В своё время, практикуя культивацию, он принадлежал к секте Ци и обладал наитончайшей чувствительностью к токам ци, а потому сразу ощутил, что ци Вэнь Цянь стала более беспокойной и изменилась по сравнению с тем, что было только что.
Вэнь Цянь подошла к нему; нежное белое лицо её было теперь почти землистым — она смотрела на него с видом человека, который хочет что-то сказать, но никак не решается начать. Чжан Жань тоже не знал, что говорить, и лишь смотрел на Вэнь Цянь, ожидая, когда она заговорит первой.
— Только что мой дядя сказал мне, что на ту должность, на которую ты подал заявку, вмешались люди с серьёзными связями, так что он не может гарантировать, что ты получишь это место, — Вэнь Цянь сжала зубы и произнесла.
— Вмешались люди с серьёзными связями? Это значит, место уже кто-то забронировал через нужные знакомства? — Чжан Жань на миг опешил.
— Да. Говорят, племянник заместителя главы района — сам глава района сегодня уже замолвил за него слово перед всеми, — Вэнь Цянь кивнула.
— Племянник заместителя главы района, а хлопочет глава района? Что-то я не совсем улавливаю, — Чжан Жань не сразу понял.
— Сяо Чжан, ты только что вышел в большой мир — здесь много всего, чего ты пока не понимаешь. Скажем так: то место в районной администрации уже предварительно утверждено за племянником заместителя главы района, — Вэнь Цянь вздохнула.
Едва она договорила, как рядом послышались шаги, и чей-то голос воскликнул с неподдельной радостью: — О, учитель Вэнь! Вы здесь?
Вэнь Цянь обернулась, увидела подошедшего и невольно удивилась: надо же, какое совпадение! Вслух, однако, она произнесла: — У меня здесь студент пришёл на собеседование, я случайно проходила мимо, вот и зашла поздороваться.
Это был молодой человек примерно одного возраста с Чжан Жанем; на лице его играла уверенная улыбка: — Вот так встреча! Я тоже на собеседование. Коллега, а вы на какую должность подали?
Чжан Жань ещё и рта не открыл, как Вэнь Цянь вставила: — Только что слышала от него — на должность делопроизводителя в каком-то волостном управлении.
Лёгкая напряжённость на лице молодого человека тут же спала: — На то место народу подаётся мало, должно быть несложно.
Услышав, что сказала Вэнь Цянь, Чжан Жань сразу понял, что за этим кроется глубокий смысл, и потому отделался несколькими ничего не значащими фразами; все трое немного постояли, обмениваясь светскими любезностями. Молодой человек ещё несколько раз долгим взглядом посмотрел на Вэнь Цянь, взглянул на часы и лишь затем нехотя с ней попрощался.
Заметив, что уголки рта Чжан Жаня тронула какая-то странная улыбка, Вэнь Цянь не удержалась: — Сяо Чжан, что означает эта твоя улыбка?
— Похоже, этот кандидат очень неравнодушен к вам, учитель Вэнь, — Чжан Жань хмыкнул с лукавинкой.
Он заметил: когда Вэнь Цянь смотрела на молодого человека, тот держался с безмятежной улыбкой, но стоило ей перевести взгляд на Чжан Жаня — глаза у него загорались, пожирая взглядом великолепную фигуру Вэнь Цянь; а стоило ей снова повернуться — он мгновенно и превосходно скрывал всё это за маской спокойствия.
Чжан Жань прожил несколько тысяч лет; в нынешней жизни он был всего лишь двадцатилетним юношей, однако душой — старым демоном. Ему не хватало знания этого мира, но в людских сердцах и мирских хитросплетениях он разбирался с первого взгляда, насквозь.
Услышав лёгкую насмешку в его тоне, Вэнь Цянь невольно залилась румянцем: — Что ты несёшь? Я старше его, да к тому же замужем!
— Замужем? Вы же вот-вот разводитесь, — Чжан Жань хмыкнул.
Вэнь Цянь прекрасно поняла, что он имеет в виду, и тихо фыркнула: — Как бы то ни было, я сейчас всё ещё замужняя женщина! И ещё: тот человек — это и есть племянник заместителя главы района Чжэна, о котором я говорила, зовут его Чжэн Сюэвэнь. Это твой соперник.
— Да ладно. Раз всё уже предварительно утверждено — о каком сопернике вообще говорить? — Чжан Жань зевнул.
— Я поговорила с дядей: если с этим местом не выйдет, пусть поможет устроить тебя на другое — я обещала и так или иначе выполню обещание, — сказала Вэнь Цянь.
— Тогда спасибо вам, учитель Вэнь, — Чжан Жань кивнул с улыбкой.
— Не называй меня учителем. Завтра, пожалуй, выхожу на новое место — учителем я уже не буду. Называй меня просто сестрой Вэнь, — Вэнь Цянь улыбнулась.
Чжан Жань улыбнулся: — Хорошо, сестра Вэнь... Ещё одна сестра прибавилась — это хорошо. — Он даже не спросил, куда именно она переходит: так или иначе, это точно будет не хуже, чем учителем.
Вэнь Цянь смотрела на его открытую улыбку, и её лицо неожиданно залилось румянцем, сердце забилось чуть быстрее; она торопливо отвела взгляд вниз, на поверхность земли, и лишь немного успокоившись, произнесла:
— Раз уж назвал меня сестрой, я тебе обязательно помогу, — не говоря уже о том, что раньше ещё и обещала. Не волнуйся, на других должностях постараемся добиться, чтобы ты прошёл.
Чжан Жань, в общем-то, не особо заботился о том, какое именно это будет место — лишь бы сдать и решить для начала вопрос с пропитанием, а дальше потихоньку думать о большем. Сам он не верил, что человек, обладающий духовной силой, некогда бывший Великим Золотым Бессмертным, не сможет продвинуться по службе. Правда, вот так ни с того ни с сего быть вытесненным кем-то с насиженного места — это уже задевало достоинство.
Великий Золотой Бессмертный — и проглотить такое молча? Может, сделать так, чтобы этот Чжэн Сюэвэнь на собеседовании не смог выдавить из себя ни слова? Нет, ладно — главное пройти, а духовная сила, взращённая годами культивации, не должна расходоваться попусту на подобные мелочи.
Когда Вэнь Цянь ушла и объявили о начале собеседований, кандидатов стали вызывать одного за другим: кто проводил там минут двадцать, кто не больше десяти — и выходил обратно. На лицах у одних читалась радость, у других — полное уныние, и так без конца. Чжэн Сюэвэнь вошёл на собеседование раньше Чжан Жаня и вышел примерно через десять минут — с совершенно невозмутимым видом, по которому решительно ничего нельзя было понять.
Это даже вызвало у Чжан Жаня невольное уважение: в таком возрасте уметь так скрывать чувства — уже настоящее умение. Наконец настала очередь Чжан Жаня. Перед ним сидел ряд интервьюеров.
Чжан Жань опустился на стул и увидел в центре дядю Вэнь Цянь: тот едва заметно кивнул ему — Чжан Жань это уловил, хотя остальные экзаменаторы, похоже, и не заметили.
Едва он сел, как один из сидевших в центре спросил: — Я вижу, вы подали на канцелярскую должность в Кабинете районной администрации — работу преимущественно с документами. Однако у вас техническое и естественнонаучное образование. Если вас возьмут, как вы намерены справляться с обязанностями?
Слова эти дяде Вэнь Цянь показались неуместными. Руководитель группы имеет право задавать вопросы — это так; но когда очередь дошла до Чжэн Сюэвэня, вопросы ему задавались небрежно и заведомо выгодные. Нельзя же ради того, чтобы возвысить Чжэн Сюэвэня, принижать его соперников? Тем более что место в общем-то уже предварительно утверждено за Чжэн Сюэвэнем — унижать других кандидатов сверх того было совершенно бессмысленно.
Дядя Вэнь Цянь негромко кашлянул и спокойно произнёс: — Что касается этого, Руководитель группы, позвольте мне высказать несогласие. Среди принятых нами на работу людей тех, у кого специальность совпадает с должностью, меньше половины — ведь мы принимаем чиновников, а не узких специалистов.
— Я лишь задаю кандидату вопрос, чтобы понять, как он решает противоречие между своей специальностью и требованиями должности. Если человек не способен справиться даже с этим, как он будет разбираться с бесчисленными задачами низовой работы? — Руководитель группы слегка усмехнулся.
Дядя Вэнь Цянь расхохотался и возразил: — Многие задачи низовой работы совершенно невозможно решить без практики на месте — и это справедливо не только для студентов, только что вышедших в жизнь, но даже для тех, кто годами трудится на низовом уровне: не каждый из них осмелится сказать, что полностью справляется со своими обязанностями.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...