Шрамолицый спросил:
— Они ничего не сказали перед уходом?
А Були потёр плечо и ответил:
— Они сказали, что идут в место под названием Жёлтые Источники.
— Жёлтые Источники? Это те самые Жёлтые Источники с дороги в подземный мир? — вытаращив глаза, спросил Лао Май.
— Май Е, откуда мне знать! Они же не стали мне объяснять, что такое Жёлтые Источники! — опустив голову, продолжил А Були. — Ладно бы просто ушли, так они ещё и реликвию, которую мне оставил брат, отобрали!
Шрамолицый бормотал себе под нос:
— Забрали твою медную шкуру и прихватили медное сердце... Неужели они собрались войти в те бронзовые врата?
Я произнёс:
— Судя по всему, они действительно хотят войти в бронзовые врата, но двух вещей на троих им явно не хватит!
А Були почти со слезами в голосе заговорил:
— Неужели они разрубят пополам вещь, что оставил мне брат?!
Я ответил:
— Очень может быть, что они так и поступят, но сейчас обсуждать это некогда. Самое главное — подумать, как противостоять приближающимся бронзовым людям.
Выслушав меня, все снова погрузились в молчание. Десять минут спустя, под присмотром Сяо Цинь, пришёл в себя профессор Хэ. Отупевшим взглядом оглядевшись вокруг, он растерянно спросил:
— Что со мной? Что произошло?
Когда Сяо Цинь рассказала ему о случившемся, профессор Хэ медленно произнёс:
— Сейчас важнее всего найти безопасное место, чтобы защитить себя. Здесь недостаточно замкнутое пространство, обороняться слишком сложно. Мне кажется, те доты по обе стороны бронзовых врат захватить трудно, а защищать легко. Единственная проблема — там мало припасов, но мы можем перетащить часть отсюда. Давайте отдохнём пару дней, восстановим силы и дух, а потом уже решим, что делать дальше.
Поддавшись на уговоры профессора Хэ, все снова обрели уверенность. Разобравшись с телами всех бронзовых людей, Шрамолицый притащил три большеколёсных ручных тележки и погрузил на них боеприпасы, консервы, одеяла и прочие припасы. Толкача тележки перед собой, мы в полной боевой готовности направились к дотам.
Примерно через полчаса мы с тремя тележками добрались до двух дотов. Эти железобетонные сооружения представляли собой цилиндры диаметром около пяти-шести метров. Доты возвышались примерно на два этажа, толщина их внешних стен составляла больше фута. По периметру были проделаны бойницы для наблюдения, защищенные решетками из круглой стали толщиной с большой палец. С тыльной стороны дота имелся лаз метр в длину и ширину, закрытый железной дверью толщиной около пяти сантиметров.
Лао Май заявил остальным:
— Я пойду вперёд, разведаю дорогу!
С этими словами он, прихватив автомат, протиснулся в лаз. Опасаясь за безопасность Лао Май, я последовал за ним.
Пробравшись внутрь, я увидел, что весь дот делится на два яруса. Нижний этаж был высотой около двух с половиной метров, между уровнями через лаз была перекинута покрытая ржавчиной железная лестница. На первом этаже стоял пулемёт. Лао Май с восторгом поглаживал его и приговаривал:
— Ствол почти не проржавел! Чуть позже мы притащим сюда тот пулемёт со второго этажа с испорченным стволом, глядишь, удастся собрать одну нормальную пушку. С такой штукой на посту никто и нос не высунет из тех врат!
Пока Лао Май хвастался, опираясь на пулемёт, я осмотрел железную лестницу, ведущую наверх. Красновато-бурая ржавчина на перекладинах в одном месте была стёрта. Я хмыкнул, указал пальцем сначала на лестницу, а потом наверх. Лао Май сразу всё понял и подошёл ближе. Указав на стёртое пятно ржавчины на лестнице, я шёпотом произнёс:
— Похоже, здесь недавно кто-то побывал. Не исключено, что наверх до сих пор кто-то прячется!
Лао Май кивнул мне, молча положил автомат на пол, вытащил из-за голенища нож и зажал его в зубах. Подхватив керосиновую лампу, он шаг за шагом начал медленно карабкаться по вертикальной лестнице. Добравшись почти до самого лаза, он изо всех сил швырнул лампу наверх и следом за ней лихим прыжком взмыл на второй этаж.
Как только Лао Май оказался наверху, я тоже быстро полез по железной лестнице вслед за ним. Поднявшись наверх, я увидел разбитую керосиновую лампу, от которой на полу разгорался сильный пожар. На полу верхнего яруса валялось несколько пустых консервных банок.
Подобрав жестянку, я заметил, что оставшиеся внутри кусочки мяса ещё не сгнили. Подняв голову, я сказал Лао Май:
— Мясные крошки в консервах еще не протухли, их открыли совсем недавно.
Лао Май кивнул мне, после чего через бойницу крикнул вниз:
— Наверху новая находка, бегом поднимайтесь сюда! Только смотрите, как следует заприте дверь на первом этаже! Если бронзовые люди проскользнут внутрь, мы окажемся в ловушке! То есть, это они окажутся в ловушке!
Минут через пять все поднялись наверх. Я бросил пустую жестянку перед ними и сказал:
— Эти консервы открыли от силы пару дней назад. Неужели домоправитель Ван и А Хуэй всё это время прятались здесь?
Шрамолицый поднял пустую банку, понюхал её и медленно произнёс:
— И правда, консервы открыли за последние два дня. Если домоправитель Ван и А Хуэй прятались здесь, они наверняка видели нас, когда мы проходили мимо. Но почему они тогда намеренно избегали нас?
Я высказал предположение:
— Неужели они хотели использовать нас, чтобы выманить этих бронзовых людей? Эдакий манёвр отвлечения тигра от горы, чтобы потом тайком проскользнуть в те огромные врата?
А Були кивнул и сказал:
— После того манёвра они поняли, что даже вдвоём не смогут справиться с бронзовыми людьми внутри бронзовых врат. Тогда они нашли этого предателя Бородача, отобрали у меня медную шкуру, и теперь при помощи медной шкуры и медного сердца спасаются от нападений бронзовых людей.
Шрамолицый задумчиво произнёс:
— Бессмыслица какая-то! Они же наниматели, если им нужны были медное сердце и медная шкура, могли просто попросить нас по доброй воле, объяснив причину. К тому же мы идём сюда ради спасения их юной госпожи из семьи Ли, и эти вещи помогли бы спасти человека, мы бы не стали жадничать.
Долго обсуждая происходящее, мы так ни к какому выводу и не пришли. Лао Май хлопнул себя по лбу и заявил:
— Всё равно ничего не сообразим! Лучше поесть, выспаться и набраться сил — неизвестно, когда эти бронзовые люди снова заявятся сюда! Смотрю я на ствол того пулемёта внизу — состояние вполне приличное. Притащим сломанный пулемёт, заменим ствол, и он снова будет пригоден к стрельбе. Давайте распределим обязанности: кто остаётся дежурить, а кто идёт за пулемётом.
В конце концов мы решили, что Сяо Цинь и профессор Хэ останутся в доте охранять припасы, а остальные отправятся забрать необходимое имущество. Мы впятером толкнули ручные тележки и сделали ещё три ходки. Пересчитав доставленное, мы подвели итог: всего три ящика патронов для автомата, три ящика пулемётных патронов, по три бочки бензина и дизельного топлива, три ящика мясных консервов, три больших бочарка с водой и три ящика армейских ватников. Осмотрев припасы, Шрамолицый заявил:
— С такими запасами мы запросто продержимся здесь дня три. Больше трёх суток мы тут засиживаться не будем — что бы ни случилось, уйдём отсюда и станем искать выход.
Глядя на припасы перед собой, профессор Хэ хлопнул себя по лбу:
— Айя! Как же это я забыл про ту карту! С ней явно что-то не так: в правом нижнем углу не хватает сведений о том, что скрывается за бронзовыми вратами, но мы до сих пор так и не поняли, чего именно недостает в правом верхнем углу! Надо принести карту, изучить её и пойти по её указаниям в правый верхний угол! Авось что-нибудь обнаружим!
При словах профессора Хэ мои глаза засияли, и я с воодушевлением поддержал его:
— Лао Хэ дело говорит! Может статься, в правом верхнем углу карты отмечен как раз выход! Лао Май, пойдём-ка со мной ещё разок, заодно прихватим из офиса на втором этаже парочку бутылок красного вина!
Услышав про выпивку, Лао Май аж засиял:
— С удовольствием! Прямо сейчас и пойдём! А Були, ты тоже топай с нами! Аппетит у меня зверский, пойдём-ка прихватим ещё два ящика консервов!
Шрамолицый кивнул мне и предупредил:
— Возвращайтесь быстрее! Мы как раз сварим мясной суп, будем ждать вас!
Взяв две керосиновые лампы и тележки, мы втроём вернулись к тому трёхэтажному зданию. В бассейне перед фасадом всё ещё догорал костёр, в котором сжигали трупы. Напевая под нос весёлый мотивчик, Лао Май погрузил на тележку два ящика мясных консервов и бросил:
— А Були, стерёг тут добро, чуть что — пали в воздух для предупреждения! Сяо Сянь, пошли за вином... и за картой!
Сняв карту со стены в том большом конференц-зале, я повёл Лао Май в кабинет на третьем этаже. Указав на пространство под письменным столом, я сказал:
— Знаю я твою слабость до выпивки, когда мы делали зажигательные смеси, я специально приберег для тебя пять бутылок под этим столом.
Лао Май сбросил верхнюю одежду и радостно завернул в неё пять бутылок красного вина. Упаковывая их, он приговаривал:
— Всё-таки ты заботишься о брате! Куда лучше этой Сяо Цуй!
Весело прихватив вино и карту, мы выбрались из вестибланги первого этажа. Я уже мысленно прикидывал, как мы сегодня вечерком пропустим по рюсточке и сладко выспимся, как вдруг шедший впереди Лао Май дико завопил:
— Ох ты ж ёлки! Красноглазый бронзовый человек! Живей спасать А Були!
Вскинув глаза, я увидел, что прямо перед А Були стоит тот самый красноглазый бронзовый человек, его челюсти шевелились, будто он что-то говорил А Були.
Бросив свёрток с вином, Лао Май выставил вперёд автомат и бросился к А Були с криком:
— А Були, я иду на помощь! А ну отойди!
Обернувшись и заметив нас, А Були заслонил собой красноглазого бронзового человека и завопил во всю мочь:
— Май Е! Не стреляй! Не стреляй! Свои!
Добежав до А Були, Лао Май сплюнул на землю и выругался:
— Какие ещё свои?! Май Е прекрасно помнит: разве он не главарь тех бронзовых людей? Именно он вёл бронзовых людей в атаку на нас!
А Були вцепился в дуло автомата Лао Май и закричал:
— Это мой брат! Это мой брат!
Лао Май так и замер на месте, вытаращив глаза:
— Чего?! Ты хочешь сказать, что этот красноглазый вожак — твой брат?!
А Були указал на левую руку бронзового человека и пояснил:
— Смотрите, вот же доказательство! Мой брат тогда сам содрал кусок медной шкуры с этого места и отдал мне.
Проследив за пальцем А Були, я заметил, что на левой руке бронзового человека действительно не хватает длинного лоскута кожи, а на месте отсутствующей кожи уже проступила зелёная патина.

Комментарии

Загрузка...