]
Когда Минбо шагнул в кромешную тьму за дверью, его сознание тут же захлестнуло.
В полудрёме Минбо, казалось, что-то увидел во сне.
Ему снилось, будто он с кем-то ссорится, взволнованный до непохожести на себя.
Ему снилось, будто он управляет одной иллюзией за другой, своевольно размывая чужие чувства.
Ему снилось, будто он шагает по необъятному звёздному небу, а вдали огромный, с размытым лицом силуэт взирает на него свысока.
В следующий миг Минбо внезапно проснулся.
Хлюп-хлюп-хлюп-хлюп-хлюп...
Словно забыли закрыть кран, а кнопку слива в раковине при этом нажали.
Неизвестно с какого момента из тишины вдруг стало улавливаться журчание воды.
...Голова болит.
В затылке волнами пульсировала боль, растекавшаяся в ритме сердцебиения. Словно кто-то оглушил его ударом.
Минбо медленно открыл глаза.
Вокруг было сумрачно, лишь смутно виднелось алое небо. Словно на закате, но куда краснее — даже его кожа окрасилась в красный.
Тело было необычайно холодным, холод пронизывал все конечности и кости.
Лишь через несколько секунд Минбо постепенно осознал, что лежит в воде.
После пробуждения оцепеневший, вялый мозг Минбо постепенно прояснился. Словно при пониженном давлении, спросонья сидишь на кровати и медленно «загружаешься».
Минбо слегка приподнялся и протянул руку, нащупывая что-то в воде.
С звяканьем и бряцаньем правая рука Минбо внезапно ощутила рывок.
Он опустил взгляд и обнаружил, что на его правом запястье заперта холодная металлическая цепь.
Это была несколько незнакомая ему правая рука. Мышцы примерно такие же, но кожа куда грубее. Особенно пальцы — на них отчётливо видны следы времени. На безымянном пальце правой руки красовалось золотое кольцо.
Он был в коричневом свитере, под которым была ещё тёплая нижняя рубашка. А снизу — утеплённые рабочие штаны, которые сейчас насквозь пропитались водой и стали тяжёлыми и холодными.
Минбо уже не знал, сколько времени он пролежал в этой ледяной воде.
Кожа, пропитанная лютым холодом, и без того хрупка. От одного лишь этого неосознанного рывка она едва не порвалась — бледно-синеватая кожа тут же покраснела большим пятном, отдавая жгучей болью и проступая множеством кровавых точек; скоро, вероятно, выступит кровь.
Но Минбо, словно не замечая этого, сунул руку прямо в ледяную воду.
Вскоре Минбо наконец выловил то, что искал.
Полуободковые очки с трещиной.
Очевидно, это была не его вещь.
Но Минбо так же невозмутимо стряхнул очки и левой рукой, не скованной наручником, просто надел их.
Хотя в поле зрения всё ещё оставались размытые чёрные линии и капли воды, по крайней мере дальние предметы стали различимы.
Этот тёмно-красный цвет снаружи не был ни закатом, ни вечерней зарёй. Это были большие лампы. Тёмно-красные прожекторы били откуда-то, превращая изначально прозрачную воду в чёрно-красную.
И в этот момент перед глазами Минбо тоже всплыли багровые буквы.
Они прямо пропитали размытое зрение очков, проявившись в его глазах чётким шрифтом.
【Повышение: Преступление и наказание】
【Одиночная игра, запрещённая и ограниченная фракция: Добродетель, без вторженцев】
【Сложность: 1~3 дня】
【Эта игра ограничивает начальное состояние, нельзя привнести никакие внешние способности и состояния, кроме «титула»】
【В этой игре нет необходимости в отыгрыше, но отыгрыш всё же помогает продвигать сюжет】
【Предупреждение: в этой игре есть дополнительные правила, скрытые задания и особое мировоззрение】
【Тебе нужно знать: если ты потерпишь неудачу в игре на повышение, ты можешь превратиться в «ведущего», чтобы избежать смерти; когда твой контрактный обманщик пройдёт эту игру, ты воскреснешь】
...Вот оно что.
Вот откуда берутся ведущие...
Минбо задумался.
Он вспомнил, что «Мо» упоминал: если они поднимутся до уровня «Свинцового цинка недели», то явятся без приглашения.
Сейчас, по-видимому, он, вероятно, погиб в процессе повышения до «серебра». Поэтому ему нужно, чтобы кто-то помог ему заново пройти этот обряд повышения.
— С этой точки зрения обряд повышения довольно мягок.
Уголки губ Минбо слегка приподнялись.
В обычной игре обманщиков неудача означает смерть. Но в обряде повышения всё не так... есть даже второй шанс.
Цена — какое-то время водить новичков.
Чем выше ранг повышения, тем серьёзнее наказание. Потому что это означает, что вероятность вернуться обратно ниже, а время работы бесплатно — дольше... но всё же это вторая жизнь.
Когда Минбо разглядел базовое описание игры, эти буквы рассеялись.
А сразу после этого перед глазами всплыло крайне краткое вступление в сюжет:
【Ты — Гу Тао, тренер по плаванию】
【Когда ты очнулся, то обнаружил, что прикован в этом огромном бассейне, а бассейн уже начал наполняться водой】
【Последняя картина в твоей памяти — как ты, возвращаясь с работы домой, открываешь дверь своей квартиры...】
Всего три строки, и после того как Минбо их прочитал, они тоже рассеялись, словно мираж.
Не было, как в «Смерти меньшинства», всплывающих правил игры и требований заданий.
Потому что ситуация и без того была предельно ясна —
Если он не придумает, как отсюда выбраться, то его заживо утопят.
Когда Минбо очнулся, вода уже пропитала его одежду.
Сейчас вода только-только добралась до подошв его обуви, ещё не полностью покрыла щиколотки. Однако вода уже просочилась в кроссовки. От лютого холода его тело неудержимо дрожало, он в любой момент мог переохладиться.
И в этот момент.
Нарочито изменённый, ставший грубым, хриплым и жутким голос раздался с неба.
— Здравствуй, Гу Тао!
Прямо как синтезированный ИИ голос:
— Я хочу сыграть с тобой в игру.
В полузабытьи Минбо даже показалось, что это откуда-то выскочил ведущий — словно в следующий миг он выпрыгнет и заорёт: «Добро пожаловать в игру обманщиков, напрасно умершие».
— ...«Пила», что ли?
Минбо с отвращением нахмурился:
— У тебя есть авторские права?
— Хм... ещё есть настроение шутить, видно, ты ещё полон сил, это хорошо...
Тот голос лишь холодно усмехнулся:
— Так мы, возможно, сможем играть долго.
Минбо поднял бровь и больше не отвечал.
Целью его только что брошенной реплики было проверить, запись это или диалог.
Судя по всему, вероятность диалога куда выше.
Иными словами, где-то есть камера, следящая за ним, и рядом с ним тоже есть записывающее устройство.
— Говорят, ты хорошо плаваешь.
Сказал тот голос:
— Я хочу посмотреть, сколько ты сможешь проплыть.
— Высота этого бассейна — 2,2 метра, чтобы наполнить его, нужно три часа.
— Но, к несчастью, эта цепь всего 70 сантиметров. Это значит, что если вода наполнится полностью, ты утонешь здесь.
— А за твоей спиной, наверху бассейна, есть ключ. Он может открыть твои наручники.
Тот странный, низкий и хриплый синтезированный голос тихо засмеялся:
— Но чтобы достать его, тебе придётся дождаться, пока вода поднимется достаточно высоко.
— Тогда, с помощью подъёмной силы воды, у тебя будет шанс до него дотянуться.
Эта цепь была слишком неудобной.
Она тянулась от пола, а высота была слишком низкой. Она сковывала запястье Минбо, заставляя его принимать очень неудобную позу.
Высота этой цепи была примерно равна расстоянию от кончиков пальцев до пола у взрослого человека чуть ниже среднего роста. А «Гу Тао» был не слишком низкого роста, к тому же наручники сковывали его запястье... Это означало, что он даже не мог выпрямиться в полный рост.
Если попытаться встать, это было бы похоже на стойку «мабу».
Но воде нужно три часа, чтобы подняться.
Если сохранять такую согнутую позу, то к моменту подъёма воды он уже выдохнется.
Тогда, может, присесть отдохнуть?
Это тем более невозможно.
Вода была ледяной, словно набранной из зимнего водопроводного крана.
Или, вернее, это была смесь льда и воды.
Сейчас правая рука Минбо была прикована, одежду не снять.
Если так присесть, его верхняя одежда быстро напитается ледяной водой. Оставаться в таком состоянии несколько часов — это уже не просто простуда — возможно обширное переохлаждение, ведущее к прямой смерти.
К тому же от долгого сидения на корточках в ногах, погружённых в ледяную воду, вполне может нарушиться кровообращение. Как только уровень воды поднимется, очень легко сведёт судорогой или упадёшь. К тому же в ледяной воде расход сил очень велик; если силы истощатся, ему останется лишь заживо утонуть здесь.
— Это и есть смертельная водяная тюрьма!

Комментарии

Загрузка...