампира сузились до размеров игольного ушка:
— Жалкая смертная... Как ты смеешь оскорблять владыку Айнза...
На ней внезапно вспыхнули алые доспехи Валькирии, а в руке появилось длинное копье, напоминающее пипетку.
Коцит одновременно с ней положил руку на рукоять «Рассекателя Богов». Голос воина-инсектоида прозвучал сухо и холодно:
— Оскорбивший. Высшее. Существо. Должен. Умереть.
Демиург поправил очки, и в его глазах за линзами блеснул расчетливый огонек:
— Любопытно. Провокация в неизвестной обстановке... Это глупость или своего рода проверка?
Аура уже поднесла к губам свисток для призыва, на кончике посоха Маре начала концентрироваться темная магическая энергия, Пандора Актер тоже обратил взор в ту сторону, а горничные Плеяд встали в боевое построение.
Реакция Назарика была подобна мгновенному запуску прецизионного механизма для убийства.
— Эй! Дура!!! — крик Казумы почти сорвался на ультразвук. Он бросился вперед, пытаясь зажать Акве рот, но было уже поздно.
Потому что Аква, закончив свои обвинения, инстинктивно, без малейших колебаний и с чувством миссии «Я, богиня, должна очистить мир от скверны», сложила ладони у груди и начала нараспев:
— Именем богини воды Аквы, дарую вам, нечистивым созданиям, священное очищение — Священный экзорцизм!
— Не-е-е-ет! — рука Казумы замерла в трех сантиметрах от рта Аквы.
Мягкий, но обладающий неоспоримой божественной аурой белый свет вырвался из рук Аквы и прямой линией устремился к Айнзу.
В это мгновение время в актовом зале словно замедлилось.
Айнз смотрел на летящий свет, и багровое пламя в его глазницах слегка заколебалось.
(Священный экзорцизм... разновидность низкоуровневой магии очищения. Согласно правилам Иггдрасиля, она наносит дополнительный урон нежити, но с моей магической сопротивляемостью и уровнем такая магия должна...)
Он поднял костяную руку, собираясь небрежно развеять заклинание и одновременно произнести величественное «Прочь, невежа», чтобы поддержать статус правителя Назарика.
Он даже успел продумать следующую фразу: «Альбедо, Шалтир, успокойтесь. Сейчас недостаточно информации, не стоит...»
Белый свет ударил Айнза в грудную клетку.
А затем.
Боль.
Неописуемая, жуткая боль, словно весь скелет разрывали изнутри.
Это был не физический урон, а «очищение» на концептуальном уровне. Айнз почувствовал, как сама суть его существования отрицается, отвергается и принудительно стирается...
[ОЗ: 2999/3000]
[ОЗ: 1500/3000]
[ОЗ: 500/3000]
[ОЗ: 1/3000]
В последний момент невыносимая боль резко прекратилась.
Айнз стоял на месте, его скелетообразное тело даже не пошатнулось. Со стороны казалось, что священный свет, ударив в него, просто исчез, как капля воды в океане.
Только сам Айнз знал — нет, даже он сам едва успел осознать — что мгновение назад он находился на расстоянии всего 1 Очка Здоровья от окончательной «смерти».
(...Что?!)
Мысли Сатору Судзуки на секунду замерли.
(Это сейчас было... меня чуть не убили с одного удара? Какой-то низкоуровневой магией очищения, примененной богиней, которая выглядит как полная дура?)
(Это невозможно! В Иггдрасиле даже высшая святая магия против нежити не смогла бы пробить мою сопротивляемость и уровень... Постойте...)
(Неужели... правила этого мира... отличаются от Иггдрасиля?)
(Нет, дело не в «других правилах», а в том, что... «Священный экзорцизм» этой богини в системе координат этого мира наделен концепцией «абсолютного подавления нежити»?)
В душе Айнза бушевал шторм, но внешне это проявилось как...
Мертвая тишина.
Череп медленно повернулся в сторону Аквы, багровое пламя в глазницах горело ровно и спокойно.
На самом деле Сатору Судзуки лихорадочно, из последних сил, используя весь свой актерский талант, поддерживал «величие Высшего Существа». Его коленные чашечки сейчас наверняка были ватными.
— В-владыка Айнз! — Альбедо хотела броситься к нему.
— Назад, — Айнз поднял костяную руку, его голос звучал низко и ровно. — Я в порядке.
(Не в порядке! Совсем не в порядке! Я чуть не сдох! Эта академия слишком опасна! Я хочу домой!)
— Но... — Шалтир тоже с тревогой смотрела на него.
— Я сказал: я в порядке, — повторил Айнз, даже намеренно чуть вздернув подбородок, принимая позу, говорящую: «Атака такого уровня не стоит даже того, чтобы я сдвинулся с места».
(А-а-а-а, как же хочется обхватить голову руками и забиться в угол! Хочется спрятаться на десятом этаже Назарика и никогда не выходить!)
В этот момент...
— Простите-простите-простите!!!
Казума уже пал ниц в идеальном догэдза. Сложив ладони и прижавшись лбом к полу, он кричал самым искренним тоном в своей жизни:
— Мне очень жаль! У этой дуры-богини проблемы с головой! Она не нарочно! Она просто... просто родилась такой тупой! Пожалуйста, проявите великодушие и пощадите нас! Мы готовы возместить ущерб! Сделаем что угодно!
С этими словами он вскочил и отвесил мощный подзатыльник Акве, которая всё еще самодовольно подбоченивалась и хохотала: «Ха-ха! Видели, какова мощь богини?!»
— Больно! Казума, ты чего творишь?!
— А ну заткнись! Живо на колени и извиняйся!
— С чего это я должна извиняться?! Я очистила нечисть! Это долг богини!
— Если ты сейчас же не извинишься, нас размажут в пыль эти монстры, которые выглядят так, будто могут уничтожить целую страну по щелчку пальцев!
Их перепалка звучала особенно резко в притихшем зале.
Айнз молча наблюдал за ними.
На самом деле он лихорадочно размышлял:
(Эта синеволосая девчонка... обладает аномальной силой атаки. Но, судя по всему, интеллектом не блещет, а тот парень отчаянно извиняется... Это проверка? Или действительно случайность?)
(Если проверка, то стоящие за ними силы могут быть очень проблемными. Если случайность... то сколько еще таких «внесистемных» сущностей в этой академии?)
(Спокойно, Сатору Судзуки, спокойно. Сейчас ты — Айнз Оул Гоун, Высшее Существо Великой Гробницы Назарик, ты не должен проявлять слабость...)
Он медленно заговорил, и его голос эхом разнесся по залу:
— Пустяки.
Всего одно слово.
Альбедо и остальные замерли. Казума и Аква тоже остолбенели.
— Владыка Айнз, но они же... — Альбедо попыталась возразить.
— Я сказал: пустяки, — повторил Айнз. — Мы здесь новички, информации мало. Небольшое недоразумение вполне объяснимо.
(Никакое это не объяснимое недоразумение! Я чуть не погиб! Но нельзя этого показывать! Нужно поддерживать образ непостижимого мудреца! Да, именно так!)
На самом деле логика решения Айнза была проста: та атака была слишком странной. Пока он не изучит правила этого мира, не стоит наживать врагов среди неизвестных сил. Особенно... когда атака этой синеволосой девчонки несет в себе смертельную угрозу.
Ему нужно время для наблюдений, нужно собрать информацию, нужно...
— АМИНЬ! — прогремел другой голос.
Отец Александр Андерсон выхватил свои штыки — и не один, а сразу шесть штук, мгновенно извлеченных из-под белой рясы. Серебряные лезвия холодно блеснули в свете ламп. Его взгляд был прикован не к Акве, а к другой стороне зала.
К Алукарду.
А заодно он окинул взглядом Шалтир, Софию и Айнза.
— Вампиры! Демоны! Нежить! Еретики! Повсюду еретики! — рев Андерсона был полон религиозного фанатизма. — Господи, неужели Ты привел меня сюда именно для того, чтобы я свершил суд над этой скверной?!
Ленивое выражение лица Алукарда исчезло.
Его алый плащ затрепетал, а в красных глазах под черными волосами вспыхнул азарт:
— О? Святой отец... Встретить такого фанатика в подобном месте... Это даже... навевает ностальгию.
Он медленно выхватил пистолеты — два крупнокалиберных ствола, старых, но идеально ухоженных.
— Хочешь подраться? — уголки губ Алукарда растянулись в опасной ухмылке. — Не знаю, что это за место, но убить тебя здесь... думаю, проблем не составит?
— Именно этого я и жажду! Еретик! — Андерсон уже приготовился к рывку.
И почти в то же время с другой стороны...
— Хм... Хе-хе-хе... Ха-ха-ха-ха!
Золотоволосый вампир издал низкий смешок. Дио медленно вышел из толпы. Его взгляд миновал Андерсона, миновал Алукарда и сфокусировался на другой группе людей.
На Куджо Джотаро.
— Это... сама судьба, Джотаро, — Дио облизнул губы. — Не ожидал встретить тебя здесь. Что ж, тем лучше. Прямо здесь, с помощью моего «Мира», я покончу с тобой и твоими друзьями...
— Яре-яре дадзэ... — Джотаро поправил козырек кепки, но за его спиной уже проявился Стар Платинум. — Ну и морока.
«Иерофант Грин» Какеина бесшумно развернул свои путы, Польнарефф обнажил рапиру «Сильвер Чериот», Абдул зажег пламя «Магишнс Ред».
Холл Хорс посмотрел направо, посмотрел налево и молча... перекочевал из угла за колонну.
Ситуация начала выходить из-под контроля.
— Тот блондин тоже вампир? Но он какой-то другой... — Серас в напряжении вскинула свою винтовку.
— Леди Интегра, пожалуйста, отойдите назад, — она заслонила собой Интегру.
Интегра глубоко затянулась сигарой и выпустила облако дыма:
— Забавно... Похоже, в этой академии будет куда жарче, чем я предполагала.
С другой стороны.
— Лорд Тени! Здесь опасно! Пожалуйста, отступите! — Альфа заслонила собой Сида, Семь Теней уже приняли боевые стойки.
Сид (внутренне ликуя): *Вот оно! Масштабная потасовка! Идеальная сцена для того, чтобы «Теневой Владыка» мог ловить рыбку в мутной воде и показать свою истинную мощь! Но... сейчас вступать слишком рано, это не соответствует эстетике «скрывающегося в тени». Да, нужно ждать, ждать самого критического момента...
Вместо этого на его лице отразился крайний ужас, он задрожал и попятился, даже случайно споткнувшись и повалившись на пол:
— С-спасите! Драка! Сейчас убивать начнут!
Актерская игра на десять баллов.
В другой части зала.
— Руди! — Элис уже обнажила меч, её рыжие волосы полыхнули огнем. — Будем драться?
— Погоди, Элис! — Рудеус поспешил её остановить. — Сначала понаблюдаем...
— Чего наблюдать?! Тот священник сейчас начнет кромсать людей! Тот вампир достал пушки! А тот скелет вообще не похож на добряка! — боевые инстинкты Элис заставляли её кровь кипеть.
Рокси воздвигла магический щит, Сильфиетта прикрыла собой детей.
У Римуру.
— Господин Римуру, позвольте мне... — Диабло элегантно поклонился, но в его глазах уже вспыхнула жажда убийства.
— Нет, подожди, — Римуру покачал головой. «Мудрец» проводил высокоскоростной анализ: [Точка запуска конфликта: расовое противостояние, религиозная рознь, встреча заклятых врагов. Прогноз: полномасштабное столкновение в течение 30 секунд. Рекомендация: сохранять нейтралитет, собирать боевые данные.]
— Но они же сейчас подерутся-а! — Милим радостно запрыгала. — Давайте тоже поучаствуем!
— Категорически нет! — в один голос выкрикнули Шуна и Шион.
Фрирен спокойно наблюдала за происходящим. Тысячелетняя жизнь приучила её к подобным стычкам. Она даже достала маленький блокнот и начала записывать: «Наблюдение за видами вампиров: как минимум три различных типа. Эффект святой магии на нежить: аномально высок. Заслуживает изучения».
— Госпожа Фрирен! Сейчас не время для заметок! — Ферн была на грани срыва.
— Конфликт между сильными мира сего — отличная возможность для обучения, — невозмутимо ответила Фрирен.
— Но нас же зацепит! — Штарк уже встал перед ними, загораживая собой.
Сейя уже добежал до дверей актового зала, но обнаружил, что они не открываются.
— Эй, Риста, живо открывай врата в Божественный мир.
— Но я не знаю почему, они не открываются-а-а-а?! — лицо Ристарте снова превратилось в гротескную маску паники.
Илейна, схватив Саю, отступила к самому краю зала.
— Держись подальше, — лаконично бросила она. — Ввязываться в это — лишние хлопоты.
— Но госпожа Илейна, те люди... — Сая с тревогой смотрела на назревающую битву.
— Нас это не касается.
Тем временем эпицентр конфликта накалялся.
Андерсон уже бросился на Алукарда, штыки прочертили в воздухе серебряные дуги.
Пистолеты Алукарда изрыгнули пламя, пули столкнулись со штыками, высекая искры.
За спиной Дио проявился золотой силуэт «Мира», время начало замедляться...
Стар Платинум Джотаро принял ту же позу.
Айнз лихорадочно соображал, стоит ли вмешиваться и как сделать это с максимальной выгодой для Назарика...
Альбедо уже извлекла «Гиннунгагап».
Шалтир была в шаге от активации формы Валькирии.
Коцит уже запустил одну из рук в пространственное хранилище.
Демиург просчитывал идеальный момент для вмешательства.
И тут...
— ОРА-ОРА-ОРА!
— ДЗА ВАРУДО!
— СВЯЩЕННОЕ ОЧИЩЕНИЕ!
— МАГИЯ БЕЗДНЫ!
— ВЗРЫВНАЯ МАГИЯ...
— Стой, Мегумин, не используй здесь взрывную магию!!!
— Техника меча: Молния...
— Дельта идет в атаку!
— А НУ ВСЕ ЗАМЕРЛИ!!!!!
Последняя фраза была выкрикнута не кем-то из присутствующих.
Под сводами зала все магические кристаллы света внезапно вспыхнули ослепительным сиянием.
Это был не атакующий свет, а свет самой «Системы».
Все начатые действия — рывок Андерсона, выстрелы Алукарда, остановка времени Дио, контратака Джотаро, заклинание Мегумин (хотя она едва начала), прыжок Дельты, техника Элис — всё было принудительно остановлено.
Это не была остановка времени. Это было нечто куда более пугающее.
Каждый обнаружил, что не может пошевелиться, даже моргнуть.
Работало только сознание.
Альтаир сидела, закинув ногу на ногу и подперев щеку рукой. Её длинные белоснежные волосы рассыпались по плечам черного мундира, а другой рукой она лениво поигрывала армейской саблей.
— Мои слова... — голос Альтаир был тихим, но отчетливо прозвучал в ушах каждого. — Вы пропустили их мимо ушей, верно?
Её взгляд медленно скользнул по залу.
— Я сказала: здесь действуют правила «Гармонии всего сущего». Я сказала: злонамеренные дуэли запрещены. Я сказала: порча имущества карается вычетом баллов.
С каждым её словом давление в воздухе становилось всё невыносимее.
— Похоже, некоторым ученикам нужен более наглядный урок.
Альтаир щелкнула пальцами.
Перед каждым в воздухе возникла его ученическая карточка, и цифры на ней изменились:
[Учебные баллы: 100 → 50]
— Всем участникам беспорядков — штраф в 50 баллов, — холодно произнесла Альтаир. — Это первое и последнее предупреждение. В следующий раз...
Она слегка взмахнула саблей.
Она не целилась ни в кого конкретно, просто рассекла воздух.
Но в это мгновение каждый ощутил первобытный трепет в самой душе — предчувствие смерти, ощущение того, что само их существование может быть стерто из реальности.
— ...всё не ограничится простым вычетом баллов.
Оковы спали.
Андерсон пошатнулся, его штыки опустились. Дула пистолетов Алукарда опустились к полу. Дио отозвал «Мир». Джотаро поправил кепку. Заклинание Мегумин застряло у неё в горле. Альфа крепко прижала к себе Дельту. Элис с трудом сдержала инерцию своего меча.
Тишина.
Мертвая тишина.
То давление, которое они ощутили мгновение назад, дало всем понять: эта беловолосая «директор» обладает абсолютной силой. В этой академии она — законодатель и верховный судья.
— Вот и славно.
Альтаир удовлетворенно кивнула, и на её лице снова появилась та самая ленивая, полная скрытого ехидства улыбка.
— Раз уж вы все успокоились... Перейдем к распределению по классам.

Комментарии

Загрузка...