Из пасти женщины вырвались щупальца, пронзив насквозь двух или трех стоявших рядом мужчин. Вэй Чэнь, которому уже не раз приходилось сталкиваться с оборотнями, отреагировал быстрее остальных: едва женщина выпустила щупальца, он отпрыгнул в сторону. Охотившиеся за ним отростки промахнулись, но остальные люди, словно куски вяленого мяса, оказались нанизаны на них. Они кричали и отчаянно сопротивлялись, но все было тщетно — щупальца потащили их вверх. Затем женщина отпустила свод тоннеля и набросилась на одного из студентов, вцепившись в него всеми конечностями, после чего из ее объятий хлынул поток крови.
— Нет, я не хочу здесь умирать! — завопил недалекий взломщик и бросился наутек, пытаясь открыть железную дверь, но не успел он добежать, как сверху упала тень. Семи-восьмилетний мальчик спрыгнул с потолка прямо ему на голову. Взломщик рухнул на землю, а мальчишка выгнул спину, из которой вырвались четыре паукообразных конечности, пригвоздив руки и грудь мужчины к полу. Затем чудовище впилось зубами в шею жертвы. Из глубины водосброса стремительно выбрались еще трое или четверо детей — они навалились на взломщика, принимаясь за общую трапезу.
Весь коридор превратился в кровавое месиво. Из тыла появлялось все больше оборотней, охотившихся на людей. Увидев эту сцену, Хао-гэ утратил весь свой прежний гонор и, обессилев, осел на пол. Цай Цинь неспешно присел рядом, поправляя помятый воротник Хао-гэ, и проговорил:
— Я добросовестный проводник. Господин Тайпин приказал мне привести вас сюда, и я не посмел ослушаться. Но, к сожалению, вы не те, кто нужен господину Тайпину. Вы лишь случайные статисты, выбранные для того, чтобы не вызывать подозрений. Ну как, чувствуете разочарование? Секунду назад вы считали себя любимчиками судьбы, а в следующую — провалились в ад. Неприятное чувство, правда?
Хао-гэ в ужасе смотрел на Цай Циня. Тот улыбнулся, положил руки ему на плечи и добавил:
— Ваша миссия выполнена. А теперь смиренно примите свою участь — станьте едой.
Голова Цай Циня внезапно раздулась, словно воздушный шар, вытесняя глаза и нос вверх, а там, где должен был быть подбородок, сама собой пролегла дуга. Затем она раскрылась, обнажая огромную, залитую кровью пасть.
Раздался глухой звук — челюсти Цай Циня сомкнулись на голове Хао-гэ. Тот отчаянно забил ногами, но спустя несколько секунд затих. Цай Цинь разжал руки, безголовое тело рухнуло на пол, а сам он склонился над ним, продолжая трапезу.
Сердце бешено колотилось.
Вэй Чэнь отчетливо слышал каждый удар своего сердца. Сейчас в живых остались только он и Толстяк, остальные превратились в обед для монстров. Он дернул приятеля за рукав и закричал:
— Бежим!
Но едва они развернулись, как увидели идущего навстречу человека. Тот напевал себе под нос, выглядя совершенно беззаботным. Когда он подошел ближе, Вэй Чэнь узнал его, и во рту у него стало горько.
Это был тот самый оборотень, который днем в лагере сражался с Нань Лиюэ. Очевидно, он был здесь не из простых — стоило ему появиться, как все оборотни прекратили пировать. Цай Цинь принял прежний облик, его рот и грудь были залиты кровью, но выражение лица оставалось невозмутимым, словно он совершил нечто совершенно обыденное. Он обратился к юноше, стоящему перед Вэй Чэнем и Толстяком:
— Господин Тайпин, я привел людей, которых вы просили.
Вэй Чэнь с изумлением смотрел на юношу.
Тот с улыбкой сделал жест рукой, и все оборотни, включая Цай Циня, прихватив свои остатки трапезы, отступили вглубь коридора и вскоре исчезли за поворотом. Тогда юноша картинно поклонился и с прищуром произнес:
— Еще не представился. Можете называть меня Цзян Тайпин. Конечно, это имя моего носителя, но какая разница? Ну что, двое, не хотите присоединиться?
Поворот событий был настолько стремительным, что Вэй Чэнь не успел даже сообразить, что ответить.
Юноша, назвавшийся Цзян Тайпином, продолжал:
— Я заметил вас еще тогда, когда сражался с рыцарем. Вы меня по-настоящему удивили — не ожидал встретить сразу двух инородцев. О, похоже, вы не понимаете? Я говорю именно о вас.
Вэй Чэнь покосился на Толстяка и спросил:
— Что такое инородцы?
— Как я и думал, вы ничего не знаете, — юноша коснулся лица рукой. — Ладно, если вкратце: инородцы — это своего рода неудачный эксперимент. Когда личинка вселяется в носителя, исход обычно один: либо успех, либо провал, третьего не дано. Но вы, люди, похоже, исключение. У вас случается третий вариант. Личинка успешно приживается, вызывая разную степень мутации, но по какой-то причине человеческие инстинкты подавляют волю паразита. В итоге получаются такие, как вы: вы крадете нашу силу, но при этом сохраняете человеческий разум.
— Таких, как вы, называют инородцами. Хотя этот термин придумали в DMC, мы тоже его используем, — с улыбкой пояснил Цзян Тайпин. — По правде говоря, инородцы — это жалкие существа, застрявшие между DMC и нами. Вас не признают ни те, ни другие, вам приходится выживать в щелях этого мира. Поверьте мне, это совсем не сахар. Если DMC вас обнаружит, то непременно затащит в лабораторию, а вот это уже настоящий ад. Напротив, если присоединитесь к нам, сможете жить по своей воле. Убивать, когда захочется, питаться кем угодно — человеческие законы и порядок вас больше не свяжут. Это же так прекрасно, я бы ни за что не упустил такой шанс!
Вэй Чэнь был потрясен. Не только тем, что Цзян Тайпин раскрыл его тайну, но и тем, что Толстяк, оказывается, такой же, как он. Как бы он ни смотрел на Чжан Цзинсуна, тот казался самым обычным человеком.
— Эй-эй, скорее дайте мне ответ. Наверху уже началось веселье, я не хочу его пропустить, — Цзян Тайпин указал пальцем вверх.
Вэй Чэнь снова вздрогнул, подумав: неужели в лагере что-то случилось?
В этот момент Толстяк почесал затылок и пробормотал:
— Нет, я не хочу. Мне нужно вернуться, меня Юфу ждет.
— Юфу? — Цзян Тайпин прищурился.
— Это собака моя. Не знаю, не исхудала ли она за эти дни, — проворчал Толстяк.
Цзян Тайпин ответил Окей, а затем посмотрел на Вэй Чэня:
— А ты?
Вэй Чэнь лихорадочно соображал.
Стоит ли соглашаться? Если откажусь, судя по всему, меня здесь же и убьют. Но если соглашусь, разве я не стану заодно с монстрами? Хотя я и так уже не совсем нормальный человек, но это же...
Иначе...
— Хорошо, я согласен! — Вэй Чэнь кивнул. — Я присоединюсь к вам, так что забирайте меня отсюда.
Цзян Тайпин пристально посмотрел ему в глаза. Его улыбка не исчезла, но взгляд стал холодным как лед:
— Изначально мне понравилось твое согласие, но почему в твоих глазах я читаю фальшь? Ты что, собираешься передумать, как только мы отсюда выберемся? Ты хитрый малый, а я больше всего ненавижу, когда меня держат за дурака!

Комментарии

Загрузка...