Глава 24. Фосфоресцирующие ночесветки
Глава 24. Фосфоресцирующие ночесветки
— Ты уверен, что мы не ошиблись? — с сомнением в голосе протянул Су Е, оглядывая горы развалов.
— Ты уверен, что мы не ошиблись? — с сомнением в голосе протянул Су Е, оглядывая горы развалов.
— Абсолютно! — уверенно заявила Ся Чаньгэ. — Мой талант ясно говорит: внутри спрятано нечто ценное, и это сто процентов связано с тем сокровищем, которое я ищу.
— Абсолютно! — уверенно заявила Ся Чаньгэ. — Мой талант ясно говорит: внутри спрятано нечто ценное, и это сто процентов связано с тем сокровищем, которое я ищу.
— Но тут же целая гора ракушек, — нахмурился он. — Как мы будем искать?
— Но тут же целая гора ракушек, — нахмурился он. — Как мы будем искать?
— Желаете испытать удачу, господа? — На их голоса обратил внимание владелец прилавка, старина Цзинь, расплывшись в приторной улыбке прожженного торгаша. — Мои Раковины-Сокровищницы — это гордость и главный специалитет Багрового рая! Однажды здесь вытащили артефакт баснословной цены. Уверяю, вы тоже уйдете с богатым уловом!
— Желаете испытать удачу, господа? — На их голоса обратил внимание владелец прилавка, старина Цзинь, расплывшись в приторной улыбке прожженного торгаша. — Мои Раковины-Сокровищницы — это гордость и главный специалитет Багрового рая! Однажды здесь вытащили артефакт баснословной цены. Уверяю, вы тоже уйдете с богатым уловом!
Как и Боб, он был гигантским раком-отшельником, разве что массивная раковина на его спине принадлежала к совершенно иному виду.
Как и Боб, он был гигантским раком-отшельником, разве что массивная раковина на его спине принадлежала к совершенно иному виду.
[Алчные искатели сокровищ: распространенная раса разумных морских обитателей. Страсть к накопительству у них в крови, отчего из них получаются непревзойденные дельцы. Все свои сбережения они прячут в раковинах на спине, а пересчет океанских монет — их высшее наслаждение. Вести с ними дела следует с предельной осторожностью, иначе рискуете остаться без штанов.]
[Алчные искатели сокровищ: распространенная раса разумных морских обитателей. Страсть к накопительству у них в крови, отчего из них получаются непревзойденные дельцы. Все свои сбережения они прячут в раковинах на спине, а пересчет океанских монет — их высшее наслаждение. Вести с ними дела следует с предельной осторожностью, иначе рискуете остаться без штанов.]
— Мы пока просто посмотрим, — не спешил с ответом Су Е.
— Мы пока просто посмотрим, — не спешил с ответом Су Е.
Как раз в этот момент стоявший неподалеку посетитель собирался вскрыть свою покупку. Су Е, прихватив Ся Чаньгэ за локоть, благоразумно отступил на пару шагов. Кто знает, вдруг изнутри вырвется какая-нибудь смертоносная тварь? Стать жертвой случайности в их планы не входило.
Как раз в этот момент стоявший неподалеку посетитель собирался вскрыть свою покупку. Су Е, прихватив Ся Чаньгэ за локоть, благоразумно отступил на пару шагов. Кто знает, вдруг изнутри вырвется какая-нибудь смертоносная тварь? Стать жертвой случайности в их планы не входило.
Впрочем, его опасения оказались напрасными. Створки распахнулись, явив абсолютную пустоту.
Впрочем, его опасения оказались напрасными. Створки распахнулись, явив абсолютную пустоту.
— Эй, хозяин! — возмущенно завопил неудачник. — Какого черта она пустая?!
— Эй, хозяин! — возмущенно завопил неудачник. — Какого черта она пустая?!
— А вы как думали? — картинно пожал плечами старина Цзинь. — Раковина-Сокровищница — это всегда испытание вашей удачи.
— А вы как думали? — картинно пожал плечами старина Цзинь. — Раковина-Сокровищница — это всегда испытание вашей удачи.
Толпа зевак взорвалась ехидным хохотом.
Толпа зевак взорвалась ехидным хохотом.
— И находятся же в наше время кретины, которые в это верят! — выкрикнул кто-то из толпы. — Этот пройдоха сожрет вас и костей не выплюнет. Станет он, как же, отдавать стоящие вещи на сторону!
— И находятся же в наше время кретины, которые в это верят! — выкрикнул кто-то из толпы. — Этот пройдоха сожрет вас и костей не выплюнет. Станет он, как же, отдавать стоящие вещи на сторону!
— Вали отсюда, пацан! Этот лохотрон рассчитан только на залетных простачков, местные давно не ведутся.
— Вали отсюда, пацан! Этот лохотрон рассчитан только на залетных простачков, местные давно не ведутся.
— А ну заткнулись! — свирепо зыркнул на них торговец. — У самих кишка тонка, вот и завидуете чужой удаче!
— А ну заткнулись! — свирепо зыркнул на них торговец. — У самих кишка тонка, вот и завидуете чужой удаче!
— Ой, да кому ты чешешь! — не унималась толпа. — Брать по тысяче океанских монет за одну пустышку! У тебя вообще совесть есть?!
— Ой, да кому ты чешешь! — не унималась толпа. — Брать по тысяче океанских монет за одну пустышку! У тебя вообще совесть есть?!
И вдруг этот гомон прорезал истошный, захлебывающийся от восторга вопль:
И вдруг этот гомон прорезал истошный, захлебывающийся от восторга вопль:
— Выиграл! Я выиграл!
— Выиграл! Я выиграл!
Су Е вместе с остальными зеваками резко обернулся. Внутри вскрытой раковины счастливчика, словно маленькая луна, покоилась ослепительно-белая, безупречно гладкая жемчужина размером с голубиное яйцо. Глаза Ся Чаньгэ алчно блеснули. Как и любая девушка, она питала непреодолимую слабость к подобным безделушкам и сейчас с трудом подавляла желание немедленно выкупить эту красоту.
Су Е вместе с остальными зеваками резко обернулся. Внутри вскрытой раковины счастливчика, словно маленькая луна, покоилась ослепительно-белая, безупречно гладкая жемчужина размером с голубиное яйцо. Глаза Ся Чаньгэ алчно блеснули. Как и любая девушка, она питала непреодолимую слабость к подобным безделушкам и сейчас с трудом подавляла желание немедленно выкупить эту красоту.
А вот реакция окружающих оказалась прямо противоположной. Лица бывалых наемников побелели, на лбах проступил холодный пот, и в следующую секунду толпа брызнула во все стороны, освобождая улицу с нечеловеческой скоростью. Почуяв неладное, Су Е внутренне подобрался.
А вот реакция окружающих оказалась прямо противоположной. Лица бывалых наемников побелели, на лбах проступил холодный пот, и в следующую секунду толпа брызнула во все стороны, освобождая улицу с нечеловеческой скоростью. Почуяв неладное, Су Е внутренне подобрался.
— Идиот, не трогай эту дрянь! — в ужасе заорал изменившийся в лице старина Цзинь.
— Идиот, не трогай эту дрянь! — в ужасе заорал изменившийся в лице старина Цзинь.
Но предупреждение запоздало. Ослепленный жаждой наживы, парень ничего не слышал. Дрожащими руками он благоговейно подхватил сокровище.
Но предупреждение запоздало. Ослепленный жаждой наживы, парень ничего не слышал. Дрожащими руками он благоговейно подхватил сокровище.
— Я богат! — безумно расхохотался он, прижимая находку к груди. — Наконец-то я свалю из этого проклятого моря!
— Я богат! — безумно расхохотался он, прижимая находку к груди. — Наконец-то я свалю из этого проклятого моря!
В ту же секунду на идеально гладкой поверхности «жемчужины» образовалась жуткая, сочащаяся слизью трещина. Волосы на затылке Су Е встали дыбом. Это была никакая не жемчужина — на них смотрело живое, пульсирующее глазное яблоко. Зрачок бешено дернулся, фокусируясь на жертве, и из основания твари с тошнотворным влажным хрустом вырвался пучок острых щупалец. Они вонзились прямо в череп бедолаги, пробивая кость, как картон. В глазах парня застыл первобытный ужас, пока монстр с жадным чавканьем высасывал его мозг.
В ту же секунду на идеально гладкой поверхности «жемчужины» образовалась жуткая, сочащаяся слизью трещина. Волосы на затылке Су Е встали дыбом. Это была никакая не жемчужина — на них смотрело живое, пульсирующее глазное яблоко. Зрачок бешено дернулся, фокусируясь на жертве, и из основания твари с тошнотворным влажным хрустом вырвался пучок острых щупалец. Они вонзились прямо в череп бедолаги, пробивая кость, как картон. В глазах парня застыл первобытный ужас, пока монстр с жадным чавканьем высасывал его мозг.
Выпив жертву досуха, тварь не насытилась. Резко развернувшись, окровавленное Глазное яблоко сорвалось с мертвого тела и бросилось прямо на Су Е!
Выпив жертву досуха, тварь не насытилась. Резко развернувшись, окровавленное Глазное яблоко сорвалось с мертвого тела и бросилось прямо на Су Е!
Не раздумывая ни доли секунды, он вскинул Базовый Щит. Щупальца, только что с легкостью прошившие человеческий череп, бессильно лязгнули о металл, не оставив на нем даже царапины. Вспышка белого света! Су Е сделал короткий, смертоносный выпад. Кинжал со змеиными клыками безжалостно рассек монстра надвое.
Не раздумывая ни доли секунды, он вскинул Базовый Щит. Щупальца, только что с легкостью прошившие человеческий череп, бессильно лязгнули о металл, не оставив на нем даже царапины. Вспышка белого света! Су Е сделал короткий, смертоносный выпад. Кинжал со змеиными клыками безжалостно рассек монстра надвое.
Стоило твари издохнуть, как её белоснежный, невинный облик растаял без следа. На брусчатке валялся омерзительный сгусток гниющей плоти, испещренный лопнувшими капиллярами. Су Е прищурился. Что-то знакомое. Ну конечно! Это же вылитое Глазное яблоко, которое он добыл ранее, только то было уже созревшим, а это, судя по всему, находилось в стадии зародыша. Он вспомнил леденящее кровь описание: какая-то раса безумцев специально культивирует эти плотоядные растения. Мерзкий способ селекции.
Стоило твари издохнуть, как её белоснежный, невинный облик растаял без следа. На брусчатке валялся омерзительный сгусток гниющей плоти, испещренный лопнувшими капиллярами. Су Е прищурился. Что-то знакомое. Ну конечно! Это же вылитое Глазное яблоко, которое он добыл ранее, только то было уже созревшим, а это, судя по всему, находилось в стадии зародыша. Он вспомнил леденящее кровь описание: какая-то раса безумцев специально культивирует эти плотоядные растения. Мерзкий способ селекции.
Ся Чаньгэ стояла ни жива ни мертва, дрожа от пережитого ужаса. Кто бы мог подумать, что прекрасная жемчужина обернется кровожадным паразитом!
Ся Чаньгэ стояла ни жива ни мертва, дрожа от пережитого ужаса. Кто бы мог подумать, что прекрасная жемчужина обернется кровожадным паразитом!
Старина Цзинь, напротив, шумно выдохнул, утирая пот со лба.
Старина Цзинь, напротив, шумно выдохнул, утирая пот со лба.
— Пронесло... Слава богам, обошлось без больших проблем.
— Пронесло... Слава богам, обошлось без больших проблем.
— Труп посреди улицы — это, по-твоему, не проблема? — Су Е мрачно кивнул на валяющееся у прилавка тело с пробитым черепом.
— Труп посреди улицы — это, по-твоему, не проблема? — Су Е мрачно кивнул на валяющееся у прилавка тело с пробитым черепом.
— Подумаешь, один труп! — отмахнулся краб-торговец. — В Багровом раю смерть — обычное дело. Главное, чтоб не горы трупов разом, тогда Страже плевать. А ты молодец, пацан, реакция что надо! И щит у тебя занятный. Не хочешь продать? Дам отличную цену!
— Подумаешь, один труп! — отмахнулся краб-торговец. — В Багровом раю смерть — обычное дело. Главное, чтоб не горы трупов разом, тогда Страже плевать. А ты молодец, пацан, реакция что надо! И щит у тебя занятный. Не хочешь продать? Дам отличную цену!
— Щит не продается, — сухо отрезал Су Е.
— Щит не продается, — сухо отрезал Су Е.
— Какая жалость, — притворно вздохнул Цзинь.
— Какая жалость, — притворно вздохнул Цзинь.
— Ч-что это было? — голос Ся Чаньгэ все еще предательски дрожал.
— Ч-что это было? — голос Ся Чаньгэ все еще предательски дрожал.
— Глазное яблоко, — охотно пояснил торговец. — Запретное растение, выведенное кучкой поехавших сектантов из глубоководья. Обожает жрать мозги. Говорят, высосав серое вещество, эта дрянь перенимает память жертвы. В зародыше умеет мастерски маскироваться, а как созреет — вырастает до поистине жутких размеров. Каждый год десятки дураков на этом горят.
— Глазное яблоко, — охотно пояснил торговец. — Запретное растение, выведенное кучкой поехавших сектантов из глубоководья. Обожает жрать мозги. Говорят, высосав серое вещество, эта дрянь перенимает память жертвы. В зародыше умеет мастерски маскироваться, а как созреет — вырастает до поистине жутких размеров. Каждый год десятки дураков на этом горят.
Торговец с сожалением скользнул взглядом по разрубленным останкам.
Торговец с сожалением скользнул взглядом по разрубленным останкам.
— А вообще, штука дико дорогая. Если, конечно, не порубить её в капусту.
— А вообще, штука дико дорогая. Если, конечно, не порубить её в капусту.
— Мы тоже хотим сыграть, — неожиданно произнес Су Е, глядя торговцу прямо в глаза.
— Мы тоже хотим сыграть, — неожиданно произнес Су Е, глядя торговцу прямо в глаза.
— Хозяин барин! — оскалился тот. — Выбирайте.
— Хозяин барин! — оскалился тот. — Выбирайте.
Заметив, что опасность миновала, зеваки начали осторожно стекаться обратно.
Заметив, что опасность миновала, зеваки начали осторожно стекаться обратно.
— Ничего себе у пацана стальные яйца! После такого — и сам лезет в петлю!
— Ничего себе у пацана стальные яйца! После такого — и сам лезет в петлю!
— Да ты слепой, что ли? Он только что тварь в один удар прикончил. Это тебе не местный забулдыга, у парня силенки есть.
— Да ты слепой, что ли? Он только что тварь в один удар прикончил. Это тебе не местный забулдыга, у парня силенки есть.
— Раковина-Сокровищница — это лотерея! Тому жмурику просто не повезло.
— Раковина-Сокровищница — это лотерея! Тому жмурику просто не повезло.
— Хе-хе, запасаемся попкорном, сейчас будет шоу!
— Хе-хе, запасаемся попкорном, сейчас будет шоу!
Су Е предоставил право выбора Ся Чаньгэ. Девушка закрыла глаза, активируя чутье Искателя сокровищ. Внимательно просканировав прилавок, она уверенно указала на самую массивную Раковину-Сокровищницу.
Су Е предоставил право выбора Ся Чаньгэ. Девушка закрыла глаза, активируя чутье Искателя сокровищ. Внимательно просканировав прилавок, она уверенно указала на самую массивную Раковину-Сокровищницу.
— Уверена? — уточнил Су Е.
— Уверена? — уточнил Су Е.
— Да, это она, — твердо кивнула Ся Чаньгэ.
— Да, это она, — твердо кивнула Ся Чаньгэ.
— Тогда отойди подальше. Я сам открою.
— Тогда отойди подальше. Я сам открою.
Убедившись, что девушка отступила на безопасное расстояние, Су Е вогнал лезвие Кинжала со змеиными клыками в узкую щель между створками. Резкий рывок — и раковина с треском распахнулась. В то же мгновение из её недр вырвался рой крошечных, ослепительно-синих флуоресцентных точек. Они, словно стайка призрачных светлячков, разлетелись во все стороны, заполняя пространство над улицей.
Убедившись, что девушка отступила на безопасное расстояние, Су Е вогнал лезвие Кинжала со змеиными клыками в узкую щель между створками. Резкий рывок — и раковина с треском распахнулась. В то же мгновение из её недр вырвался рой крошечных, ослепительно-синих флуоресцентных точек. Они, словно стайка призрачных светлячков, разлетелись во все стороны, заполняя пространство над улицей.
Старина Цзинь замер, словно пораженный молнией. Толпа зевак оцепенела. Шумная, бурлящая улица мгновенно вымерла. Замолкли торговцы, замерли покупатели, даже пара головорезов, секунду назад бивших друг другу морды, застыли в нелепых позах. Весь квартал превратился в выставку восковых фигур.
Старина Цзинь замер, словно пораженный молнией. Толпа зевак оцепенела. Шумная, бурлящая улица мгновенно вымерла. Замолкли торговцы, замерли покупатели, даже пара головорезов, секунду назад бивших друг другу морды, застыли в нелепых позах. Весь квартал превратился в выставку восковых фигур.
Никто не смел даже вздохнуть. Лишь Су Е и Ся Чаньгэ растерянно хлопали глазами, глядя на танцующие синие огоньки.
Никто не смел даже вздохнуть. Лишь Су Е и Ся Чаньгэ растерянно хлопали глазами, глядя на танцующие синие огоньки.
— Какая прелесть... Что это? — Ся Чаньгэ, завороженная красотой, протянула руку к парящему огоньку.
— Какая прелесть... Что это? — Ся Чаньгэ, завороженная красотой, протянула руку к парящему огоньку.
— НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ!!! — истошно, на ультразвуке, взвизгнул старина Цзинь. В его голосе звучал такой запредельный ужас и отчаяние, что он едва не разрыдался.
— НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ!!! — истошно, на ультразвуке, взвизгнул старина Цзинь. В его голосе звучал такой запредельный ужас и отчаяние, что он едва не разрыдался.
От неожиданности Ся Чаньгэ отдернула руку, как от огня. Одновременно с этим вся улица издала дружный, коллективный вздох облегчения.
От неожиданности Ся Чаньгэ отдернула руку, как от огня. Одновременно с этим вся улица издала дружный, коллективный вздох облегчения.
— Чуть на тот свет не отправились... — прошептал кто-то бледными губами.
— Чуть на тот свет не отправились... — прошептал кто-то бледными губами.
Нахмурившись, Су Е не понимал причины всеобщей паники, пока не вызвал системное описание светящихся точек.
Нахмурившись, Су Е не понимал причины всеобщей паники, пока не вызвал системное описание светящихся точек.
[Название: Фосфоресцирующие ночесветки]
[Название: Фосфоресцирующие ночесветки]
[Тип: Аномальный вид]
[Тип: Аномальный вид]
[Описание: Особая мутация обычных ночесветок, возникшая под воздействием специфических вод данного региона. Обычно свободно дрейфуют в толще воды. КРАЙНЕ ОПАСНЫ. Малейшее физическое воздействие вызывает детонацию и высвобождение адского фосфорного пламени. Способны запускать цепную реакцию ужасающей разрушительной силы.]
[Описание: Особая мутация обычных ночесветок, возникшая под воздействием специфических вод данного региона. Обычно свободно дрейфуют в толще воды. КРАЙНЕ ОПАСНЫ. Малейшее физическое воздействие вызывает детонацию и высвобождение адского фосфорного пламени. Способны запускать цепную реакцию ужасающей разрушительной силы.]
Вот теперь Су Е прекрасно понял, почему всех прошиб холодный пот. Они только что выпустили на оживленную улицу целое минное поле!
Вот теперь Су Е прекрасно понял, почему всех прошиб холодный пот. Они только что выпустили на оживленную улицу целое минное поле!

Комментарии

Загрузка...