В прошлый раз нападавших было трое, и ей удалось заставить их отступить лишь благодаря союзу с управляющими лавок. Прошло всего два дня – и вот их уже шестеро.
В прошлый раз нападавших было трое, и ей удалось заставить их отступить лишь благодаря союзу с управляющими лавок. Прошло всего два дня – и вот их уже шестеро.
Ровно в два раза больше.
Ровно в два раза больше.
К отчаянию Ци Хуэйхун примешивались страх и недоумение.
К отчаянию Ци Хуэйхун примешивались страх и недоумение.
Будучи доверенным лицом в Резиденции Главы Рынка, она прекрасно знала правила войны за рыночные территории и понимала, что нынешний хаос неразрывно с ней связан.
Будучи доверенным лицом в Резиденции Главы Рынка, она прекрасно знала правила войны за рыночные территории и понимала, что нынешний хаос неразрывно с ней связан.
Даже внезапное исчезновение Дуань Цзина наверняка было частью этого плана.
Даже внезапное исчезновение Дуань Цзина наверняка было частью этого плана.
Но она не понимала одного: если Дуань Цзина устранили, почему враг не явился с жетоном, чтобы официально занять его место?
Но она не понимала одного: если Дуань Цзина устранили, почему враг не явился с жетоном, чтобы официально занять его место?
Она ведь всего лишь на начальной стадии Заложения Основания, она бы и не подумала сопротивляться.
Она ведь всего лишь на начальной стадии Заложения Основания, она бы и не подумала сопротивляться.
Появись кто-то с законным символом власти, чтобы навести порядок, она бы только обрадовалась и тут же склонила голову. А если бы ей позволили сохранить статус, она бы служила новому хозяину верой и правдой.
Появись кто-то с законным символом власти, чтобы навести порядок, она бы только обрадовалась и тут же склонила голову. А если бы ей позволили сохранить статус, она бы служила новому хозяину верой и правдой.
Эта тактика – не показываться самому, но постоянно насылать наемников для погромов – заставляла ее сомневаться.
Эта тактика – не показываться самому, но постоянно насылать наемников для погромов – заставляла ее сомневаться.
Может, Дуань Цзина не поймали? Может, он сбежал?
Может, Дуань Цзина не поймали? Может, он сбежал?
И раз у нападавших нет жетона, они не смеют захватить рынок в открытую, иначе они окажутся на виду, а Дуань Цзин – в тени.
И раз у нападавших нет жетона, они не смеют захватить рынок в открытую, иначе они окажутся на виду, а Дуань Цзин – в тени.
Мастер на поздней стадии Заложения Основания, да еще и при полном параде артефактов... если такой затаится и начнет партизанскую войну, мало никому не покажется. Держать в страхе целый малый рынок для него – пара пустяков.
Мастер на поздней стадии Заложения Основания, да еще и при полном параде артефактов... если такой затаится и начнет партизанскую войну, мало никому не покажется. Держать в страхе целый малый рынок для него – пара пустяков.
Чем больше Ци Хуэйхун размышляла, тем сильнее болела голова.
Чем больше Ци Хуэйхун размышляла, тем сильнее болела голова.
Однако, когда к резиденции приблизились шестеро врагов, выбора не осталось. Она лишь успела скомандовать:
Однако, когда к резиденции приблизились шестеро врагов, выбора не осталось. Она лишь успела скомандовать:
— Зовите управляющих! Будем защищаться вместе!
— Зовите управляющих! Будем защищаться вместе!
Е Хун из Павильона Духовных Сокровищ и остальные вскоре прибыли в резиденцию.
Е Хун из Павильона Духовных Сокровищ и остальные вскоре прибыли в резиденцию.
Тем временем шестерка налетчиков вошла во внутренний рынок. Увидев, что лавки заперты, а улицы пусты, они направились прямиком к Резиденции Главы Рынка.
Тем временем шестерка налетчиков вошла во внутренний рынок. Увидев, что лавки заперты, а улицы пусты, они направились прямиком к Резиденции Главы Рынка.
Всё те же черные мантии, скрытые лица – таинственность превыше всего.
Всё те же черные мантии, скрытые лица – таинственность превыше всего.
Подле Ци Хуэйхун было трое помощников. Вместе с ней – четверо практиков Заложения Основания, и все лишь начального уровня.
Подле Ци Хуэйхун было трое помощников. Вместе с ней – четверо практиков Заложения Основания, и все лишь начального уровня.
Глядя на шестерых противников, она почувствовала, как подступает отчаяние. Один из врагов даже не скрывал свою ауру – средняя стадия Заложения Основания.
Глядя на шестерых противников, она почувствовала, как подступает отчаяние. Один из врагов даже не скрывал свою ауру – средняя стадия Заложения Основания.
Всё, это точно конец.
Всё, это точно конец.
Мало того что их больше, так они еще и качеством превосходят. Как тут сражаться?
Мало того что их больше, так они еще и качеством превосходят. Как тут сражаться?
С трудом подавив дрожь, Ци Хуэйхун обратилась к черным фигурам:
С трудом подавив дрожь, Ци Хуэйхун обратилась к черным фигурам:
— Кто вы такие?! Чего вам нужно?!
— Кто вы такие?! Чего вам нужно?!
— А ты угадай, — донесся глумливый ответ.
— А ты угадай, — донесся глумливый ответ.
Мерзавцы! Они просто издевались над ней.
Мерзавцы! Они просто издевались над ней.
Такой отказ от переговоров означал лишь одно: их цель – полное истребление.
Такой отказ от переговоров означал лишь одно: их цель – полное истребление.
Пытаясь найти хоть какую-то зацепку или шанс на спасение, Ци Хуэйхун подавила гнев:
Пытаясь найти хоть какую-то зацепку или шанс на спасение, Ци Хуэйхун подавила гнев:
— Какова бы ни была ваша цель, мы не станем чинить препятствий. Дайте нам уйти, и мы покинем рынок.
— Какова бы ни была ваша цель, мы не станем чинить препятствий. Дайте нам уйти, и мы покинем рынок.
Тот, что был на средней стадии, издевательски хмыкнул:
Тот, что был на средней стадии, издевательски хмыкнул:
— Уйти? Думаешь, у вас еще есть шанс?
— Уйти? Думаешь, у вас еще есть шанс?
Всё верно. Им нужна кровь.
Всё верно. Им нужна кровь.
Они хотят вырезать защитников Лазурного рынка под корень.
Они хотят вырезать защитников Лазурного рынка под корень.
— Вы из Рынка Горного Дворца! — Выплюнула она, окончательно опознав врага.
— Вы из Рынка Горного Дворца! — Выплюнула она, окончательно опознав врага.
— Догадалась. Поздно, правда. Впрочем, если ответишь на один вопрос, я, может, и сохраню тебе жизнь.
— Догадалась. Поздно, правда. Впрочем, если ответишь на один вопрос, я, может, и сохраню тебе жизнь.
— На какой?
— На какой?
— Где Дуань Цзин?
— Где Дуань Цзин?
Услышав этот резкий вопрос, Ци Хуэйхун опешила:
Услышав этот резкий вопрос, Ци Хуэйхун опешила:
— Вы что... вы его не видели?
— Вы что... вы его не видели?
Что происходит? Значит, исчезновение главы не дело рук Рынка Горного Дворца? Куда же он тогда делся?
Что происходит? Значит, исчезновение главы не дело рук Рынка Горного Дворца? Куда же он тогда делся?
Озадачена была не только она. Нападавшие тоже не были дураками, и, увидев ее искреннее изумление, замялись.
Озадачена была не только она. Нападавшие тоже не были дураками, и, увидев ее искреннее изумление, замялись.
Ты – второе лицо в резиденции, заправляешь аукционами и всеми делами рынка, и понятия не имеешь, где твой босс?
Ты – второе лицо в резиденции, заправляешь аукционами и всеми делами рынка, и понятия не имеешь, где твой босс?
— Ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха!
Ци Хуэйхун вдруг залилась смехом. Ее пышная фигура колыхалась в такт хохоту, а красное платье с дерзким разрезом развевалось на ветру, обнажая стройные бедра. Она ткнула пальцем в сторону черных мантий:
Ци Хуэйхун вдруг залилась смехом. Ее пышная фигура колыхалась в такт хохоту, а красное платье с дерзким разрезом развевалось на ветру, обнажая стройные бедра. Она ткнула пальцем в сторону черных мантий:
— Ну и тупицы! Устроили такой переполох, а самого хозяина Лазурного рынка в глаза не видели!
— Ну и тупицы! Устроили такой переполох, а самого хозяина Лазурного рынка в глаза не видели!
Раз уж ее всё равно не пощадят, можно напоследок и правду в глаза высказать.
Раз уж ее всё равно не пощадят, можно напоследок и правду в глаза высказать.
Насмешка Ци Хуэйхун привела главаря в ярость.
Насмешка Ци Хуэйхун привела главаря в ярость.
Они тянули время, нападали мелкими группами и тут же отступали, не решаясь на штурм резиденции, только потому, что боялись Дуань Цзина. Они не знали, где он притаился.
Они тянули время, нападали мелкими группами и тут же отступали, не решаясь на штурм резиденции, только потому, что боялись Дуань Цзина. Они не знали, где он притаился.
Мертв он или жив? Должны же быть хоть какие-то вести!
Мертв он или жив? Должны же быть хоть какие-то вести!
А вестей не было никаких.
А вестей не было никаких.
Тот факт, что их, целую толпу, до сегодняшнего дня держал в узде призрак исчезнувшего Дуань Цзина, больно ударил по их гордости.
Тот факт, что их, целую толпу, до сегодняшнего дня держал в узде призрак исчезнувшего Дуань Цзина, больно ударил по их гордости.
— Ты сама напросилась! — Прорычал мечник в черном.
— Ты сама напросилась! — Прорычал мечник в черном.
Шестеро нападавших одновременно ринулись в бой.
Шестеро нападавших одновременно ринулись в бой.
Четверке защитников пришлось принимать удар. Они выкладывались на полную, не скупясь, доставали всё, что накопили за годы службы.
Четверке защитников пришлось принимать удар. Они выкладывались на полную, не скупясь, доставали всё, что накопили за годы службы.
Все они были управляющими лавок, людьми не бедными. В ход пошли марионетки второго ранга, редкие талисманы и пилюли. Тратя ресурсы без оглядки на цену, им удавалось какое-то время держаться против шестерых врагов.
Все они были управляющими лавок, людьми не бедными. В ход пошли марионетки второго ранга, редкие талисманы и пилюли. Тратя ресурсы без оглядки на цену, им удавалось какое-то время держаться против шестерых врагов.
Но на деле Ци Хуэйхун и ее товарищи лишь тянули время. Козыри в их рукавах таяли один за другим, и поражение было неизбежно.
Но на деле Ци Хуэйхун и ее товарищи лишь тянули время. Козыри в их рукавах таяли один за другим, и поражение было неизбежно.
Схватка десяти практиков стадии Заложения Основания превратила двор резиденции в ад: вспышки заклинаний летели во все стороны, летающие мечи прошивали воздух.
Схватка десяти практиков стадии Заложения Основания превратила двор резиденции в ад: вспышки заклинаний летели во все стороны, летающие мечи прошивали воздух.
Все, кто был поблизости, в ужасе бежали прочь.
Все, кто был поблизости, в ужасе бежали прочь.
Тем временем у границ Лазурного рынка...
Тем временем у границ Лазурного рынка...
Троица во главе с Ван Хаем прибыла на мечах. По пути им никто не встретился, что было даже немного скучно.
Троица во главе с Ван Хаем прибыла на мечах. По пути им никто не встретился, что было даже немного скучно.
Однако, едва приблизившись к внешнему рынку и увидев паникующую толпу, Ван Хай мгновенно насторожился.
Однако, едва приблизившись к внешнему рынку и увидев паникующую толпу, Ван Хай мгновенно насторожился.
— Старший брат, кажется, во внутреннем рынке идет бой. Нам лететь туда?
— Старший брат, кажется, во внутреннем рынке идет бой. Нам лететь туда?
— Погоди. Сначала спустимся, расспросим кого-нибудь.
— Погоди. Сначала спустимся, расспросим кого-нибудь.
Приземлившись, они быстро узнали новости.
Приземлившись, они быстро узнали новости.
Шесть человек в черном. Все – на стадии Заложения Основания.
Шесть человек в черном. Все – на стадии Заложения Основания.
Глаза Ван Хая азартно блеснули.
Глаза Ван Хая азартно блеснули.
— Вперед! Скорее туда!
— Вперед! Скорее туда!
Нельзя было дать этим голубчикам уйти.
Нельзя было дать этим голубчикам уйти.
Три фигуры на двух мечах стремительно понеслись к сердцу рынка.
Три фигуры на двух мечах стремительно понеслись к сердцу рынка.
В Резиденции Главы Рынка ситуация была плачевной.
В Резиденции Главы Рынка ситуация была плачевной.
Лицо Ци Хуэйхун побелело от истощения духовных сил, она держалась из последних сил. Управляющий лавкой духовного риса уже пропустил удар мечом – он лишился руки, и его боеспособность почти сошла на нет.
Лицо Ци Хуэйхун побелело от истощения духовных сил, она держалась из последних сил. Управляющий лавкой духовного риса уже пропустил удар мечом – он лишился руки, и его боеспособность почти сошла на нет.
Оборона трещала по швам.
Оборона трещала по швам.
— Ну что, всё еще смешно? — Издевался чернокнижник. — Подожди, сейчас я отрублю тебе руки и ноги, посмотрим, как ты запоешь.
— Ну что, всё еще смешно? — Издевался чернокнижник. — Подожди, сейчас я отрублю тебе руки и ноги, посмотрим, как ты запоешь.
Е Хун, управляющий Павильона Духовных Сокровищ, поспешно заглотил еще две пилюли. Взглянув на свою изорванную защитную одежду, он окончательно понял: Дуань Цзин не придет. Сражаться дальше не имело смысла.
Е Хун, управляющий Павильона Духовных Сокровищ, поспешно заглотил еще две пилюли. Взглянув на свою изорванную защитную одежду, он окончательно понял: Дуань Цзин не придет. Сражаться дальше не имело смысла.
— Достопочтимый, — выдохнул он, обращаясь к врагу. — Я – Е Хун, племянник Е Юйчэна, управляющего Павильоном Духовных Мечей в Рынке Лазурного Грома. Я обещаю, что больше никогда не ступлю на землю этого рынка. Прошу, дайте мне уйти.
— Достопочтимый, — выдохнул он, обращаясь к врагу. — Я – Е Хун, племянник Е Юйчэна, управляющего Павильоном Духовных Мечей в Рынке Лазурного Грома. Я обещаю, что больше никогда не ступлю на землю этого рынка. Прошу, дайте мне уйти.
Рынок Лазурного Грома. Средний рынок, чьим вассалом были и Лазурный, и Горный рынки.
Рынок Лазурного Грома. Средний рынок, чьим вассалом были и Лазурный, и Горный рынки.
Услышав это, главарь налетчиков нахмурился и замолчал.
Услышав это, главарь налетчиков нахмурился и замолчал.
Если бы Рынок Горного Дворца уже получил статус среднего, они могли бы не считаться с Павильоном Духовных Мечей. Но сейчас их глава Ван Си еще не достиг Золотого Ядра, и плодить врагов было некстати.
Если бы Рынок Горного Дворца уже получил статус среднего, они могли бы не считаться с Павильоном Духовных Мечей. Но сейчас их глава Ван Си еще не достиг Золотого Ядра, и плодить врагов было некстати.
Убийство Е Хуна скрыть не удастся – если начнут копать, их личности раскроют в два счета.
Убийство Е Хуна скрыть не удастся – если начнут копать, их личности раскроют в два счета.
— Бросай всё и проваливай! — После недолгого раздумья бросил человек в черном.
— Бросай всё и проваливай! — После недолгого раздумья бросил человек в черном.
Е Хун виновато кивнул Ци Хуэйхун и двоим оставшимся, содрал с себя дорогую мантию, достал из сумки-хранилища простой черный халат, переоделся и, бросив сумку вместе с мечом врагу, быстро скрылся за углом.
Е Хун виновато кивнул Ци Хуэйхун и двоим оставшимся, содрал с себя дорогую мантию, достал из сумки-хранилища простой черный халат, переоделся и, бросив сумку вместе с мечом врагу, быстро скрылся за углом.
Жизнь в обмен на всё имущество – так это работало для тех, за кем стояла сила.
Жизнь в обмен на всё имущество – так это работало для тех, за кем стояла сила.
С уходом Е Хуна Ци Хуэйхун окончательно потеряла надежду.
С уходом Е Хуна Ци Хуэйхун окончательно потеряла надежду.
— А вы? У вас тоже есть такая крыша? Нет? Тогда умирайте!
— А вы? У вас тоже есть такая крыша? Нет? Тогда умирайте!
Крыши у них не было.
Крыши у них не было.
Мечи со свистом бросились в атаку.
Мечи со свистом бросились в атаку.
Раненый управляющий рисовой лавкой погиб на месте от первого же выпада.
Раненый управляющий рисовой лавкой погиб на месте от первого же выпада.
Ци Хуэйхун влила остатки сил в свой меч и, прикрываясь последними талисманами, попыталась вырваться, но была сбита, словно бумажный змей с оборванной нитью. Она рухнула на землю, а в боку зияла кровавая рана.
Ци Хуэйхун влила остатки сил в свой меч и, прикрываясь последними талисманами, попыталась вырваться, но была сбита, словно бумажный змей с оборванной нитью. Она рухнула на землю, а в боку зияла кровавая рана.
Ее меч, приняв на себя удар, отлетел в сторону и замер.
Ее меч, приняв на себя удар, отлетел в сторону и замер.
Лежа на камнях, Ци Хуэйхун чувствовала странное спокойствие. Она сдалась. Она даже не собиралась выпускать свой юань-дух из тела, чтобы попытаться спастись бегством – под прицелом стольких врагов в этом не было смысла.
Лежа на камнях, Ци Хуэйхун чувствовала странное спокойствие. Она сдалась. Она даже не собиралась выпускать свой юань-дух из тела, чтобы попытаться спастись бегством – под прицелом стольких врагов в этом не было смысла.
Зачем лишние мучения?
Зачем лишние мучения?
Отделение духа – процесс болезненный, а без сосуда или возможности немедленного захвата чужого тела дух долго не протянет. Здесь условий для спасения не было.
Отделение духа – процесс болезненный, а без сосуда или возможности немедленного захвата чужого тела дух долго не протянет. Здесь условий для спасения не было.
Но когда она уже закрыла глаза, в небе показались новые фигуры.
Но когда она уже закрыла глаза, в небе показались новые фигуры.
Это еще кто?
Это еще кто?
— В атаку! Ни одного не отпускать! — Донесся до нее возбужденный крик Ван Хая.
— В атаку! Ни одного не отпускать! — Донесся до нее возбужденный крик Ван Хая.
Свист! Свист! Свист!
Свист! Свист! Свист!
Летающие мечи вперемешку с каскадом талисманов золотой иглы второго ранга высокого и среднего качества прошили ряды черных мантий, буквально выкашивая налетчиков.
Летающие мечи вперемешку с каскадом талисманов золотой иглы второго ранга высокого и среднего качества прошили ряды черных мантий, буквально выкашивая налетчиков.
Ван Хай выпустил своих марионеток, приказав им добивать тех, кто упал, поглощать их духовную энергию и собирать трофеи. Сам же он подошел к лежащей Ци Хуэйхун.
Ван Хай выпустил своих марионеток, приказав им добивать тех, кто упал, поглощать их духовную энергию и собирать трофеи. Сам же он подошел к лежащей Ци Хуэйхун.
— Ты ведь та самая распорядительница с аукциона?
— Ты ведь та самая распорядительница с аукциона?
— А ты... кто такой?
— А ты... кто такой?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...