— Это что еще значит? Ты сейчас рассуждаешь как заправский идеалист, — Чжан Годун брезгливо скривился.
— Я сказал, что это не человек, но не утверждал, что это призрак, — У Гэ перевел взгляд на рот покойницы и продолжил: — Я собственными глазами видел, как убийца вырывал ей зубы. Его сила поражает: он голыми руками выдирал коренные зубы, один за другим. Обычному человеку такое не под силу.
— Что? Он вырвал их голыми руками? — судебно-медицинский эксперт Ся была потрясена. — Впрочем, хоть это и сложно, если у противника мощная хватка, теоретически это возможно. Да и вообще, этот сцена... как всё быстро происходит...
У Гэ и Чжан Годун одновременно уставились на эксперта Ся, ошарашенные ее словами.
Среди игроков, участвующих в игре Фанлунь, конечно, были новички, но вряд ли среди них могли оказаться полные профаны. Оговорка Ся явно выдавала желание обсудить внешние обстоятельства, упомянув сценарий — типичная ошибка новичка. Таким образом, она сама раскрыла свою личность: она тоже игрок. Более того, У Гэ и Чжан Годун по поведению друг друга быстро поняли, что они тоже игроки, поэтому и среагировали на ошибку Ся мгновенно.
Согласно правилам игры, за подобную оплошность полагалось предупреждение. Лицо Ся моментально побелело, У Гэ и Чжан Годун тоже напряглись. Спустя долгое время У Гэ первым нарушил неловкое молчание:
— Да, убийца действовал очень быстро и легко, будто выдергивал сорняк.
Чжан Годун тут же неловко усмехнулся и, глядя на эксперта Ся, подхватил:
— Ха-ха, это напомнило мне фразу: в этом мире невозможно вырвать с корнем только зубы и мою любовь к тебе.
— Ой-ой-ой... не надо мне тут этого, боюсь, твои пошлые подкаты меня закопают, — Ся внешне пыталась шутить, как ни в чем не бывало, но было видно, что она рассеянна.
В конце концов, если бы предупреждение пришло от того жуткого Ведущего, сплошь покрытого глазами, приятного было бы мало. У Гэ, видя это, решил не задерживаться и поспешил сменить тему:
— Ну, цветы должны расти там, где им положено. Эксперт Ся, продолжайте осмотр, а мы с Хуа Ту отправимся в исследовательскую группу.
— Фу! Не надо тут сводничеством заниматься! — кокетливо возмутилась Ся, хотя ее вид все еще оставался неестественным.
Чжан Годуну предложение У Гэ пришлось по душе, да и курить хотелось нестерпимо. Он с улыбкой кивнул:
— Хорошо, пойдемте к исследователям. Эксперт Ся, будьте здесь осторожнее, говорят... здесь водятся недобрые сущности.
— Перестаньте, хуже вас двоих здесь никого нет, проваливайте! — буркнула Ся.
— Эй, не надо всех под одну гребенку, не приравнивай меня к нему! — У Гэ отмахнулся.
— Ха, конечно, вы не одного поля ягоды, вы — сообщники! — фыркнула Ся.
— В наших степях слово волк — вовсе не ругательство. Эксперт Ся, спасибо за лестный отзыв, — сказал У Гэ и зашагал прочь.
Перед тем как покинуть морг, У Гэ незаметно кое-что предпринял. Эксперт Ся продолжила вскрытие, а на душе у У Гэ было неспокойно. На данный момент было известно пятеро игроков: Линь Цяньлун, Ли Цзучжи, Ло Дичаолу, эксперт Ся и Чжан Годун. Поскольку игра была рассчитана на четыре-шесть человек, возможно, состав игроков был полон, а может, оставался кто-то еще. Конечно, если этот сценарий повторял реальность, то среди игроков обязательно был убийца.
У Гэ и Чжан Годун, погруженные в свои мысли, неспешно направились к выходу. Вдруг они заметили, что большая железная дверь настежь открыта. Время перевалило за семь вечера, уличных фонарей не было, и в переулках царила непроглядная тьма.
Стоя у морга, они посмотрели на ворота. В проеме смутно виднелся сгорбленный невысокий силуэт. Человек опирался на трость и что-то бормотал себе под нос. Чжан Годун, только собравшийся прикурить, при виде этого человека широко раскрыл глаза и рявкнул:
— Кто там шляется? Выходи!
У Гэ тоже почувствовал неладное: по телосложению этот субъект напоминал убийцу, которого он встретил той ночью. Оба бросились к воротам. Невысокий человек, увидев, что двое мужчин бегут на него, не запаниковал и не побежал. Он медленно развернулся, словно собираясь уйти.
Когда они догнали незнакомца, оказалось, что это иссохшая старуха с тростью, одетая в традиционный костюм из шкур народности Кан. Наряд был ярко раскрашен, по подолу длинной юбки тянулась хлопковая сетка, к узлам которой были привязаны изящные медные колокольчики. Ткань местами выцвела, но колокольчики блестели, как новые.
— Бабушка Пуму, вы... что вы здесь делаете так поздно? — Чжан Годун явно узнал ее и сразу перешел на дружелюбный тон.
Старуха перебирала четки из древесины зизифуса, пораженной молнией. Ее мутные глаза окинули Чжан Годуна, а из горла вырвался хриплый, зловещий шепот:
— Творите зло, и наказание земных духов Дева настигнет вас. Все, кто несет на себе грех, понесут суровое возмездие. Ждите последнего суда, ни один злодей не избежит его...
Бабушка Пуму говорила на ломаном путунхуа. Чжан Годун хотел было спросить что-то еще, но старуха, не оглядываясь, медленно побрела в темноту в конце улицы.
У Гэ, заметив, с каким почтением Чжан Годун относится к этой женщине и как он не пытается допытываться причин ее странного поведения, с любопытством спросил:
— Кто эта старушка?
— Тише, не кричи. Зови ее бабушкой Пуму. Она самая уважаемая шаманка в поселке Утумужэнь, верит в земных духов Дева. Если говорить проще, эти духи — местные насекомые.
Чжан Годун сделал таинственное лицо и продолжил:
— Но ты не недооценивай бабушку Пуму, она обладает пугающей силой. Любые неразрешимые проблемы в поселке несут ей: от пропажи скота до изгнания злых духов и похорон — она со всем справляется с помощью магии. Ее авторитет здесь непререкаем.
У Гэ догадывался, что в таких глухих местах люди склонны верить в мистические силы.
— Выходит, когда случилась беда в отряде Орла, глава Данцзэн Санцзи тоже к ней обращался? — спросил У Гэ.
— Э-э, точно не знаю. Слышал, что потом вмешался профессор Ли из исследовательской группы, бабушка Пуму вернулась, и говорят, у них с главой Данцзэном возник конфликт.
У Гэ задумался. Доцзе ему об этом не рассказывал. Похоже, бабушка Пуму питала вражду к исследователям, поэтому и произнесла такие проклятия рядом с моргом.
— Похоже, у этой бабушки тоже есть мотив и подозрения, — заметил У Гэ.
— Она... но ей столько лет, вряд ли она способна вырвать зубы, — Чжан Годун прикурил сигарету и с удовольствием затянулся.
— Но ее телосложение очень похоже на того убийцу, которого я видел. И раз она поклоняется насекомым, возможно, тех жуков, что были в теле Линь Я, подсадила именно она? Может, это какой-то легендарный гу? — предположил У Гэ.
— Ха-ха, ты перечитал ужастиков. К тому же здесь не Сяннань, откуда тут взяться магии гу... — пренебрежительно бросил Чжан Годун.
У Гэ продолжал размышлять. Вспомнив ту ночь, он задался еще одним вопросом:
— Кстати, вы приехали на вызов почти сразу после того, как убийца сбежал. Как вы получили сигнал?
Этот вопрос показался Чжан Годуну подозрительным. Выпустив кольцо дыма, он ответил:
— Дело и правда странное. В ту ночь дежурный Тудэн Нима с помощниками играли в карты, как вдруг услышали крик из переулка: Убийство у супермаркета Пэнъин! Они тут же рванули туда, кто-то побежал в участок сообщить — так мы и приехали. Но самое странное: тот, кто звал на помощь, кричал очень отчаянно, но самого человека так и не нашли. Ну, а дальше ты знаешь — Тудэн Нима встретил на месте тебя.
— Хм, в таком случае Тудэн Нима должен помнить голос того, кто сообщил о преступлении. В поселке все друг друга знают, может, стоит провести опрос в округе? — предложил У Гэ.
— Я, конечно, уже занимаюсь этим, но все равно странно. Не понимаю, зачем тому, кто сообщил, нужно было прятаться, — озадаченно ответил Чжан Годун.
— Ха, да потому что сообщивший, скорее всего, и есть сам убийца, — сказал У Гэ.

Комментарии

Загрузка...