Аладин задумчиво прищурился. Он не верил, что та пеликанша появилась из ниоткуда по воле Лампы желаний.
Просто без подсказки он, скорее всего, уже покинул бы пальму в поисках более аппетитной пищи в другом месте и ни за что не заметил бы столь мимолетную возможность.
— Искажать траекторию реальности, пожинать плоды судьбы, да?..
Взгляд Аладина постепенно стал глубоким. Устремив его в бесконечные потоки ливня, он почувствовал, как весь мир будто окутался еще одним слоем тайны.
Вскоре его взор вернулся к сливочному кокосу. В воздухе витал неповторимый молочный аромат, и у Аладина невольно затекли слюнки, заставив его сглотнуть.
Он взмахнул правой рукой с зажатым кинжалом, собираясь расколоть кокос и утолить жажду.
Но вдруг что-то вспомнив, он занес правую руку с обратным хватом кинжала на весу и прислушался к своим мыслям.
Перед глазами снова проступили похожие на свет свечи буквы, однако они искажались и расплывались, тщетно пытаясь сложиться воедино.
Он понаблюдал некоторое время: огонек свечи горел, словно неисчерпаемое ламповое масло, но ветер, дувший со всех сторон, мешал ему собраться в слова.
— Новых подсказок нет... Неужели из-за того, что поблизости от меня нет возможности повысить свою силу? — слегка нахмурившись, подумал Аладин.
Судя по тому, что первой подсказкой оказался именно сливочный кокос на пальме, а не какой-нибудь шанс в случайном уголке необъятного мира, Аладин предположил, что радиус действия Лампы желаний ограничен.
Скорее всего, она сканирует определенную зону с ним в центре.
— Раз так... я с нетерпением жду следующего явления...
Он зажал сливочный кокос подмышкой, словно тяжелый набивной мяч, и хоть подмышка была холодной, в его глазах сияли звезды.
Ливень не прекращался с полудня и стих лишь к вечеру.
Опустилась ночь. Ночной пейзаж острова поражал воображение: вдали на поверхности моря мерцали крошечные огоньки звезд, сливаясь в зеркальном отражении с ночным небом.
Морской бриз пронесся над водой, принося с собой легкий соленый запах, который смешался со свежим ароматом тропического леса после ливня.
Из глубины джунглей донесся шелест — то ли насекомые терлись крыльями, то ли листва колыхалась под лапами пробирающегося сквозь чащу зверя.
Слабый запах крови ударил в нос. Толпа со страхом смотрела на бездыханное тело: разбухшая от морской воды кожа побелела, черные глазницы вылезли наружу, напоминая перегоревшие лампочки с разрушенной вольфрамовой нитью.
Место соединения головы и туловища представляло собой сплошное кровавое месиво, сквозь разрывы мяса проступали обрывки кровеносных сосудов.
— М-Мартин... Мартин мертв! — Гитт вкопал обе руки в грязь, с ужасом глядя на изуродованного Мартина, после чего резко отпрянул назад, словно пружина, охваченный леденящим душу страхом.
— Кто мог убить Мартина? На острове есть те, кто на такое способен... Кроме капитана Ханса, только те четверо туземцев — Мастеров Желто-Скального Дракона! — сглотнув ком в горле, дрожащим и приглушенным голосом произнес один из матросов.
— Ты что имеешь в виду? Подозреваешь, что капитан убил Мартина? — чей-то взгляд сузился, и владелец глаз недобро посмотрел на говорившего.
— Я... я не это имел в виду. Я думаю, а вдруг туземцы тайком следили за нами и выжидали одиночек?
— Исключено.
Короткие три слова приковали к себе всеобщее внимание.
— Среди туземцев еще нет столь искусных людей. Следить за мной и остаться незамеченным... Полагаю, это была случайная встреча.
Одиноко прислонившийся к стволу сливочного кокоса Ханс отрешенно смотрел прямо перед собой. На кончике его самокрутки тлел огонек, став единственным источником света в кромешной тьме.
Клубы дыма окутывали его лицо, придавая ему еще более суровое и мрачное выражение.
Фух...
Выпустив колечко дыма, он шевельнул веками:
— Неужели вы не заметили, насколько странно выглядят глаза Мартина? Я проверил: это яд, причем Слеза Черного Паука.
Так что причину его смерти угадать несложно: ему сначала выкололи глаза, а затем размозжили горло, убив с одного удара.
Судя по тому, что на теле Мартина не осталось других ран, нападавший обладал колоссальной силой и действовал безжалостно. Это наверняка закаленный в боях мастер, и с наибольшей вероятностью — один из тех четырех туземцев — Мастеров Желто-Скального Дракона!
Выслушав этот анализ Ханса, остальные с мрачными лицами бросили взгляд на тело Мартина, приблизились, чтобы осмотреть его, и наконец всё поняли.
— А я-то думал, это туземцы сами намешали яд — в конце концов, во время первой стычки они уже демонстрировали нечто подобное. Оказывается, использовали наш собственный яд... — брови Кука сдвинулись еще сильнее. — Слеза Черного Паука... Скорее всего, тогда, в самом начале, когда нас застали врасплох и мы обратились в бегство, они обыскали тех рабов и забрали его.
Затем он перевел взгляд на Ханс, и в его голосе пропала уверенность:
— Брат, что нам делать дальше? Сначала искать Дух Кокосового Дракона или прикончить этих туземцев?
— Сначала найдем Дух Кокосового Дракона! — Ханс крепко сжал пальцы, раздавив окурок. Во все стороны полетели искры, похожие на роящихся светлячков, а в его глазах мелькнуло зловещее выражение. — Родовой Дух Дракона, переданный мне семьей, в основном вспомогательный, боевых навыков ему не хватает.
Если мы отыщем Дух Кокосового Дракона, пускай он тоже относится к вспомогательному типу, но он наделит меня мощнейшей боевой выносливостью.
Дух Дракона Верховной Силы того туземного вождя достиг поразительного уровня Молодого дракона, даруя владельцу способность сражаться против противников более высокого ранга. Однако его смертельный недостаток — чудовищный расход энергии, из-за чего Мастер Желто-Скального Дракона не сможет поддерживать бой долго.
Стоит мне заполучить Дух Кокосового Дракона и снова сойтись с вождем туземцев, как победа будет у меня в кармане!
А сейчас...
Он бросил взгляд на труп Мартина и мысленно вздохнул: пока что этого всё еще недостаточно...
Лунный свет пробивался сквозь густые сплетения ветвей, падая на землю джунглей. Почва, трава и древесная кора были усеяны лунными пятнами.
— Ау-у! — серебряный дикий волк с гладкой, словно водопад, шерстью несся по земле, а его острые когти сверкали леденящим блеском.
Влажная после дождя почва быстро испачкала лапы хищника. Проспав на дереве долгие часы и только что пробудившись, он испытывал дикий голод, а его зеленоватые глаза пылали жаждой крови и ненасытности.
Волк летел вперед, поднимая за собой вихрь ветра и брызги грязи.
Аладин стоял неподвижно, наблюдая за тем, как волк приближается, с совершенно спокойным лицом.
Умри!
Он вдруг сделал широкий шаг вперед, после чего зашагал в стремительном темпе и, не уклоняясь и не отступая, отчаянно бросился навстречу зверю.
Длинные и острые кинжально-белые зубы волка, на которых застряли остатки пищи, рассекли воздух, источая удушающую жажду убийства.
Аладин уклонился вбок, пропуская серебряного волка мимо, опустил руки и с силой обрушил их на волчью шею.
В тот самый миг, когда они должны были соприкоснуться, кровь в жилах Аладина заструилась с бешеной скоростью, издав звук, похожий на рев бурной реки, а его кожа покрылась тонкой пленкой черного железа.
Дух Черного Железного Дракона!
Вжух!
Серебристая шерсть была настолько гладкой, а скорость рывка — столь высока, что волк проскользнул сквозь его руки, точно юркий гольян, чудом избежав этого удара.
Аладин, оставшись с клочком шерсти в руке, во все глаза смотрел, как серебряный волк вильнул хвостом, ловко и мгновенно сменил траекторию, оскалил пасть и глухо зарычал на него.
Кровожадный и безумный рев сменился осторожным низким урчанием, а жажда нападения утихла до предела.
В жестоких глазах зверя постепенно проступали опаска и нерешительность.

Комментарии

Загрузка...