Ся Лунь не спешил с ответом, его разум быстро просчитывал варианты.
Ся Лунь не спешил с ответом, его разум быстро просчитывал варианты.
С точки зрения чистой силы он сейчас находился в абсолютно невыгодном положении.
С точки зрения чистой силы он сейчас находился в абсолютно невыгодном положении.
У него оставалось всего две пули, а безопасные попытки использования навыка «Высокая концентрация» иссякли. Вступать в прямой бой с монстром было попросту нечем.
У него оставалось всего две пули, а безопасные попытки использования навыка «Высокая концентрация» иссякли. Вступать в прямой бой с монстром было попросту нечем.
Но тварь об этом не догадывалась. В её восприятии он всё ещё оставался тем пугающим стрелком с чудовищной огневой мощью, способным ослепить её за долю секунды.
Но тварь об этом не догадывалась. В её восприятии он всё ещё оставался тем пугающим стрелком с чудовищной огневой мощью, способным ослепить её за долю секунды.
Иными словами, сейчас между ним и чудовищем установился паритет взаимного ужаса, словно крестьянин с палкой столкнулся с матёрым волком — оба дрожат от страха.
Иными словами, сейчас между ним и чудовищем установился паритет взаимного ужаса, словно крестьянин с палкой столкнулся с матёрым волком — оба дрожат от страха.
Классическая игра в труса с неполной информацией. А значит, показывать слабину нельзя ни при каких обстоятельствах.
Классическая игра в труса с неполной информацией. А значит, показывать слабину нельзя ни при каких обстоятельствах.
Приняв решение, Ся Лунь холодно усмехнулся.
Приняв решение, Ся Лунь холодно усмехнулся.
— Мне кажется, ты сейчас лишь загнанный зверь. У тебя нет права вести переговоры.
— Мне кажется, ты сейчас лишь загнанный зверь. У тебя нет права вести переговоры.
— У вас тоже есть враги, — прошипел монстр, его речь внезапно стала более гладкой.
— У вас тоже есть враги, — прошипел монстр, его речь внезапно стала более гладкой.
— Мятежники на палубе не отпустят вас. Они устроят засаду.
— Мятежники на палубе не отпустят вас. Они устроят засаду.
Не дав Ся Луню и рта раскрыть, тварь продолжила шипеть:
Не дав Ся Луню и рта раскрыть, тварь продолжила шипеть:
— Если решишь стать моим врагом, я подожгу китовый жир в трюме. Океан велик, если корабль сгорит, ты точно погибнешь.
— Если решишь стать моим врагом, я подожгу китовый жир в трюме. Океан велик, если корабль сгорит, ты точно погибнешь.
— К тому же, раз ты сумел договориться с капитаном пиратов, которая хитрее крысы с человеческим лицом, сможешь попытаться договориться и со мной.
— К тому же, раз ты сумел договориться с капитаном пиратов, которая хитрее крысы с человеческим лицом, сможешь попытаться договориться и со мной.
— Шипение монстра немного смягчилось.
— Шипение монстра немного смягчилось.
— Более того, люди на Острове Опасных Земель не имеют к тебе никакого отношения. Для тебя они всего лишь незнакомцы.
— Более того, люди на Острове Опасных Земель не имеют к тебе никакого отношения. Для тебя они всего лишь незнакомцы.
Ся Лунь моргнул и слегка прикрыл веки.
Ся Лунь моргнул и слегка прикрыл веки.
Теперь он был абсолютно уверен: эта тварь не была порождением дикой природы. Раньше она была человеком.
Теперь он был абсолютно уверен: эта тварь не была порождением дикой природы. Раньше она была человеком.
Метод кнута и пряника звучит просто, но сказать нужные слова в нужное время и нужной цели — это сложный навык, требующий длительного опыта жизни в человеческом обществе.
Метод кнута и пряника звучит просто, но сказать нужные слова в нужное время и нужной цели — это сложный навык, требующий длительного опыта жизни в человеческом обществе.
Если бы эти создания жили стаями и имели структуру, подобную человеческой, на борт поднялся бы не один монстр. С другой стороны, если это одинокий хищник, ему попросту негде было бы развить подобные социальные навыки.
Если бы эти создания жили стаями и имели структуру, подобную человеческой, на борт поднялся бы не один монстр. С другой стороны, если это одинокий хищник, ему попросту негде было бы развить подобные социальные навыки.
Вдобавок, в морских пучинах точно не водятся крысы с человеческими лицами, а морские обитатели совершенно точно не умеют разводить огонь. Вывод напрашивался сам собой: чудовище когда-то было человеком.
Вдобавок, в морских пучинах точно не водятся крысы с человеческими лицами, а морские обитатели совершенно точно не умеют разводить огонь. Вывод напрашивался сам собой: чудовище когда-то было человеком.
А раз так, то с ним можно было договориться.
А раз так, то с ним можно было договориться.
Находить общие точки соприкосновения между, казалось бы, непримиримыми врагами всегда было коньком Ся Луня.
Находить общие точки соприкосновения между, казалось бы, непримиримыми врагами всегда было коньком Ся Луня.
До перерождения, покинув приют, он заработал свой первый капитал именно на координации ресурсов. Говоря простым языком — на посредничестве.
До перерождения, покинув приют, он заработал свой первый капитал именно на координации ресурсов. Говоря простым языком — на посредничестве.
— Конечно, без проблем, — не раздумывая согласился Ся Лунь. Он намеренно повторил это вслух для капитана, которая не понимала язык монстра.
— Конечно, без проблем, — не раздумывая согласился Ся Лунь. Он намеренно повторил это вслух для капитана, которая не понимала язык монстра.
— Но до Острова Опасных Земель плыть не меньше шести дней. Чем ты будешь питаться всё это время?
— Но до Острова Опасных Земель плыть не меньше шести дней. Чем ты будешь питаться всё это время?
Тварь на мгновение замолчала, а затем прошипела:
Тварь на мгновение замолчала, а затем прошипела:
— Человеческими трупами. Свежими трупами!
— Человеческими трупами. Свежими трупами!
«Эта тварь — бывший человек, и она питается людьми!»
«Эта тварь — бывший человек, и она питается людьми!»
Сердце Ся Луня ушло в пятки. В тот же миг иллюзия взаимовыгодного сотрудничества рассыпалась в прах, словно на него вылили ушат ледяной воды.
Сердце Ся Луня ушло в пятки. В тот же миг иллюзия взаимовыгодного сотрудничества рассыпалась в прах, словно на него вылили ушат ледяной воды.
Ся Лунь называл себя хорошим человеком, и это не было пустым бахвальством. Пусть его методы порой казались излишне гибкими и даже скользкими, у него всегда оставались незыблемые принципы.
Ся Лунь называл себя хорошим человеком, и это не было пустым бахвальством. Пусть его методы порой казались излишне гибкими и даже скользкими, у него всегда оставались незыблемые принципы.
Оставлять в живых чудовище, пожирающее людей в прямом смысле этого слова, было категорически нельзя. Это была та самая красная линия, переступать которую он не собирался.
Оставлять в живых чудовище, пожирающее людей в прямом смысле этого слова, было категорически нельзя. Это была та самая красная линия, переступать которую он не собирался.
Но как именно его убить и когда это сделать — вот вопросы, требующие холодного расчёта.
Но как именно его убить и когда это сделать — вот вопросы, требующие холодного расчёта.
Жажда убийства мелькнула в его глазах и тут же исчезла.
Жажда убийства мелькнула в его глазах и тут же исчезла.
Подавив враждебность, Ся Лунь с непроницаемым лицом ответил:
Подавив враждебность, Ся Лунь с непроницаемым лицом ответил:
— Аппетит у тебя что надо. Но на борту и так слишком много убитых и раненых. Тех, кто умеет управлять кораблём, почти не осталось.
— Аппетит у тебя что надо. Но на борту и так слишком много убитых и раненых. Тех, кто умеет управлять кораблём, почти не осталось.
— Мы сотрудничаем. Я не трону ни тебя, ни её, успокойся, — тварь мгновенно уловила подтекст Ся Луня.
— Мы сотрудничаем. Я не трону ни тебя, ни её, успокойся, — тварь мгновенно уловила подтекст Ся Луня.
— Но вы должны обеспечить меня достаточным количеством еды.
— Но вы должны обеспечить меня достаточным количеством еды.
Ся Лунь схватил труп старпома и швырнул его прямо в монстра.
Ся Лунь схватил труп старпома и швырнул его прямо в монстра.
Ослепшая тварь, услышав звук падающего тела, немедленно выпустила щупальце, вонзила его в грудь старпома и принялась жадно всасывать кровь.
Ослепшая тварь, услышав звук падающего тела, немедленно выпустила щупальце, вонзила его в грудь старпома и принялась жадно всасывать кровь.
Мясистый отросток пульсировал внутри грудной клетки. Не прошло и нескольких секунд, как широкая, мускулистая грудь пирата полностью иссохла. Чудовище вытащило щупальце и издало сытое шипение.
Мясистый отросток пульсировал внутри грудной клетки. Не прошло и нескольких секунд, как широкая, мускулистая грудь пирата полностью иссохла. Чудовище вытащило щупальце и издало сытое шипение.
— Сотрудничество, умный человек. Мне нужно два трупа в день. Свежих. Обязательно. Каждый день после обеда бросайте их в грузовой люк.
— Сотрудничество, умный человек. Мне нужно два трупа в день. Свежих. Обязательно. Каждый день после обеда бросайте их в грузовой люк.
— Разумеется, ведь мы союзники. Два свежих трупа каждый день, — с улыбкой повторил Ся Лунь, делая особый акцент на слове союзники.
— Разумеется, ведь мы союзники. Два свежих трупа каждый день, — с улыбкой повторил Ся Лунь, делая особый акцент на слове союзники.
— Но у меня тоже есть условие. Мне нужна восковая книга с твоей спины.
— Но у меня тоже есть условие. Мне нужна восковая книга с твоей спины.
Монстр замер, а затем, словно дракон, которому наступили на больную мозоль, яростно взревел.
Монстр замер, а затем, словно дракон, которому наступили на больную мозоль, яростно взревел.
— Нет! Ни за что!
— Нет! Ни за что!
Спустя мгновение к нему, казалось, вернулся рассудок, и оно хрипло зашипело, неловко пытаясь скрыть истинные эмоции:
Спустя мгновение к нему, казалось, вернулся рассудок, и оно хрипло зашипело, неловко пытаясь скрыть истинные эмоции:
— Не понимаю, о чём ты. Я не видел никакой восковой книги. Дберёмся до Острова Опасных Земель, и я дам тебе сокровища. Не будь слишком жадным. Иначе китовый жир вспыхнет, и мы оба пойдём ко дну.
— Не понимаю, о чём ты. Я не видел никакой восковой книги. Дберёмся до Острова Опасных Земель, и я дам тебе сокровища. Не будь слишком жадным. Иначе китовый жир вспыхнет, и мы оба пойдём ко дну.
Лицо Ся Луня не изменилось, он всё так же мягко улыбался, но в груди уже клокотала ледяная жажда убийства.
Лицо Ся Луня не изменилось, он всё так же мягко улыбался, но в груди уже клокотала ледяная жажда убийства.
Чтобы вылечиться и выжить, ему необходим был полный «Молитвенник утопленников». Раз монстр готов умереть, но не отдать его, разговоры теряли смысл.
Чтобы вылечиться и выжить, ему необходим был полный «Молитвенник утопленников». Раз монстр готов умереть, но не отдать его, разговоры теряли смысл.
Теперь между ним и чудовищем стояла не только моральная неприязнь, но и личная вражда на выживание.
Теперь между ним и чудовищем стояла не только моральная неприязнь, но и личная вражда на выживание.
Вдобавок, эта тварь уже напала на него на палубе, что делало счёт ещё более личным.
Вдобавок, эта тварь уже напала на него на палубе, что делало счёт ещё более личным.
Несмотря на растущее желание убивать, внешне Ся Лунь становился лишь всё более приветливым:
Несмотря на растущее желание убивать, внешне Ся Лунь становился лишь всё более приветливым:
— Гнилые жизни пиратов не стоят ломаного гроша, но всё же это люди. Цену занижать нельзя.
— Гнилые жизни пиратов не стоят ломаного гроша, но всё же это люди. Цену занижать нельзя.
— Успокойся, союзник. Сокровища для меня ничего не значат, — тварь пошевелила щупальцами, с которых медленно капала густая кровь, представляя собой жуткое зрелище.
— Успокойся, союзник. Сокровища для меня ничего не значат, — тварь пошевелила щупальцами, с которых медленно капала густая кровь, представляя собой жуткое зрелище.
— Сотрудничество принесёт выгоду нам обоим. Идите моей дорогой, она безопасна. У вас над головой и у северного трапа засада. Я слышал их.
— Сотрудничество принесёт выгоду нам обоим. Идите моей дорогой, она безопасна. У вас над головой и у северного трапа засада. Я слышал их.
Не успело эхо шипения затихнуть, как щупальца исчезли из дверного проёма. Снаружи раздалось влажное хлюпанье перекатывающейся плоти. Через полминуты монстр удалился.
Не успело эхо шипения затихнуть, как щупальца исчезли из дверного проёма. Снаружи раздалось влажное хлюпанье перекатывающейся плоти. Через полминуты монстр удалился.
Ся Лунь подобрал с пола четыре кремнёвых пистолета и патронташи с порохом. Зарядив оружие, он заткнул стволы за пояс и обернулся:
Ся Лунь подобрал с пола четыре кремнёвых пистолета и патронташи с порохом. Зарядив оружие, он заткнул стволы за пояс и обернулся:
— Пошли.
— Пошли.
— Ты правда собираешься работать с этой мерзостью? — капитан покосилась в сторону коридора и понизила голос.
— Ты правда собираешься работать с этой мерзостью? — капитан покосилась в сторону коридора и понизила голос.
— Проклятье, оно жрёт людей!
— Проклятье, оно жрёт людей!
— Как бы то ни было, нам нужно довести корабль до Острова Опасных Земель. Хотя бы в этом наши цели совпадают, — Ся Лунь покачал головой.
— Как бы то ни было, нам нужно довести корабль до Острова Опасных Земель. Хотя бы в этом наши цели совпадают, — Ся Лунь покачал головой.
Капитан не отступала:
Капитан не отступала:
— А что потом, когда прибудем? Позволишь этой твари напасть на беззащитных жителей?
— А что потом, когда прибудем? Позволишь этой твари напасть на беззащитных жителей?
Услышав этот вопрос, Ся Лунь проникся неожиданным уважением к этой запятнанной кровью предводительнице пиратов.
Услышав этот вопрос, Ся Лунь проникся неожиданным уважением к этой запятнанной кровью предводительнице пиратов.
— Мы подожжём китовый жир и сожжём её заживо. Но не сейчас, — тихо ответил Ся Лунь.
— Мы подожжём китовый жир и сожжём её заживо. Но не сейчас, — тихо ответил Ся Лунь.
— Только оказавшись у Острова Опасных Земель, у нас появится шанс добраться до берега на шлюпке. Иначе мы оба проиграем.
— Только оказавшись у Острова Опасных Земель, у нас появится шанс добраться до берега на шлюпке. Иначе мы оба проиграем.

Комментарии

Загрузка...