]
Когда Минбо снова очнулся, он всё ещё оказался в своей постели.
Это было словно некая фиксированная точка возрождения.
— ...Очевидно, вышел через главный вход, а возродился в постели, да.
Проворчал Минбо, слез с кровати и первым делом направился к тому зеркалу.
И на этот раз изображение в зеркале изменилось —
Разбитая часть слева стала лицом того неведомого молодого актёра, которое он теперь использовал.
А неразбитая часть справа по-прежнему оставалась его настоящей внешностью до того, как он надел «фальшивое лицо».
— — А эта штука неплоха.
Минбо остался весьма доволен.
По сравнению с той жалкой актёрской игрой, которую ему подарили и которую он ни во что не ставил, возможность сменить лицо была для него куда лучшим приобретением.
Это означало, что он избежал вероятности быть «вскрытым».
Судя по уроку Чан Нина, обманщика вполне могли убить из прошлого или «спасти».
Пока неизвестно, что будет, если его убьют заранее... но если человека «спасут» заранее и он утратит возможность стать напрасно умершим, то оставшаяся в нём часть обманщика будет заперта в его собственном дворце разума как парадокс.
А с этой фальшивой маской у него появлялась и фальшивая личность.
Это было куда сильнее любой маски — её нелегко сорвать и нелегко распознать как подделку. Он даже мог надеть маску поверх маски... что до швов, то это доказательство активации способности, их не убрать.
Но достаточно надеть шарф, чтобы легко их прикрыть, проблема невелика.
К тому же обычные люди вообще не станут думать в эту сторону.
Даже Чан Нин — если бы у него не были полностью разбалансированы левая и правая руки, а швы на теле из-за перегрузки способности не стали бы чудовищно огромными, и мышцы не расходились бы с внешностью, Минбо тоже не стал бы размышлять о том, что «его лицо тоже фальшивое».
Впрочем...
Тут Минбо задумался, и у него возникла новая мысль:
Обманщик, запертый во дворце разума, всего лишь стал «парадоксом», а не умер. Значит, если кто-то в этот момент снова изменит историю за него и вернёт ему возможность стать обманщиком, разве его не спасут?
А если сказать иначе...
Если обманщик случайно проиграет в игре все свои фишки, но при этом не умрёт, разве это не значит, что он тоже стал парадоксом?
Ведь без фишек нет и «входного билета» в игру.
Разве это не означает вечную запертость здесь?
При этой мысли Минбо внутренне содрогнулся.
По сравнению со смертью... такое вечное заточение было для него ещё невыносимее.
И вот в его душе наконец появилось настоящее внимание к игре обманщиков.
— Да, до этого самого момента он, вообще-то, не так уж заботился о победе или поражении в игре обманщиков.
Ведь его память всё ещё была неясной, и не было ничего, что он обязательно должен был сделать. Если не стать последним победителем, то все предыдущие победы вообще не имеют смысла... так что настрой Минбо был «жить хорошо, умереть тоже можно».
Но теперь у Минбо наконец появилось то, чего он «абсолютно не хочет делать».
А именно: проиграть все фишки, но не умереть... или быть запертым во дворце разума из-за того, что кто-то изменил его прошлое.
И Минбо осознал ещё одну вещь —
— ...Даже если никто не «вскроет» меня, если кто-то изменит историю в слишком большом масштабе, это тоже легко заденет меня.
Например, кто-то вернётся с несколькими годами фишек в какой-то период более чем десятилетней давности.
Тогда, несомненно, весь мир изменится!
Может разразиться война, а может наступить киберпанк. Разве такой я неизбежно не окажусь заперт как парадокс?
И в душе Минбо снова вспыхнула толика срочности.
Это означало, что как только будет определён окончательный победитель —
Или, вернее, как только достаточно сильный обманщик решит отказаться от своего статуса обманщика и «выйти, обналичив», неизбежно множество обманщиков окажутся из-за этого запертыми.
А если учесть, что любой может изменить историю, то он точно не проявит мягкости.
Он постарается изменить мир до совершенно неузнаваемого состояния — одним разом упразднив всех обманщиков, включая себя самого!
Противостоять ему смогут лишь те обманщики, которых не задело. Если они не смогут точно исправить изменённое прошлое, это будет означать, что мир навсегда ввергнут в следующийкруговорот.
— ...Вот оно что, значит, это и есть так называемый «виток»?
Тихо пробормотал Минбо, но инстинкт подсказывал ему — это, похоже, тоже не совсем верно.
Ладно, пока не буду об этом думать.
Он покачал головой, встал и направился к винному шкафу.
И в том винном шкафу на этот раз действительно появилась ещё одна бутылка.
Это был бренди — то самое, которое Франкенштейн в оригинальном романе «Франкенштейн» выпил в страхе.
На обложке был изображён, однако, не Виктор Франкенштейн как учёный, а огромная человеческая фигура — чудовище Франкенштейна. Включая лицо, всё было плотно укутано чёрной тканью, словно саваном. Оно стояло посреди снежной равнины, похожее то ли на снеговика, то ли на труп.
Минбо не стал больше смотреть на эффект титула за своей спиной.
Вместо этого он перевёл взгляд на виски, которые однажды уже пил.
В этот момент та бутылка виски вновь стала целой и невредимой. Словно Минбо никогда её не открывал.
— Хорошо, что не «отпил глоток — стало меньше»...
Минбо усмехнулся и успокоился.
Хотя пока он не собирался использовать «Франкенштейна» для входа в подземелье, он всё же не стал сразу переключаться обратно в состояние «Человека-волка».
В состоянии Человека-волка он выглядел слишком опасным. От такой ауры даже сам Минбо, глядя на себя, мог захотеть вызвать полицию. А нынешнее состояние выглядело куда дружелюбнее.
Теперь у него было три фишки дня — одну из них нужно было использовать как плату за вход в следующую игру, её трогать нельзя.
На восстановление зеркала до следующего этапа тоже нужна одна... но с этой не стоит спешить, можно пока сохранить как вклад и использовать, когда будет достаточный излишек.
Ведь Минбо не знал, что именно даст восстановление зеркала.
А оставшуюся одну Минбо планировал разменять на двадцать четыре «часа».
Для нынешнего него тратить «один день» времени было всё ещё слишком роскошно. Многие вещи вообще не требуют столько времени, чтобы их изменить.
Хотя фишки можно разменивать, но нельзя объединять, иметь под рукой достаточно «часов» как мелочи, наоборот, вполне вероятно, окажется экономнее, чем быть вынужденным использовать «день» для изменения какой-нибудь мелочи.
С этими мыслями Минбо взял одну фишку дневного фальшивого золота.
Он легонько протёр фишку, глядя, как узор на ней постепенно превращается в «24».
Затем Минбо слегка надавил —
Фишка брызнула золотым сиянием, а затем внезапно раскололась, рассыпавшись звенящим дождём фишек по полу!
Минбо не стал наклоняться, чтобы их подбирать, лишь слегка поднял руку.
В следующий миг те фишки сами взлетели и были втянуты в тело Минбо.
Минбо потянулся, чувствуя, что после участия в игре на повышение его душевное состояние стало куда лучше.
Прежнее недовольство и одиночество сейчас были размыты возбуждением.
— Пойду ещё прогуляюсь...
Минбо посмотрел в окно.
Небо снаружи уже совсем стемнело.
За окном зажглись цветные огни, ночная жизнь Шанхая была в самом разгаре.
— — Сейчас как раз время для таких «обитателей загробного мира», как он, выйти прогуляться, разве нет?
Кстати, Минбо как раз собирался выполнить обещанное Чан Нину — сходить вместо него посмотреть, как сейчас поживает Гу Кээр.
Та девочка с прозвищем «Кээр», вполне возможно, теперь стала сиротой из-за того, что Чан Нин изменил прошлое и убил её отца. Неизвестно, будет ли о ней заботиться та его бывшая жена, и неизвестно, как сложилась её нынешняя жизнь...
Но если всё ещё не очень хорошо, пусть господин призрак проявит великодушие и окажет немного «загробной» поддержки.
Если люди не помогают людям как следует, то и призрак не то чтобы не может протянуть руку помощи.
Кстати, сколько сейчас времени...
При этой мысли Минбо машинально взглянул на кровавые цифры на стене.
Но, к его удивлению, на этот раз кровавые цифры на стене не вернулись к 168 часам.
А почему-то вычли пять часов.
— — 162:43:10
— — 162:43:09
— — 162:43:08
...
— Пять часов... игра, в которой я только что участвовал, заняла столько времени?
Минбо слегка нахмурился и тихо пробормотал.
В душе у него было некоторое беспокойство.
Как же увеличить это время?
А когда это время дойдёт до нуля... что тогда произойдёт?

Комментарии

Загрузка...