— Тонг-Тонг, а ты, оказывается, такая грозная! — глядя на то, как суетливо и спотыкаясь на каждом шагу удирает Цинь Ши, Чжао Жань не мог сдержать нахлынувших чувств. В душе он даже тихонько ликовал. В конце концов, Ли Мин не раз рассказывал ему, как еще до потери памяти он немало натерпелся от психологического давления этого самого Цинь Ши. Сегодня же он наконец-то смог выпрямить спину и отвести душу.
— Такие избалованные мажоры, как он, только и знают, что разъезжать на дорогих машинах да швыряться деньгами, развлекаясь с девушками. Если спросить, в чем их талант, так это, пожалуй, лишь в умении удачно родиться! Видала я таких предостаточно, — Лин Лэтун презрительно скривила губы. — Ладно, забудь о нем, пошли лучше на кассу. — С этими словами она взяла Чжао Жаня за руку и направилась к терминалам оплаты.
У кассы самообслуживания Чжао Жань привычно и споро просканировал все покупки и сложил их на стойку. Не раздумывая, он достал телефон, чтобы расплатиться. Как и в старые добрые времена, Лин Лэтун выбирала то, что ей нравилось, а он без лишних слов брал расходы на себя — совсем как в детстве, когда брат водил сестренку в магазин.
Лин Лэтун, уже было приготовившаяся оплатить счет со своего телефона, увидела эту картину, и в её глазах отразилась целая гамма чувств: радость, смешанная с глубокой, щемящей ностальгией. В конце концов, она молча убрала телефон. Время летит неумолимо, но сколько бы лет ни прошло, брат Жань остается тем же самым братом Жанем, ни капли не изменившись и храня привычки детства.
По дороге домой Лин Лэтун посмотрела на сидевшего рядом Чжао Жаня и тихо спросила:
— О, кстати, брат Жань, ты сегодня вечером свободен?
Она вспомнила, что на вечер запланирован торжественный ужин в честь её прибытия, на который приглашены руководители многих местных крупных корпораций. Формально это была лишь приветственная встреча, но на деле — отличная площадка для знакомств и налаживания связей. Для неё, новичка в этом городе, это был важный дебют, своеобразный выход в свет, где было просто необходимо завести знакомства с местными воротилами.
— Свободен, а что такое? — не отрываясь от дороги, ответил Чжао Жань.
— Составишь мне компанию на ужине? Я здесь совсем недавно, никого не знаю, и мне как-то не по себе, совсем нет уверенности, — кокетливо протянула Лин Лэтун, и её мягкий голос, казалось, мог растопить лед. На самом деле, ей очень хотелось, чтобы Чжао Жань поехал с ней, ведь в глубине души она лелеяла крошечную надежду на нечто большее.
— Ужин? Это чисто деловое мероприятие? — Чжао Жань слегка вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки. Внешне он остался невозмутим, хотя внутри него уже бушевала буря противоречивых эмоций.
— Ну... можно сказать и так. Я здесь новенькая, нужно со всеми познакомиться, представиться. Это своего рода негласное правило делового мира Хучэна, — немного подумав и тщательно подбирая слова, ответила Лин Лэтун.
— Вот как. Боюсь, я осрамлюсь, я ведь никогда не бывал на таких светских раутах, — Чжао Жань решил зайти издалека, пытаясь вежливо отказаться. Он не принадлежал к этому кругу, и даже если бы поехал, всё равно чувствовал бы себя чужаком. Там обсуждают проекты на миллионы, а он... если не считать разговоров о паре-тройке миллиардов, которые он мог бы вести с девушками, в остальном он был полный профан.
— Ой, да какое там «осрамиться»! Ты на шведский стол ходил? Вот тут так же: всё на виду, бери что хочешь, ешь что хочешь. Мне просто нужно перекинуться парой фраз с важными людьми, глубоко в детали я вдаваться не буду, — Лин Лэтун, не ожидавшая отказа, принялась горячо объяснять. Будучи обычно очень проницательной, в своей суете она не заметила странного поведения Чжао Жаня, сосредоточившись лишь на цели.
— Ну... ладно. Только чур договорились: я в этом деле совсем не разбираюсь, так что если опозорю тебя — не обессудь, — Чжао Жань, не умевший отказывать, был вынужден согласиться, но на всякий случай решил сразу предупредить о возможных последствиях.
— Ну, брат Жань, ты как скажешь, право слово... — Лин Лэтун закатила глаза.
Тем временем в своей комнате Су Цинчэн, долго плакавшая, свернулась калачиком на кровати, словно раненый зверек. Её хрупкое тело мелко подрагивало, а тонкие, бледные руки крепко обхватывали колени, прижимая голову к груди. Она неподвижно смотрела на серые, безжизненные шторы, чувствуя, как весь мир отвернулся от неё. В её облике сквозила невыразимая тоска и печаль.
Вдруг в дверь постучали. Тук-тук-тук...
— Цинчэн, как ты? Отец звонил, сказал, что сегодня вечером банкет, на котором тебе нужно быть. — Услышав шорох в комнате, мать Су не выдержала и позвала дочь.
— Мама, скажи отцу, пусть идет сам. У меня совсем нет настроения ни на какие банкеты, — после секундного колебания Су Цинчэн подняла голову и крикнула в закрытую дверь. Из-за долгих слез её голос, обычно чистый и звонкий, как пение иволги, теперь звучал хрипло и жалобно.
— У отца сегодня дела, которые никак не отложить, а я в таких вещах ничего не смыслю. Тебе придется поехать самой. Что еще остается? — с досадой ответила мать из-за двери. Успех бизнеса семьи Су во многом держался на таких вот деловых встречах.
— Хорошо, я сейчас соберусь, — ответила Су Цинчэн. Несмотря на душевную боль, она понимала, что важнее. Она поднялась с кровати и направилась в ванную. Спустя час, умытая, причесанная и безупречно одетая, она вышла из комнаты и начала спускаться по лестнице.
— Иди сюда, доченька, я приготовила тебе перекусить, чтобы алкоголь не повредил желудку. Эх, жаль, что здоровье у матери никудышное! Вот если бы у меня был сын, он бы взял на себя все эти приемы, — мать расцвела в улыбке, увидев дочь, и с нежностью произнесла эти слова.
— Мам, всё в порядке, — Су Цинчэн покачала головой, даже не присев за стол. Она взяла сумочку и вышла на улицу, где её уже ждал заведенный Майбах с водителем.
А в это время Чжао Жань на Панамере Лин Лэтун выехал из жилого комплекса, направляясь к месту назначения.
— Тонг-Тонг, ты главная героиня вечера, понятно, что ты должна выглядеть сногсшибательно, но зачем меня так наряжать? Это так странно, — Чжао Жань, управляя машиной, дернул за галстук-бабочку, чувствуя себя крайне неловко.
— Ой, это элементарный этикет! — Лин Лэтун, сидевшая на пассажирском сиденье, была довольна собой. Она вспоминала, как в магазине мужской одежды выбрала для него этот люксовый костюм: фигура у Чжао Жаня была идеальной, как у манекена — в одежде он казался стройным, а без неё чувствовалась сила. Он выглядел потрясающе в чем угодно, чем совершенно очаровал продавщиц.
— Ладно, ладно, — Чжао Жань обреченно покачал головой. Внутри него росло напряжение — он боялся, что не справится с такой важной ролью.
Лин Лэтун же не придавала этому значения. Она взяла его с собой из чистого эгоизма: хотела косвенно дать понять отцу, что её сердце уже занято.
Черная и белая машины одна за другой въехали на парковку отеля. В душе Чжао Жаня внезапно возникло чувство тревоги — предчувствие, что скоро случится что-то нехорошее.

Комментарии

Загрузка...