Конец весенних каникул. Аманэ и Махиру, как обычно, неспешно проводили время после обеда.
Сегодня Аманэ предстояла подработка, но из-за сдвига в графике смена начиналась только ближе к вечеру. Поэтому он решил провести свободные часы с Махиру: они просто сидели рядышком и болтали ни о чём. Телевизор, работавший скорее для фона, передавал новости о цветении сакуры.
— Вот и сезон сакуры настал.
— В этом году она зацвела рано по всей стране. У нас деревья тоже вовсю распускаются, думаю, через пару дней будут в полном цвету.
Сакура в этом году действительно расцвела раньше обычного. В районе Аманэ тоже официально объявили о начале цветения, и местные жители с нетерпением ждали, когда берега реки окрасятся в нежно-розовый.
— Понятно. Наверное, хорошо, что самый пик выпал на каникулы. Что будем делать в этом году? Хочешь сходить на ханами? Если не любишь толпу, можем и пропустить.
Прошлогодний поход сложно было назвать полноценным ханами — скорее, обычная лёгкая прогулка. Но раз уж Аманэ специально освободил несколько дней, ради Махиру стоило пойти и полюбоваться сакурой.
— Кстати об этом. Читосэ-сан предложила всем вместе сходить на ханами. Пока это не точно, просто идея.
— Вполне в её духе, она же обожает всякие мероприятия... Я-то не против, а ты что скажешь, Махиру?
— Я тоже хотела куда-нибудь выбраться, так что это предложение пришлось как нельзя кстати. ...В прошлом году мы ходили вдвоём с тобой, Аманэ-кун, так что в этом году можно сходить и со всеми.
— Ты больше не ненавидишь весну?
Когда-то Махиру призналась, что ненавидит весну. Аманэ знал причину, поэтому старался не поднимать эту тему, но ему стало интересно, как она относится к весне сейчас. Он обеспокоенно взглянул на девушку, однако её улыбка ясно дала понять — переживать не о чем.
— Ну хватит. Когда это было? ...Разве мне может быть неприятно время, которое я провожу вместе с тобой, Аманэ-кун? К тому же, у нас с ней связано столько воспоминаний.
— Понятно, отлично. Напишешь тогда Читосэ, что мы согласны? Если она в деле, то и Ицуки придёт. Надо будет потом ещё раз обсудить планы.
Конечно, лучше бы она предложила это чуть раньше, но Аманэ понимал — у ребят хватает своих дел, винить их не в чем. Чем жаловаться, конструктивнее обсудить расписание.
— Ты прав. Какое бэнто будем готовить в этом году?
— Яичный рулет — это святое.
— Хе-хе, этого следовало ожидать. Как-никак, речь об Аманэ-куне. Я ведь о тебе почти всё знаю.
— Ой, как страшно. Ты, наверное, знаешь всё, от моего роста до веса и вообще каждую мелочь.
«И почему она вдруг замолчала и отвела взгляд?»
— Ты чего молчишь?
— А, Ч-Читосэ-сан ответила. Сказала, что спросила Акадзаву-сана, и в этот день он свободен.
— Ушла от темы...
Рост они обсуждали после медосмотра, а вес легко отслеживался в истории умных весов, поэтому осведомлённость Махиру не удивляла. Аманэ не видел в этом проблемы, но раз она отвела взгляд, значит, догадка попала в цель. Возможно, она знала о нём куда больше, чем он мог вообразить. От этого становилось немного не по себе.
«И что же такое она обо мне знает?»
— В-вовсе нет. Лучше скажи, Аманэ-кун, ты ведь говорил, что послезавтра у тебя нет подработки. Ты свободен? Может, тогда послезавтра?
Она явно и крайне неумело переводила тему, но даже если продолжить расспросы, Махиру вряд ли честно во всём признается. При желании он мог бы её расколоть, или даже силой разомкнуть эти упрямо сжатые губы и вытянуть правду. Так вышло бы куда быстрее. Но тогда Махиру перестанет с ним разговаривать, поэтому он решил оставить всё как есть.
— Ну да. Давай тогда определимся со временем, а потом обсудим обед...
— Насчёт этого... Читосэ-сан кое-что предложила.
— Что именно?
— Она предложила, раз уж мы собираемся, пусть каждый принесёт бэнто собственного приготовления. Сказала, ей неловко, что готовлю всегда только я, и иногда можно сделать и так.
Обычно на таких мероприятиях стряпала исключительно Махиру. И не по принуждению — она сама хотела кормить друзей домашней едой. А если точнее, хотела готовить любимые блюда Аманэ и радовать его. Собрать бэнто для ханами на четверых — задача не из лёгких, поэтому Аманэ планировал помогать ей на кухне. Однако идея принести каждому своё блюдо звучала свежо, и такое разнообразие могло пойти на пользу.
— Вообще-то я собирался готовить вместе с тобой... Но судя по её словам, мы тоже должны готовить отдельно?
— Похоже на то. Выходит, каждый из нас четверых принесёт своё бэнто.
— Ну, готовить я умею, так что это не проблема. Для меня-то.
— Для меня-то...
— А вот Читосэ...
Тотальное отсутствие доверия. Сгусток нестабильности и непредсказуемости. Девушка казалась живым воплощением концепции «аномалии». Нельзя сказать, что она производила тёмную материю — Аманэ лично видел, как она вполне нормально готовила на кулинарных уроках. Главную тревогу вызывали кулинарные сюрпризы, рождённые её внезапными идеями.
— Читосэ-сан ведь умеет готовить.
— Ты и сама прекрасно понимаешь, что проблема не в этом.
— ...Если она, ну, не будет ориентироваться исключительно на свой вкус при добавлении специй, то проблем быть не должно...
Махиру тоже отвела взгляд. Судя по всему, слова Аманэ напомнили ей, что Читосэ как раз из тех, кто способен сотворить нечто подобное.
— В том-то и дело, что она вполне на это способна... К тому же, раз каждый приносит своё, нам тоже придётся это есть...
— Мне-то нормально.
— И тут ты меня предаёшь. А-а-а. Как мне грустно.
— Э-это просто шутка. Я обязательно поговорю с Читосэ-сан.
Он картинно изобразил грусть и бросил «как жестоко», заставив запаниковавшую Махиру судорожно оправдываться. Дурачась, Аманэ спрятал вполне реальные опасения глубоко в душе.
— Я тоже шучу. ...Ну, она же должна понимать ситуацию. Наверное.
— То, что ты повторил это дважды, говорит о неуверенности...
— Скорее об отсутствии доверия. Вспомни День святого Валентина.
— ...Она умеет держать себя в руках!
Между «уметь» и «делать» лежала огромная пропасть, и хуже всего то, что никто не знал, какой путь выберет Читосэ.
— Хотелось бы верить твоим словам, Махиру.
— Я строго-настрого её предупрежу. ...Кстати, а как готовит Акадзава-сан?
— Ицуки? А-а, он ведь на самом деле парень с руками, за что ни возьмётся — всё получается. Не думаю, что он не справится. По крайней мере, по рецепту приготовить сможет.
За Ицуки он не переживал совершенно. Пусть тот и любил подурачиться, но грань никогда не переходил. К тому же друг отличался завидной ловкостью, схватывал всё на лету и без проблем справлялся с любым делом.
В конце концов, семейные ужины в доме семьи Акадзавы случались редко. Ицуки частенько стряпал для себя сам и набил руку. Аманэ не припоминал, чтобы друг когда-либо травился — за исключением случаев дегустации острой стряпни Читосэ. Так что за него можно не волноваться.
— Тогда я спокойна. Он парень сообразительный, так что я не особо и переживала.
— Да всё будет в порядке. В реальной жизни создатели тёмной материи встречаются не так уж часто.
— Я вообще не понимаю, как можно нечаянно приготовить что-то несъедобное... Если следовать рецепту, блюдо может выйти некрасивым, недожаренным или подгоревшим, но полной катастрофы не случится.
Существовали, конечно, и самоучки. С необоснованной уверенностью в собственной гениальности они брались за готовку без рецепта и пускались в эксперименты, не зная даже азов. Но в окружении Махиру таких кадров не водилось, поэтому она и не могла подобного представить. Аманэ лишь радовался отсутствию у неё таких знакомых, а ещё больше — что сам не относится к их числу.
— Наверное, там замешано какое-то чудо... Даже у меня, когда я не умел готовить, еда не превращалась в угли.
— Если подумать, ты так вырос, Аманэ-кун. Теперь можешь спокойно готовить и еду, и бэнто.
— Я всё-таки не зря учусь у тебя. Хотя, если скажешь сделать кярабэн, я пас.
Благодаря урокам Махиру он освоил азы, а начав стряпать самостоятельно, научился готовить вполне сносные блюда. Разница между их навыками, конечно, не походила на пропасть между небом и землёй, но уж точно напоминала разрыв между любителем и профессионалом.
Он без проблем собирал бэнто, тем более что они с Махиру готовили обеды по очереди. Переживать ей не о чем, а эта подколка служила лишь доказательством доверия к Аманэ.
И всё же создать кярабэн — бэнто в виде персонажей, требующее художественного чутья и ловкости рук, — Аманэ с его навыками вряд ли сумел бы на достойном уровне.
— Кярабэн... Я знаю, что это такое, но вживую никогда не видела.
— А-а... Ну, в старшей школе его редко увидишь.
— Ты ведь только что из вежливости это сказал.
Аманэ помнил, как в детстве ему собирали такие бэнто, но стоило задуматься, уместно ли об этом упоминать, как Махиру мгновенно раскусила его тактичность. Оставалось лишь криво усмехнуться.
— Прости. ...Просто у меня и мама, и папа рукастые, так что в детском саду у моих бэнто всегда была какая-то тематика. Персонажи из токусацу, которые мне тогда нравились, поезда и всё в таком духе.
В памяти всплывали бэнто с самыми разными мотивами: персонаж-булочка с лицом из бобовой пасты, борец со злом в маске и байкерском костюме, обожаемые Аманэ поезда или соседские коты.
— У тебя потрясающие родители.
— Сейчас я понимаю, что они не жалели сил и были очень заботливыми. Они правда берегли меня. Я им безмерно благодарен. Мне нужно брать с них пример.
— ...Эм, да, согласна.
Почему-то она запнулась на полуслове. Аманэ взглянул на девушку, но та лишь замотала головой, всем видом показывая: ничего не случилось.
— В общем, на этот раз нас на ханами будет четверо, и каждый принесёт своё бэнто, так?
Понимая, что она всё равно промолчит, Аманэ оставил расспросы и просто уточнил планы на послезавтра.
— Да, план именно такой.
Махиру кивнула, глядя на экран телефона. Видимо, получила подтверждение от Ицуки и Читосэ.
— Бэнто, значит... — пробормотал Аманэ. — Хм, что же приготовить? Надо будет потом полистать рецепты. Раз уж на то пошло, хотелось бы положить то, что они любят.
Если уж готовить для друзей, то лучше выбрать их любимые блюда — так все останутся довольны. Разумеется, он собирался строго следить за балансом питательных веществ, поэтому концепция вырисовывалась следующая: полезно, вкусно и из любимых продуктов.
«Ну, супер-острое можно и не класть», — подумал Аманэ, решив оставить этот жанр Читосэ, которая наверняка притащит нечто подобное для себя. Пока он в уме составлял меню, Махиру забавно хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
— Хе-хе... Мне кажется, Аманэ-кун, ты очень похож на своих родителей.
— Думаешь?
— Да, очень. ...Жду не дождусь нашего ханами.
Видя, как Махиру искренне предвкушает этот день, Аманэ поставил перед собой новую цель: приготовить бэнто, которое порадует её ещё больше. Заразившись её настроением, он мягко улыбнулся.
✧ + ✦ + ✧
В день ханами, вопреки опасениям, над головой раскинулось чистое голубое небо.
— Утречко! Ох, сегодня пришлось рано встать!
Они договорились встретиться у подъезда. Читосэ, что случалось крайне редко, ждала друзей ещё до того, как они спустились. Видимо, она не врала насчёт раннего подъёма, потому что тут же широко зевнула.
Стоявший рядом Ицуки вставил:
— Вообще-то это я тебя разбудил.
Он выглядел бодрым и свежим, а на лице сияла привычная беззаботная улыбка.
— Доброе утро. Я сегодня тоже встала пораньше, чтобы всё подготовить.
— Хорошо, что сегодня солнечно. А то был бы дождь — пришлось бы весь день торчать у Аманэ дома и болтать ни о чём.
— Почему обязательно у меня дома?
— Эм, предлагаешь нагло ввалиться к Шиине-сан?
— Нет, конечно. А-а... Я понимаю, что мой дом — единственный вариант.
Было очевидно, что квартира Аманэ — единственное место, где они могли собраться вчетвером без лишних стеснений. В дом Махиру не решился бы зайти Ицуки (не говоря уже об Аманэ). А дома у Читосэ её отец и старший брат постоянно рычали бы на Ицуки (по словам самой девушки).
Квартира Ицуки таила самую большую проблему. Обычно Дайки отсутствовал, но столкнись они случайно в коридоре, для Читосэ это стало бы колоссальным стрессом. К тому же Ицуки потом пришлось бы выслушивать отцовские придирки. Раз уж появилась возможность избежать нервотрёпки, лучше ею воспользоваться.
Однако говорить об этом вслух тоже не стоило. Аманэ лишь обречённо кивнул, а Ицуки с облегчением расслабил брови.
— Вот видишь? Ладно, погода отличная, так что всё супер. Наконец-то настал день, когда мы сможем от души наесться домашнего бэнто Шиины-сан! А то Аманэ жадина, никогда не делится.
— С какой стати я должен делиться едой, которую приготовила Махиру? К тому же, своим я с тобой иногда делился.
— Ну понимаешь, бэнто от милой девочки, которая отлично готовит, всяко приятнее, чем стряпня хмурого парня.
— Ну ты и...
— Ты ведь с удовольствием съешь бэнто не только от «милой девочки, которая отлично готовит», но и от своей любимой-прелюбимой девушки, да?
— К-конечно же.
— У тебя голос деревянным стал. ...Спрошу на всякий случай: с тобой точно всё будет в порядке?
Аманэ прекрасно понимал причину столь резкой перемены тона. Страх перед «чудо-кулинарией» Читосэ пустил глубокие корни в подсознании Ицуки.
— И нечего во мне сомневаться, это грубо! Это обычная еда, я даже дала братику попробовать!
— Вспомни о своих прошлых грехах. Хотя, надо признать, готовишь-то ты неплохо.
Читосэ отнюдь не обделили кулинарным талантом. Просто её дикие вкусы слишком сильно искажали рецептуру, порождая нечто, абсолютно несовместимое с пищеварением Аманэ.
— Вот именно! Как-никак, я тоже ученица Махирун!
— Даром мне не нужна такая младшая соученица.
— Жестоко!
— Ты же постоянно выпрашиваешь у Махиру рецепты остренького...
Формально Аманэ встал к плите раньше, поэтому считался старшим учеником, но признавать подобную «младшую сестру» он категорически отказывался. Благодаря Читосэ — а точнее, из-за неё — арсенал острых блюд Махиру неуклонно расширялся. И хотя для Аманэ она убавляла количество перца, сама вероятность появления жгучей еды на столе его совершенно не радовала.
— Ну-ну. Ты же сегодня не положила ничего супер-острого, да?
— ...Ага.
— Она откровенно отвела взгляд.
— Может, купить по дороге питьевой йогурт?..
— Иккун, как грубо! Ничего там такого нет!
Ицуки, главный дегустатор её стряпни, с совершенно серьёзным лицом потирал живот, переживая за пищевод, желудок и пятую точку. Читосэ возмущалась наговорам, но ребята проявляли вполне обоснованную осторожность, подкреплённую суровыми фактами из прошлого.
— Давайте всё-таки поверим словам Читосэ-сан. Когда попробуем — узнаем.
— Даже Махирун сомневается!
— День святого Валентина.
— Я раска-а-аиваюсь.
— Ну и заноза...
И по лицу, и по поведению читалось: она абсолютно не раскаивается.
— Ладно-ладно. Желудки вы точно не сорвёте. А вообще, я больше всего жду бэнто Аманэ!
— А не Махиру?
Кулинарное превосходство Махиру признавали все, поэтому ждать её бэнто казалось логичным. Но Читосэ назвала имя Аманэ. Конечно, он научился неплохо готовить, да и Читосэ наверняка пробовала его стряпню. Но если бы его спросили, стоит ли так предвкушать его еду, Аманэ бы решительно помотал головой.
— То, что бэнто Махирун будет вкусным, и так понятно. Мне нужно проверить, насколько вырос Аманэ!
— Возомнила о себе... Да и вообще, ты же время от времени таскаешь еду из моего бэнто.
— И всё-таки, когда готовишь для себя и когда для кого-то другого — это разные вещи.
— Ну, в этом есть смысл.
Аманэ и сам считал: еда, в которую вложили душу ради улыбки близкого человека, получается куда вкуснее стряпни исключительно для себя.
— Самое вкусное бэнто ты наверняка приготовил для Махирун, так что я рассчитываю на второе место по вкусности!
— Заткнись. Ну это же очевидно, — буркнул он.
Читосэ с хитрой ухмылкой начала тыкать его в бок:
— Ага, признался!
Чтобы спастись от её раздражающего взгляда, Аманэ отвернулся.
— А моё бэнто, значит, никто не ждёт?
— Иккун всё делает идеально. Это скучно. Хочу, чтобы ты меня поразил!
— Чи-сан, не требуй невозможного.
— Да бэнто вообще не должно быть весёлым...
Для Читосэ интерес всегда стоял на первом месте. Не сказать, чтобы она совсем плевала на вкус, но он явно уступал первенство. Здравый смысл требовал питательности и пользы, но жажда веселья с лихвой перекрывала эти скучные мелочи — вполне в духе Читосэ.
— Но я понимаю её желание удивлять и радовать. Мне тоже всегда хочется, чтобы моя еда приносила и приятное удивление, и чувство уюта.
— Махиру всегда готовит столько разных блюд, поэтому я каждый раз жду с нетерпением. Да и готовить рядом с тобой, когда ты меня учишь, тоже весело.
— Вот поэтому я и жду сегодняшнего бэнто!
— Не думаю, что оно оправдает твои ожидания.
Он боялся разочаровать друзей и хотел попросить не возлагать на его кулинарные таланты больших надежд. Но Ицуки и Читосэ прямо-таки светились от предвкушения.
— Хе-хе-хе. Ладно, сохраним интригу. Давайте скорее выдвигаться!
— Лишь бы нашлось место, где присесть.
Хотя они договорились встретиться до полудня, с учётом дороги время близилось к обеду. В этот час толпы людей стекались в парки, так что поиски свободного места грозили затянуться.
«Тут уж ничего не поделаешь, многолюдный город», — пронеслось в голове у Аманэ.
Они с Ицуки лишь пожали плечами и пошли следом за подпрыгивающей от нетерпения Читосэ, которая тянула Махиру за собой.
✧ + ✦ + ✧
Аманэ с друзьями добрались до места на поезде. Над аллеей уже кружились на ветру нежно-розовые лепестки сакуры, а всё пространство под деревьями заполнили такие же любители ханами.
— Вау, красотища! Уже вовсю цветёт!
— Хорошо, что выбрались сегодня. Скоро лепестки начнут опадать, так что мы как раз вовремя.
Чем раньше сакура зацветает, тем быстрее облетает. Они подгадали идеальный момент. Аманэ искренне порадовался, что на сегодня не взял подработку.
— Есть где-нибудь свободное место?
— Тут людей поменьше, должно найтись... Вон там, кажется, хватит места для коврика.
Ицуки указал на лужайку в стороне от густой толпы, прямо под деревьями. Обычным посетителям, пришедшим любоваться цветением, оно вряд ли бы подошло. Но компании Аманэ шикарные виды были не так уж важны, поэтому место годилось в самый раз.
— Далековато от сакуры, но для пикника сгодится. Какое облегчение.
— Тогда побежали занимать! Пошли, Махирун!
— А? И-иду, подожди, Читосэ-сан!..
Глядя, как неугомонная Читосэ тащит за собой Махиру, Аманэ невольно улыбнулся.
— Умчалась... Сколько же в ней энергии.
— Ну, сам понимаешь. Чи просто хочет приободрить Шиину-сан, вот её и прёт.
— Приободрить?
— Ага. Та вроде ходила сама не своя в начале каникул. Чи за неё переживала.
— А-а...
Ицуки наверняка имел в виду визит Сатоши. Да и встреча с Саё выбила Махиру из колеи. Как ни старалась она скрыть переживания, Читосэ пробила эту броню и всё поняла. С одной стороны, Аманэ радовало, что подруга так тонко чувствует Махиру. С другой — ему было горько от того, что боль девушки оказалась настолько сильной, что спрятать её не удалось.
Но сейчас Махиру определённо справилась. Точнее, приняла ситуацию и воспрянула духом, так что повода для волнений больше не было.
— Но Чи она ничего не объясняла. Видимо, это не та тема, которой можно легко делиться. Поэтому Чи решила просто общаться как обычно и всячески её тормошить — мол, это лучшее, что можно сделать.
— ...Это очень помогает. Думаю, Махиру только рада.
Излишняя забота заставила бы Махиру лишь плотнее натянуть маску. Обычное общение стало для неё лучшим лекарством.
— Вот и славно. Да и я просто увязался следом, чтобы поесть стряпню Шиины-сан.
— ...Спасибо тебе.
— Да я-то вообще ни при чём.
— Эй, парни, идите скорее сюда!
Услышав звонкий голос Читосэ, к счастью, абсолютно не умевшей «читать атмосферу», Аманэ и Ицуки переглянулись.
— Нас зовут. Пошли?
— Ага.
Улыбнувшись, они поспешили к девушкам, машущим им издалека.
Место, которое те застолбили, находилось в стороне от сакуры, зато здесь можно было спокойно расстелить коврик на четверых, не ввязываясь в территориальные войны с соседями.
— Фух, хорошо, что свободно. Отсюда тоже отлично видно сакуру, так что всё супер! Но главное-то — бэнто!
— Наглядный пример поговорки «лучше данго, чем цветы»... [1]
— Цыц. Так-так, время пришло, пора доставать еду!
— Меня пугает твой энтузиазм.
Читосэ аккуратно разулась, но плюхнулась на коврик с таким нескрываемым ликованием, что Аманэ стало не по себе. Она вполне могла высыпать в еду гору приправы шичими или нарезать целый стручок красного перца, беззаботно приговаривая: «Сегодня сыпанула от души!».
— Кто первый?
— Давайте я. У меня без сюрпризов, стандартное бэнто. Но за вкус ручаюсь.
Начни Махиру первой, и планка ожиданий для остальных мгновенно взлетит до небес. Но, зная её характер, именно в её обеде будет меньше всего безумств, так что всё логично.
Скромно улыбнувшись, она извлекла из термосумки контейнер чуть больше обычного — как раз чтобы перекусить вчетвером.
— В твоей стряпне, Шиина-сан, никто и не сомневается. Стопудово вкуснотища.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...