Девушки шли по дороге и болтали, собираясь поймать машину до центра города. Карлос неторопливо следовал за ними, попивая из стакана газировку Маунтин Дью.
Когда до них оставалось метра три, под ногами у Карлоса заструилась лужа черной жидкости. Она стремительно расползлась, накрыв трех девушек и его самого непроглядным, но источающим странное сияние пространством.
— Ч-что происходит? — испуганно заколотила по черной стене девушка в веснушках.
Девушка с конским хвостом огляделась и заметила шедшего позади Карлоса.
— А! Он сзади!
— Т-ты...
Длинноволосая девушка, казалось, задрожала от страха, но тут же заставила себя успокоиться и произнесла с напускной твердостью:
— Ты же Свежеватель, да? Я знакома с дочерью мэра, мы очень близки. Если со мной что-то случится, она этого так не оставит, и власти поднимут огромные силы полиции на поиски. Сегодня спрячешься, а завтра не уйдёшь. Лучше отпусти нас сейчас, и мы отдадим тебе всё, чего ты захочешь.
— Оу, детка, а ты неплохо соображаешь.
Карлос опустил стакан с напитком и легко захлопал в ладоши.
— Мэр... Хм, ты подкинула отличную идею. Всё равно делать нечего, как думаешь, а каково мне побыть в роли мэра?
— Чего? — длинноволосая девушка нахмурилась, подозревая, что у этого парня не все дома, и не удержалась от насмешки. — Послушай, что за бред ты несешь, маньяк?
— Эй-эй, не зли его! — приглушенным голосом предостерегла девушка с хвостиком.
— Ха-ха-ха, да никакой я не Свежеватель. Я просто самый обычный и законопослушный гражданин! Я человек очень дисциплинированный, и в моей зоне действия вы должны сыграть в азартную игру, чтобы получить шанс на выживание.
— Ты... демон? — испуганно прижавшись к стене, дрожащим голосом спросила веснушчатая.
— БИНГО!
Карлос щелкнул пальцами, и перед троицей возникли три игровых автомата.
— Для вас, малявки, давай сделаем что-нибудь попроще. Я могу перевести ваши сбережения в игровые жетоны: десять долларов за штуку, по два жетона за ставку. Два одинаковых символа принесут один жетон, три одинаковых — два, а три семерки означают победу.
— Просто, правда? Игра на удачу. Но этот мир несправедлив, и тот, у кого фишки закончатся первым... — Карлос надел золотые кастеты и оскбоился в жестокой улыбке, — будет исключен.
Услышав это, девушка в веснушках побледнела. Она была самой бедной из всей тройки, привыкшей выживать за счет того, что она заглядывала в рот богатым подружкам, и ее жетоны должны были испариться уже через пару десятков раундов.
— Кто вообще станет играть в такую чушь? Эй, ублюдок! — длинноволосая вела себя как героиня второсортного сериала, которой суждено умереть первой, и орала напыщенным капризным тоном.
*Сестрица, я-то думала, ты просто любишь задирать людей, а ты, оказывается, и впрямь дура.* Девушка с хвостиком уже трезво оценивала ситуацию и молча ждала, про себя критикуя избалованную девчонку.
— Не думайте о лишнем...
Лицо Карлоса исказилось, он сгорбился, поднес руки от головы к бедрам и издал утробный рык:
— Просто делайте, что я скажу!
Главарь компании слегка вздрогнула от испуга, но посмотрела на Карлоса как на сумасшедшую и спорить больше не стала.
Даже будучи круглой дурой, она понимала, что связываться с психом не стоит.
Тянуть рычаг.
Тянуть рычаг.
Тянуть рычаг.
...
На лбу у веснушчатой уже выступил холодный пот. Прошло больше десятка раундов, но на барабанах упорно не выпадало ни одной одинаковой картинки — она невольно начала подозревать, что этот ублюдок, попивающий сок и наблюдающий за шоу, намеренно занизил шансы на выигрыш.
— Послушай... — Веснушчатая покосилась на доныне пустующую стопку жетонов и обратилась к подруге с хвостиком: — М-можешь одолжить мне немного?
— ...
Ее ярко-синие глаза лишились привычной теплоты; бросив на просительницу холодный взгляд, она ничего не ответила.
— Все люди — ублюдки, — с сарказмом бросил Карлос.
— Эй! Иди сюда, возьми у меня!
Длинноволосая презрительно скривила губы. У нее оставалось еще много сбережений — больше, чем у них обеих вместе взятых, так что поделиться было не жалко, да и втроем дело пошло бы быстрее.
— С-спасибо!
Веснушчатая бросилась к ней, но, увидев сверкающие жетоны, замерла.
— Чего встала? Быстрее, не трать время.
Пока длинноволосая дергала рычаг, веснушчатая загребла целую корзинку жетонов и с улыбкой на лице бросилась прочь.
— Эй!
— Ха, да как ты посмела... Как ты посмела строить мне рожи? Ты мне давно уже надоела, сдохла бы лучше, с такими-то шансами... Ха-ха...
Психотическая улыбка веснушчатой застыла. Она увидела, что на автомате длинноволосой выпало три одинаковых фрукта, а это значило... что ей вернут два жетона.
— Пятьдесят жетонов, и я убью ее. Все ее жетоны достанутся тебе. Я специально выставил шанс выигрыша на автомате этой веснушчатой сестрички на минимум. Выбирай, хочешь избавиться от балласта?
Карлос вдруг возбужденно захлопал в ладоши.
— О-о! Или вы хотите устроить женскую дуэль? Я, знаете ли, довольно неравнодушен к таким драматичным сценкам после ужина.
— Пятьдесят так пятьдесят! Посмела меня предать, сука вонючая! — Лицо длинноволосеой перекосилось от злости, и она швырнула две монеты к ногам Карлоса.
— Ха-ха-ха, какое унижение! Но ты здесь заказчик.
Карлос размял суставы и неторопливо направился к веснушчатой. Та впала в первобытный ужас, покрылась холодным потом, выронила корзинку из рук, и жетоны рассыпались по полу, а некоторые затерялись в темноте.
— А... а...
Он безжалостно вцепился ей в волосы. Тонкие руки отчаянно замахали, пытаясь вырваться, но Карлос лишь скалил золотые зубы в победной улыбке, а затем обрушил затянутый в кастет кулак на усыпанное веснушками личико.
Бац.
Тело потеряло управление, в воздухе поплыл смрадный запах.
Бац.
Брызнуло красно-белое.
Бац.
Лица в человеческом понимании больше не существовало.
— Угу... — Длинноволосая передернулась от омерзения, ее замутило, и ее вырвало. — Ух... кхе-кхе-кхе!
Девушка с хвостом словно оглохла: она продолжала монотонно дергать рычаг, дергать рычаг, дергать рычаг...
— Еще раз...
— В следующий раз...
— Выиграю, в следующий раз будет больше...
— Семь, семь, семь!
— Больше не играю, не играю, клянусь, больше ни за что не буду играть...
И всё же рука девушки снова потянулась к жетонам, опустила их в приемник и дернула рычаг.
— Однорукий бандит!
Разве плачут дети каждый день, разве лудоманы всегда проигрывают?!
— Охренеть... она что, свихнулась?
Длинноволосая испуганно втянула голову в плечи, дрожащими руками подобрала окровавленные жетоны и продолжила свой бесконечный бег по кругу.
...
— О мой отец, защити меня... Выпади! Выпади! Выпади!
Всего два одинаковых символа.
Девушка с хвостом шарила по пустой корзине. У нее оставалась последняя монета, но сыграть на нее было уже нельзя. Абсолютно обезумев, она подняла голову и дрожащим голосом спросила:
— Рука и нога... сколько это стоит?
— Ха-ха-ха, как насчет сотни?
— Идёт!!!
Сделка состоялась.
Незримое лезвие рассекло руку и ногу девушки. Конечности мгновенно отсекло, но кровь перестала хлестать, лишь капала на пол частыми каплями.
— Одно... рукий... бандит!
Сбережения длинноволосой и покойной веснушчатой в сумме были примерно равны ставкам покалеченной соперницы, но та крутила ручку с безумием маньяка. Сыпавшиеся монеты ее не волновали — она в упор вглядывалась в экран, жаждая увидеть заветные «777».
Всё кончено. Сто пятьдесят жетонов, включая выигранные, сожрал металлический монстр. Из-за потери крови лицо девушки побледнело, спину обдало холодом, и она резко повернулась к корзинке длинноволосой.
— Дай мне жетоны, я отыграюсь...
— Тьфу... ну и психопатка, просто сумасшедшая... — Длинноволосая не хотела лишних проблем, да и вид у той был настолько жалкий, что в ней всколыхнулась жаль; она бросила ей шесть жетонов.
— Глаз... сколько стоит один глаз? — не отрывая взгляд от автомата, отрешенно спросила калека.
— Десять. — Карлос прекрасно знал, что на самом деле больше.
— Отыграюсь!
Под ее хриплый крик невидимая сила выбила ей глаз, и с неба посыпались десять жетонов, чей звон показался ей музыкой небесной.
— Еще раз, в следующий раз точно повезет, я отыграюсь...
Бац — именно так.
Когда последняя попытка сгорела, девушка с хвостом рухнула в лужу собственной крови от потери крови. На барабанах же выпали три совершенно разных знака — верх невезения.
— Всё на свете в конце концов приходит к гибели, — небрежно бросил Карлос.
— Т-ты что, скрутил шансы до нуля? Столько денег вбухали, и до сих пор ничего...?!
У длинноволодой оставалось всего два последних жетона.
— Сомневаешься в моей честности? Ха-ха, крутани еще разок, проверь.
Она сглотнула вязкую слюну и поставила всю свою судьбу на кон. Монеты покатились в автомат, заурчали шестеренки, щелкнул рычаг, закрутились, завертелись, завращались валики... В ее бледно-синих глазах отразился финальный результат —
— Казино всегда побеждает.

Комментарии

Загрузка...