Соленый морской ветер вернул Ся Луня в сознание.
Соленый морской ветер вернул Ся Луня в сознание.
Он открыл глаза. Золотистые лучи солнца, бившие в окно, резали зрение. Прошло несколько мгновений, прежде чем он окончательно пришел в себя и с трудом сполз с койки.
Он открыл глаза. Золотистые лучи солнца, бившие в окно, резали зрение. Прошло несколько мгновений, прежде чем он окончательно пришел в себя и с трудом сполз с койки.
«Сейчас полдень. До встречи с монстром осталось два часа».
«Сейчас полдень. До встречи с монстром осталось два часа».
Пробормотал он про себя, бросив взгляд на настенные часы.
Пробормотал он про себя, бросив взгляд на настенные часы.
В этот раз он не попал в осознанное сновидение. Он просто крепко и глубоко спал, восстанавливая силы.
В этот раз он не попал в осознанное сновидение. Он просто крепко и глубоко спал, восстанавливая силы.
Теперь его тело было переполнено энергией. Накопившаяся усталость от нервных перегрузок и постоянного напряжения испарилась без следа, словно роса под лучами утреннего солнца.
Теперь его тело было переполнено энергией. Накопившаяся усталость от нервных перегрузок и постоянного напряжения испарилась без следа, словно роса под лучами утреннего солнца.
Как ни странно, после бессонной ночи короткий, но крепкий сон бодрил лучше, чем долгий отдых.
Как ни странно, после бессонной ночи короткий, но крепкий сон бодрил лучше, чем долгий отдых.
«Пора действовать».
«Пора действовать».
Ся Лунь глубоко вздохнул, схватил со стола короткий меч, кремниевый пистолет и решительно вышел из каюты.
Ся Лунь глубоко вздохнул, схватил со стола короткий меч, кремниевый пистолет и решительно вышел из каюты.
...
...
Был самый разгар дня. Душное солнце пробивалось сквозь пелену облаков, нагревая палубу, словно пытаясь заставить гниющие трупы забродить в смеси с морской водой.
Был самый разгар дня. Душное солнце пробивалось сквозь пелену облаков, нагревая палубу, словно пытаясь заставить гниющие трупы забродить в смеси с морской водой.
Мелкие мухи роились с мерзким жужжанием, образуя плотное темное облако над мертвецами.
Мелкие мухи роились с мерзким жужжанием, образуя плотное темное облако над мертвецами.
— Ах, близится второе жертвоприношение.
— Ах, близится второе жертвоприношение.
Бормотал врач, прячась в тени надстройки. Его речь была невнятной, то и дело прерываясь громкими сглатываниями.
Бормотал врач, прячась в тени надстройки. Его речь была невнятной, то и дело прерываясь громкими сглатываниями.
— Ах, гниющая плоть... Что же произойдет на этот раз, хе-хе-хе...
— Ах, гниющая плоть... Что же произойдет на этот раз, хе-хе-хе...
Ся Лунь обвел взглядом собравшихся. Под палящим солнцем атмосфера напряжения и тревоги сгущалась с каждой секундой.
Ся Лунь обвел взглядом собравшихся. Под палящим солнцем атмосфера напряжения и тревоги сгущалась с каждой секундой.
Грид нервно выкуривала трубку за трубкой, священник, сжимая свой амулет, тихо читал молитвы, и лишь старик сохранял привычное суровое выражение лица.
Грид нервно выкуривала трубку за трубкой, священник, сжимая свой амулет, тихо читал молитвы, и лишь старик сохранял привычное суровое выражение лица.
— Без паники. Сегодня никто не умрет.
— Без паники. Сегодня никто не умрет.
Спокойно произнес Ся Лунь.
Спокойно произнес Ся Лунь.
Он схватил уже начавший смердеть труп и швырнул его прямо в грузовой люк.
Он схватил уже начавший смердеть труп и швырнул его прямо в грузовой люк.
Тело ухнуло во тьму, словно сломанная тряпичная кукла. Секунду спустя из недр корабля донесся глухой, леденящий душу удар.
Тело ухнуло во тьму, словно сломанная тряпичная кукла. Секунду спустя из недр корабля донесся глухой, леденящий душу удар.
Бум.
Бум.
Этот звук прозвучал как удар церковного колокола. Вслед за ним раздалось знакомое влажное чавканье копошащейся плоти.
Этот звук прозвучал как удар церковного колокола. Вслед за ним раздалось знакомое влажное чавканье копошащейся плоти.
Не теряя ни секунды, Ся Лунь подхватил второе тело и отправил его следом.
Не теряя ни секунды, Ся Лунь подхватил второе тело и отправил его следом.
В этот момент он почувствовал, как рубашка прилипла к влажной от пота спине. Он и сам не знал, была ли это из-за удушающей жары или от нервного напряжения.
В этот момент он почувствовал, как рубашка прилипла к влажной от пота спине. Он и сам не знал, была ли это из-за удушающей жары или от нервного напряжения.
Разумом Ся Лунь понимал, что монстр вряд ли пойдет на обострение из-за такой мелочи в рамках их тактики давления, но когда дело дошло до практики, его всё равно накрыла волна первобытного страха.
Разумом Ся Лунь понимал, что монстр вряд ли пойдет на обострение из-за такой мелочи в рамках их тактики давления, но когда дело дошло до практики, его всё равно накрыла волна первобытного страха.
Сердце забилось быстрее.
Сердце забилось быстрее.
Тук-тук... Тук-тук...
Тук-тук... Тук-тук...
Показалось ли это вечностью или пролетело за миг, но из мрака люка медленно поползли черные извивающиеся щупальца.
Показалось ли это вечностью или пролетело за миг, но из мрака люка медленно поползли черные извивающиеся щупальца.
— Свежие тела. Отлично.
— Свежие тела. Отлично.
Донеслось шипение монстра из трюма.
Донеслось шипение монстра из трюма.
— Договор выполнен. Награда.
— Договор выполнен. Награда.
Свежие тела? Да они уже разлагаться начали!
Свежие тела? Да они уже разлагаться начали!
Ся Лунь резко поднял взгляд, пораженный внезапной догадкой.
Ся Лунь резко поднял взгляд, пораженный внезапной догадкой.
Мысли неслись вскачь. И тут он осознал главное.
Мысли неслись вскачь. И тут он осознал главное.
Возможно, этот монстр вообще не способен отличить свежее мясо от тухлого!
Возможно, этот монстр вообще не способен отличить свежее мясо от тухлого!
И трупы ему нужны вовсе не для пропитания!
И трупы ему нужны вовсе не для пропитания!
— Сокровище. Пляж Белых Птиц. Утес.
— Сокровище. Пляж Белых Птиц. Утес.
Хрипло и прерывисто прошипела тварь.
Хрипло и прерывисто прошипела тварь.
— В скале пещера. Рядом пальма. Сокровище там!
— В скале пещера. Рядом пальма. Сокровище там!
— Сколько там денег?!
— Сколько там денег?!
Ся Лунь изобразил алчную нетерпеливость.
Ся Лунь изобразил алчную нетерпеливость.
— Нам на всех хватит?
— Нам на всех хватит?
Услышав этот вопрос, монстр издал звук, похожий на смех.
Услышав этот вопрос, монстр издал звук, похожий на смех.
— Больше трупов, больше информации.
— Больше трупов, больше информации.
Пророкотал голос из тьмы.
Пророкотал голос из тьмы.
— Чем больше умрет, тем меньше делить. Ты и я — союзники. Те, кто делит сокровище — враги. Еда.
— Чем больше умрет, тем меньше делить. Ты и я — союзники. Те, кто делит сокровище — враги. Еда.
Лицо Ся Луня оставалось бесстрастным, но внутри у него всё оборвалось.
Лицо Ся Луня оставалось бесстрастным, но внутри у него всё оборвалось.
Если монстр не ест трупы, а его слова звучат так прямолинейно, то цель требования «свежих тел» становится кристально ясной.
Если монстр не ест трупы, а его слова звучат так прямолинейно, то цель требования «свежих тел» становится кристально ясной.
Тварь специально забирала людей, чтобы сократить число выживших и посеять между ними раздор. А конечная цель этого раздора — перебить их всех до единого!
Тварь специально забирала людей, чтобы сократить число выживших и посеять между ними раздор. А конечная цель этого раздора — перебить их всех до единого!
Другими словами, монстр с самого начала не планировал никаких переговоров! Торг был лишь уловкой для ослабления команды.
Другими словами, монстр с самого начала не планировал никаких переговоров! Торг был лишь уловкой для ослабления команды.
Его изначальный план — тянуть время, пока корабль не приблизится к Острову Опасных Земель, а затем устроить кровавую резню!
Его изначальный план — тянуть время, пока корабль не приблизится к Острову Опасных Земель, а затем устроить кровавую резню!
«Надо как-то его утихомирить».
«Надо как-то его утихомирить».
Ся Лунь прищурился.
Ся Лунь прищурился.
Раскинув варианты, он усмехнулся:
Раскинув варианты, он усмехнулся:
— Нам нужны рабочие руки, чтобы управлять судном. До Острова Опасных Земель еще минимум три дня пути. Сейчас не время вскрывать карты.
— Нам нужны рабочие руки, чтобы управлять судном. До Острова Опасных Земель еще минимум три дня пути. Сейчас не время вскрывать карты.
— Верно, еще не время.
— Верно, еще не время.
Низко прошипел монстр.
Низко прошипел монстр.
— Повышаем ставки. Договор в силе. Завтра — два куска свежего мяса. Продолжаем...
— Повышаем ставки. Договор в силе. Завтра — два куска свежего мяса. Продолжаем...
Под аккомпанемент мерзкого шипения щупальца втянулись обратно во тьму. Спустя пару секунд морской бриз развеял трупную вонь, унося последние следы существования двух мертвецов.
Под аккомпанемент мерзкого шипения щупальца втянулись обратно во тьму. Спустя пару секунд морской бриз развеял трупную вонь, унося последние следы существования двух мертвецов.
Как только тварь скрылась, улыбка мгновенно исчезла с лица Ся Луня.
Как только тварь скрылась, улыбка мгновенно исчезла с лица Ся Луня.
Его охватило острое чувство надвигающейся катастрофы.
Его охватило острое чувство надвигающейся катастрофы.
Хотя их альянс креп, а сам он становился сильнее, сегодняшние слова твари ясно дали понять: враг тоже готовится перевернуть стол. Пока Ся Лунь плел интриги, монстр тоже не сидел сложа щупальца.
Хотя их альянс креп, а сам он становился сильнее, сегодняшние слова твари ясно дали понять: враг тоже готовится перевернуть стол. Пока Ся Лунь плел интриги, монстр тоже не сидел сложа щупальца.
В этой тайной гонке вооружений победит тот, кто эффективнее использует отведенное время.
В этой тайной гонке вооружений победит тот, кто эффективнее использует отведенное время.
Ся Лунь уже сделал все возможные приготовления. Единственное, на что он еще мог повлиять — это его собственная боевая мощь.
Ся Лунь уже сделал все возможные приготовления. Единственное, на что он еще мог повлиять — это его собственная боевая мощь.
Нельзя терять ни секунды! Нужно немедленно вернуться в сон и прокачать навыки!
Нельзя терять ни секунды! Нужно немедленно вернуться в сон и прокачать навыки!
Приняв решение, Ся Лунь бросил пару слов капитану Грид, развернулся и быстро зашагал к кормовой надстройке. Запрыгнув в гамак, он закрыл глаза.
Приняв решение, Ся Лунь бросил пару слов капитану Грид, развернулся и быстро зашагал к кормовой надстройке. Запрыгнув в гамак, он закрыл глаза.
Через несколько минут, сквозь пелену падающего головокружения, он вновь очутился в осознанном сновидении.
Через несколько минут, сквозь пелену падающего головокружения, он вновь очутился в осознанном сновидении.
...
...
Под знакомые звуки скрипичного рондо Ся Лунь распахнул глаза.
Под знакомые звуки скрипичного рондо Ся Лунь распахнул глаза.
Он снова стоял в призрачном, тесном пространстве. Но на этот раз вокруг не было мерцающих разноцветных плодов — перед ним висели только два золотистых шара.
Он снова стоял в призрачном, тесном пространстве. Но на этот раз вокруг не было мерцающих разноцветных плодов — перед ним висели только два золотистых шара.
【Использование холодного оружия — Мечи, доступно воспоминаний: 2/3】
【Использование холодного оружия — Мечи, доступно воспоминаний: 2/3】
【Комплексная навигация, доступно воспоминаний: 1/3】
【Комплексная навигация, доступно воспоминаний: 1/3】
【Подсказка: Вам необходимо исчерпать эти воспоминания, прежде чем выбрать новые.】
【Подсказка: Вам необходимо исчерпать эти воспоминания, прежде чем выбрать новые.】
Ся Лунь не колебался. Он сконцентрировал взгляд на сфере, и в то же мгновение золотистые контуры плода исказились. Ослепительное сияние выплеснулось наружу, заливая зрение, словно разлитые чернила, только из чистого золота.
Ся Лунь не колебался. Он сконцентрировал взгляд на сфере, и в то же мгновение золотистые контуры плода исказились. Ослепительное сияние выплеснулось наружу, заливая зрение, словно разлитые чернила, только из чистого золота.
В этом мареве света проступил высокий, статный силуэт мужчины в элегантной одежде, державшего в руке короткий меч.
В этом мареве света проступил высокий, статный силуэт мужчины в элегантной одежде, державшего в руке короткий меч.
— Фехтование — это как танец, дети мои.
— Фехтование — это как танец, дети мои.
Произнесла тень.
Произнесла тень.
— Запомните эту концепцию.
— Запомните эту концепцию.
С этими словами мужчина поднял клинок. Как только лезвие взмыло вверх, вокруг него, словно капли туши в чистой воде, начали материализоваться фигуры пониже ростом.
С этими словами мужчина поднял клинок. Как только лезвие взмыло вверх, вокруг него, словно капли туши в чистой воде, начали материализоваться фигуры пониже ростом.
Эти невысокие силуэты окружили учителя плотным кольцом, словно прилежные ученики.
Эти невысокие силуэты окружили учителя плотным кольцом, словно прилежные ученики.
Ся Лунь пересчитал их — ровно тридцать две тени.
Ся Лунь пересчитал их — ровно тридцать две тени.
— А теперь приступаем к спаррингу. Я буду объяснять, разбирая ваши ошибки в бою.
— А теперь приступаем к спаррингу. Я буду объяснять, разбирая ваши ошибки в бою.
Высокая тень сделала резкий выпад клинком, и один из низкорослых учеников шагнул вперед, оказавшись прямо перед Ся Лунем.
Высокая тень сделала резкий выпад клинком, и один из низкорослых учеников шагнул вперед, оказавшись прямо перед Ся Лунем.
Ученик поднял меч одной рукой, прижав плоскость клинка ко лбу в классическом дуэльном салюте.
Ученик поднял меч одной рукой, прижав плоскость клинка ко лбу в классическом дуэльном салюте.
Затем он отставил правую ногу на полшага назад, твердо зафиксировав стойку буквой «Т», слегка вытянул руку и направил острие прямо в глаза Ся Луню. Это была идеальная стартовая позиция для длинных выпадов.
Затем он отставил правую ногу на полшага назад, твердо зафиксировав стойку буквой «Т», слегка вытянул руку и направил острие прямо в глаза Ся Луню. Это была идеальная стартовая позиция для длинных выпадов.
Собрался драться? И такая профессиональная стойка? Откуда у чернокожего старпома вообще такие воспоминания?
Собрался драться? И такая профессиональная стойка? Откуда у чернокожего старпома вообще такие воспоминания?
Ся Лунь на мгновение замешкался.
Ся Лунь на мгновение замешкался.
— Чего застыл? Твоя мать отправила тебя сюда учиться фехтованию, а не витать в облаках!
— Чего застыл? Твоя мать отправила тебя сюда учиться фехтованию, а не витать в облаках!
Строго прикрикнул высокий инструктор.
Строго прикрикнул высокий инструктор.
— Соберись! Клинок — это продолжение твоего разума. Атакуй!
— Соберись! Клинок — это продолжение твоего разума. Атакуй!
После этих слов в руке Ся Луня материализовался деревянный тренировочный меч.
После этих слов в руке Ся Луня материализовался деревянный тренировочный меч.
Он крутанул его в кисти, проверяя балансировку оружия, а затем ответил противнику таким же дуэльным приветствием.
Он крутанул его в кисти, проверяя балансировку оружия, а затем ответил противнику таким же дуэльным приветствием.
— Танец не терпит сбоев. Главное — следовать ритму.
— Танец не терпит сбоев. Главное — следовать ритму.
Тон инструктора стал легким и поучительным.
Тон инструктора стал легким и поучительным.
— Базовая единица ритма — это такт. В фехтовании всё точно так же.
— Базовая единица ритма — это такт. В фехтовании всё точно так же.
В следующее мгновение Ся Лунь сорвался с места. Резкий рывок вперед — и деревянное острие метнулось к лицу противника!
В следующее мгновение Ся Лунь сорвался с места. Резкий рывок вперед — и деревянное острие метнулось к лицу противника!
С глухим свистом рассекаемого воздуха клинок преодолел дистанцию. Юный фехтовальщик явно не успевал среагировать. И тут, в долю секунды до удара, Ся Лунь неуловимо повернул запястье, переводя колющий выпад в рубящий шлепок плоскостью меча прямо по лбу оппонента!
С глухим свистом рассекаемого воздуха клинок преодолел дистанцию. Юный фехтовальщик явно не успевал среагировать. И тут, в долю секунды до удара, Ся Лунь неуловимо повернул запястье, переводя колющий выпад в рубящий шлепок плоскостью меча прямо по лбу оппонента!
Хрясь!
Хрясь!
Сразу после удара Ся Лунь отскочил назад, удерживая клинок перед собой, чтобы не дать противнику контратаковать.
Сразу после удара Ся Лунь отскочил назад, удерживая клинок перед собой, чтобы не дать противнику контратаковать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...