К счастью, хотя обратная дорога и была разбитой, времени на неё ушло всего около сорока-пятидесяти минут. Если бы путь занял четыре-пять часов, Чжан Жаню пришлось бы задуматься, стоит ли его время такой жертвы ради этих тридцати процентов. Вернувшись в волость, они на скорую руку перекусили.
Ли Чжиган занялся своими приготовлениями, а Ван Цян был занят своими делами, и только Чжан Жань на какое-то время остался без дела, поэтому он отправился прогуляться по волости, чтобы посмотреть, не найдётся ли в продаже чего-то, что могло бы помочь ему в культивации. Надо же, хотя волость Цихэ была маленькой и бедной, там на удивление работала ювелирная лавка — точнее, небольшая мастерская, где могли переплавить принесённое золото или серебро и выковать кольца, браслеты или цепочки.
Чжан Жань расспросил хозяина; серебряные ямбы у них действительно имелись, но в небольшом количестве, а цена была почти такой же, как в городе. Подумав, что купленные им золотые слитки сейчас бесполезны, он обменял их в лавке на серебро и, доплатив немного за работу, попросил хозяина переплавить серебряные ямбы в серебряные слитки — примерно по 250 г каждый, сделав в общей сложности четыре слитка общим весом в 1 кг.
Этого хватало всего на три-четыре дня культивации. Деньги утекали как вода, и Чжан Жань невольно снова горько усмехнулся. Вернувшись домой, он отвёл себе время и усердно культивировал часа четыре-пять. Когда полностью стемнело, он пришёл в себя, съел все приготовленные баоцзы и маньтоу, а затем стал ждать звонка от Ван Цяна.
— Приходи к месту XXX, — Около восьми вечера позвонил Ван Цян.
Сказав это, тот сразу повесил трубку. Чжан Жань знал, о каком месте XXX шла речь, — он как раз приметил его сегодня во время прогулки по волости. Дорога туда заняла три-пять минут. Вокруг стояла кромешная тьма, и Ван Цяна видно не было. Минуты через две, покачивая светом фар, к нему подъехала машина и остановилась, заметив его. Это был тот самый минивэн из полицейского участка. Он сел в салон.
За рулём по-прежнему был Ли Чжиган, а Ван Цян сидел на переднем пассажирском кресле — оба всё ещё были в форме. Увидев их, Чжан Жань тоже надел форму помощника полицейского. В такой одежде его ночью действительно было трудно заметить, к тому же в случае непредвиденных обстоятельств вид полицейской формы мог оказать сдерживающее воздействие. Они больше не разговаривали, молча направляясь в деревню Цзиньчжун. Примерно в 1 км от деревни Цзиньчжун они остановились и спрятали машину.
Выйдя наружу, они не стали зажигать даже фонариков и, спотыкаясь на неровной дороге, начали скрытно пробираться к деревне. Оказавшись неподалёку от небольшого холма у въезда в деревню, они замедлили шаг. Луна ещё не взошла, поэтому огибать этот холм им приходилось, ориентируясь лишь на слабый свет звёзд. Стоило им проникнуть в деревню, как даже при наличии кого-то на холме разглядеть их в такой темноте с расстояния более ста метров было бы практически невозможно.
К счастью, Ван Цян и его напарник хорошо знали эти места и смогли отыскать обходную тропинку, чтобы проникнуть в деревню. Спустя ещё около десяти минут все трое наконец пробрались в деревню. На единственной дороге по-прежнему не было ни души. Они не смели терять бдительность и старались держаться как можно ближе к стенам домов. Дойдя до входа в переулок, где произошло нападение исподтишка, Чжан Жань и двое его спутников свернули внутрь.
— На самом деле мой способ прост. Сегодня с момента нашего входа в переулок до прихода старосты Ваня прошло шесть-семь минут. Если предположить, что он отправился сюда сразу же, как получил известие, то, пойдя в направлении, откуда он явился, и отмерив примерно то же время с его скоростью ходьбы, мы сможем приблизительно определить, где он тогда находился, — остановившись, Чжан Жань прошептал.
Ван Цян сразу всё понял: «Сегодня он прибежал впопыхах — возможно, как раз из того места, где находился. Если мы сможем его отыскать, то, весьма вероятно, это и окажется тем самым, что он пытается скрыть».
Чжан Жань тихонько усмехнулся: «Верно, именно это я и имел в виду. И поскольку деревня Цзиньчжун невелика, мы можем воспользоваться этим методом. Достаточно очертить примерные границы, и, думаю, в таком маленьком месте любые тёмные дела будет несложно обнаружить».
Разумеется, дело было вовсе не в этом — это был лишь предлог, чтобы применить заклинание. Сегодня в доме старосты Ваня он наложил на него заклинание «Лю Ин». Это было отслеживающее заклинание, требовавшее совсем немного духовной силы. Оно называлось «Лю Ин» потому, что след, оставляемый целью заклинания, был отчётливо виден, словно светлячки на ночном поле.
Для посторонних светлячок — лишь крошечная точка света, но для него, применившего заклинание, этот след выглядел как сплошная светящаяся линия. Разумеется, действие заклинания «Лю Ин» ограничено по времени, и его продолжительность зависит от количества вложенной духовной силы.
У Ван Цяна отлегло от сердца. Он прекрасно понимал, что в деревне Цзиньчжун метод Чжан Жаня сработает безотказно. В этой глухой деревушке вероятность успеха наверняка превышала тридцать процентов. Больше ничего не говоря, он похлопал Чжан Жаня по плечу в темноте и негромко произнёс: «Веди нас, а ты, Ли, засекай время».
Выйдя из переулка, они двинулись дальше практически на ощупь. И это не было преувеличением — дорога в ночной темноте казалась абсолютно чёрной, а редким источником света служили лишь тусклые отсветы из окон домов, так что впереди ничего нельзя было разглядеть.
Перед Чжан Жанем тоже простиралась сплошная чернота — никаких следов от заклинания «Лю Ин» на старосте Ване не было видно, из чего следовало, что после их ухода тот больше не ходил по этой дороге от въезда в деревню.
Пройдя ещё немного, Ли Чжиган тихо сказал: «Прошло уже около семи минут».
Чжан Жань, незаметно складывая пальцы в магический жест, до сих пор не видел следов от «Лю Ин» старосты Ваня. На мгновение замолчав, он негромко произнёс: «Утром староста Вань спешил и шёл быстро, мы же сейчас идём медленнее обычного. Учитывая эту разницу, думаю, нам потребуется ещё около двух минут».
Ван и Ли согласились с ним. И дело было не только в том, что это звучало логично, но и в том, что после сегодняшнего анализа они невольно начали доверять суждениям Чжан Жаня. Пройдя ещё около двух минут, когда до выезда из деревни оставалось всего метров сорок-пятьдесят, в море сознания Чжан Жаня наконец появились светящиеся следы заклинания «Лю Ин». Однако эта проекция была двухмерной, и траектории просто накладывались друг на друга в его море сознания, не отражая хронологию перемещений. Чтобы определить, какие следы появились раньше, а какие позже, требовалось влить больше духовной силы, но в такой крошечной деревне Цзиньчжун тратить энергию впустую не имело никакого смысла.
С другой стороны, всё было просто: в одном из переулков он заметил две линии. Очевидно, это были следы входа и выхода, доказывающие, что староста Вань побывал здесь лишь однажды, и, скорее всего, именно этот переулок служил проходом. А дальше в глубине заклинание «Лю Ин» показывало множество переплетающихся следов.
Это свидетельствовало о том, что староста Вань активно ходил там, а затем направился к своей маленькой вилле. Самая дальняя цепочка следов вела к задней горе за его домом — примерно в 500 м от виллы. Насколько помнил Чжан Жань, там простирались лишь дикие горы, и было непонятно, зачем он туда ходил.
Здесь им следовало остановиться. Чжан Жань немного подумал и, указав на переулки по обе стороны дороги, произнёс: «Должно быть, это где-то здесь. Дальше дорога ведёт вон из деревни, а если бы он шёл от своего дома, то время бы никак не совпало».
Ван Цян кивнул и, не теряя времени, распределил обязанности: «Вы двое проверьте эти два переулка, а я пойду по этому. Поставьте мобильные телефоны на виброрежим. При обнаружении чего-либо подозрительного сразу же докладывайте по телефону».
Один из двух переулков, которые он выделил Чжан Жаню и Ли Чжифэну, как раз оказался тем самым, где проходили следы входа и выхода. Чжан Жань кивнул. Не дожидаясь, пока Ли Чжиган начнёт двигаться, он сразу же шагнул в тот переулок со следами входа и выхода. Ли Чжигану оставалось лишь выбрать второй переулок.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...