Убийства и поджоги приносят золотые пояса – нынешняя ночь за стенами Лазурного рынка определенно не обещала быть спокойной.
Убийства и поджоги приносят золотые пояса – нынешняя ночь за стенами Лазурного рынка определенно не обещала быть спокойной.
Вольные практики стадии Заложения Основания, как и представители других селтьских кланов, жаждали заполучить пилюли заложения основания. Ради такой добычи стоило рискнуть, ведь ценность ее была невероятно высока.
Вольные практики стадии Заложения Основания, как и представители других селтьских кланов, жаждали заполучить пилюли заложения основания. Ради такой добычи стоило рискнуть, ведь ценность ее была невероятно высока.
Семьи культиваторов отчаянно нуждались в этих снадобьях: обладание двумя пилюлями сулило появление в клане одного, а то и двух новых мастеров стадии Заложения Основания.
Семьи культиваторов отчаянно нуждались в этих снадобьях: обладание двумя пилюлями сулило появление в клане одного, а то и двух новых мастеров стадии Заложения Основания.
Для развития рода это стало бы колоссальным подспорьем.
Для развития рода это стало бы колоссальным подспорьем.
Что же до вольных практиков, то ими двигала в основном жажда наживы и желание порыбачить в мутной воде.
Что же до вольных практиков, то ими двигала в основном жажда наживы и желание порыбачить в мутной воде.
Ван Хай, располагая пятью одушевленными марионетками второго ранга, разумеется, тоже намеревался следовать поодаль, надеясь на удачный случай.
Ван Хай, располагая пятью одушевленными марионетками второго ранга, разумеется, тоже намеревался следовать поодаль, надеясь на удачный случай.
По его наблюдениям, от семей прибыло немало людей, но в массе своей это были практики Концентрации Ци. Культиваторов стадии Заложения Основания среди них насчитывалось немного – если двое, то уже хорошо, а троих почти ни у кого не было.
По его наблюдениям, от семей прибыло немало людей, но в массе своей это были практики Концентрации Ци. Культиваторов стадии Заложения Основания среди них насчитывалось немного – если двое, то уже хорошо, а троих почти ни у кого не было.
Имея на руках пять марионеток ранга Заложения Основания, Ван Хай фактически представлял собой довольно грозную силу.
Имея на руках пять марионеток ранга Заложения Основания, Ван Хай фактически представлял собой довольно грозную силу.
Именно поэтому он и осмелился пуститься в погоню.
Именно поэтому он и осмелился пуститься в погоню.
Впрочем, даже так он держался на приличном расстоянии, ни в коем случае не выходя вперед.
Впрочем, даже так он держался на приличном расстоянии, ни в коем случае не выходя вперед.
Своей жизнью он дорожил чрезвычайно и в дела, где не было уверенности, никогда не ввязывался.
Своей жизнью он дорожил чрезвычайно и в дела, где не было уверенности, никогда не ввязывался.
В самом Лазурном рынке никто не смел поднимать руку на ближнего, опасаясь гнева владельца и Альянса Свободных Рынков. Но под покровом черной ночи за пределами города стало необычайно оживленно.
В самом Лазурном рынке никто не смел поднимать руку на ближнего, опасаясь гнева владельца и Альянса Свободных Рынков. Но под покровом черной ночи за пределами города стало необычайно оживленно.
Одна группа теней за другой стремительно покидали город, преследуя семью Лю – тот самый клан, что выкупил пилюли. В ход шли всевозможные таумические символы ускорения и средства слежки.
Одна группа теней за другой стремительно покидали город, преследуя семью Лю – тот самый клан, что выкупил пилюли. В ход шли всевозможные таумические символы ускорения и средства слежки.
Лю Жуфэн в эти минуты был предельно напряжен.
Лю Жуфэн в эти минуты был предельно напряжен.
Держась подле отца и Великого Старейшины, он активировал еще один талисман божественного шага и проглотил пилюлю восстановления энергии. Замечая за спиной то и дело мелькающие тени, он никак не мог сохранить на лице спокойствие.
Держась подле отца и Великого Старейшины, он активировал еще один талисман божественного шага и проглотил пилюлю восстановления энергии. Замечая за спиной то и дело мелькающие тени, он никак не мог сохранить на лице спокойствие.
Будучи молодым главой семьи Лю, он уже много лет пребывал на пике Великого Совершенства Концентрации Ци. Его накопления были глубоки, и он надеялся совершить прорыв самостоятельно, без помощи пилюль, чтобы заложить максимально прочный фундамент.
Будучи молодым главой семьи Лю, он уже много лет пребывал на пике Великого Совершенства Концентрации Ци. Его накопления были глубоки, и он надеялся совершить прорыв самостоятельно, без помощи пилюль, чтобы заложить максимально прочный фундамент.
Однако множество попыток закончились крахом.
Однако множество попыток закончились крахом.
В безысходности ему пришлось смириться с необходимостью использовать пилюлю заложения основания.
В безысходности ему пришлось смириться с необходимостью использовать пилюлю заложения основания.
Дни Великого Старейшины были сочтены, он стоял на пороге ухода в мир иной. Если в семье Лю не появится новый мастер стадии Заложения Основания, рыщущие вокруг хищные силы постепенно обглодают их, не оставив даже костей.
Дни Великого Старейшины были сочтены, он стоял на пороге ухода в мир иной. Если в семье Лю не появится новый мастер стадии Заложения Основания, рыщущие вокруг хищные силы постепенно обглодают их, не оставив даже костей.
Ради клана он больше не мог позволить себе роскошь одиночных попыток прорыва.
Ради клана он больше не мог позволить себе роскошь одиночных попыток прорыва.
Оставалось только рискнуть с пилюлей.
Оставалось только рискнуть с пилюлей.
Как только до них дошли вести о появлении на Лазурном рынке сразу двух драгоценных снадобий, семья спешно собрала все свободные духовные камни и помчалась сюда.
Как только до них дошли вести о появлении на Лазурном рынке сразу двух драгоценных снадобий, семья спешно собрала все свободные духовные камни и помчалась сюда.
С двумя пилюлями шансы на успех были велики.
С двумя пилюлями шансы на успех были велики.
После ожесточенной борьбы им удалось забрать лот, однако благополучно выбраться теперь казалось задачей почти невыполнимой.
После ожесточенной борьбы им удалось забрать лот, однако благополучно выбраться теперь казалось задачей почти невыполнимой.
Во время изнурительной гонки Великий Старейшина Лю понял: если так пойдет и дальше, они растратят слишком много сил и в итоге станут легкой добычей. Преследователи планомерно изматывали их.
Во время изнурительной гонки Великий Старейшина Лю понял: если так пойдет и дальше, они растратят слишком много сил и в итоге станут легкой добычей. Преследователи планомерно изматывали их.
— Жуфэн, возьми пилюли, — заговорил старик. — Скоро мы с главой семьи задержим их, а ты выгадай момент и используй талисман мгновенного перемещения. Запомни: как только вырвешься из боя, обустрой убежище с помощью заготовленных нами формаций и немедля принимай пилюлю заложения основания. Ни в коем случае не медли. Став культиватором Заложения Основания, возвращайся нам на выручку.
— Жуфэн, возьми пилюли, — заговорил старик. — Скоро мы с главой семьи задержим их, а ты выгадай момент и используй талисман мгновенного перемещения. Запомни: как только вырвешься из боя, обустрой убежище с помощью заготовленных нами формаций и немедля принимай пилюлю заложения основания. Ни в коем случае не медли. Став культиватором Заложения Основания, возвращайся нам на выручку.
Этот план они подготовили заранее.
Этот план они подготовили заранее.
Если Лю Жуфэн сумеет прорваться, это станет доказательством того, что пилюля уже использована. Вкупе с присутствием трех мастеров стадии Заложения Основания это заставит другие семьи и вольных практиков прекратить преследование – угроза минует.
Если Лю Жуфэн сумеет прорваться, это станет доказательством того, что пилюля уже использована. Вкупе с присутствием трех мастеров стадии Заложения Основания это заставит другие семьи и вольных практиков прекратить преследование – угроза минует.
Успех затеи зависел от того, не подведет ли единственный талисман мгновенного перемещения.
Успех затеи зависел от того, не подведет ли единственный талисман мгновенного перемещения.
Стоило Жуфэну покинуть поле боя и найти укромное место, как с помощью приготовленных массивов и снадобий он смог бы совершить прорыв в кратчайшие сроки.
Стоило Жуфэну покинуть поле боя и найти укромное место, как с помощью приготовленных массивов и снадобий он смог бы совершить прорыв в кратчайшие сроки.
— Великий Старейшина, отец... Прошу вас, держитесь до моего прихода!
— Великий Старейшина, отец... Прошу вас, держитесь до моего прихода!
— Не волнуйся, — ответил старик. — Эти мои старые кости, если прижмет, справятся с любым мастером Заложения Основания. Они не посмеют идти напролом, будут лишь изматывать. Мы подготовились к этой битве на истощение.
— Не волнуйся, — ответил старик. — Эти мои старые кости, если прижмет, справятся с любым мастером Заложения Основания. Они не посмеют идти напролом, будут лишь изматывать. Мы подготовились к этой битве на истощение.
— Жуфэн, приготовься.
— Жуфэн, приготовься.
Ван Хай и Линъэр следовали за ними на значительном удалении.
Ван Хай и Линъэр следовали за ними на значительном удалении.
Ради безопасности Ван Хай уже выпустил двух марионеток второго ранга, приказав им держать скрытую оборону и вести разведку по флангам.
Ради безопасности Ван Хай уже выпустил двух марионеток второго ранга, приказав им держать скрытую оборону и вести разведку по флангам.
Еще одна одушевленная марионетка находилась значительно дальше, следуя по пятам за людьми семьи Лю.
Еще одна одушевленная марионетка находилась значительно дальше, следуя по пятам за людьми семьи Лю.
— Старший брат, ну скорее же! Мы их уже почти из виду упустили, — капризно бросила Линъэр.
— Старший брат, ну скорее же! Мы их уже почти из виду упустили, — капризно бросила Линъэр.
— К чему спешка? Там впереди еще даже драка не началась.
— К чему спешка? Там впереди еще даже драка не началась.
— С такого расстояния, пока мы доберемся, они уже все закончат! — Возразила она. — Старший брат, давай срежем путь. Они наверняка рванули к югу.
— С такого расстояния, пока мы доберемся, они уже все закончат! — Возразила она. — Старший брат, давай срежем путь. Они наверняка рванули к югу.
Ван Хай даже удивился – Линъэр ткнула пальцем в небо и попала в точку.
Ван Хай даже удивился – Линъэр ткнула пальцем в небо и попала в точку.
Он постоянно поддерживал связь с передовой марионеткой: глава семьи Лю и остальные действительно забирали к югу.
Он постоянно поддерживал связь с передовой марионеткой: глава семьи Лю и остальные действительно забирали к югу.
— Ладно, будь по-твоему.
— Ладно, будь по-твоему.
Они решительно свернули наперерез.
Они решительно свернули наперерез.
В тот момент, когда они начали обход, впереди глава семьи Лю и Великий Старейшина остановились, встречая преследователей лицом к лицу. После недолгого обмена холодными взглядами и парой слов, не суливших мира, они перешли к делу.
В тот момент, когда они начали обход, впереди глава семьи Лю и Великий Старейшина остановились, встречая преследователей лицом к лицу. После недолгого обмена холодными взглядами и парой слов, не суливших мира, они перешли к делу.
Началась битва между практиками Заложения Основания.
Началась битва между практиками Заложения Основания.
Поначалу никто не решался ставить на кон всё, опасаясь, что плоды победы достанутся кому-то третьему.
Поначалу никто не решался ставить на кон всё, опасаясь, что плоды победы достанутся кому-то третьему.
Когда же подтянулось больше людей, мастера Заложения Основания принялись подначивать практиков Великого Совершенства Концентрации Ци, заставляя их лезть в пекло, чтобы измотать членов семьи Лю.
Когда же подтянулось больше людей, мастера Заложения Основания принялись подначивать практиков Великого Совершенства Концентрации Ци, заставляя их лезть в пекло, чтобы измотать членов семьи Лю.
Этот ход возымел определенный успех.
Этот ход возымел определенный успех.
Публичные обещания от мастеров высшего ранга способны пробудить недюжинное рвение в душах рядовых культиваторов.
Публичные обещания от мастеров высшего ранга способны пробудить недюжинное рвение в душах рядовых культиваторов.
Однако стоило тем броситься вперед, как их тут же начали косить летающие мечи двух мастеров семьи Лю.
Однако стоило тем броситься вперед, как их тут же начали косить летающие мечи двух мастеров семьи Лю.
Разница между Заложением Основания и Концентрацией Ци была качественной, неоспоримой.
Разница между Заложением Основания и Концентрацией Ци была качественной, неоспоримой.
Летающие мечи несли смерть незримо, особенно в этой глубокой ночи.
Летающие мечи несли смерть незримо, особенно в этой глубокой ночи.
Пока с одной стороны катились по земле головы, с другой – неумолимо таяла духовная энергия защитников. Ситуация зашла в тупик.
Пока с одной стороны катились по земле головы, с другой – неумолимо таяла духовная энергия защитников. Ситуация зашла в тупик.
Лю Жуфэн, одетый в обычное платье ученика, воспользовался неразберихой. Под прикрытием сородичей он активировал талисман мгновенного перемещения и в мгновение ока оказался в нескольких ли от места сражения.
Лю Жуфэн, одетый в обычное платье ученика, воспользовался неразберихой. Под прикрытием сородичей он активировал талисман мгновенного перемещения и в мгновение ока оказался в нескольких ли от места сражения.
Он полностью покинул зону боя.
Он полностью покинул зону боя.
Открыв глаза, Лю Жуфэн прислушался. Вокруг было тихо и, казалось, безопасно. Он выдохнул с облегчением. Сразу же выбрав ближайшую гору, он применил заранее подготовленные средства: вырыл нишу, установил защитную формацию и юркнул внутрь.
Открыв глаза, Лю Жуфэн прислушался. Вокруг было тихо и, казалось, безопасно. Он выдохнул с облегчением. Сразу же выбрав ближайшую гору, он применил заранее подготовленные средства: вырыл нишу, установил защитную формацию и юркнул внутрь.
Чего он не заметил, так это черной марионетки, что, не мигая, наблюдала за каждым его шагом из темноты.
Чего он не заметил, так это черной марионетки, что, не мигая, наблюдала за каждым его шагом из темноты.
Когда Ван Хай получил весточку от своей марионетки, он просто опешил.
Когда Ван Хай получил весточку от своей марионетки, он просто опешил.
Он шел в обход вместе с Линъэр под охраной двух кукол, и тут вдруг прямо перед ними из воздуха выныривает человек, воровато роет яму и забивается в нее.
Он шел в обход вместе с Линъэр под охраной двух кукол, и тут вдруг прямо перед ними из воздуха выныривает человек, воровато роет яму и забивается в нее.
Оправившись от изумления, Ван Хай мигом сообразил: вот она, удача сама идет в руки.
Оправившись от изумления, Ван Хай мигом сообразил: вот она, удача сама идет в руки.
Какое невероятное совпадение!
Какое невероятное совпадение!
Несмотря на долю неверия в происходящее, двигался он стремительно. Две сопровождавшие его марионетки тут же пошли на сближение, беря укрытие в кольцо.
Несмотря на долю неверия в происходящее, двигался он стремительно. Две сопровождавшие его марионетки тут же пошли на сближение, беря укрытие в кольцо.
Лю Жуфэн, прячась в пещере за надежным щитом формации, первым делом принял несколько пилюль восстановления энергии, приводя себя в идеальное состояние. Вслед за этим он извлек из сумки-хранилища пилюлю заложения основания.
Лю Жуфэн, прячась в пещере за надежным щитом формации, первым делом принял несколько пилюль восстановления энергии, приводя себя в идеальное состояние. Вслед за этим он извлек из сумки-хранилища пилюлю заложения основания.
Взяв одну, он уже приготовился отправить ее в рот.
Взяв одну, он уже приготовился отправить ее в рот.
Внезапно внутрь ворвалась черная тень и в одно мгновение вырвала драгоценное снадобье прямо у него из рук.
Внезапно внутрь ворвалась черная тень и в одно мгновение вырвала драгоценное снадобье прямо у него из рук.
Лю Жуфэн застыл, лишившись дара речи.
Лю Жуфэн застыл, лишившись дара речи.
Он впал в полный ступор.
Он впал в полный ступор.
Что... что произошло?
Что... что произошло?
Не успел он опомниться, как появилась вторая черная тень. Воздух раскалился, и сфера взрывного пламени с идеальной точностью обрушилась на него.
Не успел он опомниться, как появилась вторая черная тень. Воздух раскалился, и сфера взрывного пламени с идеальной точностью обрушилась на него.
Часть горы обвалилась. От Лю Жуфэна, практика Великого Совершенства Концентрации Ци, остались лишь клочья.
Часть горы обвалилась. От Лю Жуфэна, практика Великого Совершенства Концентрации Ци, остались лишь клочья.
Одушевленная марионетка второго ранга подобрала его сумку-хранилище и выбралась из обломков пещеры.
Одушевленная марионетка второго ранга подобрала его сумку-хранилище и выбралась из обломков пещеры.
Все случилось в мгновение ока.
Все случилось в мгновение ока.
Снаружи Ван Хай принял из рук марионеток пилюлю заложения основания и пространственную сумку, чувствуя себя так, словно все это ему снится.
Снаружи Ван Хай принял из рук марионеток пилюлю заложения основания и пространственную сумку, чувствуя себя так, словно все это ему снится.
Неужели все действительно так просто?
Неужели все действительно так просто?
Быстро стерев остатки чужого божественного чувства с печати сумки, Ван Хай заглянул внутрь. Увиденное там повергло его в ужас. Он мгновенно спрятал трофей и, схватив Линъэр за руку, выпалил:
Быстро стерев остатки чужого божественного чувства с печати сумки, Ван Хай заглянул внутрь. Увиденное там повергло его в ужас. Он мгновенно спрятал трофей и, схватив Линъэр за руку, выпалил:
— Бежим! Быстро!
— Бежим! Быстро!
Однако не успели они сделать и пары шагов, как на ветке соседнего дерева возник силуэт.
Однако не успели они сделать и пары шагов, как на ветке соседнего дерева возник силуэт.
— Малыш, и куда же ты собрался? — Голос незнакомца звучал спокойно, с интонацией человека, у которого все под контролем.
— Малыш, и куда же ты собрался? — Голос незнакомца звучал спокойно, с интонацией человека, у которого все под контролем.

Комментарии

Загрузка...