— Умоляю тебя, веди себя нормально, а то нас за сумасшедших примут!
Линь Лисинь с трудом отлепил Сэма от игрового автомата и, слегка поклонившись подошедшей девушке, неловко поздоровался:
— Прекрасная леди, не желаете опробовать демо-версию нового аркадного автомата нашей разработки?
Это была, пожалуй, самая странная встреча в мире.
У Вивиан дернулся уголок рта. Она невольно отступила на полшага, мысленно костеря себя за любопытство.
Надо же было так вляпаться – сразу два игровых задрота!
Она и раньше слышала, что такие типы обладают скверным характером, никогда не участвуют в общественной жизни кампуса и целыми днями пропадают в игровых лавках, впустую растрачивая лучшие годы юности.
«Знала бы – не совалась. Неужели я теперь стала частью их странных ролевых игр?», – пронеслось у неё в голове.
— Э-э... ха-ха, я просто мимо проходила. У меня даже монеток с собой нет, так что, если ничего срочного, я пойду.
Ей хотелось как можно скорее убраться отсюда.
— Все в порядке, сестренка, первый сеанс бесплатно, — окликнул её Линь Лисинь, заметив, что Вивиан собирается уходить. Он выудил из кармана монету в 25 центов с самым искренним выражением лица, на которое только был способен.
Вивиан знала, что такое аркадные автоматы, и имела представление об электронных играх.
В её глазах это было не более чем очередным надувательством, играющим на чувствах потребителей.
Вот только...
Она впервые видела, чтобы кто-то выставлял аркадный автомат прямо у дверей собственной квартиры.
Разве этой штуке не место перед магазинчиком или у входа в бар??
Глядя на безобидную улыбку Линь Лисиня и на Сэма, который смотрел на автомат так, будто это было восьмое чудо света, Вивиан заколебалась.
Когда любопытство захватывает высоты разума, здравый смысл обычно капитулирует.
— Ну... раз уж бесплатно, от одной попытки ничего не случится, — решила она и остановилась.
Принимая монету из рук Линь Лисиня, Вивиан почему-то почуяла в его улыбке некое скрытое ехидство, словно он заранее предвкушал забавное зрелище.
— Точно бесплатно? Это не какой-нибудь трюк, где потом заставят платить втридорога?
Осторожность заставила её уточнить условия.
— Честное слово, госпожа, — кивнул Линь Лисинь. — Двадцать пять центов за партию.
Вивиан пододвинула табурет, уселась и внимательно осмотрела машину.
На корпусе красовалась крупная надпись «TETRIS», выведенная явно от руки – краска, казалось, еще не успела просохнуть.
Чуть ниже располагалась панель с восьмиразрядным цифровым индикатором – очевидно, для отображения игрового счета.
Монитор выглядел староватым, но картинка была четкой: на экране виднелись лишь простые геометрические фигуры.
На панели управления было несколько строк текста с краткими инструкциями для игрока.
Однако внимание Вивиан привлекло другое.
Проследив за рядом кнопок вправо, она заметила еще один точно такой же набор элементов управления.
— Здесь есть многопользовательский режим?
Хоть Вивиан и редко прикасалась к играм, она знала о таких хитах, как Pac-Man.
В Pac-Man была реализована система поочередных соревнований.
Линь Лисинь улыбнулся, достал еще одну монету и подбросил её Сэму.
Тот понял: Линь Лисинь наконец-то разрешил ему поиграть, и вмиг уселся на соседний табурет.
— Если вы не против, мы можем посоревноваться.
Раз уж автомат все равно выставили на всеобщее обозрение, Сэму оставалось только смириться. Пусть он не может больше единолично владеть игрой, зато он станет лучшим игроком в Тетрис!
Вивиан не понимала почему, но ей казалось, что Сэм испытывает к ней безосновательную неприязнь, словно она увела у него любимую жену.
Это необъяснимое чувство раззадорило девушку. Она ведь пришла на помощь Сэму, и вместо благодарности получила враждебный взгляд? Ну уж нет!
Теперь она просто обязана победить!
Нужно проучить этого невоспитанного грубияна.
Вивиан опустила монету, и на экране появилось предложение пропустить ожидание и войти в одиночный режим.
Как только Сэм бросил свою монетку, надпись исчезла, и разделенный надвое экран ожил.
Линь Лисинь зевнул и, когда игроки этого не видели, довольно ухмыльнулся.
Кто бы мог подумать, что безумная выходка Сэма нечаянно приманит их первого клиента.
Двадцать пять центов на «прикормку» – весьма скромная цена за такой улов.
— Сэм, я пойду прилягу, а ты не забывай, что автомат не только твой. Если кто-то захочет сыграть – уступай место.
Дав наставление, он побрел к кровати, едва разлепляя веки.
Переделка аркадного автомата под режим дуэли оказалась задачей не из легких.
Пришлось перекраивать и код, и само железо.
Особенно тяжело дался порт версии с C64 на процессор Z80. Даже с помощью системы он вымотался до предела.
Но пополнение багажа знаний в Техническом оснащении заставило Линь Лисиня осознать, какие возможности перед ним открываются.
Машина с поддержкой парной игры могла удвоить выручку.
К тому же соревновательный дух порождает азарт: победитель хочет закрепить успех, проигравший жаждет реванша. А это превращается в бесконечный поток монет в прорези автомата.
Линь Лисинь рухнул на кровать и мгновенно провалился в глубокий сон.
Спустя неизвестно сколько времени его разбудил непрекращающийся звон системных уведомлений в голове.
[Дзинь!]
[Достигнута веха: 10 игроков оставили положительные отзывы после игры]
[Награда: 5 свободных очков характеристик]
[Достигнута веха: Общее количество игровых сессий достигло 100]
[Награда: 5 свободных очков характеристик]
[Достигнута веха: Коэффициент удержания игроков превысил 60%]
[Награда: 1 подарочный набор навыков]
[Достигнута веха: Завершена работа в течение всей ночи без сна]
[Получен навык:]
[«Закаленная печень»: макс. Запас выносливости ↑, эффективность отдыха ↑]
...
— А-ась?
Линь Лисинь поднялся с кровати, потирая гудящую голову. Внезапно волна прохлады пронеслась от пяток до макушки, мгновенно смывая большую часть усталости от бессонной ночи.
За окном кто-то шумел, слышался какой-то неясный гул.
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь тонкие шторы, подсказал Линь Лисиню, что на дворе уже полдень.
Разомнув затекшие из-за неудобной позы суставы, он, шаркая вьетнамками, раздвинул занавески.
Увиденное за окном подействовало лучше любого апперкота, мгновенно приведя его в чувство.
Квартал, где они жили, был типичным спальным районом: пара магазинчиков, закрытый зал аркадных автоматов на углу – и больше ничего.
Чтобы попасть в более оживленные места, обычно требовалась машина или велосипед.
Поэтому здешние улицы всегда считались тихой обителью покоя.
Но сейчас всё изменилось!
Несколько парней и девушек непринужденно расположились прямо на тротуаре, весело болтая под палящим полуденным солнцем.
Но гораздо больше людей выстроились в длинную очередь, уходящую вдаль по улице.
И то, ради чего они были готовы стоять под зноем, был тот самый аркадный автомат с Тетрисом прямо перед его дверью.

Комментарии

Загрузка...