Клерк, разбиравший документы, на мгновение замер. Он поднял голову, посмотрел на молодое, но спокойное лицо Су Яня, затем на временный знак гильдии «Железный крест» на его груди и на несколько секунд замолчал.
Казалось, шум лагеря в этот момент отгородился невидимой стеной. Рекс и остальные рядом тоже что-то почувствовали, прекратили разговоры и повернулись в их сторону.
Клерк поправил очки на переносице, его голос стал немного тише, чем прежде, с ноткой едва уловимой тяжести:
— Вы спрашиваете о тех местных ремесленниках, которые первыми откликнулись на призыв и вернулись на помощь?
Су Янь кивнул:
— Да. Они тогда говорили, что в городе объявили срочный приказ о мобилизации.
Клерк тихо вздохнул, достал из стопки толстых папок список с потрёпанными краями, пролистал до определённой страницы, провёл пальцем по нескольким вычеркнутым именам.
— Первая группа местных ремесленников и ополченцев, вернувшихся назад... три дня назад, когда рыбы пошли массированной атакой и оборона города рухнула...
Они были на передовой, сдерживая натиск, чтобы дать время эвакуироваться большинству мирных жителей и части гарнизона.
Его палец остановился на нескольких пунктах, аккуратно перечёркнутых красными чернилами, так что исходные имена было почти не разобрать.
— Потери... очень тяжёлые. Судя по информации, которую мы пока собрали и подтвердили...
Клерк сделал паузу, его голос стал ещё тише:
— Те, о ком вы упомянули, щитоносец и копейщик... Если их характеристики совпадают с первой волной и о них нет последующих записей... то они, скорее всего... пали.
Пали.
Два простых слова, но они обрушились на сердце Су Яня, словно тяжёлый молот.
Хотя предчувствие уже было, когда пришло точное известие, внутри мгновенно поднялась невыразимая, сложная волна эмоций.
Перед глазами встали два знакомых лица: грубоватый крепыш с щитом, всегда бросавшийся вперёд, и молчаливый копейщик с точным, смертоносным выпадом.
Он вспомнил, как в Мрачном крысином гнезде щитоносец насмерть стоял, сдерживая крысиную лавину;
как на Скелетном кладбище они взволнованно обсуждали богатые награды; как во время последнего разговора они торопились вернуться в родной город...
Они были самыми обычными пробуждёнными из низов, цепляющимися за жизнь, но, когда их родина оказалась в беде, они без колебаний вернулись... и пали здесь.
Гомон лагеря снова ворвался в уши, но казался каким-то далёким.
Рекс хлопнул Су Яня по плечу, ничего не говоря. Элина и Карл тоже бросили на него сочувствующие взгляды. Сяо Гуан опустил голову и тихо зашептал заупокойную молитву.
Су Янь глубоко вдохнул, подавляя бурю в душе, и кивнул клерку. Голос прозвучал суховато:
— Я понял... Спасибо.
Он принял протянутую клерком копию списка — с неё убрали чувствительную информацию, оставив лишь открытые данные о погибших, такие как позывные или особенности. Взгляд задержался на вычеркнутых строчках на несколько секунд, после чего он молча убрал бумагу.
Выйдя из палатки штаба, он прищурился от яркого солнца.
Пали.
В этом мире смерть была обычным делом, особенно для тех, кто, находясь на низших ступенях силы, всё равно вынужден смотреть опасности в лицо.
Но знать это одно, а когда это случается с теми, кого знаешь лично, ощущения совсем другие.
Су Янь отошёл к относительно тихому месту на краю лагеря, прислонился к списанной бронированной машине и посмотрел вдаль, где в стороне бывшей Прибрежной Гавани всё ещё виднелись столбы дыма.
Щитоносец, копейщик...
Он беззвучно произнёс эти два имени, не имевшие настоящих имён, только профессиональные позывные.
Пусть они были лишь временной группой, пусть пробыли вместе недолго, пусть в итоге их пути разошлись из-за разницы в силах и выбранных дорогах...
Но именно тогда, когда он был самым слабым и больше всего нуждался в возможности, они приняли его, подарили ему первое доверие и право сражаться плечом к плечу.
Эту связь он помнил.
А теперь они пали, защищая родной город, пали от когтей этих уродливых рыбьих тварей.
Взгляд Су Яня, в котором сначала мелькнули потрясение и лёгкая печаль, постепенно становился спокойным, а затем в нём начала вызревать холодная, острая решимость.
Он крепче сжал [Посох из мифрила], и кристалл на навершии, словно ощутив настроение хозяина, ускорил своё мерцание.
Отомстить.
Не ради какой-то высокой цели, а просто потому, что они были его товарищами по оружию, и они погибли от рук этих монстров.
А у него теперь есть силы, он стоит ближе к передовой.
Эту обиду он запомнит.
Эти рыбы и, возможно, скрывающиеся за ними монстры высших уровней...
Своим посохом, своей растущей силой он будет взыскивать её по капле.
Не ради спасения кого-то, не ради какой-то великой цели.
Просто чтобы почтить память двоих, с кем он когда-то сражался плечом к плечу и кто в конце концов пал... своих товарищей.
Су Янь ещё раз взглянул в сторону Прибрежной Гавани, развернулся и направился к месту отдыха своего отряда.
Его силуэт под полуденным солнцем отбрасывал длинную тень, но в нём чувствовалась небывалая прежде решимость.
...
Следующие три дня отряд Рекса, словно шестерёнки, брошенные в мясорубку, провёл в шести боях разного масштаба в окрестностях Прибрежной Гавани.
Места сражений простирались от изначальной каменистой отмели до заброшенного рыбацкого причала, полуразрушенного прибрежного шоссе и краёв мангровых зарослей, полных грязи и ловушек.
Противники больше не ограничивались простыми глубинными рыболюдьми, начали попадаться более опасные разновидности: [Рыболюдь-ядовитый пузырь], способный извергать едкую кислоту, [Скрытнопёрый засадчик], мастера скрытных атак.
А также [Рыболюдь-шаман], повелевавший низшими рыбами и способный применять простые водные заклинания для помех.
Каждый бой был напряжённым и жестоким.
Тауэрский щит Рекса покрылся новыми царапинами и вмятинами, однажды кислота даже разъела большой кусок покрытия.
Колчан Элины то пустел, то наполнялся вновь, пальцы стёрлись в кровь от постоянного натяжения тетивы.
Ледяные заклинания Карла в сырой среде теряли часть своей силы, и ему приходилось экономить ману.
Свет Сяо Гуана потускнел после непрерывных исцелений и снятий отравлений, на лице явно читалась усталость.
А Су Янь в этих интенсивных реальных боях быстро рос.
Его [Энергетический снаряд Lv.3] стал намного точнее, он уже не просто точечно уничтожал цели, но начал использовать несколько снарядов для «залповой стрельбы»,
перекрывая пути отхода врагам или создавая возможности для добивания союзниками.
Против толп низших рыб этот приём работал отлично.
Как только заканчивалось время восстановления [Тигриной головной повязки], он тут же выискивал идеальный момент для её применения.
Эффект страха не раз в решающий момент ломал строй врага или прерывал опасные заклинания, давая отряду драгоценное окно для атаки.
Рекс всё выше оценивал его мастерство в контроле поля боя.

Комментарии

Загрузка...