Я шел вперед без определенной цели и одновременно тщательно вспоминал правила, о которых говорил Ян Ифань. Сам того не заметив, я дошел до входа в художественный корпус. Обычно там репетировали ученики с особыми талантами, но сейчас шли уроки, и вряд ли внутри кто-то был. Недолго думая, я решил зайти и посмотреть.
Войдя в художественный корпус, я попытался повернуть ручки на каждой двери и с некоторым разочарованием обнаружил, что многие из них заперты. Однако, когда я попробовал открыть дверь без таблички с номером, она поддалась.
Похоже, эту дверь давно не смазывали: она издала очень громкий скрип, когда я ее толкнул. В комнате не горел свет, было крайне темно, а в воздухе висел запах тления. Пошарив рукой по стене, я нащупал выключатель. Затаив дыхание и сосредоточившись, я зажег свет.
Комната мгновенно осветилась, и я смог разглядеть ее целиком: у стены громоздилось несколько мешков, набитых доверху, вокруг валялось множество бумажных стаканчиков, на стене висело несколько рваных вещей, а в углу были свалены какие-то железные детали неизвестного назначения.
Я огляделся по сторонам, не заметив ничьего присутствия, и решительно закрыл дверь, после чего принялся обыскивать помещение. В столь странном месте с большой долей вероятности могло обнаружиться что-то необычное, а может, даже то, что я искал.
Сначала я принялся рыться в куче металлических деталей; многие из них представляли собой крупные железные пластины, а также цилиндрические и конические предметы. Раздвинув детали сверху, я замер, уставившись на несколько одинаковых вещиц, и сердце мое екнуло — их форма была точь-в-точь как у того, что я должен был найти.
Но меня не покидало странное ощущение, поэтому я снова вытащил листок бумаги и взглянул на него: судя по рисунку, предмет должен был быть белым. К тому же их оказалось слишком много, и все они лежали в одном месте.
Я не успел как следует обдумать это, как донесшийся из-за двери звук шагов заставил мое сердце забиться вдвое быстрее. Я тут же замер, перестал дышать и впился взглядом в дверную ручку.
Шаги приближались, казалось, они уже дошли до самой двери, но не остановились и продолжили удаляться. В конце концов ручка так и не повернулась, а шаги становились все тише и тише, пока их больше не было слышно.
Я тяжело выдохнул, быстро выключил свет, прихватил с собой одну из деталей и приготовился уходить из этой комнаты. Хотя оставалось еще несколько нераспечатанных мешков, задерживаться здесь не стоило. Появление людей во время уроков было крайне неестественным, и в любой момент могло случиться что угодно. С этими мыслями я открыл дверь и вышел наружу.
— Что ты только что делал? — раздался в конце коридора хриплый голос.
Я повернул голову и нос к носу столкнулся с уборщицей, державшей в руках огнетушитель.
Я разглядел выражение ее лица: в уголках глаз таилась улыбка, но рот был жутко искривлен. Она медленно двинулась ко мне, и ее шаги, казалось, нарочно выделялись, звуча намного громче, чем мгновение назад.
— Что ты только что делал? — снова спросила уборщица, и ее голос приобрел какую-то зловещую, будто обработанную спецэффектами текстуру.
«Второй пункт: если в процессе вы встретите уборщицу, поприветствуйте ее», — голос Яна Ифаня снова зазвучал у меня в голове, и, не раздумывая ни секунды, я почти прокричал:
— Здравствуйте, тетя!
Лицо уборщицы на мгновение изменилось, словно в режиме ускоренной перемотки, и на нем засияла доброжелательная улыбка. Она не стала допытываться, чем я тут занимался, а просто обошла меня, вошла в комнату и прямо у меня на глазах развязала один из мешков. Внутри оказалось множество огнетушителей; она положила туда тот, что держала в руках, после чего закрыла дверь, и я понятия не имел, что она там собиралась делать.
У меня не было ни малейшего желания вдаваться в подробности: в тот самый момент, когда она закрыла дверь, я со всех ног бросился бечь из художественного корпуса прямиком в кабинет Яна Ифаня. По бокам от меня в поле зрения то и дело мелькали зловещие белые пятна на стенах учебных корпусов, вызывая физическое отвращение.
Я взлетел по ступеням пулей; пролет, который в обычное время казался мне вполне обычным, сейчас вызывал лишь тяжкое мучение. Добравшись до третьего этажа, я прислонился к стене и был вынужден остановиться.
То, как я только что бежал изо всех сил, было верхом безумия, и я сам не понимал, как смог выдержать. Но этот кошмарный опыт вот-вот должен был закончиться. Стоит мне показать Ян Ифаню металлическую пластину из кармана брюк, и мой день снова вернется в нормальное русло? Наверное?
Я с трудом передвигал ставшие тяжелыми, как гири, ноги, преодолел оставшуюся часть лестницы и с надеждой в сердце вошел в кабинет. Ян Ифань сидел на своем рабочем месте и с улыбкой смотрел на мое появление.
Я вытащил из кармана вещь и положил ее на его стол. Улыбка на его лице мгновенно испарилась, сменившись крайне недоумевающим выражением. Ян Ифань уставился на меня взглядом, который, по его мнению, должен был казаться суровым. Мои губы дрогнули, но в конце концов я снова сдержал смех.
— Есть какие-то проблемы? Я ведь принес ее назад. Теперь я могу пойти на урок? — с сомнением в голосе спросил я.
— Не хотел помогать — не соглашался бы! — он вдруг разозлился. — Разве я тебе ее не нарисовал? Как ты умудрился найти не то!
— Учитель Ян, значит, она белого цвета, верно?
— Знал и все равно ошибся, живо марш искать заново! — рявкнул Ян Ифань и больше на меня не взглянул.
Внутри меня все закипело от молчаливого раздражения. Во-первых, он не оставил мне шанса отказаться, во-вторых, я вел себя вполне нормально — с чего вдруг такая буря гнева?
Мысленно показав ему средний палец, я вышел из кабинета. Усевшись на лестнице, я принялся хлопать себя по ногам, чтобы мышцы немного расслабились, и одновременно перебирал в памяти места, где уже успел побывать. На огромном кампусе оставались только подвал и Международный отдел. Я решил направиться в подвал: в конце концов, в сильную жару я часто прятался там от зноя, так что это место было мне относительно знакомо.
Однако, подумав так, я не сразу отправился в подвал, а сначала зашел в туалет. К моему удивлению, даже здесь обнаружилась странная деталь: обычно двери всех кабинок были распахнуты, если только внутри кто-то не находился — в таком случае при запирании двери цвет индикатора замка менялся с зеленого на красный. Теперь же двери абсолютно всех кабинок оказались закрыты, и на каждой горел красный огонек.
Закончив свои дела у писсуара, я попытался толкнуть одну из дверей — она не поддалась, дело было вовсе не в сломанном индикаторе. Вспомнив все странности за сегодня, я осмелел и постучал в каждую дверь по очереди, но из какой бы кабинки ни раздавался стук, в ответ не доносилось ни звука.
Должно быть, внутри никого не было. Если бы кто-то постучал в дверь, когда я справляю нужду, я бы в любом случае хоть пару раз выругался.
Я вспомнил, что запорный механизм на одной из дверей расшатался, и его можно было повернуть снаружи. Сглотнув слюну и поддавшись секундному порыву, я действительно сделал это.
Дверь этой кабинки отворилась.
Внутри громоздилось множество огнетушителей. В голове у меня вспыхнуло недоброе предчувствие, глаза сами собой устремились к выходу из туалета, и я невольно горько усмехнулся.
У входа стояла та самая уборщица.

Комментарии

Загрузка...