Глава 152

Глава 152: Прибытие суперзвезды; и лидер, и герой (в одном лице, благодаря лидеру группы, поймавшему овцу ради награды)— Вы же знаете, что после кризиса субстандартного ипотечного кредитования рынок недвижимости... — Ажа пожала плечами и сделала большой глоток вина.— Конечно, я знаю, что цены на жильё упали по всей Америке, причём особенно сильно в Калифорнии, Неваде, Аризоне и Флориде, — кивнул Райан.— После того как моего отца осудили, наша группа переехала в Нью-Йорк и отменила некоторые планы строительства квартир, что на самом деле спасло нас, — Ажа посмотрела на Райана.Бизнес-модель девелоперов недвижимости всегда заключалась в использовании кредитных плечей для строительства зданий. Другими словами, семейная девелоперская компания оказалась благословением в обличии несчастья и избежала увязнуть в трясине.— Значит, вы хотите попробовать что-то другое? — осторожно спросил Райан.— Мой брат всё время пытается диверсифицировать наш бизнес. Он — гений инвестиций. Ещё будучи студентом второго курса, он потратил 850 миллионов долларов на покупку нескольких жилых домов в Массачусетсе. Через четыре года он продал их за 1300 миллионов. Деньги, вырученные от этой сделки, он использовал для приобретения газеты New York Observer. Он также использовал газету для продвижения проектов в сфере недвижимости... — перебил его Джошуа, рассказывая о «великих делах» брата.— Заткнись, Джошуа. Если тебе больше нечего делать, можешь возвращаться в отель, — Ажа была немного недовольна, а затем посмотрела на Райана: — Пока мы работаем вместе, ваш ночной клуб сможет открыться на Пятой авеню. Это самое центральное расположение в Нью-Йорке и даже в мире.— Я знаю, что вас, возможно, это не волнует. В конце концов, этот магазин строится в таком отдалённом и пустынном месте. Но вы должны понимать, что вам нужен флагманский магазин для создания репутации. Он послужит образцом для ваших последующих планов по открытию филиалов. Думаю, вы не хотите просто оставаться здесь, верно? — Ажа посмотрела на Райана.— Почему вы хотите работать с Bad Room? — спросил Райан.— Потому что ты мыслишь не так, как другие владельцы ночных клубов! — Ажа широко развел руки.— Ты управляешь этим местом как истинный художник. Хотя некоторые твои поступки могут показаться непонятными посторонним, я знаю, что ты стремишься создать здесь идеальный мир, мир чистой электронной музыки. Ты хорош в содержании, а я отвечаю за бизнес. Мы сразу нашли общий язык.— Я подумаю, но, ты же знаешь, если Bad Room хочет расширяться, Нью-Йорк — один из важнейших городов, поэтому я должен быть более осторожным, — объяснил Райан с улыбкой.На самом деле, он не питал оптимизма по поводу этого сотрудничества. Как девелопер, было трудно сказать, сможет ли Ажа пережить кризис субстандартного ипотечного кредитования. Более того, он сказал, что только недавно переехал в Нью-Йорк, и его позиции были не очень прочны. К тому же, местоположение не имело большого значения для Bad Rooms.Его условия не привлекали Райана.— Мы оба достаточно молоды. В некотором смысле, мы станем лучшими партнерами... — Ажа все еще изо всех сил пытался себя продать.— Ты приехал сюда специально? — спросил Райан в этот момент.— Нет, это не так. Мы оба приехали участвовать в этом году в показе мод Victoria's Secret и прибыли на несколько дней раньше, — сказал Ажа.Два брата встретили кого-то из PR-отдела Victoria's Secret. Начиная с этого года, они будут посещать мероприятие каждый год, просто чтобы познакомиться с девушками. Через несколько лет Карли также встретила Джошуа на after-party Victoria's Secret. У них сложились долгие отношения на многие годы, но семья Джошуа всегда смотрела на нее свысока, считая моделью. Чтобы угодить его семье, Карли отошла от дел и вернулась в колледж изучать программирование. Она получила предложение, как только обручилась, и стала «кальмаром».По сравнению с Тейлор и старшей принцессой, происхождение Карли было очень обычным, и можно сказать, что она пробила классовый барьер через брак.Сейчас Райан говорил о получении приглашения на Victoria's Secret.«Это значит, мы скоро снова встретимся?» — спросила Ая.«Мои люди ведут переговоры с ними», — пожал плечами Райан.Проводив обоих братьев, Райан вернулся в ложу. Хотя они зашли лишь взглянуть, они оказались весьма щедры. Комплексное меню для ложи высшего уровня стоило целых 90 долларов, а прилагавшегося вина было достаточно для... человек. В этот момент % вина на столе так и не было открыто.«Шеф, вы хотите оставить это вино для братьев?» — подошел официант, готовый убирать.«Тогда вы немного недооцениваете братьев».«После сегодняшней работы раздайте вино всем», — Райан вышел из ложи.Он не пошел обратно в звукозаписывающую компанию, а направился в комнату на третьем этаже. В конце концов, комната открывалась в тот же день, поэтому Райан, естественно, должен был прийти, чтобы поприветствовать их.На верхнем этаже было всего две комнаты, на третьем — шесть, а на втором — восемнадцать.Как только Райан вошел в комнату, из нее раздались радостные крики.Женские радостные возгласы.Райан быстро осмотрелся и обнаружил, что Пэрис Хилтон сегодня собрала женскую группу.«Подождите, посмотрите, кто пришел!» — Пэрис Хилтон подошла, пьяная, с бутылкой вина, и обняла Райана за шею.«Эй, почему ты не сказал мне о таком большом событии, как предложение Тейлор? Знаешь, как я была расстроена, когда услышала новость?» — от Пэрис сильно пахло алкоголем, едва она открыла рот.«Тейлор Свифт сегодня здесь нет. Райан сказал, что сегодня никуда не пойдет и останется здесь с нами!» — она повернулась и крикнула остальным.Почти десять женщин снова взволнованно закричали! Только тогда у Райана появилось время посмотреть на друзей, которых пригласила Пэрис Хилтон, и он узнал несколько знакомых лиц, например, сестру Пэрис, Ники. Сегодня она была одета в черную мини-юбку, что делало ее сексуальной и зрелой, а ее длинные ноги особенно привлекали внимание.— А, так вот ты где! — воскликнула Пэрис. — Я уж думала, где ты пропал.— Всего лишь говорил с несколькими знакомыми, — ответил Райан, поспешно подойдя к ним. — Что-то не так?— Ничего, — ответила Эшли Олсен, — просто решили позвать тебя.— Я вижу, ты уже познакомился с моими подругами, — добавила Мэри-Кейт Олсен.— Да, и это большая честь для меня, — сказал Райан, проходя мимо них.— О, так это ты тот самый парень, который будет представлять бренд? — спросила Оливия Палермо.— Я и есть, — ответил Райан.— Ты выглядишь не так-то уж и плохо, — уточнила Джорджина Блумберг. — По крайней мере, лучше, чем тот предыдущий.— Ну, я надеюсь, что оправдаю ожидания, — ответил Райан, улыбнувшись.— Ты действительно модель? — спросила Петра Эклстоун. — У меня никогда не было возможности поработать с кем-нибудь из индустрии моды.— Это правда, — ответил Райан. — Я модель.— У тебя есть агентство? — спросила Лидия Херст.— Да, у меня есть, — ответил Райан.— Ну, кто знает, может быть, мы ещё поработаем вместе, — сказала Пэрис.— Почему бы и нет? — ответил Райан.— Мы должны выпить за это! — сказала Оливия Палермо, поднимая свой бокал. — За Райана!— За Райана! — хором ответили все.Райан поднял свой бокал и чокнулся с каждой из них.— Спасибо, — сказал он. — Я рад быть здесь.— Мы тоже рады, — ответила Пэрис. — Нам нужно ещё познакомиться с кем-нибудь.— О, ты привезла сюда ещё кого-то? — спросила Оливия Палермо.— Да. Моего друга. Он уже едет, — ответила Пэрис.— Ты говорила о нём раньше? — спросила Джорджина Блумберг.— Да, — ответила Пэрис. — Он тоже модель.— Интересно, — сказала Петра Эклстоун. — Надеюсь, он тоже неплохо выглядит.— Он очень хорош, — сказала Пэрис. — Вы должны с ним познакомиться.— Я уже говорил, что рад быть здесь? — пошутил Райан. — Мне нравится ваша компания.— Нам тоже нравится твоя, — ответила Лидия Херст. — Ты очень весёлый.— Спасибо, — сказал Райан. — Я тоже думаю, что вы очень интересные.— Мы должны выпить ещё раз, — сказала Оливия Палермо. — За нашу новую дружбу!— За нашу дружбу! — ответили все.Райан снова поднял свой бокал и чокнулся с ними.— Мне пора идти, — сказала Эшли Олсен. — Мне нужно ещё кое-что сделать.— Я тоже, — сказала Мэри-Кейт Олсен. — Но было приятно вас всех увидеть.— Мне тоже, — ответила Пэрис. — Надеюсь, мы ещё встретимся.— Конечно, — сказал Райан. — Я надеюсь, что мы увидимся снова.— Я тоже, — ответила Пэрис. — Удачи тебе.— И тебе, — ответил Райан.— Он действительно модель? — спросила Джорджина Блумберг, когда Олсены ушли.— Да, — ответила Пэрис. — Я видела его работы.— Он выглядит хорошо, — сказала Петра Эклстоун.— Он действительно хорош, — согласилась Пэрис.— Ты думаешь, он сможет представлять бренд? — спросила Оливия Палермо.— Я думаю, что сможет, — ответила Пэрис. — Он профессионал.— Ну, я надеюсь, что у него всё получится, — сказала Лидия Херст. — Я хочу увидеть его в деле.— Я тоже, — ответила Пэрис. — Но пока что мы должны выпить за нашу новую дружбу.— За нашу дружбу! — ответили все.Женщины рассмеялись, словно серебряные колокольчики.— Мы не уйдем домой, пока не напьемся сегодня, — Райан поднял бокал. Париж достал фотоаппарат и сфотографировал всех, чокающихся бокалами.Мгновение ока — и пролетело несколько часов. Все отлично провели время, особенно Пэрис Хилтон, которая напилась. Райан проявил инициативу, распорядившись, чтобы официантка отвезла девушек обратно в отель. Сегодня он досконально познакомился с этими наследницами, и обе стороны обменялись контактной информацией.— Ты столько выпил, как так ничего и не случилось? — Никки заметила, что Райан одну за другой спаивал этих девушек, а сам выглядел так, будто ему всё нипочем.— Потому что я много пью, — ответил Райан.Никки не поверила и подняла бокал Райана, но обнаружила, что в какой-то момент бокал Райана заменили на другой напиток.— Ты такой хитрец, — рассмеялась Никки и встала, но голова у нее закружилась. К тому же, на ней были тонкие туфли на высоком каблуке, и она не могла удержаться на ногах.Райан быстро поддержал ее. Тело в его объятиях было мягким и податливым, и Райан обхватил ее тонкую талию обеими руками.— Отпусти, — быстро сказала Никки, выглядя немного обеспокоенной.Райан немедленно сделал, как было сказано, и тело Никки неудержимо пошатнулось назад. К счастью, Райан успел в последний момент, удержав ее от падения.После интенсивных переговоров «Виктория’с Сикрет» назвала Райану цену, которая его вполне устроила, и он также подтвердил, что выступит в финале показа в этом году.Еще одним гостем-тяжеловесом на показе «Виктория’с Сикрет» в этом году станет Ашер.За три дня до показа «Виктория’с Сикрет» Райан получил звонок от Скутера.— Ты и Ашер снаружи магазина?— Привет! Райан! — чернокожий мужчина в темных очках с распростертыми объятиями приветствовал его.Даже с ортопедическими стельками он всё ещё был немного ниже Райана. Его настоящий рост превышал метр. Райан тепло обнял его и кивнул Скоттеру, стоявшему рядом, в знак приветствия. За полгода Скоттер коротко подстригся, но его детское личико осталось прежним.Это чёрный вход в злополучную комнату. В группе Скаута и Артура, включая телохранителей и помощников, было более десяти человек.- Нам тоже нужно? – Артур последовал за Райаном через служебный вход и тут же увидел персонал ночного клуба, ожидавший с тестами.- Правила есть правила, - Райан кивнул.- Хорошо, - Артуру было всё равно. Они со Скоттером прошли проверку вместе, и оба получили отрицательный результат.- Просто вернитесь в машину и подождите, – сказал Артур своим людям.Райан повёл их двоих в лифт и наверх, вздание звукозаписывающей компании.Первым делом Артур заговорил о показе Victoria's Secret этого года, а затем перешёл к беседе с Райаном.Когда Артур услышал, как Райан спрашивает о продажах нового альбома, его улыбка стала немного горькой.Артур дебютировал в пятнадцать лет, как и Джастин Бибер. Однако его старт не был таким гладким, как у Джастина Бибера. Ему потребовалось шесть лет, чтобы стать знаменитым. В 2002 и 2003 годах он дважды подряд получал премию «Грэмми» за лучшее мужское вокальное исполнение в стиле R&B. В 2004 году он выпустил новаторский альбом «Confessions», который породил четыре хита, возглавивших чарты. На сегодняшний день этот альбом разошёлся по всему миру тиражом более 20 миллионов экземпляров.На протяжении 2000-х годов единственным, кто мог сравниться с ним по продажам, был Эминем.В прошлом году Артур официально основал собственную студию. В мае этого года он выпустил свой пятый студийный альбом. Хотя на сегодняшний день альбом продан тиражом более 20 миллионов копий, это коммерческий провал по сравнению с предыдущим альбомом, который за год разошёлся тиражом 15 миллионов копий.В кругах критиков этот альбом встретили с ожесточённой критикой.– Нет настойчивости, нет смелости, нет глубины, сколько бы он ни отрицал, всё кажется бледным.– Теперь, когда у него есть Американская мечта, кажется, он перестал стараться.– Почти всегда на ступеньку выше посредственности, и только на одну ступеньку.Музыкальные критики особенно преуспели в «приличном критиканстве», и Артур также понес карьерный удар.– Хватит об этом, поговорим о тебе. Честно говоря, я очень заинтригован твоим ночным клубом, – Артур раскрыл цель своего сегодняшнего визита.Если сталкиваешься с карьерными неудачами, нужно мыслить как можно шире, например, инвестируя в ночные клубы. Нередко звезды шоу-бизнеса владеют долями в ночных клубах или даже открывают их сами.– Это Дидди послал тебя? – внезапно спросил Райан.– Я... – Артур на мгновение опешил и посмотрел на стоящего рядом Скаута.– Точнее, всё южное рэп-сообщество очень интересуется твоим ночным клубом, но многие не могут сюда попасть, – рассмеялся Скаут.Нет смысла приходить. Эти люди даже через порог сюда не попадут.Так называемая южная рэп-сцена относится к Атланте, территории Дидди, «Короля Юга».Что касается Артура, то он протеже Дидди. Он следовал за Дидди с юности. Первая звукозаписывающая компания, с которой он заключил контракт, была Laface – компания Ла Рид.– Скаут, мы можем поговорить наедине? – Райан посмотрел на Скаута.Скаутер и Артур переглянулись. «Как скажешь», – он рассмеялся и встал, выглядя немного недовольным.– Теперь, когда мы остались вдвоем, буду откровенен. Если ты хочешь расширить «Bad Room» до Атланты, я предпочту, чтобы ты был единственным партнером. Я не знаю насчет других, – прямо сказал Райан.– Райан, выгнать Дидди, очевидно, невозможно. Я знаю, о чем ты беспокоишься. Он может взять часть акций и не вмешиваться в управление, – Артур покачал головой.– Тогда места для переговоров нет, – твердо сказал Райан.Атланта — крупнейший город на юго-востоке США. Здесь расположены штаб-квартиры таких компаний, как Coca-Cola, UPS и Delta Airlines. Здесь находится самый загруженный аэропорт в мире.Но для Райана и Bad Room это не так уж важно.— Честно говоря, Дидди совершенно не интересуется твоими делами. Он считает тебя лицемером. И Ла Рид тоже немного недоволен, потому что твой ночной клуб отнял у него часть бизнеса. Из-за тебя я становлюсь предателем! – Артур выглядел несколько возбужденным.Ла Рид владеет долей в ночном клубе в Орландо, и Райан был там раньше.Большинство чернокожих певцов родились на улицах, и они ценят "гангстерскую лояльность". Предательство презирается всеми.— Это не так преувеличено, как ты говоришь. Я просто думаю, что ты отличаешься от других. Подумай о цели твоего прихода. Ты пришел сюда по собственной инициативе, или кто-то попросил тебя прийти сюда в качестве представителя для переговоров? – медленно произнес Райан.Артур уже собирался встать, но на мгновение замер, услышав это. Но это было лишь мгновение, после чего он обернулся и ушел.Из вежливости Райан проводил их обоих до двери.Скаут был немного удивлен, узнав, что Артур уходит. Он не ожидал, что переговоры так быстро сорвутся.Проходя по коридору, Райан увидел Терру, высунувшую голову и осматривающуюся. Заметив его и его группу, она быстро втянула голову обратно.— Это действительно Ашер! – Терра казалась искренне удивленной и сказала Терезе, которая тоже находилась в офисе.Тереза некоторое время назад лично испытала популярность ночных клубов и согласилась остаться здесь на стажировку.Прежде чем принять решение, она отдельно расспросила Райана и Терру и получила точно такой же ответ: просто выполнять обычную работу, отвечать на звонки, упорядочивать документы и заниматься повседневными делами.Однако спустя несколько дней стажировки Тереза постепенно обнаружила кое-что необычное. Например, Тайра то и дело заходила в комнату Райана, иногда на полчаса, иногда почти на час, и каждый раз, покидая кабинет Райана, Тайра надолго удалялась в ванную, чтобы привести себя впорядок.Что касается содержания работы, оно и впрямь было таким, как говорили двое: очень легким. По сравнению с этой простой и необременительной работой, зарплата была очень высокой. К тому же, предоставлялось жилье, и компания сняла ей небольшой отдельный апартамент.Так Тереза успокаивала себя: «Зачем об этом думать, не стоит лезть туда, куда тебя не просят...»Услышав слова Терры, Тереза попыталась поразмыслить: «Может, мне стоит поговорить с Райаном? Вряд ли сегодня вечером он будет выступать вживую в этой Гадкой Комнате».— Во всяком случае, дела у босса идут все лучше, — вздохнула Терра.Остаток времени две секретарши не общались. Терра уснула за своим рабочим местом, а Тереза включила компьютер и стала просматривать дорогие одежду и косметику на eBay. То, что раньше она не смела покупать, теперь без колебаний добавляла в корзину, готовясь потратиться после получения зарплаты за этот месяц.В процессе она случайно уронила со стола шариковую ручку. Когда Тереза наклонилась, чтобы поднять ручку, она подсознательно обернулась и увидела Тайру во всей красе. Сегодня на ней были не только чулки в сетку, но и под юбкой — ничего.Тереза в панике отвернулась, делая вид, что ничего не видела.Улучив другой момент, телефонный звонок разбудил Терру, и та подняла трубку.— Поняла, — она положила трубку, встала, привела себя в порядок перед зеркалом, достала блеск для губ и на скорую руку подкрасилась. Лишь закончив все это, она вышла из кабинета.Тереза провожала ее взглядом, а когда Тайра ушла, снова вернулась к веб-странице.Через некоторое время в офис вошёл Шон.— Вот счёт-фактура на алкоголь за прошлый месяц. Босс должен его рассмотреть и подписать, прежде чем финансовый отдел сможет урегулировать платёж. Не забудь потом отдать ему.— Разве Райана нет в офисе? — подсознательно спросила Тереза.— Он занят, — пожал плечами Шон.— Хорошо, оставь здесь, — Тереза кивнула.Ожидание продлилось почти час.— Почему ты ещё не вышел? — Тереза заметила, что время уже близко к концу рабочего дня. Ей следовало уйти несколько минут назад.Она задумалась, положила счёт на стол Терры, собрала свои вещи и приготовилась уходить.— Забудь, я сама отнесу. — Осознав, что за весь день она, похоже, ничего не сделала, Тереза решила доставить счёт лично.Она встала у двери кабинета Райана, медленно подняла руку и постучала.Но ответа не последовало. Постучав снова, Тереза приложила немного больше силы, и дверь распахнулась. В офисе никого не было.Рвйан пошёл на собеседование? Тереза вспомнила, что недалеко от кабинета Райана была специальная комната для собеседований. В комнате были установлены стереосистема и большой диван. Райан часто проводил там собеседование с танцовщицами.Тереза подошла к двери комнаты для собеседований и приложила ухо к двери. Она слабо слышала доносящуюся изнутри электронную музыку, что придавало ей решимости.Она постучала в дверь.— Кто там? — изнутри раздался голос Терры.Она тоже там? Тереза объяснила, зачем пришла.— Заходи, — снова раздался голос Райана.Затем послышался звук, будто кто-то отпирает дверь.Тереза открыла дверь и увидела Терру, одетую в чёрное полупрозрачное газовое платье «для развлечений».— Чего стоишь? Босс велел тебе зайти, — Терра обернулась, и только тогда Тереза увидела, что Райан лежит на диване, задрав голову и выпятив грудь!Тереза быстро опустила голову.— Отправляешь отчёт? Неси сюда, — небрежно сказал Райан.Поколебавшись мгновение, Тереза вошла. Как только она оказалась в комнате, то почувствовала, что температура в ней заметно повысилась. Отопление работало постоянно. Напротив дивана стояло три зеркала, каждое под разным углом. На полу также была лужа воды.Затем Тереза увидела, как Терра «присела», и в трех зеркалах отразилось её лицо под тремя разными углами.– Благодарю за усердную работу. – Посмотрев на неё некоторое время, Райан подписал отчёт и вернул его Терезе.Взяв отчёт, Тереза быстро развернулась и выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.– Босс, ты её напугал... – волосы Терры развевались, а зеркало напротив неё отражало её лицо... Возможно, ахегао на её лице не было наигранным.В мгновение ока наступил день модного показа Victoria’s Secret.– Мне придётся остаться дома и присматривать за домом, а ты поедешь в Майами с боссом. – В тот день, заканчивая работу, Терра говорила о планах на ближайшие дни.– Я... я хочу уволиться, – смело сказала Тереза.– Тогда иди поговори с боссом. Я только передаю сообщение, – усмехнулась Терра.Тереза встала и вышла из офиса.«Хочешь приходить – приходи, хочешь уходить – уходи? Ты правда думаешь, что он занимается благотворительностью? Ты и лицемерка, и негодяй!» – прокляла Терра.

Глава 152: Прибытие суперзвезды; и лидер, и герой (в одном лице, благодаря лидеру группы, поймавшему овцу ради награды)

— Вы же знаете, что после кризиса субстандартного ипотечного кредитования рынок недвижимости... — Ажа пожала плечами и сделала большой глоток вина.

— Конечно, я знаю, что цены на жильё упали по всей Америке, причём особенно сильно в Калифорнии, Неваде, Аризоне и Флориде, — кивнул Райан.

— После того как моего отца осудили, наша группа переехала в Нью-Йорк и отменила некоторые планы строительства квартир, что на самом деле спасло нас, — Ажа посмотрела на Райана.

Бизнес-модель девелоперов недвижимости всегда заключалась в использовании кредитных плечей для строительства зданий. Другими словами, семейная девелоперская компания оказалась благословением в обличии несчастья и избежала увязнуть в трясине.

— Значит, вы хотите попробовать что-то другое? — осторожно спросил Райан.

— Мой брат всё время пытается диверсифицировать наш бизнес. Он — гений инвестиций. Ещё будучи студентом второго курса, он потратил 850 миллионов долларов на покупку нескольких жилых домов в Массачусетсе. Через четыре года он продал их за 1300 миллионов. Деньги, вырученные от этой сделки, он использовал для приобретения газеты New York Observer. Он также использовал газету для продвижения проектов в сфере недвижимости... — перебил его Джошуа, рассказывая о «великих делах» брата.

— Заткнись, Джошуа. Если тебе больше нечего делать, можешь возвращаться в отель, — Ажа была немного недовольна, а затем посмотрела на Райана: — Пока мы работаем вместе, ваш ночной клуб сможет открыться на Пятой авеню. Это самое центральное расположение в Нью-Йорке и даже в мире.

— Я знаю, что вас, возможно, это не волнует. В конце концов, этот магазин строится в таком отдалённом и пустынном месте. Но вы должны понимать, что вам нужен флагманский магазин для создания репутации. Он послужит образцом для ваших последующих планов по открытию филиалов. Думаю, вы не хотите просто оставаться здесь, верно? — Ажа посмотрела на Райана.

— Почему вы хотите работать с Bad Room? — спросил Райан.

— Потому что ты мыслишь не так, как другие владельцы ночных клубов! — Ажа широко развел руки.

— Ты управляешь этим местом как истинный художник. Хотя некоторые твои поступки могут показаться непонятными посторонним, я знаю, что ты стремишься создать здесь идеальный мир, мир чистой электронной музыки. Ты хорош в содержании, а я отвечаю за бизнес. Мы сразу нашли общий язык.

— Я подумаю, но, ты же знаешь, если Bad Room хочет расширяться, Нью-Йорк — один из важнейших городов, поэтому я должен быть более осторожным, — объяснил Райан с улыбкой.

На самом деле, он не питал оптимизма по поводу этого сотрудничества. Как девелопер, было трудно сказать, сможет ли Ажа пережить кризис субстандартного ипотечного кредитования. Более того, он сказал, что только недавно переехал в Нью-Йорк, и его позиции были не очень прочны. К тому же, местоположение не имело большого значения для Bad Rooms.

Его условия не привлекали Райана.

— Мы оба достаточно молоды. В некотором смысле, мы станем лучшими партнерами... — Ажа все еще изо всех сил пытался себя продать.

— Ты приехал сюда специально? — спросил Райан в этот момент.

— Нет, это не так. Мы оба приехали участвовать в этом году в показе мод Victoria's Secret и прибыли на несколько дней раньше, — сказал Ажа.

Два брата встретили кого-то из PR-отдела Victoria's Secret. Начиная с этого года, они будут посещать мероприятие каждый год, просто чтобы познакомиться с девушками. Через несколько лет Карли также встретила Джошуа на after-party Victoria's Secret. У них сложились долгие отношения на многие годы, но семья Джошуа всегда смотрела на нее свысока, считая моделью. Чтобы угодить его семье, Карли отошла от дел и вернулась в колледж изучать программирование. Она получила предложение, как только обручилась, и стала «кальмаром».

По сравнению с Тейлор и старшей принцессой, происхождение Карли было очень обычным, и можно сказать, что она пробила классовый барьер через брак.

Сейчас Райан говорил о получении приглашения на Victoria's Secret.

«Это значит, мы скоро снова встретимся?» — спросила Ая.

«Мои люди ведут переговоры с ними», — пожал плечами Райан.

Проводив обоих братьев, Райан вернулся в ложу. Хотя они зашли лишь взглянуть, они оказались весьма щедры. Комплексное меню для ложи высшего уровня стоило целых 90 долларов, а прилагавшегося вина было достаточно для... человек. В этот момент % вина на столе так и не было открыто.

«Шеф, вы хотите оставить это вино для братьев?» — подошел официант, готовый убирать.

«Тогда вы немного недооцениваете братьев».

«После сегодняшней работы раздайте вино всем», — Райан вышел из ложи.

Он не пошел обратно в звукозаписывающую компанию, а направился в комнату на третьем этаже. В конце концов, комната открывалась в тот же день, поэтому Райан, естественно, должен был прийти, чтобы поприветствовать их.

На верхнем этаже было всего две комнаты, на третьем — шесть, а на втором — восемнадцать.

Как только Райан вошел в комнату, из нее раздались радостные крики.

Женские радостные возгласы.

Райан быстро осмотрелся и обнаружил, что Пэрис Хилтон сегодня собрала женскую группу.

«Подождите, посмотрите, кто пришел!» — Пэрис Хилтон подошла, пьяная, с бутылкой вина, и обняла Райана за шею.

«Эй, почему ты не сказал мне о таком большом событии, как предложение Тейлор? Знаешь, как я была расстроена, когда услышала новость?» — от Пэрис сильно пахло алкоголем, едва она открыла рот.

«Тейлор Свифт сегодня здесь нет. Райан сказал, что сегодня никуда не пойдет и останется здесь с нами!» — она повернулась и крикнула остальным.

Почти десять женщин снова взволнованно закричали! Только тогда у Райана появилось время посмотреть на друзей, которых пригласила Пэрис Хилтон, и он узнал несколько знакомых лиц, например, сестру Пэрис, Ники. Сегодня она была одета в черную мини-юбку, что делало ее сексуальной и зрелой, а ее длинные ноги особенно привлекали внимание.

— А, так вот ты где! — воскликнула Пэрис. — Я уж думала, где ты пропал.

— Всего лишь говорил с несколькими знакомыми, — ответил Райан, поспешно подойдя к ним. — Что-то не так?

— Ничего, — ответила Эшли Олсен, — просто решили позвать тебя.

— Я вижу, ты уже познакомился с моими подругами, — добавила Мэри-Кейт Олсен.

— Да, и это большая честь для меня, — сказал Райан, проходя мимо них.

— О, так это ты тот самый парень, который будет представлять бренд? — спросила Оливия Палермо.

— Я и есть, — ответил Райан.

— Ты выглядишь не так-то уж и плохо, — уточнила Джорджина Блумберг. — По крайней мере, лучше, чем тот предыдущий.

— Ну, я надеюсь, что оправдаю ожидания, — ответил Райан, улыбнувшись.

— Ты действительно модель? — спросила Петра Эклстоун. — У меня никогда не было возможности поработать с кем-нибудь из индустрии моды.

— Это правда, — ответил Райан. — Я модель.

— У тебя есть агентство? — спросила Лидия Херст.

— Да, у меня есть, — ответил Райан.

— Ну, кто знает, может быть, мы ещё поработаем вместе, — сказала Пэрис.

— Почему бы и нет? — ответил Райан.

— Мы должны выпить за это! — сказала Оливия Палермо, поднимая свой бокал. — За Райана!

— За Райана! — хором ответили все.

Райан поднял свой бокал и чокнулся с каждой из них.

— Спасибо, — сказал он. — Я рад быть здесь.

— Мы тоже рады, — ответила Пэрис. — Нам нужно ещё познакомиться с кем-нибудь.

— О, ты привезла сюда ещё кого-то? — спросила Оливия Палермо.

— Да. Моего друга. Он уже едет, — ответила Пэрис.

— Ты говорила о нём раньше? — спросила Джорджина Блумберг.

— Да, — ответила Пэрис. — Он тоже модель.

— Интересно, — сказала Петра Эклстоун. — Надеюсь, он тоже неплохо выглядит.

— Он очень хорош, — сказала Пэрис. — Вы должны с ним познакомиться.

— Я уже говорил, что рад быть здесь? — пошутил Райан. — Мне нравится ваша компания.

— Нам тоже нравится твоя, — ответила Лидия Херст. — Ты очень весёлый.

— Спасибо, — сказал Райан. — Я тоже думаю, что вы очень интересные.

— Мы должны выпить ещё раз, — сказала Оливия Палермо. — За нашу новую дружбу!

— За нашу дружбу! — ответили все.

Райан снова поднял свой бокал и чокнулся с ними.

— Мне пора идти, — сказала Эшли Олсен. — Мне нужно ещё кое-что сделать.

— Я тоже, — сказала Мэри-Кейт Олсен. — Но было приятно вас всех увидеть.

— Мне тоже, — ответила Пэрис. — Надеюсь, мы ещё встретимся.

— Конечно, — сказал Райан. — Я надеюсь, что мы увидимся снова.

— Я тоже, — ответила Пэрис. — Удачи тебе.

— И тебе, — ответил Райан.

— Он действительно модель? — спросила Джорджина Блумберг, когда Олсены ушли.

— Да, — ответила Пэрис. — Я видела его работы.

— Он выглядит хорошо, — сказала Петра Эклстоун.

— Он действительно хорош, — согласилась Пэрис.

— Ты думаешь, он сможет представлять бренд? — спросила Оливия Палермо.

— Я думаю, что сможет, — ответила Пэрис. — Он профессионал.

— Ну, я надеюсь, что у него всё получится, — сказала Лидия Херст. — Я хочу увидеть его в деле.

— Я тоже, — ответила Пэрис. — Но пока что мы должны выпить за нашу новую дружбу.

— За нашу дружбу! — ответили все.

Женщины рассмеялись, словно серебряные колокольчики.

— Мы не уйдем домой, пока не напьемся сегодня, — Райан поднял бокал. Париж достал фотоаппарат и сфотографировал всех, чокающихся бокалами.

Мгновение ока — и пролетело несколько часов. Все отлично провели время, особенно Пэрис Хилтон, которая напилась. Райан проявил инициативу, распорядившись, чтобы официантка отвезла девушек обратно в отель. Сегодня он досконально познакомился с этими наследницами, и обе стороны обменялись контактной информацией.

— Ты столько выпил, как так ничего и не случилось? — Никки заметила, что Райан одну за другой спаивал этих девушек, а сам выглядел так, будто ему всё нипочем.

— Потому что я много пью, — ответил Райан.

Никки не поверила и подняла бокал Райана, но обнаружила, что в какой-то момент бокал Райана заменили на другой напиток.

— Ты такой хитрец, — рассмеялась Никки и встала, но голова у нее закружилась. К тому же, на ней были тонкие туфли на высоком каблуке, и она не могла удержаться на ногах.

Райан быстро поддержал ее. Тело в его объятиях было мягким и податливым, и Райан обхватил ее тонкую талию обеими руками.

— Отпусти, — быстро сказала Никки, выглядя немного обеспокоенной.

Райан немедленно сделал, как было сказано, и тело Никки неудержимо пошатнулось назад. К счастью, Райан успел в последний момент, удержав ее от падения.

После интенсивных переговоров «Виктория’с Сикрет» назвала Райану цену, которая его вполне устроила, и он также подтвердил, что выступит в финале показа в этом году.

Еще одним гостем-тяжеловесом на показе «Виктория’с Сикрет» в этом году станет Ашер.

За три дня до показа «Виктория’с Сикрет» Райан получил звонок от Скутера.

— Ты и Ашер снаружи магазина?

— Привет! Райан! — чернокожий мужчина в темных очках с распростертыми объятиями приветствовал его.

Даже с ортопедическими стельками он всё ещё был немного ниже Райана. Его настоящий рост превышал метр. Райан тепло обнял его и кивнул Скоттеру, стоявшему рядом, в знак приветствия. За полгода Скоттер коротко подстригся, но его детское личико осталось прежним.

Это чёрный вход в злополучную комнату. В группе Скаута и Артура, включая телохранителей и помощников, было более десяти человек.

- Нам тоже нужно? – Артур последовал за Райаном через служебный вход и тут же увидел персонал ночного клуба, ожидавший с тестами.

- Правила есть правила, - Райан кивнул.

- Хорошо, - Артуру было всё равно. Они со Скоттером прошли проверку вместе, и оба получили отрицательный результат.

- Просто вернитесь в машину и подождите, – сказал Артур своим людям.

Райан повёл их двоих в лифт и наверх, вздание звукозаписывающей компании.

Первым делом Артур заговорил о показе Victoria's Secret этого года, а затем перешёл к беседе с Райаном.

Когда Артур услышал, как Райан спрашивает о продажах нового альбома, его улыбка стала немного горькой.

Артур дебютировал в пятнадцать лет, как и Джастин Бибер. Однако его старт не был таким гладким, как у Джастина Бибера. Ему потребовалось шесть лет, чтобы стать знаменитым. В 2002 и 2003 годах он дважды подряд получал премию «Грэмми» за лучшее мужское вокальное исполнение в стиле R&B. В 2004 году он выпустил новаторский альбом «Confessions», который породил четыре хита, возглавивших чарты. На сегодняшний день этот альбом разошёлся по всему миру тиражом более 20 миллионов экземпляров.

На протяжении 2000-х годов единственным, кто мог сравниться с ним по продажам, был Эминем.

В прошлом году Артур официально основал собственную студию. В мае этого года он выпустил свой пятый студийный альбом. Хотя на сегодняшний день альбом продан тиражом более 20 миллионов копий, это коммерческий провал по сравнению с предыдущим альбомом, который за год разошёлся тиражом 15 миллионов копий.

В кругах критиков этот альбом встретили с ожесточённой критикой.

– Нет настойчивости, нет смелости, нет глубины, сколько бы он ни отрицал, всё кажется бледным.

– Теперь, когда у него есть Американская мечта, кажется, он перестал стараться.

– Почти всегда на ступеньку выше посредственности, и только на одну ступеньку.

Музыкальные критики особенно преуспели в «приличном критиканстве», и Артур также понес карьерный удар.

– Хватит об этом, поговорим о тебе. Честно говоря, я очень заинтригован твоим ночным клубом, – Артур раскрыл цель своего сегодняшнего визита.

Если сталкиваешься с карьерными неудачами, нужно мыслить как можно шире, например, инвестируя в ночные клубы. Нередко звезды шоу-бизнеса владеют долями в ночных клубах или даже открывают их сами.

– Это Дидди послал тебя? – внезапно спросил Райан.

– Я... – Артур на мгновение опешил и посмотрел на стоящего рядом Скаута.

– Точнее, всё южное рэп-сообщество очень интересуется твоим ночным клубом, но многие не могут сюда попасть, – рассмеялся Скаут.

Нет смысла приходить. Эти люди даже через порог сюда не попадут.

Так называемая южная рэп-сцена относится к Атланте, территории Дидди, «Короля Юга».

Что касается Артура, то он протеже Дидди. Он следовал за Дидди с юности. Первая звукозаписывающая компания, с которой он заключил контракт, была Laface – компания Ла Рид.

– Скаут, мы можем поговорить наедине? – Райан посмотрел на Скаута.

Скаутер и Артур переглянулись. «Как скажешь», – он рассмеялся и встал, выглядя немного недовольным.

– Теперь, когда мы остались вдвоем, буду откровенен. Если ты хочешь расширить «Bad Room» до Атланты, я предпочту, чтобы ты был единственным партнером. Я не знаю насчет других, – прямо сказал Райан.

– Райан, выгнать Дидди, очевидно, невозможно. Я знаю, о чем ты беспокоишься. Он может взять часть акций и не вмешиваться в управление, – Артур покачал головой.

– Тогда места для переговоров нет, – твердо сказал Райан.

Атланта — крупнейший город на юго-востоке США. Здесь расположены штаб-квартиры таких компаний, как Coca-Cola, UPS и Delta Airlines. Здесь находится самый загруженный аэропорт в мире.

Но для Райана и Bad Room это не так уж важно.

— Честно говоря, Дидди совершенно не интересуется твоими делами. Он считает тебя лицемером. И Ла Рид тоже немного недоволен, потому что твой ночной клуб отнял у него часть бизнеса. Из-за тебя я становлюсь предателем! – Артур выглядел несколько возбужденным.

Ла Рид владеет долей в ночном клубе в Орландо, и Райан был там раньше.

Большинство чернокожих певцов родились на улицах, и они ценят "гангстерскую лояльность". Предательство презирается всеми.

— Это не так преувеличено, как ты говоришь. Я просто думаю, что ты отличаешься от других. Подумай о цели твоего прихода. Ты пришел сюда по собственной инициативе, или кто-то попросил тебя прийти сюда в качестве представителя для переговоров? – медленно произнес Райан.

Артур уже собирался встать, но на мгновение замер, услышав это. Но это было лишь мгновение, после чего он обернулся и ушел.

Из вежливости Райан проводил их обоих до двери.

Скаут был немного удивлен, узнав, что Артур уходит. Он не ожидал, что переговоры так быстро сорвутся.

Проходя по коридору, Райан увидел Терру, высунувшую голову и осматривающуюся. Заметив его и его группу, она быстро втянула голову обратно.

— Это действительно Ашер! – Терра казалась искренне удивленной и сказала Терезе, которая тоже находилась в офисе.

Тереза некоторое время назад лично испытала популярность ночных клубов и согласилась остаться здесь на стажировку.

Прежде чем принять решение, она отдельно расспросила Райана и Терру и получила точно такой же ответ: просто выполнять обычную работу, отвечать на звонки, упорядочивать документы и заниматься повседневными делами.

Однако спустя несколько дней стажировки Тереза постепенно обнаружила кое-что необычное. Например, Тайра то и дело заходила в комнату Райана, иногда на полчаса, иногда почти на час, и каждый раз, покидая кабинет Райана, Тайра надолго удалялась в ванную, чтобы привести себя впорядок.

Что касается содержания работы, оно и впрямь было таким, как говорили двое: очень легким. По сравнению с этой простой и необременительной работой, зарплата была очень высокой. К тому же, предоставлялось жилье, и компания сняла ей небольшой отдельный апартамент.

Так Тереза успокаивала себя: «Зачем об этом думать, не стоит лезть туда, куда тебя не просят...»

Услышав слова Терры, Тереза попыталась поразмыслить: «Может, мне стоит поговорить с Райаном? Вряд ли сегодня вечером он будет выступать вживую в этой Гадкой Комнате».

— Во всяком случае, дела у босса идут все лучше, — вздохнула Терра.

Остаток времени две секретарши не общались. Терра уснула за своим рабочим местом, а Тереза включила компьютер и стала просматривать дорогие одежду и косметику на eBay. То, что раньше она не смела покупать, теперь без колебаний добавляла в корзину, готовясь потратиться после получения зарплаты за этот месяц.

В процессе она случайно уронила со стола шариковую ручку. Когда Тереза наклонилась, чтобы поднять ручку, она подсознательно обернулась и увидела Тайру во всей красе. Сегодня на ней были не только чулки в сетку, но и под юбкой — ничего.

Тереза в панике отвернулась, делая вид, что ничего не видела.

Улучив другой момент, телефонный звонок разбудил Терру, и та подняла трубку.

— Поняла, — она положила трубку, встала, привела себя в порядок перед зеркалом, достала блеск для губ и на скорую руку подкрасилась. Лишь закончив все это, она вышла из кабинета.

Тереза провожала ее взглядом, а когда Тайра ушла, снова вернулась к веб-странице.

Через некоторое время в офис вошёл Шон.

— Вот счёт-фактура на алкоголь за прошлый месяц. Босс должен его рассмотреть и подписать, прежде чем финансовый отдел сможет урегулировать платёж. Не забудь потом отдать ему.

— Разве Райана нет в офисе? — подсознательно спросила Тереза.

— Он занят, — пожал плечами Шон.

— Хорошо, оставь здесь, — Тереза кивнула.

Ожидание продлилось почти час.

— Почему ты ещё не вышел? — Тереза заметила, что время уже близко к концу рабочего дня. Ей следовало уйти несколько минут назад.

Она задумалась, положила счёт на стол Терры, собрала свои вещи и приготовилась уходить.

— Забудь, я сама отнесу. — Осознав, что за весь день она, похоже, ничего не сделала, Тереза решила доставить счёт лично.

Она встала у двери кабинета Райана, медленно подняла руку и постучала.

Но ответа не последовало. Постучав снова, Тереза приложила немного больше силы, и дверь распахнулась. В офисе никого не было.

Рвйан пошёл на собеседование? Тереза вспомнила, что недалеко от кабинета Райана была специальная комната для собеседований. В комнате были установлены стереосистема и большой диван. Райан часто проводил там собеседование с танцовщицами.

Тереза подошла к двери комнаты для собеседований и приложила ухо к двери. Она слабо слышала доносящуюся изнутри электронную музыку, что придавало ей решимости.

Она постучала в дверь.

— Кто там? — изнутри раздался голос Терры.

Она тоже там? Тереза объяснила, зачем пришла.

— Заходи, — снова раздался голос Райана.

Затем послышался звук, будто кто-то отпирает дверь.

Тереза открыла дверь и увидела Терру, одетую в чёрное полупрозрачное газовое платье «для развлечений».

— Чего стоишь? Босс велел тебе зайти, — Терра обернулась, и только тогда Тереза увидела, что Райан лежит на диване, задрав голову и выпятив грудь!

Тереза быстро опустила голову.

— Отправляешь отчёт? Неси сюда, — небрежно сказал Райан.

Поколебавшись мгновение, Тереза вошла. Как только она оказалась в комнате, то почувствовала, что температура в ней заметно повысилась. Отопление работало постоянно. Напротив дивана стояло три зеркала, каждое под разным углом. На полу также была лужа воды.

Затем Тереза увидела, как Терра «присела», и в трех зеркалах отразилось её лицо под тремя разными углами.

– Благодарю за усердную работу. – Посмотрев на неё некоторое время, Райан подписал отчёт и вернул его Терезе.

Взяв отчёт, Тереза быстро развернулась и выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.

– Босс, ты её напугал... – волосы Терры развевались, а зеркало напротив неё отражало её лицо... Возможно, ахегао на её лице не было наигранным.

В мгновение ока наступил день модного показа Victoria’s Secret.

– Мне придётся остаться дома и присматривать за домом, а ты поедешь в Майами с боссом. – В тот день, заканчивая работу, Терра говорила о планах на ближайшие дни.

– Я... я хочу уволиться, – смело сказала Тереза.

– Тогда иди поговори с боссом. Я только передаю сообщение, – усмехнулась Терра.

Тереза встала и вышла из офиса.

«Хочешь приходить – приходи, хочешь уходить – уходи? Ты правда думаешь, что он занимается благотворительностью? Ты и лицемерка, и негодяй!» – прокляла Терра.