Непроглядная тьма окутала дикие земли. Среди бесконечных горных хребтов стеной стояли вековые деревья.
Непроглядная тьма окутала дикие земли. Среди бесконечных горных хребтов стеной стояли вековые деревья.
Ван Хай, ведя за собой Линъэр, стремительно уходил прочь.
Ван Хай, ведя за собой Линъэр, стремительно уходил прочь.
Слишком пугающе.
Слишком пугающе.
Поначалу он решил, что сорвал куш, но стоило заглянуть в сумку-хранилище, как внутри обнаружился фонарь погони за душой, который к тому же только что разлетелся вдребезги.
Поначалу он решил, что сорвал куш, но стоило заглянуть в сумку-хранилище, как внутри обнаружился фонарь погони за душой, который к тому же только что разлетелся вдребезги.
Такой фонарь – особый духовный артефакт. Он позволяет отслеживать местоположение и состояние жизни владельца, в реальном времени передавая данные на парный артефакт.
Такой фонарь – особый духовный артефакт. Он позволяет отслеживать местоположение и состояние жизни владельца, в реальном времени передавая данные на парный артефакт.
Секты и семьи культиваторов часто используют их для защиты одаренных учеников или младших сородичей. Стоит фонарю мигнуть, как помощь тут же выдвигается к месту происшествия, чтобы успеть спасти бедолагу.
Секты и семьи культиваторов часто используют их для защиты одаренных учеников или младших сородичей. Стоит фонарю мигнуть, как помощь тут же выдвигается к месту происшествия, чтобы успеть спасти бедолагу.
Увидев, что фонарь Лю Жуфэна погас, Ван Хай не посмел медлить. Окажись он под ударом сразу двух практиков стадии Заложения Основания из семьи Лю – и неизвестно, чем бы все закончилось.
Увидев, что фонарь Лю Жуфэна погас, Ван Хай не посмел медлить. Окажись он под ударом сразу двух практиков стадии Заложения Основания из семьи Лю – и неизвестно, чем бы все закончилось.
Но стоило ему собраться с духом, чтобы сбежать, как на пути возник еще один могущественный культиватор в черном, также на стадии Заложения Основания.
Но стоило ему собраться с духом, чтобы сбежать, как на пути возник еще один могущественный культиватор в черном, также на стадии Заложения Основания.
Почувствовав превосходящую мощь противника, Ван Хай мгновенно отбросил мысли о лобовом столкновении. Он приказал одушевленным марионеткам прекратить атаку и замереть в ожидании команды.
Почувствовав превосходящую мощь противника, Ван Хай мгновенно отбросил мысли о лобовом столкновении. Он приказал одушевленным марионеткам прекратить атаку и замереть в ожидании команды.
Кто же знал, что незнакомец явился за какой-то вещью.
Кто же знал, что незнакомец явился за какой-то вещью.
Ван Хай и так опасался, что не сможет уйти, поэтому, решив, что сумка-хранилище стала «горячим углем», он, не раздумывая, швырнул ее навстречу врагу – неважно, это ли он искал. Жизнь была дороже сокровищ.
Ван Хай и так опасался, что не сможет уйти, поэтому, решив, что сумка-хранилище стала «горячим углем», он, не раздумывая, швырнул ее навстречу врагу – неважно, это ли он искал. Жизнь была дороже сокровищ.
Едва сумка покинула его руки, как показались двое из семьи Лю, мчавшиеся словно безумные.
Едва сумка покинула его руки, как показались двое из семьи Лю, мчавшиеся словно безумные.
А за ними по пятам неслась целая толпа.
А за ними по пятам неслась целая толпа.
Ван Хай и Линъэр припустили так, что только пятки сверкали.
Ван Хай и Линъэр припустили так, что только пятки сверкали.
Грохнуло!
Грохнуло!
Оглушительный взрыв сотряс воздух позади. Беглецы вздрогнули и невольно замерли, оглядываясь назад.
Оглушительный взрыв сотряс воздух позади. Беглецы вздрогнули и невольно замерли, оглядываясь назад.
Оба тяжело дышали.
Оба тяжело дышали.
— Старший брат, теперь... теперь мы в безопасности? — С трудом выговорила Линъэр.
— Старший брат, теперь... теперь мы в безопасности? — С трудом выговорила Линъэр.
Ван Хай попытался успокоить сбившееся дыхание. Получив от марионеток подтверждение, что погони нет, он облегченно выдохнул.
Ван Хай попытался успокоить сбившееся дыхание. Получив от марионеток подтверждение, что погони нет, он облегченно выдохнул.
— В безопасности. Скорее, нужно восстановить духовную энергию.
— В безопасности. Скорее, нужно восстановить духовную энергию.
— Старший брат, почему мы так внезапно бросились бежать? Мы же отдали пилюли заложения основания... Как жалко.
— Старший брат, почему мы так внезапно бросились бежать? Мы же отдали пилюли заложения основания... Как жалко.
— Не отдай я их тому черному, мы бы оба не ушли.
— Не отдай я их тому черному, мы бы оба не ушли.
— «Как хорошо, что я проявил смекалку!», — подумал он. Глядя на масштаб сражения вдалеке, Ван Хай понимал: настигни их семья Лю, даже марионетки бы не спасли.
— «Как хорошо, что я проявил смекалку!», — подумал он. Глядя на масштаб сражения вдалеке, Ван Хай понимал: настигни их семья Лю, даже марионетки бы не спасли.
Снаружи было слишком опасно.
Снаружи было слишком опасно.
Он молча разослал марионеток по округе, приказав им нести караул.
Он молча разослал марионеток по округе, приказав им нести караул.
— Старший брат, кажется, там сзади снова начался бой.
— Старший брат, кажется, там сзади снова начался бой.
— Пускай дерутся. Чем жарче там битва, тем спокойнее нам. Восстановим еще немного сил и сразу уходим.
— Пускай дерутся. Чем жарче там битва, тем спокойнее нам. Восстановим еще немного сил и сразу уходим.
Впредь стоит реже соваться в рыночные города. Если понадобятся пилюли заложения основания – лучше торговать через Личную лавку. В этой Префектуре Северной Пустоши шаром покати, а Альянс Свободных Рынков только кровь сосет, ресурсы для заложения основания добыть почти невозможно.
Впредь стоит реже соваться в рыночные города. Если понадобятся пилюли заложения основания – лучше торговать через Личную лавку. В этой Префектуре Северной Пустоши шаром покати, а Альянс Свободных Рынков только кровь сосет, ресурсы для заложения основания добыть почти невозможно.
Передохнув и немного восполнив запасы энергии, Ван Хай поднялся.
Передохнув и немного восполнив запасы энергии, Ван Хай поднялся.
— Линъэр, идем.
— Линъэр, идем.
Здесь нельзя было задерживаться. Нужно уходить как можно скорее.
Здесь нельзя было задерживаться. Нужно уходить как можно скорее.
Девушка встала, но вдруг заметила, что брат застыл на месте с выражением крайнего изумления на лице.
Девушка встала, но вдруг заметила, что брат застыл на месте с выражением крайнего изумления на лице.
— Старший брат, почему ты стоишь?
— Старший брат, почему ты стоишь?
— Если бы тот человек в черном внезапно появился перед тобой, лежа на земле без признаков жизни, ты бы подошла посмотреть? — Спросил он.
— Если бы тот человек в черном внезапно появился перед тобой, лежа на земле без признаков жизни, ты бы подошла посмотреть? — Спросил он.
Какое невероятное совпадение!
Какое невероятное совпадение!
Сначала они издалека следовали за семьей Лю и наткнулись на Лю Жуфэна. Теперь же, пытаясь покинуть опасную зону, они снова встретили того самого таинственного практика.
Сначала они издалека следовали за семьей Лю и наткнулись на Лю Жуфэна. Теперь же, пытаясь покинуть опасную зону, они снова встретили того самого таинственного практика.
Линъэр тоже была поражена.
Линъэр тоже была поражена.
Неужели такое бывает?
Неужели такое бывает?
Впрочем, ее бесстрашный нрав взял верх. От подобного поворота она даже ощутила прилив азарта.
Впрочем, ее бесстрашный нрав взял верх. От подобного поворота она даже ощутила прилив азарта.
— Конечно пойдем! С первого взгляда было ясно, что он богат.
— Конечно пойдем! С первого взгляда было ясно, что он богат.
Ван Хай был осторожен, но когда у тебя под рукой пять одушевленных марионеток второго ранга, а враг тяжело ранен и не подает признаков жизни... Если не рискнуть сейчас, то незачем и вставать на путь культивации.
Ван Хай был осторожен, но когда у тебя под рукой пять одушевленных марионеток второго ранга, а враг тяжело ранен и не подает признаков жизни... Если не рискнуть сейчас, то незачем и вставать на путь культивации.
Он выпустил из сумки еще двух марионеток.
Он выпустил из сумки еще двух марионеток.
Пятерка искусственных воинов начала окружать человека в черном.
Пятерка искусственных воинов начала окружать человека в черном.
Дуань Цзин лежал на земле. Его духовная энергия была полностью истощена, он не мог пошевелить и пальцем. Медленно восстанавливая силы, он яростно проклинал судьбу в своих мыслях.
Дуань Цзин лежал на земле. Его духовная энергия была полностью истощена, он не мог пошевелить и пальцем. Медленно восстанавливая силы, он яростно проклинал судьбу в своих мыслях.
В этот раз он действительно потерпел крах там, где не ожидал.
В этот раз он действительно потерпел крах там, где не ожидал.
Лазурный рынок был слишком мал, ресурсов на нем не хватало, и Дуань Цзину приходилось идти на сомнительные уловки, чтобы увеличить доход. Иначе как бы он накопил достаточно для достижения Великого Совершенства Концентрации Ци или, тем более, формирования Золотого Ядра?
Лазурный рынок был слишком мал, ресурсов на нем не хватало, и Дуань Цзину приходилось идти на сомнительные уловки, чтобы увеличить доход. Иначе как бы он накопил достаточно для достижения Великого Совершенства Концентрации Ци или, тем более, формирования Золотого Ядра?
В Префектуре Северной Пустоши духовная энергия была слишком разреженной.
В Префектуре Северной Пустоши духовная энергия была слишком разреженной.
Без поддержки эликсиров, полагаясь лишь на медитации, на стадии Заложения Основания пробиться было почти невозможно.
Без поддержки эликсиров, полагаясь лишь на медитации, на стадии Заложения Основания пробиться было почти невозможно.
Объем энергии, необходимый для перехода с ранней стадии на среднюю, был колоссальным. Простая медитация в этом случае – лишь капля в море.
Объем энергии, необходимый для перехода с ранней стадии на среднюю, был колоссальным. Простая медитация в этом случае – лишь капля в море.
Более того, на его нынешнем уровне без пилюль прогресс навсегда замер бы на месте.
Более того, на его нынешнем уровне без пилюль прогресс навсегда замер бы на месте.
Честными способами столько ресурсов не собрать.
Честными способами столько ресурсов не собрать.
Вот он и начал интриговать.
Вот он и начал интриговать.
Альянс Свободных Рынков ежегодно выделял квоту на пилюли заложения основания. Дуань Цзин выставлял их на аукцион, но тайно метил каждую из них, что позволяло ему отслеживать точное местоположение предмета.
Альянс Свободных Рынков ежегодно выделял квоту на пилюли заложения основания. Дуань Цзин выставлял их на аукцион, но тайно метил каждую из них, что позволяло ему отслеживать точное местоположение предмета.
Он ждал, пока претенденты снаружи измотают друг друга, и когда сильнейшие культиваторы истощали свои силы, он наносил удар.
Он ждал, пока претенденты снаружи измотают друг друга, и когда сильнейшие культиваторы истощали свои силы, он наносил удар.
Забирал пилюли обратно.
Забирал пилюли обратно.
Заодно устранял парочку раненых практиков стадии Заложения Основания, чтобы их общее количество в окрестностях Лазурного рынка оставалось низким. Так было проще править, да и конкурентов за духовную энергию становилось меньше.
Заодно устранял парочку раненых практиков стадии Заложения Основания, чтобы их общее количество в окрестностях Лазурного рынка оставалось низким. Так было проще править, да и конкурентов за духовную энергию становилось меньше.
Убивал двух зайцев одним выстрелом.
Убивал двух зайцев одним выстрелом.
Чтобы гарантировать, что драка за пределами города все же состоится, он неоднократно наводил страх на вольных практиков, запрещая кому-либо совершать прорыв во внутреннем рынке под предлогом защиты городских формаций.
Чтобы гарантировать, что драка за пределами города все же состоится, он неоднократно наводил страх на вольных практиков, запрещая кому-либо совершать прорыв во внутреннем рынке под предлогом защиты городских формаций.
Годы трудов ушли на создание этой системы.
Годы трудов ушли на создание этой системы.
В погоне за долголетием все средства хороши.
В погоне за долголетием все средства хороши.
Раньше роль «скрытого охотника» давалась ему легко и приносила успех за успехом.
Раньше роль «скрытого охотника» давалась ему легко и приносила успех за успехом.
Он не ожидал, что в этот раз удача отвернется от него.
Он не ожидал, что в этот раз удача отвернется от него.
— «Пилюли неистовства духа... всё из-за них! Если бы не те раны в начале боя, я бы не оказался в таком положении после схватки с толпой. Когда всё закончится, я введу строжайший контроль над этими пилюлями в окрестностях Лазурного рынка. И тех вольных практиков... часть придется истребить...»
— «Пилюли неистовства духа... всё из-за них! Если бы не те раны в начале боя, я бы не оказался в таком положении после схватки с толпой. Когда всё закончится, я введу строжайший контроль над этими пилюлями в окрестностях Лазурного рынка. И тех вольных практиков... часть придется истребить...»
Мысли в голове Дуань Цзина сменяли друг друга, он уже строил планы на будущее.
Мысли в голове Дуань Цзина сменяли друг друга, он уже строил планы на будущее.
Но внезапно он почувствовал движение. Капля восстановившейся энергии позволила ему приподнять голову, и он увидел, как к нему приближаются черные фигуры.
Но внезапно он почувствовал движение. Капля восстановившейся энергии позволила ему приподнять голову, и он увидел, как к нему приближаются черные фигуры.
И это была не одна марионетка.
И это была не одна марионетка.
Его окружили!
Его окружили!
Дуань Цзин пришел в ужас и, собрав последние силы, закричал: — – Собрат по Дао, я Глава Лазурного рынка...
Дуань Цзин пришел в ужас и, собрав последние силы, закричал: — – Собрат по Дао, я Глава Лазурного рынка...
Договорить он не успел. Пять марионеток второго ранга одновременно бросились в атаку.
Договорить он не успел. Пять марионеток второго ранга одновременно бросились в атаку.
Пять сфер взрывного пламени, каждая из которых несла в себе мощь удара практика начальной стадии Заложения Основания, в мгновение ока стерли Дуань Цзина с лица земли.
Пять сфер взрывного пламени, каждая из которых несла в себе мощь удара практика начальной стадии Заложения Основания, в мгновение ока стерли Дуань Цзина с лица земли.
Лишившись защитных артефактов и оставшись без капли маны, что он мог противопоставить? Он был лишь агнцем, ждущим заклания.
Лишившись защитных артефактов и оставшись без капли маны, что он мог противопоставить? Он был лишь агнцем, ждущим заклания.
Ван Хай, убедившись, что противник не притворяется, не стал миндальничать и сразу нанес смертельный удар, не давая душе врага ни единого шанса покинуть тело. Рисковать он не собирался.
Ван Хай, убедившись, что противник не притворяется, не стал миндальничать и сразу нанес смертельный удар, не давая душе врага ни единого шанса покинуть тело. Рисковать он не собирался.
Марионетки тут же принесли ему сумку-хранилище и летающий меч.
Марионетки тут же принесли ему сумку-хранилище и летающий меч.
После чего они стремительно скрылись с места событий.
После чего они стремительно скрылись с места событий.
Настоящее богатство!
Настоящее богатство!
На этот раз Ван Хай не останавливался. Вместе с Линъэр он на одном дыхании добежал до самой Секты Марионеток.
На этот раз Ван Хай не останавливался. Вместе с Линъэр он на одном дыхании добежал до самой Секты Марионеток.
Войдя в тихую комнату, он с нетерпением принялся изучать добычу.
Войдя в тихую комнату, он с нетерпением принялся изучать добычу.
Сначала сумка Лю Жуфэна: две пилюли заложения основания и прочие ресурсы были на месте.
Сначала сумка Лю Жуфэна: две пилюли заложения основания и прочие ресурсы были на месте.
Летающий меч, высокоранговый духовный артефакт, тоже был в полном порядке.
Летающий меч, высокоранговый духовный артефакт, тоже был в полном порядке.
Глубоко вздохнув, Ван Хай открыл сумку человека в черном.
Глубоко вздохнув, Ван Хай открыл сумку человека в черном.
Хотя он и готовил себя к тому, что этот практик был богат, увиденное заставило его резко втянуть воздух от изумления.
Хотя он и готовил себя к тому, что этот практик был богат, увиденное заставило его резко втянуть воздух от изумления.
— Невероятно... Какое состояние!
— Невероятно... Какое состояние!
Кем же был этот человек?
Кем же был этот человек?
Перед смертью тот что-то выкрикнул, кажется, называл себя кем-то из Лазурного рынка, но Ван Хай был слишком далеко и не расслышал.
Перед смертью тот что-то выкрикнул, кажется, называл себя кем-то из Лазурного рынка, но Ван Хай был слишком далеко и не расслышал.
Впрочем, ответ нашелся быстро.
Впрочем, ответ нашелся быстро.
В руках Ван Хая оказались две медали.
В руках Ван Хая оказались две медали.
Одна была знакомой – знак Общества Долголетия.
Одна была знакомой – знак Общества Долголетия.
Когда он во второй раз покидал Лазурный рынок, на него напали грабители. После их смерти он нашел точно такую же медаль, которая так и валялась в углу его сумки.
Когда он во второй раз покидал Лазурный рынок, на него напали грабители. После их смерти он нашел точно такую же медаль, которая так и валялась в углу его сумки.
Кто бы мог подумать, что человек в черном тоже состоял в этой организации.
Кто бы мог подумать, что человек в черном тоже состоял в этой организации.
Но в отличие от прошлой пустышки, на этой красовалась надпись: «Элита».
Но в отличие от прошлой пустышки, на этой красовалась надпись: «Элита».
Элитный член Общества Долголетия?
Элитный член Общества Долголетия?
По-настоящему же Ван Хая потрясла вторая медаль – жетон Главы Лазурного рынка.
По-настоящему же Ван Хая потрясла вторая медаль – жетон Главы Лазурного рынка.
Личность покойного прояснилась мгновенно.
Личность покойного прояснилась мгновенно.
Это был Дуань Цзин, собственной персоной.
Это был Дуань Цзин, собственной персоной.
...
...

Комментарии

Загрузка...