]
— Эх...
Маленький чёрный кот по-человечески вздохнул:
— Вы, люди...
— Кстати,
Минбо не стал напрямую требовать ответа от Мо, а сам сначала сменил тему,
— господин Мо, есть ли у вас какой-то особый критерий отбора игроков?
— Я ведь тоже видел других игроков, и их отборочные туры... похоже, не были такими жестокими, как у нас.
— ...Ха?
Услышав это, глазное яблоко, висевшее на шее Мо, уставилось на Минбо с выражением «ты вообще о чём говоришь, парень».
— Разве сложность выживания не повысилась именно потому, что там был ты?
Возразил Мо:
— По моему опыту, в «Смерти меньшинства» хотя теоретически минимальное число прошедших — двое, на самом деле нормальная ситуация — когда выживает примерно половина. Даже в «Побеге из овчарни» условие победы волка — «убить как минимум двух овец». То есть теоретически выживших всё равно одиннадцать.
— Во всех моих играх я готовлю для игроков «оптимальное решение». Вот взять хотя бы ту мировую линию, из которой вы только что выбрались... разве вы не достигли оптимального решения? Вы взломали мировоззрение, и все остальные игроки, застрявшие в иллюзии, были тобой спасены. Пусть их прогресс, возможно, и медленнее, и они не получили ни единой фишки... но стоило только докопаться до шага «причина мировоззрения — Яо-Яо оклеветали в жульничестве», и как минимум фишка «один день» окупила бы затраты.
— Кроме того самого первого безмозглого болвана, это ведь игра, где почти никто не умер. И ты называешь эту игру жестокой?
Без всякой любезности произнёс Мо:
— И ещё... не называй меня «господин». Можешь звать дедушкой Мо или, если хочешь без церемоний, стариком Мо. У нас такие обращения не в ходу. Мы партнёры, а не начальник и подчинённый, и мне неинтересно нянчиться с детьми.
...Так это, значит, старик?
Минбо немного удивился и не поверил.
Судя по тому, как безумно и вычурно говорил Мо, да ещё и голос у него был довольно молодой, он думал, что это какой-нибудь подросток-чунибьё лет пятнадцати.
— Что до моего критерия отбора игроков...
Мо на мгновение замолчал, но затем заговорил:
— Сказать тебе не помешает.
— Игроки, которых я выбираю, все — «злодеи». Но в конечном счёте я хочу выбрать «раскаявшегося».
— ...Вот почему рассадка по степени вины?
Минбо понял:
— Чем легче вина, тем ближе к началу, чем ближе к началу, тем больше преимущество... потому что ты хочешь выбрать игрока, который виновен, но готов раскаяться?
— Ведь тушь всегда чёрная. Но как бы то ни было, тушью в конце концов пишут на белой бумаге.
Чёрный кот обошёл вокруг Минбо два круга:
— Поэтому выбирать людей довольно хлопотно, всё время приходится подкидывать вам задания, проверяющие характер или заставляющие убивать друг друга. Если ты готов слушаться, постарайся склониться в эту сторону...
— Тогда,
Минбо внезапно спросил,
— меня тоже ты выбрал?
Услышав это, чёрный кот с некоторым удивлением поднял голову и взглянул на Минбо.
Рот, висевший на его шее, растянулся:
— Не совсем.
— Я потратил больше полугода, чтобы набрать двенадцать игроков, соответствующих критериям. Когда я ждал двенадцатого, один мой друг подкинул мне одну душу и попросил тебя подтянуть. Сказал, что твоя сила уж точно достаточно высока... может быть, сможешь меня вытащить. Я взглянул — твои данные действительно достаточно высоки, поэтому я выдал тебе карту оборотня и решил устроить классическую игру «волки и овцы».
— ...А кто тот человек?
— Лимб.
Мо без обиняков дал ответ:
— Очень авторитетный ведущий... должно быть, самый сильный ведущий. По крайней мере, один из них.
С этими словами чёрный кот развернулся и зашагал к серому туману, словно отказываясь отвечать на остальные вопросы.
Лишь в вопросе, который Минбо задал в самом начале, он уступил:
— Если хочешь увидеть того крольчонка, просто вложи один за другим по одной фишке «Медное время» и войди в многопользовательскую игру-противостояние.
— Она уже в режиме ожидания, для этой партии не хватает всего одного игрока. Я подожду тебя один день, потом — не обессудь.
Как он и говорил — он терпеть не мог загадочников, поэтому почти на всё отвечал.
Однако его прямые ответы, наоборот, дали Минбо ещё больше загадок.
— У меня ещё один вопрос!
Когда передняя половина тела маленького чёрного кота уже вошла в серый туман, Минбо окликнул его:
— Вэйгу Цюнчэнь — ты слышал это имя?
Услышав это, Мо на миг замедлил шаг.
Он обернулся, взглянул на Минбо и дал ответ, которого Минбо никак не ожидал:
— — Да, я действительно слышал.
— Когда-то, когда я участвовал в игре «Обманщиков», он был моим ведущим.
Минбо на мгновение остолбенел.
А Мо тоже отвернулся и ушёл.
Это... что такое?
Неужели Вэйгу Цюнчэнь — не он сам из прошлого цикла?
Иначе как бы он познакомился с Идеальным Государством и стал ведущим Мо?
Но... почему Идеальное Государство, увидев его, сразу выпалило это имя?
Неужели это имя того лица, которое он сейчас носит? Тогда почему Мо не узнал его?
Или, может, мировая линия ведущих выше, чем у обманщиков? Словно у обманщиков приоритет выше, чем у мировой линии обычных людей?
В голове Минбо тут же воцарился полный хаос.
Его нынешняя проблема как раз не в том, что информации слишком мало... а в том, что информации слишком много. Но он не мог из неё выделить, что именно является помехой.
И ведь загадок у него было не только это...
Размышляя, Минбо вернулся в гостиную.
Тот странный обратный отсчёт всё ещё шёл.
— 131:21:09
— 131:21:08
— 131:21:07
...
Если Минбо не ошибался.
Когда он уходил из дома, на обратном отсчёте должно было оставаться 162 часа.
Тогда время в материальном мире было примерно десять вечера.
А сейчас уже было утро следующего дня, по идее должно было пройти двенадцать часов.
— Но обратный отсчёт уменьшился на 31 час!
Из ниоткуда пропало девятнадцать часов!
Минбо был уверен, что времени в игре было абсолютно меньше девятнадцати часов.
Дело не только в ощущениях... но и в «настройках игры».
Судя по словам Мо, в стадию расшифровки мировоззрения успешно вошли только он сам, Чэнь Бинвэнь, Гао Фань и «госпожа Безымянная». Поэтому задания остальных игроков, должно быть, всё ещё ждали «окончания экзамена». А их экзамен ещё не закончился, но из-за того, что он взломал копию, их освободили досрочно.
Как всем известно...
Один экзамен — два часа.
Минбо чувствовал, что игра длилась примерно час, и это время сходилось.
— Что происходит...
Тихо пробормотал он.
И как раз в этот момент в голове Минбо мелькнула искра озарения.
Он внезапно подумал о возможной причине —
Голос Мо отозвался в его сердце:
【— Я потратил больше полугода, чтобы набрать двенадцать игроков, соответствующих критериям. Когда я ждал двенадцатого, один мой друг подкинул мне одну душу и попросил тебя подтянуть】
【— Она уже в режиме ожидания, для этой партии не хватает всего одного игрока. Я подожду тебя один день, потом — не обессудь】 — именно так.
— ...Неужели механизм подбора в игре «Обманщиков» на самом деле — режим ожидания в лобби?
Минбо осознал ключ к проблеме.
Хотя когда он входил в игру, он только закрыл и открыл глаза, и игра началась...
Но ведь и остальные, когда впервые входили в игру, по их впечатлениям, тоже попали в неё сразу после смерти. Кто-то даже не успел осознать, что уже умер.
Возможно, вход в игру — это всего лишь вход в «зал ожидания».
Нужно дождаться, пока вся эта группа соберётся, и только тогда можно войти в игру.
А то дополнительное время, что утекало в промежутке, и было временем ожидания, пока все соберутся!
...Но это тоже не совсем верно.
В его игре на повышение ушло лишних пять часов.
Неужели на выбор подходящей игры на повышение у него ушло пять часов?
— ...Впрочем, есть способ проверить.
Минбо посмотрел на кроваво-красный обратный отсчёт на стене, всё ещё текущий, и в голове у него возникла мысль.
Раз в игре Мо не хватает всего одного человека, то стоит ему войти в игру Мо и как можно быстрее её пройти, а выйдя, посмотреть, сколько времени ушло.
С этой мыслью Минбо направился к разбитому зеркалу в комнате.
Из него всплыл другой он сам, совершенно не похожий на него.
Настроение у Минбо было неважное, поэтому на лице у него не было улыбки. Но отражение в зеркале явило слегка безумную улыбку.
Минбо достал монету «Псевдозолото дня» и направил её на зеркало.
«Минбо» в зеркале беззвучно усмехнулся и тоже достал фишку, направив её на Минбо.
Когда две фишки соприкоснулись у зеркальной поверхности, хлынул яркий свет.
Зеркальная поверхность вновь претерпела лёгкое изменение.
Минбо сразу посмотрел на свою гостиную.
— На этот раз он с первого взгляда заметил перемену.
Посреди его гостиной неизвестно когда появился квадратный старомодный телевизор.
Он был слишком старым — даже с крутилками.
Даже память Минбо не видывала таких старых вещей, он видел подобное только в старых фильмах.
О... тоже не совсем верно.
Строго говоря, Минбо совсем недавно видел нечто подобное у парадоксального тела Чан Нин.
Но сколько Минбо ни возился, как ни крутил ручки, телевизор показывал только «снег».
— ...Что это вообще за штука?
Глядя на эту вещь, и без того плохое настроение Минбо стало ещё более раздражённым.
Но как раз в этот момент.
Его телефон внезапно зазвонил —
Да.
В этом мире «мёртвых», где нет сети, телефон Минбо внезапно зазвонил.
Он взял телефон с прикроватной тумбочки, посмотрел на высветившийся на экране набор из бессмысленных символов вместо номера, немного помолчал и нажал «принять».
— Алло?
Он небрежно поприветствовал, словно на том конце был его старый друг:
— Что случилось?
— Здравствуйте, это господин Франкенштейн?
Внезапно заговорил собеседник, и тон у него был весьма вежливый.
— — Охренеть, вскрыли?
Минбо изрядно удивился.
Но вскоре Минбо осознал... что этот голос показался ему немного знакомым.
Кажется... это та самая «госпожа Безымянная»?
— Кто-то, возможно, хочет вам навредить! Вы можете приехать?
— Кто вы? Где вы?
Минбо поднялся, и его тон стал серьёзным.
— Пятая линия, конечная станция.
Быстро ответила собеседница:
— Я Безымянная.
Затем звонок оборвался.
Минбо тут же проверил журнал вызовов, но не нашёл ничего.
Словно это была всего лишь его галлюцинация.
Как ни посмотри, всё было странно.
...Идти?

Комментарии

Загрузка...