Без сомнения, то, что на этот раз Секта Феникса вытянула проходной билет, было чистой случайностью, без какого-либо внешнего вмешательства — все решилось исключительно благодаря жребию.
Поэтому, хотя многие чувствовали недовольство, гнев или даже считали Секту Феникса донельзя бесячей, им не оставалось ничего другого, как с беспомощным видом наблюдать, как Секта Феникса проходит дальше без боя.
По сравнению с остальными двенадцатью сектами, Секта Феникса действительно наслаждалась беспрецедентной легкостью.
Лююнь и остальные мало заботились об устремленных на них презрительных взглядах, изредка объединяясь с Хун Чэнем, чтобы с той же враждебностью посмотреть в ответ.
Что же до Су Ханя, он спокойно стоял со слегка прищуренными глазами, не сводя взгляда с арены.
В этот момент его главное внимание по-прежнему было приковано к трем грозным фракциям: Дворцу Одного Удара, семье Гуу и семье Сюаньуань.
Дворец Одного Удара и семья Гуу разделяли одну общую черту — их непреклонное доминирование и бритвенно-острые методы. И все же они сильно различались по степени жестокости: в то время как Дворец Одного Удара сражался яростно, не проявляя чрезмерной безжалостности, семья Гуу олицетворяла истинное зверство — в каждом противостоянии противники теряли не менее сотни жизней.
Удача не благоволила Горным Вратам Чанъаня в предварительном турнире, сужавшем двенадцать претендентов до шести. Их противником случайно оказался Дворец Одного Удара.
Составы пар остальных сил выглядели следующим образом —
Секта Бога Битвы ПРОТИВ Семьи Хан.
Торговый Дом Континента Лунъу ПРОТИВ Семьи Чэнь.
Семья Сюаньуань ПРОТИВ Семьи Е.
Дворец Святого Духа ПРОТИВ Семьи Гуу.
Секта Мира ПРОТИВ Демонического Владения.
На этом уровне соревнований сражения были невероятно напряженными, причем некоторые участники уже задействовали свои сильнейшие техники.
В конце концов, между первой десяткой и первой дюжиной существовали значительные различия.
В отличие от предыдущих раундов, на этой арене с высокими ставками победы больше не давались быстро.
Когда последние две секты завершили свой поединок, прошел уже целый час.
Наконец результаты были обнародованы — шесть сект прошли в следующий раунд, а шесть выбыли:
Семья Хан, Семья Чэнь, Семья Е, Семья Гуу, Секта Мира, Горные Врата Чанъаня... Выбыли!
Секта Бога Битвы, Дворец Одного Удара, Семья Сюаньуань, Дворец Святого Духа, Демоническое Владение, Торговый Дом Континента Лунъу... Прошли дальше!
Конечно, среди прошедших сект числилась и Секта Феникса, которой достался проходной билет.
Как только результаты были объявлены, разразился переполох.
Хотя выбывание семьи Хан и семьи Чэнь не вызвало особого удивления, многие оплакивали поражение Секты Мира и семьи Гуу.
Секта Мира — одна из десяти суперсект — обладала ужасающей глубиной ресурсов и сокрушительной силой, славясь неустанной борьбой за мир.
В бесчисленных сердцах Секта Мира оставляла самое благоприятное впечатление среди десяти суперсект. И тем не менее они неожиданно пали от рук Демонического Владения.
Что касается семьи Гуу, то с самого начала они ворвались в соревнование с невероятным, казалось бы, бросающим вызов небесам импульсом, сметая всю оппозицию. Многие верили, что семья Гуу выйдет в финальную шестерку, но в итоге они потерпели поражение от Дворца Святого Духа.
Это было вполне понятно, если учесть исход: Дворец Святого Духа все же оставался суперсектой, и по сравнению с ними семья Гуу все еще уступала в силе.
Однако это поражение охватывало лишь тысячу участников — из этого проигрыша сил среднего звена нельзя было делать вывод, будто вся поддержка семьи Гуу в целом была слабее Дворца Святого Духа.
«Какая жалость, — про себя отметил Су Хань, покачав головой. — Торговый Дом Континента Лунъу, пожалуй, слабейший среди шести оставшихся сил. Если бы Секта Мира или семья Гуу столкнулись с ними, они бы одержали победу. Увы, ни у тех, ни у других не было такой удачи».
— Мастер секты, у нас есть еще последний шанс. Почему бы не позволить мне попробовать снова? — нетерпеливо предложил Лююнь.
— Кыш, проваливай, — поспешно вмешался Хун Чэнь. — Мастер секты, Лююнь уже тянул жребий один раз. Этот последний шанс должен достаться мне!
Су Хань беспомощно посмотрел на эту парочку и наконец покачал головой: — Если хочешь, Хун Чэнь, я уступаю его тебе.
— Хе-хе, спасибо, мастер секты!
Хун Чэнь тут же расплылся в улыбке от уха до уха и добавил: — Но сразу оговорюсь — я не могу гарантировать, что вытяну проходной билет. Если промахнусь, никто не сможет меня винить.
Су Хань хранил молчание, никогда не собираясь всерьез полагаться на подобные вещи. Попрощаться было бы полезно; если нет, то это не будет иметь большого значения.
Молчание Су Ханя — одно дело, но Лююнь тут же вставил свои пять копеек: — С чего бы? Я прошел сквозь жизнь и смерть и выделился среди тринадцати сект, чтобы вытянуть проходной билет. Теперь осталось всего семь сект, так что шансы стали еще выше. Если ты не вытянешь проходной билет, можешь даже не возвращаться к нам лицом!
— Ты нагоняешь слишком сильное давление... — притворился вздохнувшим Хун Чэнь.
— Если давление слишком велико, позволь сделать это мне! — с праведной уверенностью заявил Лююнь.
Выражение лица Хун Чэня сменилось решимостью и твердостью: — Даже под огромным давлением это мой долг как ученика секты! Даже если это будет стоить мне жизни, я выполню свою миссию и добуду этот проходной билет!
— Вы двое, хватит терять время — жеребьевка вот-on начнется, — поторопила Шангуань Минсинь.
Пока она говорила, Восточный Предок открыл еще один разрыв.
Это была финальная жеребьевка. В случае успеха секта вновь прошла бы дальше без боя, гарантируя себе место в четвёрке сильнейших участников турнира сект.
Многие смотрели на Хун Чэня, который выглядел так, будто шел на собственную казнь, окруженный аурой трагизма при входе в разлом для жеребьевки.
— Это всего лишь жребий. Неужели нужна вся эта драма?
— Ха-ха, держу пари, на этого парня оказывается огромное давление — в конце концов, Секта Феникса уже выиграла две жеребьевки без боя. Если он потерпит неудачу, Секта Феникса без сомнений поднимет его на смех.
— Ну, это нечестно — тянуть жребий полностью полагаясь на удачу. Успех — это здорово, но неудача — не великая беда.
— Эй, как думаешь? Сможет ли Секта Феникс забрать все три проходных билета?
— Крайне маловероятно — такой уровень удачи был бы абсурдным. Продвижение прямиком в четверку лучших без единого сражения было бы абсолютной несправедливостью.
— Дело не в справедливости. Лично я считаю, что даже без проходного билета сила Секты Феникса вывела бы их в четверку сильнейших.
— Ха-ха, ставлю на то, что Секта Феникса займет первое место.
...
Среди всеобщего щебетания Хун Чэнь вытащил руку из разлома, слегка подрагивая.
В его руке был листок бумаги, который он развернул — тот оказался пустым.
Увидев пустой листок, сердце Хун Чэня упало, и он про себя пробормотал: «Мне конец».
Он отчетливо помнил листок, который ранее вытянул Лююнь, — на нем было написано: «Проходной билет».
— Ха-ха-ха...
Внезапно арену наполнил оглушительный смех, привлекая всеобщее внимание к его источнику: одному из членов Секты Бога Битвы.
— Дамы и господа, прошу прощения — в этом раунде проходной билет достается Секте Бога Битвы! — воскликнул мужчина, размахивая своим листком бумаги.
Услышав это, Су Хань едва заметно покачал головой.
Лююнь в ярости завопил: — Хун Чэнь, ты никчемный мерзавец! Проклятый идиот — почему ты просто не сдохнешь!

Комментарии

Загрузка...