До перемещения в этот мир И Хао, по правде говоря, уже был склонен к некоторой депрессии под тяжестью давившего на него мироздания, однако его удерживала глубоко укоренившаяся в сердце рациональность.
Но в конце концов И Хао так и не перешагнул этот порог — в конце концов, он ужасно боится боли.
К тому же, разве тот, кто отчетливо видит всю суровую правду жизни, но все равно добровольно продолжает жить, не является храбрецом?
И Хао вовсе не считал себя смельчаком, но и умирать бессмысленной смертью, причиняя боль близким людям, он тоже не хотел.
Каждый раз, когда он в одиночестве шел по улице, у него возникало странное, зловещее ощущение оторванности от реальности.
Стоило подуть легкому ветерку, как на глаза невольно наворачивались слезы — быть может, дело было в поднятой ветром пыли.
И Хао очень любил читать книги и истории, но чем больше он узнавал, тем сильнее запутывался, а чем больше читал, тем острее ощущал полную бессмысленность человеческого бытия.
Неведение, возможно, приносит комфорт, но тот, кто хоть раз проснулся от этого сна, уже никогда не согласится добровольно погрузиться обратно в пучину забвения.
Быть может, угодить в этот совершенно незнакомый мир, где обретение знаний дается не так легко и где властвует удивительная сверхъестественная сила — это и впрямь своего рода освобождение для И Хао.
Может статься, в этом незнакомом мире И Хао вновь обретет радость исследования неизведанного и проживет такие приключения, какие раньше случались лишь на страницах книг.
Наверное, именно это странствие И Хао было порождено тайными стремлениями бесчисленных людей из его родного мира, чьи души и поступки были заперты в клетках цивилизации. Конечно, все еще было покрыто тайной, и случиться могло абсолютно все.
......
Наступила ночь.
Окутанный с ног до головы сиянием чистого лунного света, И Хао в полном одиночестве молчабрел назад, возвращаясь в свое временное укрытие в этом мире.
Он толкнул дверь комнаты. Поскольку внутри не было света, помещение лишь слабо озарялось лучами, льющимися с небес, и контуры редкой мебели едва угадывались в полумраку.
Обратившись к пустой и безмолвной хижине, И Хао тихо произнес свою первую фразу:
— Я вернулся.
Никто ему не ответил.
И Хао с легкой улыбкой покачал головой и, чуть прихрамывая, направился к кровати.
При свете луны он медленно прилег, стараясь не опускаться слишком резко, чтобы не причинить себе боли.
Хотя, возможно, испытать немного боли для нынешнего И Хао было бы даже неплохо?
Откуда только берется эта тяга к самоистязанию? Как-то раз И Хао прочитал в одной истории ответ на этот вопрос: пожалуй, лишь чувствуя боль и хаос, потерявшие чувствительность люди начинают понимать, что они все еще живы, и способны забыть собственные страдания, отринуть свое прошлое и вытравить из памяти собственную жалкую жизнь.
Этот мир изначально несправедлив, просто некоторые прикрывают его легкой вуалью, напоминая тех, кто прячется за полуприкрытыми дверями. Проницательные люди всегда видят всё насквозь, но могут лишь притворяться, будто ничего не произошло, будто ничего не произошло.
— Спокойной ночи, я, упорно борющийся за выживание в этом мире.
— Спокойной ночи, одинокий странник, бродящий по чужим краям.
— Спокойной ночи, все, кто способен услышать мой голос в этот миг.
И Хао пожелал спокойной ночи самому себе — он всегда любил так делать.
В конце концов, когда находишься в чужих краях, о тебе некому позаботиться, кроме тебя самого. Даже если приходится зализывать раны, делать это нужно в полном одиночестве, в тишине и без свидетелей.
И Хао закрыл глаза, ожидая наступления завтрашнего дня.
В детстве он всегда думал, что стоит лишь закрыть и открыть глаза, как пройдет целые сутки.
Став взрослым, он понял: оказывается, закрывая глаза, ты лишь даешь старт долгой ночи.
Порой чем сильнее пытаешься убаюкать себя сном, тем яснее чувствуешь, как разум ведет ожесточенную борьбу с самим собой.
Иногда случается именно так: чем сильнее стремишься к неведению, тем острее твой рассудок. Как трудно сохранить простоту в этом мире, как трудно оставаться наивным среди человеческой суеты!
Как и ожидалось, сегодня ночью И Хао страдал бессонницей.
......
Начался новый день, который по всем канонам должен был дышать бодростью и энергией.
Но из любого правила бывают исключения, и всегда найдутся те, кому по утрам хронически не хватает жизненных сил.
И Хао через силу заставил себя взбодриться и хлопнул себя ладонями по щекам.
Его привычная повседневная жизнь в ином мире продолжалась, разве что сегодня к ней добавилось новое занятие — сбор ци природы.
Следуя наставлениям из Техники сердца, И Хао повернулся лицом к утреннему солнцу и начал собирать ци природы.
Прочитав про себя строки из Техники сердца, он вдруг заметил, что перед его глазами словно возникла легкая дымка, окрашенная в едва заметные зеленоватые тона.
И Хао попытался применить приемы, описанные в технике, чтобы вобрать в себя ци природы, но столкнулся с невероятными трудностями: казалось, ци природы и он сам были подобны отталкивающим друг друга магнитам — чем сильнее он тянул ее к себе, тем упорнее она сопротивлялась.
Как раз в тот момент, когда И Хао уже подумал, что с самой Техникой сердца что-то не так, его осенила внезапная догадка.
Раз уж перед началом метода сбора ци и закалки духа необходимо прочувствовать саму природу, не значит ли это, что поглощать ее можно, лишь продолжая пребывать в состоянии единения с ней?
Поняв, в чем может крыться решение проблемы, И Хао тут же принялся внимательно наблюдать за окружающим природным пейзажем, проникаясь им и мысленно повторяя слова Техники сердца.
В какой-то момент И Хао почувствовал, будто его разум и природа слились воедино, не составляя больше двух разных сущностей.
Ему показалось, что его дух заигрывает с потоками ци природы.
Если бы в этот момент кто-нибудь посторонний мог видеть ци природы...
Он бы заметил, как она, словно возлюбленная, спешащая навстречу тому, кого любит, сплошным потоком вливается в тело И Хао.
Из-за этого сияния И Хао стал похож на маленького зеленого человечка — впрочем, его человеческие очертания в тот момент едва ли можно было различить.
А Печать Дао в сознании И Хао, словно откликнувшись на какой-то зов, слегка завибрировала, испуская мягкое сияние, и это выглядело поистине чудесно.
......
Солнце уже поднялось высоко, когда И Хао наконец вышел из этого состояния.
Он с удивлением обнаружил, что его ментальное состояние невероятно прекрасно — он чувствовал себя так, будто выспался за весь год.
Прислушавшись к собственному телу, он ощутил, как внутри него циркулирует невидимый поток энергии.
Однако не успел И Хао вдоволь порадоваться, как его взгляд упал на солнце, и он с ужасом осознал, который час.
Конец! Уже столько времени прошло, а он до сих пор не явился в кузницу к дяде Фаню!
И тогда этот практик, только-только ступивший на путь постижения Дао, в страшной спешке помчался в сторону кузницы.
Разве в его жизни хоть что-то изменилось?
Каких бы высот ты ни достиг, жить-то всё равно приходится точно так же.
По дороге И Хао уже мысленно подготовил все извинения и пообещал искупить свою вину.
Искать же какие-то дешевые отговорки И Хао считал ниже своего достоинства.
К тому же, чем больше врешь, тем сильнее запутываешься, вызывая лишь раздражение окружающих. Никто вокруг не глуп, и считать себя умнее всех — величайшая глупость.
Дверь кузницы была уже распахнута: в такой час здесь всегда хватало посетителей.
И когда И Хао уже собрался обратиться к дяде Фаню с объяснениями, тот жестом остановил его.
— Я уже слышал, что старик Цзян взял тебя в ученики. Раз ты сегодня опоздал, значит, это связано с твоей практикой.
— Заниматься самосовершенствованием — это благое дело. К тому же, приходишь ты вовремя или нет, роли не играет, для меня лишний рот не в тягость.
И Хао твердо произнес:
— Дядя Фань, я знаю, что вы очень добры ко мне, но это не может быть поводом бессовестно пользоваться вашей заботой. Тот, кто не работает, не ест, и если я не стану делать хоть что-то для вас, у меня на душе будет неспокойно.
Дядя Фань громко рассмеялся и сказал:
— Ха-ха, похоже, в людях я не ошибаюсь. Ладно, проехали, давай забудем об этой мелочи. Впредь можешь приходить в кузницу чуть позже, но уж если пришел, будь добр выкладываться в кузнечном деле по полной программе. Можешь дать мне такое обещание?
Услышав это, И Хао радостно ответил:
— Разумеется!
Вскоре над кузницей вновь разнеслись звуки ударов молота по наковальне, и — что удивительно — сегодня стук молотка казался куда более радостным и звонким, чем прежде.
Солнце по-прежнему неспешно шествовало по небосводу, и эта история продолжала свой тихий бег...

Комментарии

Загрузка...