Лазурный рынок, аукционный зал.
Лазурный рынок, аукционный зал.
Та невозмутимость, которую Ци Хуэйхун взращивала в себе последнее время, испарилась без следа.
Та невозмутимость, которую Ци Хуэйхун взращивала в себе последнее время, испарилась без следа.
Лоты были отобраны с величайшим тщанием, каждый из них превосходил товары с прошлых торгов. Финальный список был утвержден, всё, кроме пилюль заложения основания, уже подготовили к показу.
Лоты были отобраны с величайшим тщанием, каждый из них превосходил товары с прошлых торгов. Финальный список был утвержден, всё, кроме пилюль заложения основания, уже подготовили к показу.
Список передали Ся Янь. Она торопливо просматривала его, ведь через несколько минут ей предстояло выйти на сцену.
Список передали Ся Янь. Она торопливо просматривала его, ведь через несколько минут ей предстояло выйти на сцену.
Процедура шла своим чередом, но обстановка в зале внушала истинный трепет.
Процедура шла своим чередом, но обстановка в зале внушала истинный трепет.
Куда ни глянь – всюду практики Стадии Заложения Основания.
Куда ни глянь – всюду практики Стадии Заложения Основания.
В этот раз их количество в несколько раз превысило показатели прошлого аукциона. Мелькали знакомые лица, но гораздо больше было тех, кого видели впервые – пришельцы с чужих рынков.
В этот раз их количество в несколько раз превысило показатели прошлого аукциона. Мелькали знакомые лица, но гораздо больше было тех, кого видели впервые – пришельцы с чужих рынков.
Число практиков Заложения Основания определенно перевалило за сотню.
Число практиков Заложения Основания определенно перевалило за сотню.
У Ци Хуэйхун перехватило дыхание. Что делать, если вся эта толпа решит устроить беспорядки?
У Ци Хуэйхун перехватило дыхание. Что делать, если вся эта толпа решит устроить беспорядки?
Она боялась даже представить такое развитие событий. В конце концов, она сама была лишь на средней стадии, и даже имея в запасе духовные талисманы второго ранга от Ван Хая, она не смогла бы усмирить такую силу.
Она боялась даже представить такое развитие событий. В конце концов, она сама была лишь на средней стадии, и даже имея в запасе духовные талисманы второго ранга от Ван Хая, она не смогла бы усмирить такую силу.
Но больше всего её тревожило отсутствие самого Ван Хая. Пилюли заложения основания так и не были доставлены.
Но больше всего её тревожило отсутствие самого Ван Хая. Пилюли заложения основания так и не были доставлены.
Боги, пусть сегодня всё обойдется без потрясений.
Боги, пусть сегодня всё обойдется без потрясений.
— Глава, дорогой мой Глава, — беззвучно молила Ци Хуэйхун, — приди же скорее, я на пределе своих сил.
— Глава, дорогой мой Глава, — беззвучно молила Ци Хуэйхун, — приди же скорее, я на пределе своих сил.
Время неумолимо утекало.
Время неумолимо утекало.
— Госпожа управляющая, мне пора выходить! — Подала голос Ся Янь.
— Госпожа управляющая, мне пора выходить! — Подала голос Ся Янь.
— Ступай!
— Ступай!
Аукцион вот-вот начнется, а Ван Хая всё нет.
Аукцион вот-вот начнется, а Ван Хая всё нет.
Ци Хуэйхун бросила взгляд на вход в зал и заметила там какое-то движение. Люди начали вскакивать со своих мест.
Ци Хуэйхун бросила взгляд на вход в зал и заметила там какое-то движение. Люди начали вскакивать со своих мест.
«Неужели Глава пришел?»
«Неужели Глава пришел?»
На лице Ци Хуэйхун, полном тревоги, промелькнула радостная надежда. Она порывисто поднялась.
На лице Ци Хуэйхун, полном тревоги, промелькнула радостная надежда. Она порывисто поднялась.
Однако улыбка тут же застыла на её губах.
Однако улыбка тут же застыла на её губах.
В зал входила группа людей – около двадцати человек.
В зал входила группа людей – около двадцати человек.
— Не может быть! — Прошептал кто-то в толпе. — Это же Ван Си, глава Рынка Горного Дворца! Что он здесь забыл?
— Не может быть! — Прошептал кто-то в толпе. — Это же Ван Си, глава Рынка Горного Дворца! Что он здесь забыл?
— Ранг Золотого Ядра... Он действительно сумел прорваться!
— Ранг Золотого Ядра... Он действительно сумел прорваться!
— Всё, пропал вечер. Кажется, сейчас начнется беда.
— Всё, пропал вечер. Кажется, сейчас начнется беда.
— Если Ван Си вошел в стадию Золотого Ядра, разве это не означает начало войны за рыночные территории? Плохо дело, надо уносить ноги...
— Если Ван Си вошел в стадию Золотого Ядра, разве это не означает начало войны за рыночные территории? Плохо дело, надо уносить ноги...
Прибывшими были люди из Шаньгунфан под предводительством Ван Си. Помимо самого мастера Золотого Ядра, в группу входили в основном практики средних и поздних стадий Заложения Основания.
Прибывшими были люди из Шаньгунфан под предводительством Ван Си. Помимо самого мастера Золотого Ядра, в группу входили в основном практики средних и поздних стадий Заложения Основания.
Эта мощная сила едва появившись, мгновенно подавила всех присутствующих.
Эта мощная сила едва появившись, мгновенно подавила всех присутствующих.
Зрители в зале, словно по команде, встали и замерли в тишине, провожая взглядами группу Ван Си. Те направились к одной из лож. Люди, занимавшие её, с заискивающими улыбками и дрожью в коленях бросились прочь, освобождая место.
Зрители в зале, словно по команде, встали и замерли в тишине, провожая взглядами группу Ван Си. Те направились к одной из лож. Люди, занимавшие её, с заискивающими улыбками и дрожью в коленях бросились прочь, освобождая место.
Ван Си обладал женственными чертами лица, но в его глазах читались жестокость и безмерная гордыня. Устроившись в ложе, он сквозь колышущуюся кисею штор бросил короткий взгляд на Ци Хуэйхун, сидевшую неподалеку, и едва заметно усмехнулся.
Ван Си обладал женственными чертами лица, но в его глазах читались жестокость и безмерная гордыня. Устроившись в ложе, он сквозь колышущуюся кисею штор бросил короткий взгляд на Ци Хуэйхун, сидевшую неподалеку, и едва заметно усмехнулся.
Затем, не проронив ни слова, он погрузился в ожидание начала торгов.
Затем, не проронив ни слова, он погрузился в ожидание начала торгов.
По обе стороны от входа в его ложу замерли приведенные им практики, образовав надежный заслон.
По обе стороны от входа в его ложу замерли приведенные им практики, образовав надежный заслон.
Ци Хуэйхун, когда взгляд Ван Си наконец переместился, стиснула зубы. Она чувствовала унижение от того, что её сердце на мгновение пропустило удар от страха.
Ци Хуэйхун, когда взгляд Ван Си наконец переместился, стиснула зубы. Она чувствовала унижение от того, что её сердце на мгновение пропустило удар от страха.
Давление, исходящее от мастера Золотого Ядра, было поистине сокрушительным.
Давление, исходящее от мастера Золотого Ядра, было поистине сокрушительным.
После недолгой тишины люди в зале, видя, что Ван Си не предпринимает агрессивных действий, начали неуверенно опускаться на свои места.
После недолгой тишины люди в зале, видя, что Ван Си не предпринимает агрессивных действий, начали неуверенно опускаться на свои места.
Никто не верил, что Рынок Горного Дворца пришел с миром. То, что они пока спокойны – лишь затишье перед бурей. Такой состав охраны явно указывал на намерение сорвать мероприятие. Самые пугливые из вольных практиков уже начали потихоньку пробираться к выходу.
Никто не верил, что Рынок Горного Дворца пришел с миром. То, что они пока спокойны – лишь затишье перед бурей. Такой состав охраны явно указывал на намерение сорвать мероприятие. Самые пугливые из вольных практиков уже начали потихоньку пробираться к выходу.
Многие хотели последовать их примеру и покинуть это опасное место, но соблазн заполучить среднеранговую пилюлю заложения основания был слишком велик. Люди решили повременить.
Многие хотели последовать их примеру и покинуть это опасное место, но соблазн заполучить среднеранговую пилюлю заложения основания был слишком велик. Люди решили повременить.
Ся Янь вышла на сцену. Подавив внутренний трепет и ужас, она заставила свой голос звучать ровно:
Ся Янь вышла на сцену. Подавив внутренний трепет и ужас, она заставила свой голос звучать ровно:
— Приветствую всех на аукционе Лазурного рынка. Я ведущая сегодняшних торгов...
— Приветствую всех на аукционе Лазурного рынка. Я ведущая сегодняшних торгов...
— Позвольте представить первый лот... Начальная цена – пятьдесят тысяч духовных камней. Торги объявляются открытыми.
— Позвольте представить первый лот... Начальная цена – пятьдесят тысяч духовных камней. Торги объявляются открытыми.
— Пятьдесят тысяч, — неспешно раздался голос.
— Пятьдесят тысяч, — неспешно раздался голос.
Все взоры обратились к источнику звука.
Все взоры обратились к источнику звука.
Никто не посмел предложить больше.
Никто не посмел предложить больше.
Ибо ставку сделал Ван Си – единственный мастер Золотого Ядра в этом зале.
Ибо ставку сделал Ван Си – единственный мастер Золотого Ядра в этом зале.
Это... это было открытое издевательство!
Это... это было открытое издевательство!
Ци Хуэйхун сжала пальцы так, что побелели костяшки, а зубы заскрипели. Но она была бессильна. Ей оставалось лишь кивнуть растерянной Ся Янь, подавая знак продолжать.
Ци Хуэйхун сжала пальцы так, что побелели костяшки, а зубы заскрипели. Но она была бессильна. Ей оставалось лишь кивнуть растерянной Ся Янь, подавая знак продолжать.
Аукцион превращался в фарс.
Аукцион превращался в фарс.
— Пятьдесят тысяч – раз!
— Пятьдесят тысяч – раз!
— Пятьдесят тысяч – два... три... Продано!
— Пятьдесят тысяч – два... три... Продано!
Первый предмет без борьбы достался Ван Си.
Первый предмет без борьбы достался Ван Си.
Как и ожидала Ци Хуэйхун, как и предчувствовали все остальные, едва был представлен второй лот и объявлено начало торгов, Ван Си снова назвал стартовую цену.
Как и ожидала Ци Хуэйхун, как и предчувствовали все остальные, едва был представлен второй лот и объявлено начало торгов, Ван Си снова назвал стартовую цену.
И снова никто не решился перебить ставку.
И снова никто не решился перебить ставку.
Ван Си позволил себе торжествующую улыбку, наслаждаясь положением вершителя судеб, в чьих руках сосредоточена вся власть.
Ван Си позволил себе торжествующую улыбку, наслаждаясь положением вершителя судеб, в чьих руках сосредоточена вся власть.
В зале росло глухое недовольство, но страх сковывал языки. Когда объявили третий лот, люди невольно посмотрели на ложу Ван Си. Ожидания оправдались – он снова назвал стартовую цену.
В зале росло глухое недовольство, но страх сковывал языки. Когда объявили третий лот, люди невольно посмотрели на ложу Ван Си. Ожидания оправдались – он снова назвал стартовую цену.
«Всё кончено. Сегодня нам не видать пилюль заложения основания», – пронеслось в умах присутствующих.
«Всё кончено. Сегодня нам не видать пилюль заложения основания», – пронеслось в умах присутствующих.
Кто осмелится открыть рот после Ван Си?
Кто осмелится открыть рот после Ван Си?
Предметы сменяли друг друга, и один за другим они уходили к Ван Си по начальной цене.
Предметы сменяли друг друга, и один за другим они уходили к Ван Си по начальной цене.
Ци Хуэйхун буквально дрожала от ярости, но не смела действовать. Против мастера Золотого Ядра у неё не было аргументов. Каждый раз, когда он забирал лот по минимальной цене, это было подобно звонкой пощечине, наотмашь нанесенной всему Лазурному рынку.
Ци Хуэйхун буквально дрожала от ярости, но не смела действовать. Против мастера Золотого Ядра у неё не было аргументов. Каждый раз, когда он забирал лот по минимальной цене, это было подобно звонкой пощечине, наотмашь нанесенной всему Лазурному рынку.
Будучи главой такого же малого рынка, Ван Си стремился втоптать достоинство конкурентов в грязь, причем на глазах у сотен свидетелей.
Будучи главой такого же малого рынка, Ван Си стремился втоптать достоинство конкурентов в грязь, причем на глазах у сотен свидетелей.
Первым шагом Шаньгунфан к статусу среднего рынка должно было стать унижение Лазурного рынка.
Первым шагом Шаньгунфан к статусу среднего рынка должно было стать унижение Лазурного рынка.
Из-за отсутствия конкуренции торги неслись вскачь.
Из-за отсутствия конкуренции торги неслись вскачь.
Очередь дошла до заветных пилюль.
Очередь дошла до заветных пилюль.
Ци Хуэйхун чувствовала себя так, словно из неё выкачали всю энергию. Она отрешенно смотрела на сцену.
Ци Хуэйхун чувствовала себя так, словно из неё выкачали всю энергию. Она отрешенно смотрела на сцену.
«Пилюль всё еще нет... что же делать?»
«Пилюль всё еще нет... что же делать?»
— Глава Ци, вот пилюли заложения основания. Продолжайте аукцион как обычно. — В ложе внезапно появилась Огненный Феникс. Она положила сосуд перед управляющей и тут же исчезла.
— Глава Ци, вот пилюли заложения основания. Продолжайте аукцион как обычно. — В ложе внезапно появилась Огненный Феникс. Она положила сосуд перед управляющей и тут же исчезла.
Опешив на мгновение, Ци Хуэйхун вдруг ощутила прилив сил. Радость захлестнула её. Она вскочила и немедленно передала лекарство за кулисы, давая отмашку на продолжение.
Опешив на мгновение, Ци Хуэйхун вдруг ощутила прилив сил. Радость захлестнула её. Она вскочила и немедленно передала лекарство за кулисы, давая отмашку на продолжение.
«Он пришел! Наконец-то он пришел!»
«Он пришел! Наконец-то он пришел!»
Пока внимание публики было приковано к сцене и Ван Си, Ван Хай в сопровождении Юй Шуан и Линъэр незаметно проскользнул в зал.
Пока внимание публики было приковано к сцене и Ван Си, Ван Хай в сопровождении Юй Шуан и Линъэр незаметно проскользнул в зал.
Торги по остальным товарам завершились молниеносно.
Торги по остальным товарам завершились молниеносно.
Ся Янь глубоко вздохнула. Она не стала тратить время на пустые речи или попытки разогреть зал – в этом не было смысла. Она сразу перешла к главному:
Ся Янь глубоко вздохнула. Она не стала тратить время на пустые речи или попытки разогреть зал – в этом не было смысла. Она сразу перешла к главному:
— Следующий лот – среднеранговая пилюля заложения основания. Стартовая цена – пятьсот тысяч духовных камней. Начинаем.
— Следующий лот – среднеранговая пилюля заложения основания. Стартовая цена – пятьсот тысяч духовных камней. Начинаем.
— Пятьсот тысяч! — Как и ожидалось, Ван Си вальяжно выкрикнул сумму.
— Пятьсот тысяч! — Как и ожидалось, Ван Си вальяжно выкрикнул сумму.
В зале воцарилась гробовая тишина. Многие смотрели на пилюлю с нескрываемым вожделением и алчностью. Они готовились к этому дню ради неё, они жаждали выкрикнуть свою цену, но взгляд на Ван Си заставлял их с горечью отступать.
В зале воцарилась гробовая тишина. Многие смотрели на пилюлю с нескрываемым вожделением и алчностью. Они готовились к этому дню ради неё, они жаждали выкрикнуть свою цену, но взгляд на Ван Си заставлял их с горечью отступать.
Мало купить – надо еще дожить до момента применения.
Мало купить – надо еще дожить до момента применения.
Ван Си расслабленно откинулся в кресле, его губы тронула самодовольная усмешка. Всё шло по его сценарию.
Ван Си расслабленно откинулся в кресле, его губы тронула самодовольная усмешка. Всё шло по его сценарию.
Но в тот самый миг, когда все уже были уверены, что сделка закрыта по стартовой цене, в тишине зала отчетливо прозвучал голос:
Но в тот самый миг, когда все уже были уверены, что сделка закрыта по стартовой цене, в тишине зала отчетливо прозвучал голос:
— Пятьсот десять тысяч!
— Пятьсот десять тысяч!
Кто?
Кто?
Кто это был?
Кто это был?
Кто этот безумец, посмевший бросить вызов мастеру Золотого Ядра?
Кто этот безумец, посмевший бросить вызов мастеру Золотого Ядра?
Зал, только что безмолвный, взорвался гулом. Сотни глаз лихорадочно искали того, кто подал голос.
Зал, только что безмолвный, взорвался гулом. Сотни глаз лихорадочно искали того, кто подал голос.
Все взоры сошлись на фигуре Ван Хая, стоящего у самого входа.
Все взоры сошлись на фигуре Ван Хая, стоящего у самого входа.
«Начальная стадия Заложения Основания? Он не в своем уме? Мальчишка просто ищет смерти!»
«Начальная стадия Заложения Основания? Он не в своем уме? Мальчишка просто ищет смерти!»
В ложе Ван Си усмешка мгновенно сползла с лица, сменившись ледяной маской.
В ложе Ван Си усмешка мгновенно сползла с лица, сменившись ледяной маской.
Ван Хай под прицелом сотен взглядов сохранял спокойную улыбку. Внутри же он выдохнул с облегчением, подумав: «Насилу успел. Синтез талисманов отнял уйму времени».
Ван Хай под прицелом сотен взглядов сохранял спокойную улыбку. Внутри же он выдохнул с облегчением, подумав: «Насилу успел. Синтез талисманов отнял уйму времени».
...
...

Комментарии

Загрузка...