Безусловно, для экспериментов с хлором и сероводородом требовалось специальное химическое оборудование, поэтому Ли Сюй решил отложить эту затею до лучших времен. Вместо этого он вместе с Линь Юйсюанем занялся анализом образцов на содержание РНК, белков, липидов и углеводов.
Отчет об исследовании был однозначен: в обоих образцах не удалось обнаружить ни малейших следов РНК, зато белки, липиды и углеводы присутствовали в полном объеме. Столкнувшись с такими данными, Ли Сюй пришел в полное замешательство — результаты бросали серьезный вызов всем его познаниям в биологии. Если в этих организмах нет ни ДНК, ни РНК, то что же служит их генетическим материалом? Неужели нечто подобное прионам? От этой мысли Ли Сюя охватили тревога и жгучее любопытство.
Как ни странно, вместо ответов эксперимент принес лишь новые загадки. Проблема стала еще запутаннее, словно узел, который невозможно распутать, и теперь Ли Сюй совершенно не понимал, с какой стороны к нему подступиться.
— Уф, ну и вымотался же я сегодня! В следующий раз, когда будем проводить подобные опыты, обязательно нужно позвать на помощь Ли Ифэна и остальных, — сказал Линь Юйсюань, потягиваясь.
— Согласен, с ними дело пойдет куда быстрее. Все-таки в компании работать сподручнее, — машинально отозвался Ли Сюй.
Время летело незаметно, и вскоре наступил канун Рождества. Кампус был пропитан праздничной атмосферой, в школе полным ходом шло необычное торжество. В отличие от прошлых лет, вечер был полностью организован силами самих студентов, которые взяли на себя роли сценаристов, режиссеров и актеров. Ли Сюй с интересом пришел на представление и, усевшись в зрительном зале, стал ждать начала выступлений.
На сцене разыгрывали классическую сказку о Белоснежке. К удивлению публики, актеры исполняли всё действие на безупречном английском языке. Зрители начали перешептываться, заинтригованные таким необычным подходом.
Когда все окончательно погрузились в сюжет, раздались два резких звука — это упали перевернутые стулья. Люди вгляделись в полумрак и замерли: две студентки оказались в плену у длинных, липких языков! Девушки в ужасе отбивались, судорожно вцепившись в тех, кто сидел рядом, пытаясь удержаться на месте и не дать неведомому существу утащить себя в темноту.
Те, за кого они ухватились, мгновенно пришли в себя и, призвав на помощь всех окружающих, изо всех сил попытались вырвать подруг из плена. Вскоре на помощь бросилось еще больше людей.
Ли Сюй всмотрелся в ту сторону, откуда тянулись языки, и похолодел. Две огромные, двухметровые эриопсы изо всех сил тянули свои жертвы назад — они явно не собирались так просто отпускать добычу.
Перед лицом таких свирепых чудовищ студенты отчаянно сопротивлялись, но силы были неравны. Каждый выкладывался до предела, стараясь хотя бы удержать тварей на месте.
В зале воцарился хаос. Кто-то в панике бросился наутек, другие, проявив храбрость, хватали стулья или камни, готовясь к смертельной схватке. Крик и шум слились в единый гул, атмосфера накалилась до предела.
Несмотря на устрашающий вид эриопсов, нашлись смельчаки, которые начали забрасывать монстров камнями. Те градом сыпались на спины чудовищ, но из-за мощной и плотной кожи тварей эти атаки не причиняли им почти никакого вреда.
Внезапно из толпы выскочил студент со стулом в руках и с яростью обрушил его на одну из тварей. Однако в тот же миг эриопс молниеносно ударил мощным хвостом, и от силы этого удара нападавший отлетел в сторону. Он рухнул на пол, корчась от боли и не в силах подняться.
— Быстрее! Бейте им по глазам! — закричал Ли Сюй. Он знал, что у земноводных очень чувствительные глаза, а отсутствие век делает их абсолютно беззащитными. Ли Сюй огляделся по сторонам, схватил попавшуюся под руку метлу и бросился в атаку.
Остальные поняли его замысел и, сосредоточив усилия, начали наносить удары прямо по глазам монстров. Под градом точных атак эриопсы не выдержали и рухнули на пол.
Девушки, спасенные от липких языков, рыдали в голос, их била крупная дрожь. Окружающие, видя эту сцену, старались как могли успокоить их и помочь прийти в себя.
Когда общими усилиями удалось наконец отлепить языки от одежды, люди в недоумении уставились на поверженных существ.
— В школе никто никогда не держал гигантских саламандр! Откуда они здесь взялись? Да еще и нападают на людей! — воскликнул кто-то из толпы.
Эриопсы — древние амфибии, жившие более трехсот миллионов лет назад, по праву считаются предками всех четвероногих позвоночных. Внешне они действительно напоминали исполинских саламандр, только были гораздо крупнее. Появление столь загадочных существ в стенах учебного заведения казалось чем-то немыслимым.
Ли Сюй чувствовал, как внутри него все переворачивается. Горгонопс, архегозавр, а теперь еще и эриопс — все эти существа, которые должны были остаться в глубокой древности, вдруг оказались живыми и невредимыми прямо здесь. Как тут не почувствовать леденящий страх?
Рождественские огни продолжали освещать лица студентов, но в эту ночь в кампусе не осталось ни капли праздничного спокойствия. Страх, словно эпидемия, стремительно расползался по всей территории школы.

Комментарии

Загрузка...