Вернувшись домой, Цзоу Шулань принялась хлопотать с ужином, а оба мужчины сели на низкие табуретки и погрузились в задумчивость.
Ли Фугэнь достал из шкафчика пачку сигарет, вскрыл её и протянул одну Сюй Юну:
— Профессор Сюй, будете?
Сюй Юн помахал рукой:
— Не курю, уже бросил.
Ли Фугэнь прикурил сам и снова уставился в одну точку, из-за чего в комнате повисла слегка неловкая атмосфера.
Молчание нарушил Сюй Юн. Только голос его звучал не так мягко и интеллигентно, как обычно, а чуть громче:
— Сяо Ли, у вас случайно не недомолвки с Цзоу?
Ли Фугэнь опустил голову, затянулся и ничего не ответил на вопрос Сюй Юна.
Заметив, что Ли Фугэнь лишь утыкается носом в сигарету, Сюй Юн исподтишка бросил взгляд на Цзоу Шулань, которая готовила еду. Увидев, что она явно прислушивается к их разговору, он невольно улыбнулся краешком рта.
— Ли Фугэнь, не в обиду будет сказано, но ты сам-то как считаешь, достоин ли ты Шулань? Я бы на твоем месте пораньше отпустил её.
Сюй Юн говорил очень тихо, но, снова бросив взгляд на Цзоу Шулань, вдруг повысил голос:
— Сяо Ли, не серчай на моё занудство, но твой нрав поистине требует серьезных изменений — нельзя же чуть что срывать злость на Шулань! Хоть я и не знаю, что у вас стряслось, так обращаться с Шулань просто недопустимо!
Ли Фугэнь ошарашенно уставился на Сюй Юна, и внутри него мгновенно вскипела ярость. Не удержавшись, он громко рявкнул:
— Это мои дела с моей женой, и нечего тебе в них лезть!
Цзоу Шулань у плиты заметно замерла, с лопаткой в руке обернувшись на них.
А Ли Фугэнь, еще не подозревая, чем это грозит, продолжал гнуть своё:
— Профессор Сюй, я уважаю вас как человека образованного, но в дела нашей семьи прошу не соваться и держаться от моей жены подальше!
Раздался звонкий грохот — Цзоу Шулань швырнула кухонную лопатку на пол:
— Ли Фугэнь! Да как ты смеешь вести себя так бессовестно! Профессор Сюй всё это время заступался за тебя передо мной, а ты просто негодяй!
Ли Фугэнь тупо смотрел на Цзоу Шулань, даже не заметив упавшего на пальцы пепла, зато Сюй Юн поспешил сгладить углы:
— Шулань, ты уж не ругай так Фугэня, ему ведь тоже нелегко приходится...
Глядя на заплаканную Цзоу Шулань, а затем на улыбающегося Сюй Юна, Ли Фугэнь вдруг до глубины души прочувствовал правоту выражения: больше всего на свете стоит бояться хулиганов с высшим образованием. Он сжал кулаки и со всей силой врезал по этому интеллигентному на вид лицу Сюй Юна.
Сюй Юн принял удар со всей основательностью и рухнул на стоявшую позади деревянную кровать, издав громкий стук.
— Ли Фугэнь! — увидев, что Сюй Юна бьют, Цзоу Шулань издала истошный вопль. Вспылив и не раздумывая ни секунды, она запустила в Ли Фугэня первой попавшейся под руку лопаткой.
Пластиковая лопатка угодила прямо в лоб Ли Фугэню, от удара у него над бровем рассело кожу, и тонкая струйка крови потекли вниз по щеке. Ли Фугэнь не шелохнулся. Он смотрел на Цзоу Шулань так, будто перед ним чужой человек, и казалось, что время остановилось.
Сюй Юн, только успевший приподняться с кровати, никак не ожидал от Цзоу Шулань столь бурной реакции и тоже на миг остолбенел.
Цзоу Шулань и сама не ожидала, что рассадит Ли Фугэню голову. Не раздумывая больше ни о чем, она схватила пару салфеток и бросилась к нему, желая остановить кровь.
Ли Фугэнь мягко оттолкнул Цзоу Шулань, провел рукой по ране и бросил взгляд на Сюй Юна, который всё еще полулежал на постели:
— Доволен?
Затем он посмотрел на растерянную Цзоу Шулань, тяжело вздохнул, развернулся, толкнул дверь и вышел прочь.
Цзоу Шулань добежала до порога, протянула руку вслед удаляющейся фигуре Ли Фугэня, но ей оставалось лишь беспомощно смотреть, как он исчезает за углом переулка.
С неба хлопьями валил густой снег, несколько снежинок упали на ладонь Цзоу Шулань и мгновенно растаяли капельками воды.
Сюй Юн подошел сзади, слегка приобнял её за плечи, затягивая обратно в дом, на ходу прикрыл дверь и, достав носовой платок, бережно осушил капли с её рук.
Под пальцами Сюй Юна ладони Цзоу Шулань снова согрелись, и казалось, будто снежинки и влага никогда к ним и не прикасались.
Ли Фугэнь ушел.
Цзоу Шулань удивлялась тому, что у нее из глаз не упало ни единой слезинки. Высвободившись из рук Сюй Юна, она подобрала с пола лопатку, ополоснула её и молча вернулась к плите, совершенно не замечая стоявшего в комнате запаха подгоревшей еды.
Лишь заметив странное состояние Цзоу Шулань, Сюй Юн подошел и сам выключил огонь под кастрюлей. Цзоу Шулань, казалось, вовсе не замечала его движений и продолжала машинально помешивать содержимое в посуде, но слезы всё-таки брызнули из глаз и покатились по щекам.
Сюй Юн не стал ей мешать — лишь вытащил со стола салфетку и бережно стер с лица Цзоу Шулань слезы.
Видимо, это движение привело Цзоу Шулань в чувство: она слегка отпрянула в сторону, тыльной стороной ладони провела по глазам и выдавила из себя улыбку:
— Простите, дядя, рассмешила вас.
— Пустяки, пустяки. На самом деле я виноват, не стоило мне лезть в ваши семейные дела и заставлять Фугэня заблуждаться, — Сюй Юн искренне посмотрел на Цзоу Шулань, а в его взгляде плескалось столько нежности. — Но я ведь сказал ему это лишь потому, что боялся, как бы тебя не обижали. Шулань, ты ведь не сердишься на меня, правда?
Цзоу Шулань торопливо заговорила:
— Нет, что вы, вовсе нет! Вы совсем не виноваты! Дядя, вам незачем извиняться, я знаю, что вы хотели как лучше, просто... просто я уже до конца разочаровалась в этом человеке...
— Шулань, я знаю, как тяжело тебе приходится. И всё же, если я снова встречу Фугэня, я обязательно поговорю с ним, непременно вразумлю его как следует.
Во взгляде, которым Цзоу Шулань смотрела на Сюй Юна, читалась безграничная благодарность, однако стоило ей вспомнить, как Ли Фугэнь отнесся к Сюй Юну, её тон начал холодеть:
— Дядя, спасибо вам, но вам правда больше не нужно пытаться его увещевать. Он человек упрямый и скверный, я боюсь, как бы он не навредил вам... Честно говоря, я уже всё решила: я хочу с ним развесться...
Сюй Юн посмотрел на нее:
— Ты и впрямь решила?
— Да, решила! — безапелляционно ответила Цзоу Шулань.
— Эх... — вздохнул Сюй Юн, протянул руку и большим пальцем смахнул оставшиеся слезинки с лица Цзоу Шулань, а затем мягко погладил её по щеке. — Как же тяжело тебе досталось в жизни...
Ощутив тепло чужой ладони на коже, Цзоу Шулань словно пронзило разрядом тока: щеки залил густой румянец, а тело помимо её воли затрепетало.
Сюй Юна вполне устраивала такая реакция Цзоу Шулань — эта женщина уже попала к нему в руки. Однако профессор Сюй был настоящим ученым, а не каким-то сопливым юнцом, стремящимся получить всё и сразу; он прекрасно усвоил суть истины: поспешишь — людей насмешишь, а потому в этот раз он сам убрал руку.
Сюй Юн подвел Цзоу Шулань к кровати и мягко усадил её на край. Пока она сидела в предельном напряжении от каждого его движения, он вернулся к плите и принялся отмывать испорченную кастрюлю.
— Тьфу ты, о чем только думаешь! — мысленно отругала себя Цзоу Шулань, чувствуя при этом странную каплю разочарования. — Дядя, что вы делаете, бросьте сию минуту! — с этими словами она попыталась отобрать у него утварь.
— Посиди отдохни. А ты знаешь, что еда, приготовленная в дурном настроении, отдает горечью? Сегодня давай-ка я сам приготовлю для тебя ужин! — сияя от воодушевления, произнес Сюй Юн с кастрюлей в руках.
Цзоу Шулань впервые в жизни отступила назад, села на кровать и завороженно замерла, наблюдая за тем, как Сюй Юн хозяйничает у плиты.
— Это был самый вкусный ужин за всю мою жизнь... — вынесла вердикт Цзоу Шулань, когда трапеза подошла к концу. Увидев, что Сюй Юн снова собирается мыть посуду, она наотрез отказалась позволить ему это делать.
Сюй Юн не стал настаивать и решил попрощаться. Хоть Цзоу Шулань и было немного грустно отпускать его, она понимала: сейчас оставлять Сюй Юна у себя дольше положенного нельзя, ведь никто не знает, в какой момент может вернуться Ли Фугэнь.
Цзоу Шулань отперла дверь, выглянула наружу, собираясь проводить гостя, но Сюй Юн остановил её, заключил в легкие объятия, шепнул на ухо пожелание спокойной ночи и ушел.
Проводив взглядом фигуру Сюй Юна, растворяющуюся в глубине переулка, Цзоу Шулань хотела напомнить ему про бушующую на улице метель, приоткрыла рот, но так и не решилась окликнуть его, в конце концов просто развернувшись и заперев дверь.
Вот только она не заметила, как в темноте у самого выхода из переулка стояла человеческая фигура, и пара глаз пристально наблюдала за всем происходящим...

Комментарии

Загрузка...