Когда Лао Май увидел, что я открыл глаза, он уставился на меня и потребовал:
— Сяо Сянь, ты чего удумал? Навалился на меня и весь трясешься, да еще и лазаешь повсюду своими ручищами! Замёрз, что ли?
Я поспешно вытащил руки из-под одежды Лао Май Е, выкарабкался из-под него и смущенно произнес:
— Замерз! Замерз! Устроился на тебе, чтобы немного согреться.
Сказав это, я украдкой бросил взгляд на Сяо Цинь, которая находилась неподалеку: она тоже с любопытством разглядывала нас с Лао Май Е.
Лао Май поднялся с земли, неловко оправил одежду и спросил:
— Только что пела какая-то Сы Вэйцзи?! Наверху что-то произошло?!
— Похоже на пение Сы Вэйцзи! Судя по этому ритму, к нам приближается огромная опасность, — дрожащим голосом произнес профессор Хэ, крепко сжимая в руке черную маленькую лопатку.
Шрамолицый выглянул наружу и сказал:
— Бродящих снаружи бронзовых людей явно стало больше. Мм?! Почему среди них какой-то мутировавший экземпляр?
Я подошел к амбразуре и увидел, что в самом конце небольшого площади стоит бронзовый человек с красными глазами и смотрит на нас. Повернувшись, я поманил профессора Хэ:
— Лао Хэ, иди сюда, взгляни-ка, почему у того бронзового человека глаза красные?
Профессор Хэ, дрожа и сжимая лопатку, подошел ближе, бросил беглый взгляд наружу и вжался головой в плечи:
— Почему красные?! Почему они красные?! В книгах об этом не написано!
— У-ва-ва... У-ва-ва... — разнесся ритмичный крик из уст красноглазого бронзового человека.
Вслед за его воплями из темноты полезли бесчисленные толпы бронзовых людей.
Лао Май крепко сжал тяжелый пулемет и пробормотал:
— Этот больной с красными глазами — часом не их вожак?
Шрамолицый повернулся к Лао Май Е и произнес:
— Этот красноглазый бронзовый человек вполне может оказаться предводителем тех зеленоглазых! Похоже, именно он заварил всю кашу с таким резким приростом этой нечисти! Босс Май, чтобы усмирить разбойников, сначала нужно схватить их главаря! Нанесем удар первыми, бей по этому красноглазому!
— Сейчас я тебе покажу, как надо! — завопил Лао Май и передернул затвор.
Увидев это, я присел на корточки и зажал уши руками. Прошло секунд десять, но выстрела так и не последовало.
— Твою мать! В самый ответственный момент техника подводит! — выругался Лао Май, лихорадочно извлекая патроны. — Эта железяка заклинила!
Пока Лао Май возился с пулеметом, вокруг красноглазого собрались уже несколько десятков зеленоглазых бронзовых людей. Собравшись вместе, они не спешили идти в атаку: они стояли на месте и хором выкрикивали какие-то странные слоги, словно совершая некий ритуал.
Минут через пять из глубины зала донесся знакомый шуршащий звук. Я зажмурился, изо всех сил пытаясь вспомнить, где именно мне доводилось слышать подобное. Пока я со всей сосредоточенностью копался в памяти, до моих ушей донесся испуганный вопль А Були:
— А! Пауки! Кругом пауки!
Едва А Були закричал, как Шрамолицый и Парнишка с Ежиком открыли стрельбу по выходу. Схватив автомат, я увидел, что покрытые человеческими лицами бронзовые пауки размером с голову человека сплошным потоком мчатся к нам. Скорость тварей была невероятной: всего за несколько десятков секунд они пересекли площадь, и оставленные нами с профессором Хэ бутылки с зажигательной смесью мгновенно потонули в массе этих огромных зелено-синих пауков.
За исключением Лао Мая, каждый из нас схватил по автомату и открыл шквальный огонь по наступающей паучьей стае. Панциры бронзовых пауков были относительно хрупкими, и под автоматным ураганом брызнула зеленая жидкость, а вокруг залетала оторванная членистоногая требуха. Шрамолицый рявкнул на нас:
— Так не пойдет! Если продолжим в том же духе, долго мы не продержимся! Не тратьте патроны на передних пауков, бейте веером по площади — в наши бутылки с зажигательной смесью!
Услышав подсказку Шрамолицого, мы перевели огонь на пауков, заполонивших площадь. После нескольких хлопков на площади взметнулось пламя. Объятые огнем пауки заметались по площадке, поджигая остальные бутылки, и в мгновение ока площадь превратилась в море огня.
— Хватит бить по задним, крошите тех, что лезут впереди! — крикнул Шрамолицый, на ходу меняя магазин.
После его окрика я наконец заметил, что бегущие впереди пауки подобрались к нам всего на десяток с небольшим метров. Превозмогая жгучую боль в плече, я безумной очередью поливал бегущих впереди тварей, но огневой мощи семи автоматов явно не хватало, чтобы покрыть всю эту массу. Расстояние сокращалось со страшной силой: самые близкие пауки находились от нас в каких-то трех-четырех метрах, и, припав к амбразуре, я отчетливо разглядел четыре зловещих клыка, торчавших из самой пасти чудовищ. Я уже собирался обернуться и завопить, чтобы все бежали, как вдруг бегущие впереди пауки начали взрываться один за другим целыми пачками.
— Май Е отправляет вас на запад! — орал Лао Май, поливая врагов из пулемета. — А Були! А Були, живо подавай патроны!
Пышущий огнем тяжелый пулемет косил ряды бронзовых пауков, словно жатка. Примерно через пять минут все пауки превратились в лужицы едкой зеленой жижи и груды раздробленных конечностей, а гора стреляных гильз у пулемета выросла выше фута. Опустив автомат и растирая адски нывшее правое плечо, я бросил Лао Маю:
— Мой дорогой Май Е! Опоздай ты починить свою цацку еще секунд на тридцать, и мы бы все здесь кости сложили!
Плеснув немного воды на раскаленный ствол, Лао Май самодовольно заявил:
— Это Май Е просто потерял бдительность: починил пулемет и даже не проверил его в деле. Хорошо еще, что у Май Е руки золотые да мастерство не пропьешь — починил на славу!
Шрамолицый пристально всматривался во тьму:
— Рано расслабляетесь! То, что было сейчас — лишь легкая разминка, настоящие гости еще не появились. Этот красноглазый бронзовый человек не так прост: сообразил же наслать стаю пауков на убой, чтобы они разбили все наши бутылки с горючим. Как только пламя погаснет, они полезут напролом, а у этих бронзовых тварей шкура толстая, против них вся надежда только на этот пулемет!
Следуя совету Шрамолицого, Лао Май обернул раскаленный пулеметный ствол обильно смоченной водой одеждой, чтобы остудить его. Мы с А Були сбегали в подвал и вытащили оттуда с десяток ящиков с патронами для пулемета, а Сяо Цинь и профессор Хэ тем временем продолжали до упора набивать автоматные магазины патронами.
Около получаса спустя пламя на площади понемногу утихло. Противоположный конец площади теперь был плотно забит бесчисленными рядами бронзовых людей, а тот красноглазый командир куда-то исчез. Раздался протяжный свист, и вооруженные до зубов бронзовые люди, выстроившись в боевой порядок и скандируя ритмичные речевки, ровным строем двинулись на нас. Под устрашающие выкрики ху-ху... ху-ху... ху-ху... бронзовые изваяния подходили всё ближе и ближе.
— Вперед, задайте им жару! — с криком Лао Май Е пулемет снова взревел раненым зверем.
Поддерживая Лао Мая, мы вскинули автоматы и открыли огонь по толпе нападавших. Передние ряды бронзовых воинов падали рядами, но шедшие позади использовали тела павших товарищей как живой щит и с дикими криками отчаянно рвались к нам. Под шквальным обстрелом тяжелого пулемета почти девяносто процентов бронзовых людей полегли на площади.
А Були то и дело поливал водой тряпку, наброшенную на пулеметный ствол. Несмотря на всю сокрушительную мощь пулемета, плотности огня от одного единственного ствола физически не хватало, чтобы остановить такую орду. Тем временем защитная одежда на пулемете тоже вспыхнула: ткань выгорела дотла, обнажив раскаленный докрасна ствол, и пулеметная очередь больше не трещала звонким тра-та-та, а заунывно захрипела, издавая звуки, похожие на треск лопающегося пузыря.
Лао Май вскочил на ноги и, тыча пальцем в оружие, закричал:
— Ствол безнадежно повело, если продолжим палить, он разорвется! Удержать позицию здесь больше нельзя, живо все наверх!
Подхватив ранец с магазинами и закинув на плечо автомат, Лао Май бросился к лестнице. Без сдерживающей силы пулемета бронзовые люди в мгновение ока добежали до баррикады из железных ящиков. Некоторые твари уже протискивались внутрь через амбразуры. Я крикнул отстреливающимся на ходу Бородачу и А Були:
— Бородач, у тебя бронзовое сердце, а у А Були бронзовая кожа! Эти бронзовые люди вас не тронут, ступайте в подвал сторожить припасы!
Бородач молча кивнул мне, с оружием в руках направляясь в сторону подвала. Тем временем часть бронзовых воинов уже пролезла внутрь через смотровые щели. Мы вшестером расположились на лестнице, методично отстреливая лезущих из амбразур чудовищ — зрелище было под стать обороне неприступной горной заставы. Наконец проемы в стене из железных ящиков намертво заклинило телами трех убитых бронзовых уродцев, и те принялись бесноваться у амбразур, истошно визжа нам в лица.
Бородач обернулся к нам и крикнул:
— Похоже, эти бронзовые не умеют карабкаться наверх, стены их сдерживают! Давайте поднимемся на второй этаж и будем отстреливаться оттуда через окна...
Он не успел договорить: из-за стены с железными ящиками донеслись тяжелые удары бум! бум! бум!
Лао Май завопил:
— Плохо дело! Они таранят стены собственными телами! Живей уходим, эта рухлядь сейчас завалится!
С этими словами он схватил меня за шкирку и потащил к лестнице на второй этаж. От неожиданности я споткнулся, больно ударившись о ступеньку, и в глазах у меня заискрилось от боли. Убежавший было на пару метров Лао Май тут же вернулся, подхватил меня под руку и поволок наверх. Едва мы выскочили на второй этаж, как стены нижнего уровня с грохотом обрушились. Швырнув меня в коридор, как какую-то дохлую собаку, Лао Май вскинул автомат и в упор открыл огонь по рвущимся следом бронзовым людям. Сяо Цинь и профессор Хэ подбежали ко мне, помогли подняться и потащили на третий этаж, а Лао Май, Шрамолицый и Парнишка с Ежиком остались внизу сдерживать натиск врага.

Комментарии

Загрузка...