Чем ближе я подходил, тем сильнее росла тревога в моей душе.
Корабль продолжал биться о камни, то и дело издавая оглушительный грохот.
Сжимая в руке кинжал, я осторожно осмотрелся вокруг судна, но не обнаружил никаких человеческих следов.
— Есть кто-нибудь? Эй, отзовитесь!
Я стоял неподалеку от корабля и кричал во весь голос, пытаясь докричаться до тех, кто мог быть внутри.
Но внутри царила кромешная тьма, и никто не отвечал. Прокричав еще несколько раз, я окончательно убедился, что живых на борту нет.
На душе стало как-то тоскливо. Глубоко вздохнув, я поднял факел повыше и, осторожно ступая по прибрежным камням, поднялся на борт.
Доски палубы жалобно заскрипели под моими ногами, отчего по коже пробежали мурашки.
Дверь в каюту была распахнута настежь — то ли от морского ветра, то ли от постоянных ударов о камни она совсем развалилась.
Освещая себе путь факелом, я вошел внутри и обнаружил, что там абсолютно пусто. Ни единой души.
Внутри царил полнейший хаос. Всё было покрыто толстым слоем пыли, которая взмывала в воздух при каждом моем шаге, заставляя меня надрывно кашлять.
Помещение оказалось довольно просторным, но все вещи давно пришли в негодность. Бутылки из-под спиртного, чайники и стаканы валялись на полу, разбитые вдребезги.
Корабль продолжало швырять на камни, из-за чего я едва удерживал равновесие. Тусклого света факела не хватало, чтобы разглядеть все детали в этой неразберихе.
Тем не менее, осмотрев всё сверху донизу, я окончательно удостоверился: людей здесь нет.
От этой мысли меня бросило в дрожь. Это действительно был призрачный корабль!
Кто знает, сколько лет он дрейфовал по бескрайнему океану, прежде чем течение прибило его к нашему острову.
Для нас это было настоящим спасением, даром небес.
Однако, когда первая радость утихла, в голове зароились вопросы. Куда делись все люди? Если они погибли, то почему на борту нет ни одного тела?
А если они выжили, то как судно оказалось брошенным посреди океана?
Мысли путались, но, не найдя ответов на эти загадки, я решил пока спуститься на берег.
Судно продолжало биться о скалы под ударами волн. Если оставить его так на всю ночь, к утру от него останутся одни щепки.
А ведь сейчас этот корабль был для нас невероятной удачей, буквально манной небесной.
Я поспешно замахал факелом в сторону вершины холма и закричал:
— Спускайтесь скорее! На корабле никого нет, здесь безопасно!
В ответ у входа в пещеру замелькали огоньки факелов, и вскоре Ван Сяосяо с остальными девушками уже бежали вниз.
Увидев судно, они замерли, на их лицах отразилась смесь страха и надежды.
— Люди на этом корабле... они погибли? Или там изначально никого не было? — спросила одна из них.
Я вкратце описал им увиденное внутри. Девушки одновременно нахмурились.
Толстый слой пыли в каютах говорил о том, что судно дрейфовало в море уже очень давно.
Но как бы то ни было, появление этого корабля избавляло нас от необходимости ломать голову над строительством собственной лодки.
— Если этот корабль еще на ходу, мы сможем покинуть остров уже через пару дней, — обнадежил я их.
Услышав это, девушки наконец приободрились.
Ван Сяосяо обошла судно кругом и кивнула:
— Тогда давайте оттащим его поближе к берегу прямо сейчас. Будет ужасно обидно, если его разобьет о камни.
Я и сам думал об этом, но корабль был слишком тяжелым. Наших скромных сил вряд ли хватило бы, чтобы сдвинуть его с места.
В конце концов Сяо Цян предложила выход. Используя прочные ветки как рычаги и опираясь на прибрежные валуны, мы приподняли днище корабля и сантиметр за сантиметром начали сдвигать его в воду.
Затем мы нашли в трюме пеньковую веревку, надежно привязали судно к скале, а по бокам натыкали несколько десятков толстых веток, чтобы они служили амортизаторами и не давали корпусу биться о камни.
Когда мы закончили, небо на востоке уже начало светлеть. Но главное — корабль наконец перестал биться о скалы.
Мы вернулись в пещеру, тщательно пересчитали все наши запасы еды и плотно поужинали — вернее, уже позавтракали.
Немного вздремнув, мы дождались, пока солнце окончательно взойдет, и снова спустились к кораблю.
Ночью в темноте было трудно разглядеть детали, но при дневном свете я с горечью обнаружил, что судно невероятно старое. Хуже того, его киль был переломлен, а рубка управления представляла собой сплошные руины.
В трюме нашлось несколько банок мясных консервов, срок годности которых истек бог знает сколько лет назад, а также кое-какие предметы быта.
Рыболовные снасти, одеяла, чемоданы...
К нашей огромной радости, в каюте капитана под рубкой мы обнаружили большой ящик бренди, кое-какие медикаменты, а также запасы риса, муки и галет.
К сожалению, почти все продукты питания давно испортились.
Осматривая жилую каюту, под одной из коек я наткнулся на черный кожаный чемоданчик.
Открыв его, я обомлел: внутри лежало двуствольное охотничье ружье со ста пятьюдесятью патронами и револьвер системы «Кольт» со ста патронами к нему.
Постельные принадлежности в каюте, защищенные от прямых солнечных лучей, сохранились на удивление хорошо.
Там же нашлось зеркало и всякая бытовая мелочевка.
Когда я выбрался на палубу с черным чемоданчиком в руках, то увидел, что девушки стоят внизу с мрачными, поникшими лицами.
— Что случилось? Почему у вас такие лица? — спросил я.
Сяо Цян повернулась ко мне и покачала головой:
— Этот корабль непригоден для плавания. Мы только что осмотрели рубку — система управления полностью разрушена. Двигатель затоплен водой и намертво заржавел. К тому же Ван Сяосяо обнаружила пробоину в корме. Она небольшая, но вода уже просачивается внутрь. А после того, как судно всю ночь билось о камни, оно, кажется, развалится от первого же серьезного удара волны.
На самом деле, едва взглянув на модель судна, я и сам понял, что этот призрачный корабль дрейфовал в океане целую вечность.
Даже если бы он держался на воде, я бы не рискнул выйти на нем в открытое море. Случись ему развалиться посреди океана — и мы все пошли бы на корм рыбам.
Тем не менее, уныния, как вчера, уже не было. В конце концов, этот корабль принес нам огромное количество полезных вещей.
Оставим в стороне еду и бытовые мелочи — одно только огнестрельное оружие для нас, застрявших на необитаемом острове, было бесценным сокровищем.
С этими стволами на руках нам больше не страшны никакие скрытые угрозы.
Пусть приходят хоть бурые медведи, хоть волки, хоть людоеды — теперь мне всё нипочем.
Увидев оружие, девушки тоже заметно повеселели и вздохнули с облегчением.
Понимая, что судно долго не протянет, Ван Сяосяо организовала девушек, и они принялись перетаскивать в пещеру всё, что могло хоть как-то пригодиться в хозяйстве.
Мы трудились без устали два дня, пока полностью не опустошили корабль, оставив от него лишь голый остов.
Однако даже этот деревянный каркас таил в себе ценность — гвозди. Найдя в одном из ящиков отвертку, я принялся выкручивать и вытаскивать все крепежи, до которых только мог дотянуться.
Вдобавок мы сняли несколько уцелевших металлических листов. Когда работа была наконец завершена, небо над островом снова затянуло свинцовыми тучами.
Шквалистый ветер и проливной дождь вновь обрушились на наш клочок земли.

Комментарии

Загрузка...