Четырнадцать минут спустя «Барьер» замедлил ход.
Впереди изменилась морская вода.
Это был не молочно-белый Хаос Туманного Фарватера, а мутная, темно-красная жижа.
Множество мельчайших частиц взвешено в воде, и когда на них падал луч прожектора, он рассеивался в разлитое красное свечение, будто едешь в крови.
— Магнитное поле нарушено, — доложила сестрица Вэй из комнаты снайперских операций. — Точность всеведающего сонара снизилась на пятнадцать процентов, но все еще в пределах допустимого.
Сканирование показывает обширную геотермальную активность впереди, а минералы, выходящие из трещин в морском дне, взбаламутили воду.
Ся Хай переключил режим отображения сонара.
На трехмерной карте местность Зоны Е-3 постепенно прояснялась.
Огромная подводная долина, на дне которой беспорядочно разбросаны плотные ряды столбообразных структур.
Это был не природный рельеф.
Эти колонны были расположены слишком упорядоченно.
Равные промежутки, разная высота, они расходились радиально от центра долины, как руины какого-то архитектурного комплекса.
— Древние руины, — в голосе сестрицы Вэй появилось что-то еще. — Лю Вэньцян сказал, что нашел ментальную силу в руинах, так вот оно где.
Всеведающий сонар провел глубокий анализ этих столбообразных структур.
【Руины строения неизвестной цивилизации, материал: специальный класс коррозионностойкого сплава, возраст: невозможно оценить. Назначение строения: неизвестно.】
Вэй Цзинцзин прильнула к экрану монитора, разглядывая схематические сечения колонн.
— Хозяин, эти колонны полые.
Внутри них есть трубчатые каналы, а на стенках труб сохранились цепи для проведения энергии... Это не обычные строения, это часть какого-то механического устройства.
— Неважно. Ищи человека, — Ся Хай вызвал координаты сигнала бедствия Лю Вэньцяна, наложив их на карту.
Цель находилась в юго-восточном углу долины, на глубине 1780 метров. Сонар просканировал...
Небольшая подлодка Lv.2 лежала, обездвиженная, в щели между двумя колоннами.
Половина движителя была разбита, корпус весь в вмятинах от щупалец.
Воздух вытекал, целые цепочки пузырьков поднимались из трещин.
— Корабль Лю Вэньцяна, — сказала сестрица Вэй. — Целостность корпуса составляет около двадцати процентов.
Он прячется в щели между колоннами, пока его не вытащили, но времени осталось немного.
— А осьминоги?
Сонар уловил множество биологических сигналов в пределах долины.
Ближайший находился всего в восьмистах метрах от «Барьера».
Всеведающий сонар зафиксировал цель и автоматически вывел информационную панель.
【Название цели: Восьмигранный осьминог】
【Ранг: 5 ранг】
【Длина тела: около 18 метров (включая щупальца)】
【Количество щупалец: 8】
【Особые характеристики: Голова имеет 8 отдельных человеческих лицевых структур, каждое лицо может независимо контролировать выражения.
Цель этой характеристики неизвестна, предположительно связана с ментальным вмешательством или общением внутри вида.】
【Способы атаки: удушение щупальцами, режущие роговые Когти (бронепробиваемость эквивалентна 250 мм гомогенной стальной брони), ментальное вмешательство (низкий уровень)】
【Уровень опасности: крайне высокий】
Затем – количество.
Число особей Восьмигранного осьминога, отмеченных всеведающим сонаром в радиусе трех километров.
Тридцать семь штук.
Вэй Цзинцзин ахнула.
— Тридцать семь особей 5 ранга? Такая плотность просто...
— Сорок две, — поправила ее сестрица Вэй. — Еще пять находятся на краю сонара, только что вошли в зону сканирования.
И движутся сюда.
Ся Хай не проявил эмоций.
Сорок два чудовища 5 ранга, звучало действительно пугающе.
Но цифры – это такая вещь, надо смотреть, с кем сравнивать.
По сравнению с Лю Вэньцяном Lv.3, сорок две особи – это неминуемая гибель.
По сравнению с Лю Синь Lv.4, сорок две особи – это гарантированная смерть.
По сравнению с нынешним «Барьером»?
Ся Хай открыл панель управления огнем, выбрал ближайшего осьминога и задержал палец над кнопкой «блокировка причинности».
Подождем.
Он хотел посмотреть, насколько высока их сила атаки.
— Продолжайте движение. Низкая скорость, держите 15 узлов. Прямо в долину.
«Барьер» замедлился и вошел в мутную темно-красную воду.
У входа в долину по обе стороны возвышались две колонны высотой тридцать метров, словно молчаливые врата.
Подлодка прошла посередине, и прожекторы вырезали в мутной воде два конусообразных световых луча.
Лучи света упали на первого осьминога.
Вэй Цзинцзин увидела изображение на экране, и ее электронный блокнот выпал из рук.
Это существо – невозможно было понять нормальным мышлением.
Его тело было темно-фиолетовым, щупальца – толстыми, на конце каждого щупальца – три изогнутых роговых Когтя, кончики которых отражали холодный металлический блеск в свете.
Все это еще укладывалось в рамки сознания.
Но его голова.
Сферическая голова, диаметром около двух метров. На ней росло восемь человеческих лиц.
Не абстрактных, деформированных, чудовищных лиц.
Это были стандартные человеческие лица. Четкие черты, нормальные пропорции, текстура кожи даже с порами.
Если бы они не росли на голове гигантского осьминога, можно было бы подумать, что это лица живых людей.
Восемь лиц были разными. Были мужчины и женщины, старики и молодые.
Самое жуткое, что эти лица двигались.
Лицо, обращенное к «Барьеру», принадлежало мужчине средних лет и улыбалось.
Улыбка была очень мягкой, словно он приветствовал далеких гостей.
Рядом, лицо молодой женщины хмурилось.
Это выражение было сложным, будто она о чем-то беспокоилась.
Третье лицо плакало. Слезы текли из уголков глаз, рот был открыт, оно беззвучно рыдало.
Четвертое лицо было бесстрастным, глаза прямо смотрели вперед, зрачки были белыми.
— ...Меня сейчас стошнит, — Вэй Цзинцзин прикрыла рот.
Сестрица Вэй молчала, но крепко сжимала рукоятку пушки «Пылающий дракон».
Осьминог обнаружил «Барьер».
Улыбка на улыбающемся лице исчезла.
Восемь лиц одновременно повернулись в сторону подлодки.
Восемь разных выражений в одно мгновение слились в одно.
Гнев.
Затем он двинулся.
Восемь щупалец оттолкнулись назад, и огромное тело оттолкнулось в воде, двигаясь с такой скоростью, что это не соответствовало восемнадцатиметровой громадине.
Когти разрывали в воде белые следы из пузырьков.
Первая атака была направлена прямо на правый борт «Барьера».
Ся Хай не уклонялся.
— Бах!
Четыре щупальца одновременно ударили по нано-сплавной броне.
Роговые Когти процарапали поверхность корпуса, издав пронзительный скрежещущий звук.
В журнале системы появилась строка.
【Получена физическая атака от Восьмигранного осьминога 5 ранга, сработал эффект правила «Барьера»: при атаке того же ранга урон уменьшается вдвое.】
【Итоговый урон: 3.】
Прочность корпуса 2000, вычтено 3 очка.
Ноль целых пятнадцать сотых процента.
Осьминог тоже был ошеломлен. Его Когти застряли в броне «Барьера», роговые кончики согнулись.
Они не пробили, а согнулись от силы, оттолкнувшей их назад.
Выражение гнева на восьми лицах резко сменилось на недоумение.
Лицо мужчины средних лет посмотрело на свои Когти, затем на броню «Барьера». Кончик Когтя отломился.
— ...
Осьминог отступил на два метра.
Затем он снова бросился вперед.
На этот раз с еще большей силой, используя все восемь щупалец, он обвил середину «Барьера», безумно скребя, роя и резая Когтями.
— Бум-бум-бум-бум-бум!
Непрерывные удары и металлический скрежет отдавались в кабине пилота.
【Получен урон... урон: 2.】
【Получен урон... урон: 3.】
【Получен урон... урон: 1.】
【Получен урон... урон: 2.】
«Барьер» не шелохнулся. Даже не покачнулся.
Осьминог обвил его на десять секунд, а затем остановился.
Выражения на восьми лицах стали разными.
Улыбающееся лицо стало смущенным.
Хмурое лицо стало растерянным.
Плачущее лицо плакало еще сильнее.
Бесстрастное лицо опустило уголки губ.
Казалось, он презирал своих сородичей.
Вэй Цзинцзин уставилась на монитор, на мгновение не зная, чего больше – бояться или смеяться.
Затем пришло больше осьминогов.
На карте всеведающего сонара дюжина красных точек быстро приближалась со всех сторон.
Они пробирались сквозь щели между колоннами, цепляясь щупальцами за обломки строений, чтобы оттолкнуться, двигаясь крайне скоординированно, будто получая единые указания.
— Двенадцать, — доложила сестрица Вэй. — Четыре спереди, три с левого борта, три с правого борта, две сверху. Осадный боевой порядок.
Ся Хай откинулся на спинку кресла, наблюдая, как красные точки приближаются со всех сторон.
Двенадцать чудовищ 5 ранга, атакующих одновременно.
Для любой другой подлодки Lv.5.
Нет, даже подлодка Lv.6 в такой ситуации должна была бы отчаянно прорываться.
Реакция Ся Хая заключалась в том, что он поднял ногу и положил ее на край пульта управления в более удобной позе.
— Бум-бум-бум-бум!
Двенадцать осьминогов почти одновременно врезались в оболочку «Барьера».
Сорок восемь щупалец обвились, почти сотня роговых Когтей безумно обрушилась на нано-сплавную броню.
Кончики Когтей скользили по поверхности брони, оставляя лишь мелкие белые царапины. Даже краска не слезла полностью.
Журнал системы быстро прокручивался...
【Урон: 2】【Урон: 1】【Урон: 3】【Урон: 1】【Урон: 2】【Урон: 1】【Урон: 2】...
Целая серия однозначных чисел.
Система автоматической аварийной починки «Барьера» включилась одновременно.
На поверхности нано-сплавной брони мелкие царапины, нанесенные Когтями, заживали с видимой скоростью.
Скорость появления царапин была ниже скорости заживления.
Двенадцать чудовищ 5 ранга, атаковавших полминуты, а целостность корпуса «Барьера»...
100%.
Ни одна цифра не уменьшилась.
В кабине пилота на несколько секунд воцарилась тишина.
Вэй Цзинцзин смотрела на неподвижную отметку «100%» и на безумно скребущих корпус осьминогов на внешнем мониторе, и не могла сдержаться.
— Хозяин... у них что, на лицах написано: «постигаем смысл бытия»?
Ся Хай тоже взглянул.
На экране монитора, у ближайшего осьминога, выражения на восьми лицах полностью спутались.
Два лица смотрели друг на друга, словно Хозяин щупальца спорил сам с собой.
Еще одно лицо повторяло одно и то же движение.
Опускало взгляд на Когти, поднимало взгляд на броню, опускало взгляд на Когти, поднимало взгляд на броню.
Это повторяющееся движение, в сочетании с искаженным от недоумения человеческим лицом, выглядело до смешного нелепо.
— Ладно, — Ся Хай отвел взгляд и выпрямился.
Тест окончен.
С обороной никаких проблем. Правило «Барьера» в сочетании с нано-сплавной броней – атаки 5 ранга воспринимались как щекотка.
Скорость ремонта автоматической системы починки полностью перекрывала наносимый урон.
Пришло время проверить наступательные возможности.
— Радар управления огнем, полночастотная блокировка.
Система управления огнем «Барьера» активировалась.
Радиолокационные волны излучались из фазированной антенной решетки на верхней части корпуса, распространяясь в темно-красной мутной воде.
В течение трех секунд все двенадцать целей были захвачены.
На панели управления огнем двенадцать красных рамок плотно обхватили центры тел каждого осьминога.
В правом верхнем углу каждой рамки загорелась строка золотых символов.
【Блокировка причинности: активировано】
Рука Ся Хая легла на рычаг управления оружием.
— Сестрица Вэй, готова?
— Всегда.
— Зенитные орудия 1130, свободный огонь. Торпедные аппараты с первого по четвертый – зарядить, жду моего приказа.
Башни зенитных орудий 1130 по обеим сторонам «Барьера», структуры Гатлинга из одиннадцати стволов, начали вращаться и прогреваться, издавая все более пронзительный высокочастотный гул.
Осьминоги все еще цеплялись за корпус «Барьера», совершенно не подозревая о надвигающейся катастрофе.
— Открыть огонь.

Комментарии

Загрузка...