Континент Ацтек расположен в южном полушарии Венеры, вблизи Южного полюса. Шестьдесят пять процентов его территории лежит в пределах 30-й параллели южной широты. По форме материк напоминает гигантского крокодила: голова его обращена на север, а хвост указывает на Южный полюс Венеры. На севере он соединяется с материком Майя цепочкой островов. Площадь Ацтека составляет 32 миллиона квадратных километров, а с востока и запада его омывают океаны — Восточный и Западный.
Если взглянуть на Венеру из космоса, можно заметить, что пять её материков лежат практически на одной оси. В северном полушарии расположены материки Крайнего холода, Кристальный и Просветления, образующие треугольник: Крайний холод находится у вершины в районе Северного полюса, а Кристальный и Просветления — у основания, ближе к экватору. В южном полушарии вытянутые материки Майя и Ацтек расположены так, что Майя ближе к экватору, а Ацтек — к Южному полюсу. Пять континентов словно жмутся друг к другу, окружённые океанами и разделённые лишь узкими перешейками и мелководьем. Согласно теории дрейфа континентов, примерно через 200 миллионов лет под воздействием тектонических процессов они сольются в единый массив суши.
Город Ацтек находится на северной оконечности одноимённого материка, ближе к Майя, в зоне вечного тёплого сезона. Вокруг него выстроены 22 подземных города.
***
В трудную минуту Анна получила своевременную помощь от Ли Чэньяна. В списке, который он ей передал, содержались подробные досье и контакты ключевых фигур. Адрес одного из таких людей вёл в 15-й подземный город Ацтека — средний по размеру мегаполис площадью около 500 квадратных километров.
— Что делать? Пойти к ней?
— Или продолжать действовать в одиночку?
Анну терзали сомнения. Ли Чэньян предупредил, что найти этого человека — значит с некоторой долей вероятности обеспечить Анне безопасный вход в Управление стратегического развития, но гарантий нет. Анализируя последние события, Ли Чэньян согласился с интуицией Анны: Венера, веками жившая в атмосфере безмятежности, сейчас готовится к беспрецедентному шторму. В такой момент для самого Ли Чэньяна лучшим выбором было наблюдение — тихое, отстранённое наблюдение.
В конце концов Анна приняла решение не искать контакты из списка Ли Чэньяна. Причина была одна: за кулисами происходило нечто гораздо более масштабное, а текущие события — лишь закуска.
— Командир... вы действительно решили?
— ...
— Командир...
— Да... решила.
— Хорошо, командир.
***
— Тантан... ты чем занята? Нашла?
— Дорогой Тантан... если не найдёшь, бери любой.
— Нашла, сейчас!
Голос жены донёсся из гардеробной. Сегодня понедельник, Ли Чэньян только что позавтракал и собирался уходить по делам. Его жена, Су Сяотан, помогала ему выбрать галстук, а дети, Сяомин и Линлин, уже уехали в школу.
Чуть позже внедорожник Ли Чэньяна на водородном топливе с автопилотом выехал из ворот виллы и взял курс на 20-й подземный город Просветления. Пейзажи за окном были по-прежнему прекрасны, а дорога заполнена потоком машин. Граждане Венеры передвигаются в основном по автострадам, на вакуумных магнитопланах или с помощью авиасообщения. В воздушном пространстве гражданским судам летать запрещено — это правило, принятое всеобщим голосованием ради безопасности граждан, исключение делается лишь для служб Федерации и спецтранспорта.
— Долго ждала?
— Только что пришла.
— Хорошо...
***
Анна опустила взгляд на часы. Полночь, три часа ночи.
— Цянцзы...
— ...командир... всё готово...
— Отлично.
Анна взглянула на «Стойкого», и тот кивнул.
— Приготовиться к действию.
Перед ними открылась сюрреалистичная картина. Вдали всё было залито ослепительным светом, ярким, как днём. В этом сиянии была видна каждая пылинка — чистота была такой, что любая соринка казалась бы здесь чужеродным пятном.
Тем временем в глубине густого леса «Цянцзы» настраивал прибор. Прямо над ним, на высоте трёх метров, был натянут маскировочный «тент». Если бы кто-то посмотрел на это место сверху, он не заметил бы ничего подозрительного — лишь обычную пустынную местность, ничем не отличающуюся от окружающей среды. «Тент» представлял собой голографический проектор, работающий в режиме реального времени. Он идеально воссоздавал ландшафт, включая все диапазоны излучения, и блокировал любые средства обнаружения. Ни один спутник или разведывательный аппарат не могли «увидеть» то, что скрывалось под ним.
«Цянцзы» невозмутимо включил прибор. Через объектив, похожий на радар, выдвинулся щуп длиной около метра. На его конце раскрылся небольшой зонтик, который медленно повернулся в сторону освещённого объекта. Из центра зонтика на мгновение вырвался тёмно-зелёный луч и тут же исчез. В остальном в лесу царила тишина.
— Ну что?
— Есть результат.
Анна и «Стойкий» укрылись на общественной парковке в пяти километрах от объекта. Отсюда открывался полный обзор. В салоне старого фургона «Стойкий» сидел в шлеме с окулярами, закрывающими глаза. Анна взглянула на залитую светом площадку: в самом центре, в глубине сияния, проступали смутные тени. Она понимала — это первый уровень защиты, десять стен, чередующих реальность и иллюзию.
— Командир — именно так.
— Докладывай.
— Можно сделать вывод: первая и седьмая стены — настоящие, остальные — лазерные голограммы в реальном времени.
— Командир...
— ...
— Есть уверенность?
— ...Не беспокойтесь, командир, задание будет выполнено.
— ...
— А если...
— ...
— Командир, никаких «если». Даже если что-то пойдёт не так, они ничего не заподозрят.
— Ты хочешь сказать?..
— Да, командир. В худшем случае всё спишут на сбой гражданского робота, случайно забревшего в запретную зону.
— Похоже, ты действительно провёл полную очистку матрицы...
— ...Командир, после выполнения задания поможете мне установить новую? Только у меня просьба... можно такую же, как у того парня, «Всемогущего»?
Глаза Анны внезапно наполнились слезами.
— Командир, я слишком много прошу?
— ...
— Ты... дурак. Ты ведь понимаешь, что даже если всё получится, ты станешь совсем другим человеком?
— Командир, с тех пор как вы дали мне имя, всё, что у меня есть, принадлежит вам...
Слёзы Анны потекли ещё сильнее.
— Обещаю. Я дам тебе самое лучшее.
«Стойкий» смотрел на Анну, и на его суровом лице сияла счастливая улыбка.

Комментарии

Загрузка...