Битва между Е Линшуан и старцем становилась всё яростнее.
Хотя силы их были несопоставимы, Е Линшуан, опираясь на мощь чёрного зонта, сумела удерживать равновесие — будто равный против равного.
— Отродье, ты окончательно вывела меня из себя! — прорычал старец.
Не сумев одолеть девушку, он ощутил позор и больше не собирался сдерживаться. Мощная аура поднялась вокруг него, когда он применил технику «Образ, что простирается до небес».
За его спиной вырос исполинский великан высотой в сотню метров — воплощение силы, что давило само пространство. Старец ударил, и гигант позади него повторил движение.
Следующее мгновение — и кулак, подобный горе, ринулся вперёд.
Громовой взрыв прокатился по равнине.
Е Линшуан не успела уклониться и была отброшена мощной волной.
Пролетев несколько тысяч метров, она наконец стабилизировала тело, вытирая кровь с уголка губ. Лицо её побледнело — старец, хоть и выглядел старым, был Святой Повелитель; сила его превышала все ожидания. Она понимала: в одиночку ей не справиться.
— Умри, ничтожество! — вновь рявкнул старец, бросаясь вперёд с очередным ударом.
Но в решающий миг ярко вспыхнул изумрудный свет — он остановил гигантский кулак, словно стеной.
Раздался мягкий хлопок, и всё, что создал старец, — исполинская фигура, кулак, волна духовной силы — рассыпалось в прах.
— Девушка, ты не ранена? — прозвучал спокойный, почти доброжелательный голос.
Неизвестно когда, но перед Е Линшуан уже стоял юноша в небесно-зелёной одежде. Лицо его было поразительно красиво, черты — утончённы.
Е Линшуан поднялась, холодно глядя на незнакомца, не отвечая ни слова.
— Кто ты? — спросил старец, глядя исподлобья. — Почему вмешался?
Юноша лишь скользнул взглядом по настороженной Е Линшуан, на губах мелькнула легкая усмешка. Затем, с ноткой презрения, он обратился к старцу:
— Не достоин ты знать, кто я. А причину — считай, что просто настроение хорошее.
Голос его звучал мягко, словно весенний ветер, — но в словах сквозило непостижимое высокомерие. Ни разу за всё это время юноша не взглянул на старца прямо.
Этот презрительный взгляд сверху довёл старца до бешенства.
— Не важно, кто ты! Осмелился проявить неуважение к Повелителю — умри!
Он яростно двинулся вперёд... и в тот же миг юноша лишь щёлкнул пальцами.
Едва различимый похлопывающий звук нарушил тишину.
Тело старца тут же застыло. В его глазах промелькнул ужас — следом плоть начала осыпаться прахом, будто ветхая статуя. В считанные секунды от него не осталось и следа.
— Тьфу ты... — выдохнули наблюдающие.
Даже представители Высших миров невольно побледнели.
— Вот оно... вот на что способны те, кто явился из Святого Мира! — прошептал кто-то благоговейно.
Поглядев на зелёную святыню — владения Святого Рода Цинму, — множество взглядов наполнилось страхом и завистью. На Континенте Сюаньхуан лишь пять Святых родов имели прямую связь со Святым Миром — факт известный каждому.
— Учитель Юй... — в залах Великой Династии Чжоу кто-то побагровел от ярости, но никто не осмелился вмешаться, видя мощь незнакомца.
Когда стало ясно, что никто не намерен говорить, юноша вновь обратился к Е Линшуан:
— Девушка, твой дар неплох. Мне как раз не хватает одной служанки...
Слова его прозвучали легко, но от них поднималась волна холода.
Е Линшуан посмотрела на него каменным лицом.
— Проваливай, — произнесла она тихо, но тон не оставлял сомнений.
— Дерзкая! — воскликнула вдруг рыжеволосая девушка, стремительно опустившись рядом с юношей. — Брат Фэйи удостоил тебя своим вниманием, а ты не понимаешь счастья!
— Прошу прощения и сама предложи служить брату Фэйи, — приказала она с угрозой в голосе. — Иначе сама пожалеешь, что живёшь.
Юноша — по всей видимости, и был тем самым Фэйи — слушал молча, не возражая, будто соглашаясь с её словами.
В это время в одном из залов Секты Синьюэ Цзян Ли и Су Цзылин наблюдали происходящее через окно.
— Что за мерзавцы! — возмутилась Су Цзылин. — Как смеют говорить такое сестре Е?!
— Да уж, — прорычала Цзян Ли, сжав кулаки. — Вот бы врезать той рыжей пару оплеух. Если бы старший был здесь, эти жалкие твари и нос не посмели бы высунуть!
А в этот миг их «старший» — Е Фань — был занят совсем другим. В своём маленьком дворе он ухаживал за только что родившей семёркой поросят.
Недавно у свиньи в загоне появилось потомство, и парень, опасаясь холода, устелил пол свежими шкурами зверей, а потом принёс еду, чтобы восстановить силы матери.
Когда всё было сделано, Е Фань тяжело выдохнул и сел за каменный стол, взял кружку горячего чая.
— Интересно, как там у них дела... Гогуо ведь впервые пошла одна, привыкнет ли?.. — он задумчиво посмотрел за ворота.
Он уже давно воспринимал Е Гогуо как семью, и стоило ей уйти на полдня — тосковал.
Тем временем сама Е Гогуо, находившаяся в Секте Синьюэ, выглядела откровенно недовольной.
Перед ней стоял целый стол деликатесов, но аппетита не было: всё, что готовили здесь, не шло ни в какое сравнение с блюдами, что готовил Е Фань. Сделав пару вежливых глотков, девочка быстро отложила палочки.
Заметив, как Цзян Ли и Су Цзылин приникли к окну, Е Гогуо подбежала:
— Сестрички, что вы там смотрите? — спросила она, подпрыгивая и усевшись прямо на плечо Су Цзылин.
Та даже не заметила тяжести.
Е Гогуо, стоя на плече, вытянула шею — глаза блеснули.
— Ого, какие большие птички!
Цзян Ли моргнула:
— Где ты видишь птиц?
Однако маленькая Гогуо уже считала вслух:
— Жареная птичка... тушёная птичка... красная птичка в соусе...
Мечтательная слюна блеснула у уголков губ.
— Жареные птички, я иду! — радостно выкрикнула она, оттолкнулась ногами и, словно стрела, вылетела наружу.
— Ах! — крикнули девушки, тут же кинувшись следом.
Тем временем снаружи царило напряжённое затишье: каждая сторона стояла напротив другой, готовая в любую секунду сойтись в схватке. Появление крошечной фигуры мгновенно привлекло все взгляды.
— Фруктовый дух! — вскрикнул один из Святых Королей, что чудом уцелел прежде, мгновенно узнав её.
Эти два слова — Фруктовый дух — заставили всех обернуться. Даже юноша Фэйи и рыжая девушка перевели взгляд на малышку.
В тот же миг воздух наполнился витальной энергией — та исходила от Е Гогуо, подобно источнику жизни.
— Невероятно... поистине Фруктовый дух! Её жизненная сила бесконечна — словно родник бессмертного источника! — восторженно заговорили вокруг.
Завистливые и алчные взгляды вспыхнули по всей площади.
Тем временем Цзян Бэйчэнь и его спутники мгновенно подлетели, став стеной перед Е Гогуо.
В стане демонов тоже началось волнение. Лицо Цзинь Хаояна побледнело.
— Она?.. Как это возможно?! — прошептал он.
— Ты её знаешь? — нахмурился Великий старейшина Рода Золотых Ворон.
Цзинь Хаоян глубоко вдохнул, подавляя бурю в груди:
— Старейшина, не спешите. Пусть другие сделают первый шаг. — Он незаметно подал знак своим отойти назад.
Хотя старейшина был сбит с толку, спорить не стал.
— Госпожа, Фруктовый дух проявилась. Может, пора действовать? — послышалось среди демонов.
Но женщина с лиловыми волосами лишь покачала головой:
— Нет. Подождём. Не спешите, — произнесла она спокойно, взглянув на Е Гогуо сквозь туман кровавых чар.

Комментарии

Загрузка...