Вплоть до полудня следующего дня внезапный снегопад в городе Белых Вод не прекращался.
Вплоть до полудня следующего дня внезапный снегопад в городе Белых Вод не прекращался.
Снег устилал всё вокруг. Белые шапки наслаивались на промерзшей земле и на голых ветвях деревьев искусственного леса, отчего пейзаж казался ослепительно белым и неестественно непорочным.
Снег устилал всё вокруг. Белые шапки наслаивались на промерзшей земле и на голых ветвях деревьев искусственного леса, отчего пейзаж казался ослепительно белым и неестественно непорочным.
Ся Лунь сидел за столом, поедая морские огурцы и наблюдая за пейзажем за окном. Однако в процессе трапезы снаружи послышался приглушенный рев автомобильного двигателя.
Ся Лунь сидел за столом, поедая морские огурцы и наблюдая за пейзажем за окном. Однако в процессе трапезы снаружи послышался приглушенный рев автомобильного двигателя.
Шум приближался, вспугнув бесчисленную стаю птиц.
Шум приближался, вспугнув бесчисленную стаю птиц.
— Согласно плану, у меня сегодня запланированы визиты?
— Согласно плану, у меня сегодня запланированы визиты?
Ся Лунь отложил ложку и повернул голову.
Ся Лунь отложил ложку и повернул голову.
— Нет.
— Нет.
Дворецкий покачал головой.
Дворецкий покачал головой.
— Несколько недель назад вы отклонили все светские приглашения, и на ближайшие три месяца у вас не назначено никаких встреч. Я сейчас же пойду и всё проверю.
— Несколько недель назад вы отклонили все светские приглашения, и на ближайшие три месяца у вас не назначено никаких встреч. Я сейчас же пойду и всё проверю.
Сказав это, дворецкий толкнул дверь и покинул гостиную.
Сказав это, дворецкий толкнул дверь и покинул гостиную.
Ся Лунь легонько постучал костяшками пальцев по столешнице, погрузившись в раздумья. Через пару секунд он покачал головой и продолжил есть морские огурцы.
Ся Лунь легонько постучал костяшками пальцев по столешнице, погрузившись в раздумья. Через пару секунд он покачал головой и продолжил есть морские огурцы.
В сценарии, во время последней схватки с зажаренным заживо монстром, ему до безумия захотелось отведать именно этого блюда. Теперь же, вернувшись в реальность, он счел своим долгом насладиться им сполна.
В сценарии, во время последней схватки с зажаренным заживо монстром, ему до безумия захотелось отведать именно этого блюда. Теперь же, вернувшись в реальность, он счел своим долгом насладиться им сполна.
Однако не прошло и нескольких минут, как дворецкий вернулся.
Однако не прошло и нескольких минут, как дворецкий вернулся.
Ся Лунь снова повернул к нему голову и заметил на лице слуги явное недоумение.
Ся Лунь снова повернул к нему голову и заметил на лице слуги явное недоумение.
— Это единственная дочь одного из членов совета директоров фармацевтической компании Изумруд. Личность уже подтверждена, это действительно она.
— Это единственная дочь одного из членов совета директоров фармацевтической компании Изумруд. Личность уже подтверждена, это действительно она.
Дворецкий выдержал короткую паузу.
Дворецкий выдержал короткую паузу.
— Она утверждает, что пришла обсудить с вами вопросы приобретения выставленных на продажу активов. Прикажете впустить её?
— Она утверждает, что пришла обсудить с вами вопросы приобретения выставленных на продажу активов. Прикажете впустить её?
Ради лечения легочного заболевания Ся Луню требовалось колоссальное количество наличных средств, поэтому он выставил на открытые торги большую часть своего состояния. Однако некоторые активы было не так-то просто сбыть с рук, и они всё еще числились за ним.
Ради лечения легочного заболевания Ся Луню требовалось колоссальное количество наличных средств, поэтому он выставил на открытые торги большую часть своего состояния. Однако некоторые активы было не так-то просто сбыть с рук, и они всё еще числились за ним.
— Я как-то пересекался с её отцом?
— Я как-то пересекался с её отцом?
Ся Лунь с любопытством изогнул бровь.
Ся Лунь с любопытством изогнул бровь.
— Два месяца назад, когда ваша болезнь только начала обостряться, вы нанимали их для разработки специализированного лекарства. Тот самый член совета директоров был руководителем проекта.
— Два месяца назад, когда ваша болезнь только начала обостряться, вы нанимали их для разработки специализированного лекарства. Тот самый член совета директоров был руководителем проекта.
— Иными словами, я с ней совершенно не знаком.
— Иными словами, я с ней совершенно не знаком.
Ся Лунь покачал головой, уже собираясь приказать дворецкому выставить незваную гостью за дверь, но, возможно, из-за прекрасного настроения после исцеления от смертельного недуга, внезапно передумал.
Ся Лунь покачал головой, уже собираясь приказать дворецкому выставить незваную гостью за дверь, но, возможно, из-за прекрасного настроения после исцеления от смертельного недуга, внезапно передумал.
— Что ж, проси её войти.
— Что ж, проси её войти.
— Слушаюсь, я сейчас же откажу...
— Слушаюсь, я сейчас же откажу...
Дворецкий осекся на полуслове.
Дворецкий осекся на полуслове.
— А?
— А?
— Да, я передумал. Я хочу её выслушать. И заодно передай повару, чтобы приготовил еще несколько порций тушеных морских огурцов в сливочном соусе с белым вином.
— Да, я передумал. Я хочу её выслушать. И заодно передай повару, чтобы приготовил еще несколько порций тушеных морских огурцов в сливочном соусе с белым вином.
...
...
Спустя десять минут в гостиную вошла молодая женщина, закутанная в просторный бежевый плащ. В руках она держала чемодан. Следом за ней вышагивал рослый мужчина средних лет с пронзительным взглядом — телохранитель.
Спустя десять минут в гостиную вошла молодая женщина, закутанная в просторный бежевый плащ. В руках она держала чемодан. Следом за ней вышагивал рослый мужчина средних лет с пронзительным взглядом — телохранитель.
Ся Лунь сидел во главе обеденного стола. Он незаметно скользнул взглядом по грубым мозолям на большом пальце правой руки телохранителя, после чего на его лице расцвела дежурная радушная улыбка.
Ся Лунь сидел во главе обеденного стола. Он незаметно скользнул взглядом по грубым мозолям на большом пальце правой руки телохранителя, после чего на его лице расцвела дежурная радушная улыбка.
— Здравствуйте, здравствуйте. Прошу, присаживайтесь.
— Здравствуйте, здравствуйте. Прошу, присаживайтесь.
Он поднялся навстречу гостям.
Он поднялся навстречу гостям.
— Желаете чаю или чего-нибудь покрепче?
— Желаете чаю или чего-нибудь покрепче?
— Господин Ся Лунь?
— Господин Ся Лунь?
Женщина моргнула, тоже натянув на лицо легкую улыбку.
Женщина моргнула, тоже натянув на лицо легкую улыбку.
— Никак не ожидала, что вы столь молоды. Директор Берд из компании Изумруд — мой отец.
— Никак не ожидала, что вы столь молоды. Директор Берд из компании Изумруд — мой отец.
Ся Лунь промолчал, внимательно изучая незваную гостью.
Ся Лунь промолчал, внимательно изучая незваную гостью.
У женщины был высокий, точеный нос, а в неглубоких глазницах прятались карие глаза. Короткие волосы цвета красной розы аккуратно спадали на уши, придавая ей весьма деловой вид.
У женщины был высокий, точеный нос, а в неглубоких глазницах прятались карие глаза. Короткие волосы цвета красной розы аккуратно спадали на уши, придавая ей весьма деловой вид.
По какой-то непонятной причине Ся Луню показалось, что её лицо ему знакомо.
По какой-то непонятной причине Ся Луню показалось, что её лицо ему знакомо.
Возможно, из-за затянувшегося молчания хозяина дома, улыбка женщины стала немного натянутой.
Возможно, из-за затянувшегося молчания хозяина дома, улыбка женщины стала немного натянутой.
— Я... я пришла, эм-м... обсудить с вами покупку некоторых предприятий...
— Я... я пришла, эм-м... обсудить с вами покупку некоторых предприятий...
— Это те самые активы, которые никому не нужны.
— Это те самые активы, которые никому не нужны.
Ся Лунь с искренним интересом посмотрел на гостью.
Ся Лунь с искренним интересом посмотрел на гостью.
— Возможно, вы не до конца понимаете ситуацию в городе Белых Вод. Предприятия здесь... сопряжены с высокими рисками для безопасности.
— Возможно, вы не до конца понимаете ситуацию в городе Белых Вод. Предприятия здесь... сопряжены с высокими рисками для безопасности.
С тех пор как Ся Лунь переродился в этом параллельном, но до боли похожем на его прошлый мир месте, он жил исключительно в городе Белых Вод.
С тех пор как Ся Лунь переродился в этом параллельном, но до боли похожем на его прошлый мир месте, он жил исключительно в городе Белых Вод.
И, опираясь на свой двадцатишестилетний опыт жизни здесь, он мог с полной уверенностью охарактеризовать обстановку в городе одной-единственной фразой.
И, опираясь на свой двадцатишестилетний опыт жизни здесь, он мог с полной уверенностью охарактеризовать обстановку в городе одной-единственной фразой.
Город Белых Вод — это местный маленький Готэм!
Город Белых Вод — это местный маленький Готэм!
За исключением отсутствия ряженых суперзлодеев и супергероев, криминогенная обстановка ничем не уступала комиксному прототипу. Несмотря на процветающую экономику, жестокие уголовные преступления, которые в его прошлой жизни прогремели бы на всю страну, здесь считались рутиной. В неделю стабильно происходило около десятка подобных инцидентов.
За исключением отсутствия ряженых суперзлодеев и супергероев, криминогенная обстановка ничем не уступала комиксному прототипу. Несмотря на процветающую экономику, жестокие уголовные преступления, которые в его прошлой жизни прогремели бы на всю страну, здесь считались рутиной. В неделю стабильно происходило около десятка подобных инцидентов.
Обычные убийства, перестрелки и похищения даже не попадали в заголовки газет. Внимание местных жителей могли привлечь разве что бессмысленные серии жестоких убийств, массовые отравления или масштабные теракты.
Обычные убийства, перестрелки и похищения даже не попадали в заголовки газет. Внимание местных жителей могли привлечь разве что бессмысленные серии жестоких убийств, массовые отравления или масштабные теракты.
Хотя миром сейчас управляло единое глобальное правительство Великая Лига, было очевидно, что их власть в городе Белых Вод потерпела полное фиаско. Этот политический гигант оказался бессилен перед аномальной природой данного места.
Хотя миром сейчас управляло единое глобальное правительство Великая Лига, было очевидно, что их власть в городе Белых Вод потерпела полное фиаско. Этот политический гигант оказался бессилен перед аномальной природой данного места.
За прошедшие двадцать шесть лет Ся Лунь видел бесчисленное множество людей и фракций, пытавшихся взять город под свой контроль. И все они потерпели крах. Город продолжал тонуть в первозданном хаосе.
За прошедшие двадцать шесть лет Ся Лунь видел бесчисленное множество людей и фракций, пытавшихся взять город под свой контроль. И все они потерпели крах. Город продолжал тонуть в первозданном хаосе.
Но, с другой стороны, хаос — это социальный лифт.
Но, с другой стороны, хаос — это социальный лифт.
Именно благодаря местной анархии и совершенно необъяснимому, парадоксальному экономическому буму, Ся Лунь всего за десять с небольшим лет смог сколотить здесь огромное состояние.
Именно благодаря местной анархии и совершенно необъяснимому, парадоксальному экономическому буму, Ся Лунь всего за десять с небольшим лет смог сколотить здесь огромное состояние.
Но это вовсе не означало, что он питал к городу какие-либо теплые чувства. Да, он был местным жителем и главным выгодоприобретателем этого хаоса, но всё же считал город Белых Вод местом глубоко проклятым.
Но это вовсе не означало, что он питал к городу какие-либо теплые чувства. Да, он был местным жителем и главным выгодоприобретателем этого хаоса, но всё же считал город Белых Вод местом глубоко проклятым.
— Нет-нет, я имела в виду... эм-м... сотрудничество.
— Нет-нет, я имела в виду... эм-м... сотрудничество.
Женщина нервно замахала руками.
Женщина нервно замахала руками.
— Да, именно сотрудничество.
— Да, именно сотрудничество.
Ся Лунь слегка нахмурился.
Ся Лунь слегка нахмурился.
«Сотрудничество? Фармацевтическая компания... погодите, она пришла за пропавшими людьми? Неужели компания Изумруд настолько сгнила?»
«Сотрудничество? Фармацевтическая компания... погодите, она пришла за пропавшими людьми? Неужели компания Изумруд настолько сгнила?»
— Ах, сотрудничество. Вот оно что.
— Ах, сотрудничество. Вот оно что.
Ся Лунь не повел и бровью, тщательно подбирая слова.
Ся Лунь не повел и бровью, тщательно подбирая слова.
— Боюсь, с таким предложением вы обратились не по адресу. У меня нет связей в этой специфической сфере. Но если вы так настаиваете, я могу порекомендовать вам нужных людей...
— Боюсь, с таким предложением вы обратились не по адресу. У меня нет связей в этой специфической сфере. Но если вы так настаиваете, я могу порекомендовать вам нужных людей...
— Кхм-кхм. Господин Ся Лунь.
— Кхм-кхм. Господин Ся Лунь.
Мужчина средних лет негромко кашлянул.
Мужчина средних лет негромко кашлянул.
— Мы пришли сюда не ради криминального бизнеса.
— Мы пришли сюда не ради криминального бизнеса.
— Тогда давайте обойдемся без лишних прелюдий, время каждого из нас стоит дорого.
— Тогда давайте обойдемся без лишних прелюдий, время каждого из нас стоит дорого.
Ся Лунь усмехнулся, чтобы сгладить неловкость, и развел руками.
Ся Лунь усмехнулся, чтобы сгладить неловкость, и развел руками.
— Вы ведь пришли не за тем, чтобы покупать мои активы, верно? Выкладывайте всё как есть.
— Вы ведь пришли не за тем, чтобы покупать мои активы, верно? Выкладывайте всё как есть.
— Вы сейчас активно распродаете имущество, у вас на руках скопился огромный объем ликвидных средств, поэтому мы надеялись...
— Вы сейчас активно распродаете имущество, у вас на руках скопился огромный объем ликвидных средств, поэтому мы надеялись...
— Взять в долг?
— Взять в долг?
Резко перебил её Ся Лунь.
Резко перебил её Ся Лунь.
— И что же вы собираетесь предложить в качестве залога?
— И что же вы собираетесь предложить в качестве залога?
— На данный момент... эм-м... ничего.
— На данный момент... эм-м... ничего.
— ...
— ...
Ся Лунь замолчал. Поразмыслив с минуту, он задал вопрос.
Ся Лунь замолчал. Поразмыслив с минуту, он задал вопрос.
— То, о чем вы сейчас просите — это инициатива вашего отца или ваша личная?
— То, о чем вы сейчас просите — это инициатива вашего отца или ваша личная?
— Моего отца подменили! Он начал совершать абсолютно иррациональные поступки, он сошел с ума!
— Моего отца подменили! Он начал совершать абсолютно иррациональные поступки, он сошел с ума!
Внезапно выпалила женщина.
Внезапно выпалила женщина.
— Мне нужны деньги, чтобы спасти его!
— Мне нужны деньги, чтобы спасти его!
— Что значит «подменили»?
— Что значит «подменили»?
Ся Лунь в замешательстве моргнул и невольно постучал пальцами по столу.
Ся Лунь в замешательстве моргнул и невольно постучал пальцами по столу.
— При всем уважении, но мне кажется, что ваше психическое состояние сейчас внушает куда больше опасений.
— При всем уважении, но мне кажется, что ваше психическое состояние сейчас внушает куда больше опасений.
— Я не сумасшедшая!
— Я не сумасшедшая!
Тон женщины стал еще более отчаянным. Она щелкнула замками чемодана и вытащила оттуда стопку фотографий.
Тон женщины стал еще более отчаянным. Она щелкнула замками чемодана и вытащила оттуда стопку фотографий.
— Эти снимки были сделаны в кабинете моего отца.
— Эти снимки были сделаны в кабинете моего отца.
С этими словами она подняла одну из фотографий, демонстрируя её хозяину дома.
С этими словами она подняла одну из фотографий, демонстрируя её хозяину дома.
Снимок был цветным. На нем был запечатлен массивный стол из орехового дерева, а прямо под ним виднелся странный узор, нарисованный багрово-красными линиями. На первый взгляд он казался скоплением вложенных друг в друга треугольников, напоминая сложный мистический ритуал.
Снимок был цветным. На нем был запечатлен массивный стол из орехового дерева, а прямо под ним виднелся странный узор, нарисованный багрово-красными линиями. На первый взгляд он казался скоплением вложенных друг в друга треугольников, напоминая сложный мистический ритуал.
Ся Лунь замер. Размытое воспоминание всплыло в его сознании, словно туман над гладью озера. Прямо перед тем, как чуть не утонуть, он видел похожий символ на заброшенном здании у канала!
Ся Лунь замер. Размытое воспоминание всплыло в его сознании, словно туман над гладью озера. Прямо перед тем, как чуть не утонуть, он видел похожий символ на заброшенном здании у канала!
В ту же секунду ледяной пот прошиб его спину. Раздражение и скука рассеялись без следа, сметенные холодным ветром осознания.
В ту же секунду ледяной пот прошиб его спину. Раздражение и скука рассеялись без следа, сметенные холодным ветром осознания.
А что, если его падение в воду и последующая неизлечимая болезнь вовсе не были случайностью?!
А что, если его падение в воду и последующая неизлечимая болезнь вовсе не были случайностью?!
— Эти узоры теперь везде. Ими усеян весь привычный маршрут моего отца. Клянусь, этот символ несет в себе глубокий смысл. Вполне возможно, это какой-то оккультный ритуал для контроля над его разумом!
— Эти узоры теперь везде. Ими усеян весь привычный маршрут моего отца. Клянусь, этот символ несет в себе глубокий смысл. Вполне возможно, это какой-то оккультный ритуал для контроля над его разумом!
Женщина широко распахнула глаза.
Женщина широко распахнула глаза.
— Мне больше не к кому обратиться, господин Ся Лунь. Никто мне не верит. Умоляю, вы должны, вы просто обязаны мне поверить!
— Мне больше не к кому обратиться, господин Ся Лунь. Никто мне не верит. Умоляю, вы должны, вы просто обязаны мне поверить!
Хотя в душе Ся Луня уже бушевал настоящий шторм, внешне он оставался скалой. Он лишь пренебрежительно хмыкнул.
Хотя в душе Ся Луня уже бушевал настоящий шторм, внешне он оставался скалой. Он лишь пренебрежительно хмыкнул.
— Ваша история слишком абсурдна. Только что вы говорили о подмене, а теперь твердите о контроле разума. Но давайте на секунду представим, что всё это правда. Какое отношение эта безумная байка имеет к вашему желанию одолжить деньги?
— Ваша история слишком абсурдна. Только что вы говорили о подмене, а теперь твердите о контроле разума. Но давайте на секунду представим, что всё это правда. Какое отношение эта безумная байка имеет к вашему желанию одолжить деньги?
— Только с достаточной суммой на руках я смогу спасти отца. Они решили заменить его, потому что он был категорически против их попыток поглотить компанию Изумруд. Если их рейдерский захват провалится, возможно, мой отец сможет вернуться к нормальной жизни.
— Только с достаточной суммой на руках я смогу спасти отца. Они решили заменить его, потому что он был категорически против их попыток поглотить компанию Изумруд. Если их рейдерский захват провалится, возможно, мой отец сможет вернуться к нормальной жизни.
— Хм...
— Хм...
Ся Лунь откинулся на спинку стула, слегка запрокинув голову, и глубоко задумался.
Ся Лунь откинулся на спинку стула, слегка запрокинув голову, и глубоко задумался.
Поскольку город Белых Вод кишел постмодернистами, уличными акционистами, сумасшедшими и сектантами всех мастей, всевозможные бессмысленные граффити были здесь частью городского пейзажа. Именно поэтому, увидев у канала этот узор из вложенных треугольников, он не придал ему особого значения.
Поскольку город Белых Вод кишел постмодернистами, уличными акционистами, сумасшедшими и сектантами всех мастей, всевозможные бессмысленные граффити были здесь частью городского пейзажа. Именно поэтому, увидев у канала этот узор из вложенных треугольников, он не придал ему особого значения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...