По мере того как зрение затуманилось и исказилось, голову захлестнуло головокружение, от которого всё перевернулось вверх дном, и к Ван Хао вернулось сознание.
— Что за чёрт? Разве меня не убила эта дрянь Фэн Ли?
У Ван Хао на лбу выступил холодный пот, и, открыв глаза, он инстинктивно огляделся по сторонам.
Это была съёмная комната в квартире гостиничного типа площадью меньше десяти квадратных метров.
Помещение было до смешного маленьким: в нём помещались лишь односпальная кровать да небольшой письменный стол с облупившейся краской.
Однако лампочка под потолком горела, а индикатор питания на прикроватном удлинителе светился, показывая, что есть электричество.
Увидев это, Ван Хао тут же бросился к окну и, припав к стеклу, стал разглядывать пейзаж снаружи.
На улице ярко светило солнце, а на пластиковой беговой дорожке у зелёной зоны двое сорванцов катались на самокатах, звонко смеясь.
Ван Хао изо всех сил потёр глаза, убеждаясь, что ему не мерещится.
Это был жилой комплекс «Аньлань».
То самое место, где он жил до того, как всё окутал Серый туман.
Хотя жилой комплекс «Аньлань» и нельзя было назвать элитным, цены на квартиры здесь перешагнули отметку в два десятка тысяч за квадратный метр ещё два года назад.
Будучи обычным выпускником провинциального вуза, приехавшим строить карьеру в мегаполис из глухой деревни, двадцатитрехлетний Ван Хао, естественно, не был здесь собственником.
На самом деле он работал курьером на платформе «Кенгуру».
Эта маленькая комнатка, где он сейчас находился, была обществом для сотрудников, которое начальник пункта арендовал на первом этаже восемнадцатого корпуса в жилом комплексе «Аньлань».
— Значит... я переродился или попал в другой мир?
Дыхание Ван Хао становилось всё тяжелее. Достав из кармана брюк телефон дрожащими руками и разглядев дату на экране блокировки, он застыл с невероятным выражением на лице.
Сейчас было шестое октября 2049 года.
Двенадцать часов три минуты дня.
До того момента, как Серый туман окутает весь город, люди начнут мутировать, а вокруг воцарится жуткая чертовщина, оставалось ровно пять часов.
Иными словами, примерно в пять часов сегодняшнего вечера из-за какого-то странного пространственного мерцания вокруг жилого комплекса «Аньлань» поднимется густой серый туман.
В начале катастрофы Серый туман покрыл по меньшей мере больше половины города Синьбэй, а жилой комплекс «Аньлань», где находился Ван Хао, оказался одним из немногих близлежащих мест, которые не заволокло пеленой.
Но даже несмотря на это, возможно, под воздействием какой-то неведомой силы, с течением времени у некоторых жителей посёлка всё же стали проявляться признаки мутации.
Процесс мутации был крайне болезненным для людей, а её направление — хаотичным и непредсказуемым.
У кого-то по всему телу вырастала чешуя, похожая на змеиную, и из-за невозможности терморегуляции несчастный сгорал заживо...
У других трескалась грудь, и из неё вылезала похожая на злого духа жуткая рука, которая в слепом порыве насмерть душила своего же хозяина...
А кто-то обнаруживал на щеке крошечный побег растения размером с прыщ.
С виду безобидная вещица, но по мере того как росток постепенно развивался, его ветки прорастали прямо в мозг мутировавшего.
В конце концов человек превращался в неподвижного древесного монстра без малейших признаков мыслительной деятельности, что было равносильно смерти.
Находились и такие, чьи тела стремительно гнили и покрывались раковой опухолью за короткое время: их ноги в конце концов мутировали в пару велосипедных колёс, а руки превращались в руль.
Хотя направление мутации у подобных людей не было смертельным, они полностью теряли способность передвигаться, и в эпоху дефицита продовольствия в Сером тумане такие быстро умирали голодной смертью...
— Похоже, это правда... Не предсмертная галлюцинация...
— В прошлый раз у моего тела тоже проявились признаки мутации, и хотя мне посчастливилось выжить, эта скотина Фэн Ли отплатил за добро вероломным нападением и отобрал мой последний паёк.
— Как хорошо... Какое счастье... Подумать только, время действительно повернулось вспять, забросив меня аккурат к моменту перед катастрофой.
— Но... почему так вышло?
На волевом лице Ван Хао проступила свирепая злость, и он машинально протянул руку, чтобы потропать себя по макушке.
И тут же замер на месте.
— Как такое возможно... Разве время не откатилось назад?
На собственной макушке Ван Хао нащупал влажное круглое возвышение.
Это причудливое, гладкое на ощупь образование было до боли знакомым.
— Неужели...
Ван Хао открыл камеру телефона в режиме селфи и дрожащими руками поднял гаджет.
Глядя на экран, он увидел собственную верхнюю половину тела.
Сначала короткие стриженые волосы, затем слегка смугловатую от палящего солнца и ветра кожу, к которой прилагались вполне смазливые черты лица.
Внешность Ван Хао вполне можно было приравнять к понятию миловидной.
Ужасно было другое...
Прямо посреди его макушки теперь красовалась круглая камера, перемазанная кровью и прозрачной слизью.
По своему дизайну она чем-то напоминала одну из моделей домашних камер видеонаблюдения марки Xiaomi.
Эту штуку, похоже, только что вынесло из его собственных мозгов.
Жуткая рана на коже головы всё ещё мерзко шевелилась, а в центре круглой линзы мерцал тусклый красный свет.
Ван Хао помнил: это проявились признаки мутации, когда его тело заразилось Серими туманом через полмесяца после начала катастрофы и он впал в беспамятство.
Проснувшись, он почувствовал раскалывающуюся головную боль, а эта страшная штука беспричинно пробила ему череп и вылезла наружу из самой макушки.
Но по какой-то причине после сброса времени мутационные особенности не просто сохранились на его теле — у объектива камеры даже открылась защитная крышка.
Казалось, её пробудила какая-то неведомая сила.
Прямо сейчас она, словно обладая собственным разумом, крутилась туда-сюда у него на голове...
— Что-то здесь не так. Я действительно вернулся в шестое октября, и сейчас в самом деле момент перед катастрофой, так почему же то, что мутировало на моём теле, вернулось вместе со мной?
Ван Хао с полминуты пялился на себя в экран, а затем попытался скосить глаза.
Каково же было его удивление, когда камера на макушке тоже повернулась в ту же сторону.
Ван Хао остолбенел, а затем сознательно отвёл взгляд в сторону.
И тут же увидел, как камера на голове снова повернулась, обнажая покрытую слизью гладкую заднюю панель.
Словно обретя третий глаз, Ван Хао внезапно увидел односпальную кровать позади себя.
На смятом сером постельном белье на кровати лежал даже шлем с логотипом службы доставки «Кенгуру».
— Я могу управлять ею, и похоже, это сверхширокоугольный объектив — обзор гораздо шире, чем видит человеческий глаз.
Ван Хао нарочно повертел головой из стороны в сторону, и камера на его макушке тоже принялась вращаться на триста шестьдесят градусов.
— Черт возьми, это уже ни в какие ворота не лезет.
— Ладно, время не ждёт, первоочередная задача — заранее подготовиться к грядущему бедствию.
Ван Хао больше не хотел тратить время на размышления об этой камере: в прошлой жизни он уже насмотрелся на мучительные смерти людей, чьи тела подверглись мутациям.
Те несчастные либо погибали прямо посреди процесса изменений, либо умирали вскоре после него, поскольку их измененные тела оказывались непригодными для жизни.
Теперь же у него на макушке выросла всего лишь странная камера, и непосредственной угрозы для жизни она, судя по всему, не представляла.
К тому же этот объектив был оснащен собственной поворотной платформой и позволял осматривать окрестности на триста шестьдесят градусов без мёртвых зон — с этим, пожалуй, можно было смириться.
Да в конце концов, какая разница, даже если бы он не смирился?
Камера на голове теперь фактически служила его третьим глазом.
Не отрезать же эту хреновину ножом?
Кто знает, как это отразится на организме.
Тук-тук-тук...
Из-за двери донесся стук.
— Хао-цзы, пора идти на заказы, какого чёрта запираешься среди бела дня? Ты часом не порнушку там внутри разглядываешь?
Раздался голос соседа по комнате Ли Чэнъаня.
Будучи курьером из того же пункта, Ли Чэнъань был земляком Ван Хао. Он был старше Ван Хао на три года и приехал работать в Синьбэй сразу после окончания старшей школы.
Они были знакомы с детства и жили в соседних деревнях.
Когда Ван Хао уволился со стройки и долго не мог найти подходящую работу, именно Ли Чэнъань помог ему устроиться в доставку, поэтому их обычные отношения можно было назвать вполне сносными.
— Брат Ань, иди пока сам. Я что-то приболел, планирую полдня отдохнуть.
Ван Хао отделался дежурной отговоркой, желая спровадить Ли Чэнъаня.
В таком уродливом виде, как сейчас, разве можно кому-то показываться?
Увидит кто — точно примет за монстра.
— Приболел? А ну открывай дверь, я тебя осмотрю.
Ли Чэнъань был свято уверен, что этот холостяк смотрит запретные видео, и с пошлой усмешкой заколотил в дверь кулаком, надеясь застать его с поличным.
— Хватит стучать.
Ван Хао слегка разозлился и в спешке достал из чемодана под кроватью чёрную эластичную трикотажную шапку, плотно замотав ею голову.
Стоило закрыть камеру, как жуткое зрение с третьей точки внезапно пропало.
— Чего ты трезвонишь? Я же сказал, что буду отдыхать.
Изображая крайнее раздражение, Ван Хао распахнул дверь и увидел облаченного в жёлтое одеяние курьера Ли Чэнъаня, который с ехидной ухмылкой разглядывал его.
— И вправду захворал?
Взгляд Ли Чэнъаня скользнул от ног Ван Хао вверх, и он озадаченно спросил:
— Что за уродливую шапку ты напялил? Серьёзно решил сегодня во второй половине дня не работать?
— Конечно серьёзно, у меня голова раскалывается.
Отмахнулся Ван Хао, одновременно оглядывая обстановку в гостиной.
Всё в точности соответствовало периоду до катастрофы.
В квартире номер 0102 на первом этаже восемнадцатого корпуса, служившей общежитием для работников, в общей сложности проживало двенадцать курьеров.
Сейчас как раз был разгар рабочего дня, и все остальные разносили заказы.
В обычных условиях они с Ли Чэнъанем тоже должны были крутиться на улице, но причиной их возвращения в разгар заказов стало то, что у Ли Чэнъаня сломался электроскутер, и Ван Хао подвёз его обратно на своём, чтобы сменить аккумулятор.
Судя по всему, Ли Чэнъань уже поменял батарею на новую и теперь явился специально за ним.
— Ну ладно.
Заметив, что Ван Хао и впрямь чувствует себя неважно, Ли Чэнъань потерял интерес и махнул рукой:
— Тогда я поехал на заказы сам. Раз уж ты всё равно маешься дуростью дома из-за недомогания, приготовь мне порцию ужина, когда будешь стряпать на себя.
— Хорошо, без проблем. Давай беги по заказам.
Нахмурившись, бросил в ответ Ван Хао и, глядя в спину удаляющемуся Ли Чэнъаню, тайно выругался про себя: «Иди ты к чёрту со своим «хорошо»».
В прошлой жизни, хотя его и убил начальник станции доставки Фэн Ли, этот самопровозглашенный старший братец Ли Чэнъань тоже являлся одним из соучастников.
Поскольку Серый туман почти наглухо запер жилой комплекс «Аньлань», в первые пару дней дела обстояли ещё сносно: у большинства семей имелись хоть какие-то запасы еды, а некоторые даже умудрялись за бешеные деньги покупать провизию в мини-маркетах за пределами посёлка.
Сам он тогда проявил дальновидность и, истратив все сбережения, втридорога накупил кучу лапши быстрого приготовления и дешёвых крахмальных сосисок.
Однако этот самый земляк Ли Чэнъань пожалел денег; прикрываясь тем, что он когда-то помог устроиться на эту грошовую работу курьером, да еще и пользуясь стыдливостью Ван Хао, который не умел отказывать людям, он каждый день приходил только ради того, чтобы бесплатно поесть и попить, да вдобавок любил травить сальные шуточки, вызывающие тошноту.
Позднее же, по мере того как обстановка с Седым туманом снаружи становилась всё более зловещей, каждый начал спасаться в одиночку, и настало время, когда за пачку лапши нельзя было купить даже то за десятки тысяч...
Эта скотина в открытую изменила своё отношение и вместе с проклятым Фэн Ли отобрала у него последние крупицы еды.
В подобных условиях отбирать у кого-то продовольственные запасы ничем не отличалось от убийства.
— Ли Чэнъань, погоди у меня, на этот раз я больше не проявлю мягкосердечия и не стану играть в добродетеля. Я разделаюсь со всеми — и с Фэн Ли, и с таким ничтожеством, как ты.
Ван Хао сжал кулаки, а в глубине его глаз вспыхнула яростная ненависть.
Он снова взглянул на часы.
Было уже двенадцать пятнадцать.
Время поджимало.
В начале катастрофы Серый туман не захватил весь земной шар, и некоторым городам удалось уцелеть.
Однако уже через час аэропорт Синьбэй закроют из-за введения бесполётной зоны по неизвестным причинам.
Самолёты перестанут летать, и все рейсы отменят.
А до вокзала высокоскоростных поездов от жилого комплекса «Аньлань» было не меньше двух часов езды.
Даже если немедленно купить билет и помчаться туда на ближайшем рейсе, с учётом досмотра и ожидания посадки вряд ли удастся покинуть зону тумана до пяти часов вечера.
Единственным выбором оставалось сидеть в жилом комплексе смирно и тянуть время до какого-то момента через четыре или пять месяцев...
Ван Хао помнил: за день до того, как его убил начальник Фэн Ли, Серый туман по внешнему периметру посёлка уже начал заметно редеть.
Выжившие жители комплекса даже смогли урывками принимать радиосигналы из-за пределов Серого тумана.
Из этих передач уцелевшие узнали важнейшую новость.
За пределами Серого тумана организованные силы человеческой цивилизации всё ещё существовали.
Они ждали подходящего момента, когда Серый туман ослабнет, чтобы попытаться спасти оставшихся в живых.
К сожалению, самому ему так и не довелось дождаться того дня — он погиб в темноте прямо перед рассветом.
— Как бы то ни было...
— На этот раз я обязательно изменю свою судьбу и непременно выберусь из Серого тумана живым!
Мысленно сжав кулаки, Ван Хао вернулся в комнату, захватил банковскую карту с удостоверением личности и сломя голову выскочил из квартиры 0102 в восемнадцатом корпусе.
В дни, когда всё будет заблокировано Серым туманом, любая съедобная крошка станет на вес золота.
Ему предстояло до шести часов вечера, пока никто ничего не заподозрил, всеми правдами и неправдами раздобыть как можно больше запасов еды и спрятать их в безопасном месте.

Комментарии

Загрузка...