У У Гэ убрал телефон, не став больше ни о чем размышлять.
В этот момент Доцзе позвал его выпить. У Гэ кивнул, спрятал черный шар в рюкзак, взял с собой блок питания и подошел к костру.
Пиршество началось: кочевники пели, танцевали и веселились. У Гэ ел мясо, пил вино и чувствовал себя по-настоящему свободным.
За столом он заговорил о кровавом солнце и радиоактивных сточных водах. У всех местных жителей были лишь старые кнопочные телефоны, пригодные только для звонков и сообщений, поэтому из-за информационной изоляции они ничего не знали о ядерном инциденте.
Однако У Гэ показалось странным, что никто из них не видел и кровавого солнца.
Неужели они его не заметили? Или же...
Неужели только он один видит солнце кроваво-красным?
Пока У Гэ терзался сомнениями, Доцзе вдруг сказал:
— Герой, позавчера, когда я был в поселке, листал видео в Доуине. Там некоторые люди, как и ты, говорили, что видят кровавое солнце.
— Многие? — У Гэ слегка вздрогнул.
— Да, это даже попало в тренды, — ответил Доцзе.
У Гэ задумался: Доцзе приехал из поселка позавчера, а ядерный взрыв произошел вчера. Если бы в мире началась война или масштабное радиоактивное заражение, Доцзе об этом бы не знал. Но У Гэ задал еще несколько вопросов, и ответы Доцзе подтвердили, что, когда тот покидал поселок, все было по-прежнему нормально.
У Гэ охватила тревога.
Пир еще не закончился, а он уже собирался уходить. Было девять с лишним вечера. Старейшина пригласил его переночевать в лагере, но У Гэ отказался. Ему было жизненно необходимо добраться до поселка Утумужэнь, чтобы поймать сигнал сотовой связи и узнать, что происходит в остальном мире.
Видя решимость гостя, старейшина не стал настаивать. Он одолжил У Гэ мотоцикл и велел по приезде остановиться у его брата. У Гэ кивнул и запомнил адрес.
Оседлав мотоцикл, У Гэ помчался вдоль берега реки. Пересекнув мост Англэ, он выехал в пустыню Гоби. Телефон был заряжен, и, хотя карты не работали, встроенный компас не давал ему сбиться с пути. Мотор ревел, поднимая клубы пыли, и это ощущение скорости приносило невероятное облегчение.
Разогнавшись до двухсот километров в час, меньше чем за час он добрался до поселка Утумужэнь.
Должно быть, это и есть эпицентр событий.
В воспоминаниях Линь Цяньлуна, который когда-то бывал здесь с сослуживцами, это место значилось как древний почтовый город на Шелковом пути. В отличие от других поселений степи, состоящих из скоплений юрт, Утумужэнь был настоящим древним городом. Около сотни двухэтажных домиков — обветшалых, но сохранивших своеобразный колорит.
У Гэ вкатил мотоцикл в город. Ночью он казался мертвым. Старые стены покрылись несмываемыми черными пятнами, а зеленая плесень, разъедаемая ветром, теперь напоминала копошащуюся черную слизь. Порывы ветра проносились мимо, наполняя город жутким, зловещим предчувствием.
Когда он был здесь днем, жизнь кипела. Но, возможно, у кочевников не принято гулять по ночам: сегодня все словно сговорились, двери домов были наглухо заперты, и любая активность затихла за стенами жилищ.
В огромном городе не было ни души.
Луна висела в небе, освещая безмолвную улочку. Холодный свет, отражаясь от углов зданий, отбрасывал скудные тени, едва позволяя разобрать дорогу. У Гэ шагал быстро, а окружающие постройки казались тенями, стремительно убегающими назад.
Вдруг на темной дороге он заметил небольшое светящееся пятно, испускающее манящее и живое сияние.
У Гэ замер, решив, что это просто лужа. Но вскоре понял, что пятно расползается, а воздух наполнил до боли знакомый запах. Этот аромат заставил его разум вновь собрать воедино сцены с базы, вызвав удар тока, пронзивший сознание.
Кровь. Это была лужа свежей крови!
Поняв, что происходит нечто неладное, У Гэ припарковал мотоцикл и выхватил из ножен на сиденье тибетский нож.
Проследив за источником крови, он увидел неподалеку женщину, которая билась в конвульсиях. Рядом с ней полуприсев замерла тень.
Кажется, это был человек!
Из-за того, что фигура стояла против лунного света, У Гэ не мог разглядеть ее лица. Незнакомец, не пытаясь скрыться, тихо посмеивался, выламывая у женщины последний зуб и выкладывая его на землю.
Тридцать два зуба, лежащие перед ним, складывались в жуткую, неестественную улыбку.
— Когда тебе грустно, обязательно нужно улыбаться. Улыбнись! У улыбающихся женщин судьба всегда складывается удачно... Хи-хи-хи-хи... Ха-ха-ха...
Голос был тихим, но в темном переулке звучал пронзительно и отчетливо.
Женщина продолжала истекать кровью, зрелище было невыносимым. Однако скрытая в тени фигура не отрывала взгляда от своей жертвы.
У Гэ похолодело внутри, он крепче сжал рукоять ножа.
— Прекрати!
Видя такую жестокость, он не мог остаться в стороне. И дело было не только в чувстве справедливости: У Гэ понимал, что сам находится в опасности, и этот убийца не отпустит его просто так.
Услышав окрик, преступник резко вскочил и бросился на У Гэ. В его руке блеснул длинный стальной шип — похоже, энтомологическая препаровальная игла!
У Гэ взмахнул ножом, но не в полную силу. Он хотел лишь запугать противника, ведь был уверен, что справится с обычным человеком.
К его удивлению, враг оказался совсем рядом, при этом совершенно не защищаясь. Но в тот момент, когда лезвие должно было коснуться его тела, человек словно растворился в воздухе.
Одновременно с этим У Гэ почувствовал холод у себя за спиной. Враг был там, но времени на разворот не оставалось. Все произошло слишком быстро.
Незнакомец поднял иглу, намереваясь нанести удар.
— Хи-хи, ты, небось, думаешь, что тебе конец? — тот же зловещий голос прозвучал прямо за ухом, словно ледяной порыв ветра.
У Гэ хмыкнул и незаметно активировал усиление клеток. В ту же секунду он развернулся, нанося удар ножом, а убийца одновременно метнул иглу в голову.
Клетки У Гэ работали на 180 процентов — он был гораздо быстрее. За долю секунды он отбил иглу ножом и полоснул врага по руке.
Однако противник, словно бумажная фигурка, легко увернулся. У Гэ удивился, но в этот момент из рукава нападавшего вылетело облако порошка прямо ему в лицо.
У Гэ отпрянул назад, упал на землю и прикрыл нос и рот рукой. Будь на его месте обычный человек, он бы вдохнул яд, но У Гэ среагировал мгновенно.
И все же убийца воспользовался моментом и сбежал. Когда У Гэ поднялся с земли, враг уже исчез в темных лабиринтах переулков, не оставив и следа.

Комментарии

Загрузка...