«GAMENOVA» — Новая Звезда Игр
Приложив немало усилий, двое парней закрепили на стене несколько крупных светящихся букв и подали ток.
— Game Nova... — Сэм пробормотал название, и его глаза засияли всё ярче.
— Джесси, нет, Линь! Это просто отличное название!
Хотя Сэм сам помогал закупать эти вывески, когда название целиком вспыхнуло на стене, он не смог сдержать восторга.
В астрономии Новой называют звезду, блеск которой внезапно и резко возрастает.
Она рождается из мощного взрыва, становясь невероятно яркой.
Это триумфальный финал старой звезды, подготавливающий почву для рождения новой.
Именно такого будущего Сэм желал для Линь Лисиня.
Линь похлопал Сэма по плечу. Хотя голос его звучал спокойно, радость, которую он не мог скрыть, выдавала его с головой.
— Ладно, налюбовались – пора за работу. Сегодня будет жаркий денек.
— Слушаюсь, сэр!
...
Суббота, ясно.
Ранее утро, на горизонте едва забрезжил рассвет.
По тихой улице быстро промелькнула фигура, крадучись направляясь к входу в GameNova.
Вивиан, прихватив пакет с булочками и газировкой, явилась точно по расписанию.
Однако, подойдя к дверям заведения, она так и застыла на месте.
У входа уже выстроилась очередь из десятка до боли знакомых геймеров, которые весело переговаривались между собой.
Их снаряжение ничуть не уступало экипировке Вивиан, а кое-кто даже притащил коврик для пикника, расстелив его на земле, чтобы компания друзей могла посидеть с комфортом.
Среди них мелькало несколько незнакомых Вивиан лиц – очевидно, друзья тех самых «подсевших» игроков, которых те привели с собой.
Кто-то в очереди узнал Вивиан и с улыбкой поприветствовал ее.
— О, мисс Вивиан! Если вы рассчитывали занять первое место, вам стоило прийти на пару часов раньше.
— Ха! Она, небось, думала, что мы, как на прошлой неделе, только к полудню подтянемся!
Вивиан посмотрела на длинный хвост очереди и, стиснув зубы, выпалила:
— Вы, неотесанные чурбаны, совсем лишены рыцарского духа? Никогда не слышали, что дам нужно пропускать вперед?
— Простите, я придерживаюсь правила: «кто первый встал, того и тапки».
— Да брось ты! Еще в прошлом месяце ты на каждом углу орал, что видеоигры сдохли!
— То было раньше! Их игры – это совсем другое дело, серьезно. Вот сама попробуешь – поймешь.
Видя, как парни снова затеяли шумный спор, Вивиан окончательно сникла и молча пристроилась в самый конец.
Через час за ее спиной выросла еще одна внушительная толпа.
Большинство здесь были завсегдатаями, лицами, которые она видела в день пробного запуска.
Остальные незнакомцы, как Вивиан сразу догадалась, были друзьями, которых притащили сюда силой.
Это было отчетливо видно по их лицам.
«Старожилы», пришедшие по собственной воле, так и светились от нетерпения. Несмотря на то что они провели на ногах несколько часов на пустыре, никакой скуки в их глазах не было – напротив, с каждой минутой их возбуждение только росло.
Приведенные же за компанию друзья являли собой полную противоположность.
Редкий выходной, а их подняли ни свет ни заря, чтобы торчать в очереди у входа в какой-то облезлый старый зал игровых автоматов!
Некоторые, не в силах больше держаться на ногах, уселись прямо на землю и начали клевать носом, совершенно пав духом.
— Клянусь, Майк, если этот твой «шедевр» окажется очередным бредом, я тебя прибью. Черт возьми, всего семь утра!
— Верь мне, Нил. Когда это я тебя обманывал?
— Каждый раз, Майк! Каждый божий раз! Помнишь, как ты поднял меня в четыре утра, чтобы нестись покупать «E.T. The Extra-Terrestrial»? Напомню, если ты забыл: я купил три картриджа! Три!!
...
Когда Линь Лисинь и Сэм, закончив утренние сборы, вышли из апартаментов, очередь на противоположной стороне улицы дотянулась почти до их собственного подъезда.
Не теряя времени даром, под приветственные крики толпы они открыли двери заведения.
В этот день Линь Лисинь на всю жизнь запомнил, что означает выражение «хлынуть потоком».
Игроки, ждавшие всё утро, буквально хлынули внутрь, мгновенно заполнив всё пространство зала.
Их главной целью, разумеется, были три Тетриса, выставленные в центре.
За время подготовки Линь Лисинь и Сэм успели увеличить количество автоматов с Тетрисом до трех штук – рост на двести процентов.
Но даже этого не хватало, чтобы утолить жажду игроков.
Закончив первую потасовку за место у экрана, толпа быстро разделилась на три потока, к каждому из автоматов выстроилась своя очередь.
Что касается остальных машин в зале, на них никто даже не взглянул.
Нил, которого приволок Майк, чуть не сбитый с ног в этой суматохе, с трудом выбрался из гущи событий.
— Уму непостижимо... Сборище сумасшедших!
Памятуя о том, как его облапошили с покупкой «E.T.», Нил больше всего на свете ненавидел раскрученные новинки.
Видеоигры мертвы.
Эта мысль намертво впечаталась в его сознание после того, как он поиграл в несколько рождественских релизов от Atari.
Даже если аркадные залы оставались последним оплотом индустрии, Нил не желал давать видеоиграм ни единого шанса.
Если бы Майк не настоял, он никогда бы не переступил порог этого места.
Глядя на Майка, который с азартом стоял в очереди, Нил не решился портить ему настроение. Он лишь тяжело вздохнул и принялся разглядывать другие автоматы в зале.
— Боже мой, они что, подобрали эти железки на свалке?
Случайный взгляд на Pac-Man: состояние экрана красноречиво говорило о том, что местному оборудованию уже сто лет в обед.
Неужели в заведении, где даже аркадные корпуса покупают подержанными ради экономии, могут найтись игры, о которых не знал бы даже он?
Его внимание привлек корпус Xevious. Экран у него, кажется, был в самом приличном состоянии по сравнению с остальными.
— Ладно, раз уж пришел, сыграю во что-нибудь.
Нил прекрасно знал Xevious, родоначальника скролл-шутеров, и когда-то даже всерьез им увлекался.
Но подойдя ближе, он увидел, что на экране автомата с символикой Xevious запущена совсем не та игра, в которую он ожидал поиграть.
Это было нечто совершенно незнакомое.
«1942 год».
— Ха?
Нил замер в недоумении, но всё же достал монету и опустил в прорезь.
Не успел он разобраться с управлением, как на его плечо легла рука.
— Друг, не хочешь в кооперативе?
Нил обернулся. В глазах Сэма было нечто такое, чего Нил не мог понять.
Этот взгляд напоминал взгляд бойца, прошедшего сквозь горнило войны, но сохранившего непоколебимую веру в свое дело.
— Э-э... ну, давай. Только я в первый раз.
...
За стойкой Линь Лисинь откинулся на спинку кресла, лениво прикидывая дальнейшие планы.
Ответ по защите авторских прав на Тетрис уже пришел, так что на днях можно будет вплотную заняться вопросами производства и продаж.
Заявка на 1942 тоже подана, подтверждение должно прийти со дня на день.
Он закрыл глаза и вызвал панель системы.
Со всей этой беготней со вчерашнего дня у него так и лежал нераспечатанным один пакет навыков.

Комментарии

Загрузка...