Торговые точки по обеим сторонам улицы плотно заперли стеклянные двери, и холодный ветер нагло свистел в щелях, издавая резкий звук, который больно бил по моим барабанным перепонкам. Внезапно раздался ещё более пронзительный звук. Нахмурившись, я посмотрел в ту сторону, откуда он донёсся — направо от себя.
Чёрная машина с визгом затормозила у обочины. Дверь открылась, и из неё вышел мужчина в белой рубашке и белых брюках. Я сразу узнал его: это был капитан нашего отряда.
Не успел я и слова сказать, как он спокойным, ровным голосом произнёс:
— Садись в машину, отправляемся на задание.
— Какое задание?
— В машине всё подробно расскажу.
В его угловатом, резком голосе звучали нотки, не терпящие возражений. Тяжело вздохнув, я забрался в салон.
Усевшись на заднее сиденье, я спросил:
— Как ты меня нашёл?
Капитан обернулся, бросил на меня взгляд и ответил:
— Вообще-то это задание должны были выполнять мы вдвоём, но я знал, что у тебя выдался редкий отпуск, и не хотел беспокоить. Кто же знал, что мы столкнёмся на дороге.
Капитан выжал педаль газа до упора, выравнивая скорость с остальным потоком машин. Мельком взглянув в зеркало заднего вида на моё озадаченное лицо, он откашлялся и неторопливо заговорил:
— Нам нужно расследовать дело одной двенадцатилетней девочки.
Эту девочку зовут Чжан Сиюэ. Она пропала, и изначально это дело не по нашей части. Но вот в чём загвоздка: она странным и непостижимым образом постоянно появляется в подвале своего дома. Её родные ни разу не смогли её поймать, хотя перевернули весь подвал вверх дном, но так и не обнаружили никаких следов её пребывания.
Я немного растерялся и переспросил:
— Что всё это значит?
Лицо капитана стало ещё более суровым:
— По словам родственников Чжан Сиюэ, она частенько внезапно появляется, когда они заходят в подвал, причём ведёт себя ненормально — например, мажет тело рассолом из-под солений. А когда они бросаются в погоню, стоит девочке пропасть из виду, как она растворяется прямо в пространстве. Однажды дед собственными глазами видел, как она спряталась за кучей хлама, но когда он обошёл её, там уже никого не было.
К слову, девочка всегда носит чёрную одежду, а на её правой щеке есть чёрная метка.
Я яростно закашлялся. В голове вихрем пронеслись бесчисленные догадки, но все они вмиг рассыпались в прах. Когда автомобиль остановился на красный свет, я откашлял густую мокроту, сплюнул её на салфетку и выдавил:
— Есть фотография этой метки?
— Нет, но есть фотография самой девочки, — ответил капитан, доставая из лежавшей рядом сумки снимок и протягивая его мне.
Глядя на эту фотографию, я поймал себя на мысли, что улыбающееся лицо кажется мне смутно знакомым. Пока я лихорадочно соображал, где мог её видеть, капитан бросил через плечо:
— Удостоверение сотрудника полиции с собой?
— С собой.
Моё полицейское удостоверение лежало во внутреннем кармане пальто. Я почти никогда туда не заглядывал, потому что, кроме корочки, в том кармане больше ничего не было.
Ответив, я попытался перевести взгляд за окно, чтобы заглушить навалившуюся тяжесть на душе. Однако все пейзажи словно потеряли резкость: проносясь за стеклом автомобиля, они накладывались друг на друга, превращаясь в стоп-кадры без единого узора. Эти кадры мелькали перед моими глазами с бешеным темпом, перемешивая в кашу мозг, мозжечок и стволовые структуры. Мне не оставалось ничего другого, как закрыть глаза и кое-как передохнуть, разрываясь между тупой болью и изнуряющей усталостью.

Комментарии

Загрузка...