Ванда с полными бдительности глазами смотрела на Гу И — она тоже впервые видела мага, владеющего пространственной марией.
Услышав ее «благие советы», Ванда изменилась в лице, и бушующее внутри пламя гнева взмыло вверх. Она проскрежетала зубы:
— Раз ты так любишь совать нос в чужие дела, почему ты не появилась, когда погибли мои родители? А теперь вдруг являешься и говоришь мне отпустить Тони — а он отпустил моих родителей?
Чем больше говорила Ванда, тем сильнее распалялась. На ее ладонях заплясал багровый свет, казалось, еще мгновение — и она бросится в бой.
Гу И нахмурилась, глядя на взволнованную девушку. Если бы не риск того, что смерть Тони способна привести к сбою в абсолютной временной точке, ей и дела бы не было до земных дрязг.
Гу И вовсе не была абсолютной и добродетельной альтруисткой: в средневековой Европе преследования ведьм были жесточайшими, и ей тоже доводилось не по своей воле обагрять руки кровью.
К тому же в этом мире жило семь миллиардов человек, и каждый день умирали бесчисленные люди.
Будь на месте Тони рядовой, ничем не примечательный смертный, Гу И даже не взглянула бы на него во второй раз.
Как раз когда Гу И уже собиралась сойтись с Вандой в схватке, Карл, до этого изо всех сил старавшийся казаться как можно менее заметным, был вынужден подать голос:
— Ванда, тебе нужно сначала успокоиться. Ты выпустила пар — и хватит. С Старка не причитается смертная капля, да и в тех ужасных событиях прошлых лет виноват не он один.
Говоря это, Карл подошел к Ванде, обнял ее за плечи и мягко заговорил, утешая бедную женщину, в голове которой осталась одна лишь месть.
А Тони тем временем стоял ни жив ни мертв, совершенно ничего не понимая в том, о чем толкуют Ванда с Карлом.
— С чего это вдруг с меня не причитается смертная капля? Что я вообще сделал не так?
Тони казалось, что все эти маги и обладатели сверхспособностей несут какую-то бессмыслицу.
Он прямо спросил:
— Подождите-ка, что значат ваши слова? Пусть кто-нибудь объяснит, в чем я ошибся?
Никто из троих присутствующих не удостоил его ответом, и Тони почувствовал себя полным клоуном.
— Эй! Вы меня вообще не замечаете? Что здесь происходит?
Окутанная объятиями Карла, Ванда заметно успокоилась.
Однако при воспоминании о гибели родителей из ее глубоких синих глаз невольно скатились капли слез, и она, терзаемая болью, уткнулась лицом в плечо Карла, всхлипывая.
Заметив, что Ванда взяла себя в руки, Гу И поняла: скорее всего, она больше не жаждет расправиться с Тони.
Тогда она бросила на Карла глубокий взгляд, ничего не сказала и повернулась, шагнув обратно в золотистый портал.
— Вжж!
Края искрящейся пламенем круглой воронки медленно сузились и растворились в воздухе.
Увидев, что Гу И не собиралась прихлопнуть его одним ударом, Карл внутренне расслабился.
Его дальнейшие планы можно было назвать злодейскими и коварными, поэтому он, естественно, опасался, что Гу И усмотрит в них угрозу безопасности Земли и решит избавиться от него.
К счастью, по какой-то причине Гу И лишь пристально посмотрела на него и не стала вмешиваться.
Походому, она посчитала существование Карла приемлемым до тех пор, пока оно не подрывает абсолютные точки времени — остальное же не имело значения.
После этого закончившегося пшиком столкновения Карл обрел куда большую уверенность в своих последующих планах.
Раньше он опасался, что Камар-Тадж внезапно вмешается в осуществление его замыслов.
Теперь же, убедившись в позиции Гу И, ему не придется сильно оглядываться по сторонам при реализации задуманного.
Карл крепче прижал к себе Ванду, продолжая утешать несчастную женщину, и та, утирая слезы, постепенно пришла в себя от пережитого горя.
Однако, невзначай заметив все еще стоявшего неподалеку Тони, она с крайним раздражением бросила:
— Ты все еще здесь, смерти ищешь? Я уже отпустила тебя. Проваливай, Старк!
Услышав враждебный приказ убираться вон от женщины, которая чуть не отправила его на тот свет, Тони не смел больше бросаться громкими угрозами.
— Ухожу, ухожу я!
Раз уж не получается одолеть эту безумную девицу, оставалось лишь совершить стратегическое отступление — и Тони мысленно утешал себя тем, что в этом нет ничего постыдного.
Подавленный Тони, снедаемый сомнениями, подхватил лежавшего на земле и стонущего товарища — Роудса — и они шаг за шагом покинули поле боя, оставив позади лишь одинокие, уходящие силуэты.
Что до Карла, то, увидев безоговорочную капитуляцию и уход Тони, он не почувствовал ни капли легкости: он прекрасно знал, что самые настоящие неприятности только начинаются.
Весть о том, что Umbrella владеет ядерным оружием, неминуемо станет достоянием общественности.
Нетрудно было предвидеть, что ядерные державы мира ни за что не пожелают мириться с внезапным появлением неподконтрольной им оружейной компании с ядерным арсеналом.
Щ.И.Т. непременно начнет использовать этот повод, чтобы бесконечно докучать Umbrella, не говоря уже о Тони Старке, потерпевшем сокрушительное поражение.
Будучи знаменитым Железным Человеком, разве мог он смириться со своим проигрышем?
Само собой, вернувшись назад, Тони первым делом включит в свое расписание разработку брони против Алой Ведьмы.
В дальнейшем Щ.И.Т., возможно, и не станет открыто давить на корпорацию Umbrella через СМИ.
Но они наверняка объединятся с пятью постоянными членами Всемирного совета безопасности, чтобы тайными методами прижать к ногтю столь опасных обладателей ядерной бомбы.
Если бы Железный Человек не потерпел поражение на базе Umbrella, доказав всему миру, что с этой компанией шутки плохи,
Щ.И.Т., пожалуй, всерьез подумывал бы о том, чтобы совместно с большой пяттеркой бросить наземные войска на прямой штурм Umbrella.
Действовать напролом Щ.И.Т. вряд ли рискнет — кишка тонка.
Но вот забросить в Umbrella побольше агентов под прикрытием, задействовав весь арсенал грязных приемчиков — это они сделают наверняка.
У Карла оставалась лишь одна стратегия на ближайшее время.
Ждать!
Дождаться, пока прецизионные производственные заводы Umbrella наштампуют достаточное количество боевых костюмов, чтобы отражать любые напасти внешнего мира одну за другой.
А в подходящий момент Карл сможет запустить план Т-вирус.
И предстать в роли злодейского босса, скрывающегося в тени!
——————————
На следующий день.
Новости о битве в Заковии облетели все страны мира.
Ведущие СМИ вовсю трубили о наличии у Заковии ядерного оружия, и никто не знал, какие безумства эта страна может учудить дальше.
Большинство представителей высшего руководства государств опасались, что подконтрольная Umbrella Заковия превратится в новый Советский Союз времен холодной войны — в этакого красного безумца!
Что же касается более глубоких тайных материй — того факта, что Железный Человек потерпел фиаско в штаб-квартире Umbrella, — эту шокирующую новость Щ.И.Т. успешно замял.
В конце концов, на данном этапе Железный Человек был лицом Америки, и утечка информации о его поражении непременно пошатнула бы статус США как мирового гегемона.
Вдобавок ко всему в разгаре оставалась война на Ближнем Востоке, и Америка сейчас меньше всего нуждалась в утечке негативных новостей, подрывающих ее авторитет на мировой арене.
И хотя официально Щ.И.Т. подчинялся Всемирному совету безопасности,
на деле Соединенные Штаты имели решающее слово в его политике, или, иначе говоря, США и Щ.И.Т. играли в одной команде.
Поэтому негативные новости, бьющие по Америке, Щ.И.Т., разумеется, помогал подавлять всеми силами, не жалея ресурсов.
После этого сражения информация о поражении Железного Человека получила гриф высшей секретности, доступный лишь пятерке великих держав Всемирного совета безопасности и Щ.И.Т.у.
Обычные обыватели во всем мире даже не догадывались, что восхваляемый ими Железный Человек сел в лужу в Заковии.

Комментарии

Загрузка...