— Линь Цзянь?
Му И прищурился: — Разве это не один из Десяти Молодых Мастеров, молодой господин Ухэнь, Линь Цзянь?
— Да... — Лоб Сяоциньского Предка-Императора покрылся холодным потом.
— Выходит, ты — один из Двенадцати Предков-Императоров Секты Императора Цин, Сяоциньский Предок-Император? — продолжил Му И.
— Докладываю Великому Императору, это действительно данный младший, — торопливо отозвался Сяоциньский Предок-Император.
В то же время на душе у него скребли кошки.
Среди Двенадцати Предков-Императоров Сяоциньский Предок-Император, занимавший высокое положение и обладавший силой Сферы Небесного Императора, в глазах кого-то вроде Императора Цинъюэ казался абсолютным ничтожеством.
— Неудивительно, что твоя Секта Императора Цин докатилась до такой жизни! Оказывается, во всем виновата подобная молодежь!
Впервые отбросив доброжелательный вид, Му И холодно фыркнул: — Насколько мне известно, у тебя вроде бы двое сыновей, не так ли?
Сяоциньский Предок-Император остолбенел: он никак не ожидал такого вопроса от Му И, но тут же кивнул: — Да.
— Тех, кого следовало воспитывать, ты обделил вниманием, зато взрастил тех, кого касаться не стоило!
Бросив эту небрежную фразу, Му И перевел взгляд на Владыку Темных Магов.
— Ты все обдумал?
— Нет, ни за что!
Не успел Владыка Темных Магов раскрыть рот, как Линь Цзянь снова завопил.
— Бум!!!
От Му И внезапно хлынула жуткая аура, материализовавшаяся в чудовищную ладонь; она смела столы и стулья вокруг, устремившись прямо на Линь Цзяня.
— Пощадите, Великий Император!
Лицо Сяоциньского Предка-Императора исказилось, и он бросился вперед, пытаясь заслонить собой Линь Цзяня.
— Бац!
Призрачная ладонь обрушилась на Сяоциньского Предка-Императора, проломив ему грудь, и отбросила его прочь.
Ладонь вцепилась в горло Линь Цзяню и грубо рывком подтащила его к самому Му И.
— Ты знаешь, кто я? — чеканя каждое слово, в упор глядя на него, спросил Му И.
— С-старший... Вы — Император Цинъюэ! — заикаясь, выдавил из себя Линь Цзянь.
Он никак не ожидал, что с виду такой доброжелательный Император Цинъюэ окажется настолько молниеносным и жестоким в своих действиях.
Теперь его сердце терзало раскаяние, но было уже слишком поздно.
— А что еще? — вновь спросил Му И.
— И... и... Вы — главный представитель Звездного Альянса, размещенный в Нижнем Звездном Регионе! — Под таким взглядом у Линь Цзяня волосы встали дыбом.
— Тогда кто ты такой? — продолжил допрос Му И.
— Младший... младший ученик Секты Императора Цин, Линь Цзянь.
— Раз ты осознаешь свое положение, с какой стати мнишь, будто имеешь право раз за разом перебивать меня?
Тон Му И похолодал. Едва он договорил, призрачная ладонь сжалась сильнее, отчего лицо Линь Цзяня побагровело, на лбу вздулись вены, а кожа казалась готовой лопнуть от прилива крови.
— Пощадите его, Великий Император! — издалека завопил Сяоциньский Предок-Император.
Владыка Темных Магов добавил: — Великий Император, этот младший невежествен и несет чепуху, пожалуйста, не опускайтесь до его уровня!
— Так вы решили? — Му И перевел взгляд на Владыку Темных Магов.
Тот замер, во взгляде читалось глубочайшее нежелание подчиняться.
Он еще мог смириться с ежегодной данью в виде Духовных Кристаллов и унизительным ритуалом преклонения колен.
Однако расставаться с Бессмертным Артефактом, созданным из осколка, ему отчаянно не хотелось!
Если отдать этот Бессмертный Артефакт, боевая мощь Секты Императора Цин неминуемо упадет еще ниже. И если Секта Феникса нарушит слово и снова нападет, отразить их натиск станет некому!
Но если не согласиться...
Очевидно, что Император Цинъюэ целиком на стороне Секты Феникса.
К тому же, учитывая исполинское влияние Секты Феникса и чудовищную боевую мощь Су Ханя, спасет ли вообще передача этого Бессмертного Артефакта Секту Императора Цин от гибели?
— Бессмертный Артефакт в обмен на выживание моей Секты Императора Цин — это того стоит!
Стиснув зубы, Владыка Темных Магов кивнул: — Я согласен!
— Хм!
Му И холодно фыркнул и разжал руку, державшую Линь Цзяня.
С глухим стуком Линь Цзяня швырнуло на землю, разбив разбросанные вокруг столов и стулья. Он изо рта изверг струю свежей крови, а лицо его сделалось мертвенно-бледным.
— Укроти людей своей Секты Императора Цин и как следует растолкуй им, как им надлежит осознавать свое место!
— Слушаюсь... — обессиленно отозвался Владыка Темных Магов.
— Благодарю Великого Императора за то, что пощадили его!
Сяоциньский Предок-Император торопливо подбежал к Линь Цзяню и, убедившись, что тот остался жив, наконец позволил себе выдохнуть с облегчением.
После этого Му И больше не удостоил их ни единым словом.
Как только Владыка Темных Магов извлек доспех, созданный из осколка, Му И и Император Му Хуа покинули их.
Выйдя за пределы Города Императора Цин, Император Му Хуа покачал головой и усмехнулся: — Глядя на этого Владыку Темных Магов, я воочию убедился, что такое настоящее бесстыдство.
— Секта Феникса напугала его до полусмерти, а он все еще имеет наглость утверждать, будто его боевая мощь ничуть не уступает силе Секты Феникса! Похоже, стыд ему незнаком в принципе!
— А этот Линь Цзянь... Его и впрямь избаловали до предела. Жалкое зрелище!
— Пойдем, навестим остальные секты, — бросил Му И.
— Отец, в остальные секты я могу отправиться и сам. Учитывая твой статус, нет нужды лично светиться везде, — предложил Император Му Хуа.
— Ты ничего не понимаешь... —.
Му И покачал головой: — Су Хань злопамятен; наше силовое вмешательство наверняка затаило обиду в его сердце.
— И что с того?
Император Му Хуа нахмурился: — Хотя этот парень вызывает у меня немалое уважение, с каких это пор Звездный Альянс стал оглядываться на чужие чувства? Если бы не авторитет Божественного Духа, ты ведь наверняка не стал бы соглашаться на его три условия.
— Не думай, что раз за нашими спинами стоит Звездный Альянс, мы можем безнаказанно помыкать всем миром.
Брови Му И слегка сошлись на переносице, а голос стал куда строже, передавая мысль прямиком в сознание сына: — В былые времена Павильон Убийства Богов правил безраздельно, но разве такие исполины, как Древний Император Демонических Драконов, не пали в прах?
— Никто не способен предсказать, что принесет грядущий день, но заводить благие союзы — всегда правильное решение, уяснил?
— Да.
Император Му Хуа кивнул.
Он и впрямь не имел дурных замыслов — просто искренне считал, что какой бы мощной ни казалась Секта Феникса, ей все равно не превзойти Звездный Альянс.
Очевидно, что дальновидность Му И простиралась гораздо дальше.
Спустя три дня.
В пределах Трех Учений, Девять Школ и Семьдесят Две Секты Му И обошел полностью все объединения, некогда поднявшие руку на Секту Феникса.
Он лично довел до сведения глав этих сект условия Су Ханя.
Возразивших почти не нашлось.
Даже те, кто поначалу артачился, под давлением Му И были вынуждены покориться.
Узнав, что Му И лично навестил каждую секту, Су Хань действительно умерил свой гнев.
Он прекрасно понимал: Му И пошел на это вовсе не из страха навлечь на себя его месть, а потому, что искренне не желал наживать столь грозного врага.
Когда Му И явился вновь, отношение Су Ханя заметно потеплело по сравнению с прошлым разом.
Осколок карты сокровищ из Секты Императора Цин наконец оказался в руках Су Ханя.
С учетом трех добытых ранее и двух, полученных от Бессмертного Владыки Гуйфэна и Верховного Почтенного Секты Верховной Пустоты, в его распоряжении теперь имелось ровно семь частей.
Оставался всего один-единственный фрагмент, чтобы собрать всю карту воедино!
При этом последняя часть находилась у Святого Клинка Инь-Ян, который уже давным-давно сбежал в неизвестном направлении!

Комментарии

Загрузка...