Атмосфера в палатке, под холодным взглядом адъютанта, постепенно менялась. Громкий смех сменился сначала невнятным бормотанием, а затем — тревожной тишиной.
Атмосфера в палатке, под холодным взглядом адъютанта, постепенно менялась. Громкий смех сменился сначала невнятным бормотанием, а затем — тревожной тишиной.
Командир кавалерии, который выпил больше всех, с покрасневшим лицом и шаткой походкой, уронил половник.
Командир кавалерии, который выпил больше всех, с покрасневшим лицом и шаткой походкой, уронил половник.
— Х-хорошее... вино... чёрт... крепкое... почему... так... бьёт... в голову... — пробормотал он, тряся тяжёлой головой.
— Х-хорошее... вино... чёрт... крепкое... почему... так... бьёт... в голову... — пробормотал он, тряся тяжёлой головой.
Не успел он договорить, как с грохотом рухнул на землю и тут же захрапел.
Не успел он договорить, как с грохотом рухнул на землю и тут же захрапел.
— Ха-ха-ха! Ты что, первый свалился? А говорил, что и тысячу чаш выпьешь! — засмеялся Кейт, который тоже выпил немало.
— Ха-ха-ха! Ты что, первый свалился? А говорил, что и тысячу чаш выпьешь! — засмеялся Кейт, который тоже выпил немало.
— Странно... потолок... кружится... — Но его смех оборвался, лицо изменилось, взгляд стал мутным, и он, как подкошенный, рухнул рядом с командиром кавалерии.
— Странно... потолок... кружится... — Но его смех оборвался, лицо изменилось, взгляд стал мутным, и он, как подкошенный, рухнул рядом с командиром кавалерии.
Это было как сигнал!
Это было как сигнал!
Бам! Бам! Бам!
Бам! Бам! Бам!
Словно костяшки домино, все, кто пил вино, один за другим падали на землю. Некоторые тут же засыпали, другие что-то бормотали, но все, без исключения, в короткое время теряли сознание.
Словно костяшки домино, все, кто пил вино, один за другим падали на землю. Некоторые тут же засыпали, другие что-то бормотали, но все, без исключения, в короткое время теряли сознание.
Некогда шумная палатка теперь была завалена храпящими «пьяницами».
Некогда шумная палатка теперь была завалена храпящими «пьяницами».
Лишь маркиз Хусейн на своём месте и адъютант в углу оставались в сознании.
Лишь маркиз Хусейн на своём месте и адъютант в углу оставались в сознании.
Хусейн выпил всего одну чашу, и, как воин на поздней стадии первого сверхъестественного царства, его организм был гораздо выносливее. Но и он чувствовал сильное головокружение. Его зрение затуманилось, тело стало тяжёлым. Он держался за подлокотники кресла, чтобы не упасть, его лицо стало очень бледным. В его глазах читались шок, гнев и нескрываемый страх.
Хусейн выпил всего одну чашу, и, как воин на поздней стадии первого сверхъестественного царства, его организм был гораздо выносливее. Но и он чувствовал сильное головокружение. Его зрение затуманилось, тело стало тяжёлым. Он держался за подлокотники кресла, чтобы не упасть, его лицо стало очень бледным. В его глазах читались шок, гнев и нескрываемый страх.
— Это... это вино... действительно... с чем-то! Солинцы... какой коварный план! — с трудом выдавил он, глядя на адъютанта. Последняя надежда исчезла.
— Это... это вино... действительно... с чем-то! Солинцы... какой коварный план! — с трудом выдавил он, глядя на адъютанта. Последняя надежда исчезла.
Он, превозмогая головокружение и сонливость, благодаря своей сильной воле и инстинктам, понял, что это — не смертельный яд. Но эта непреодолимая сонливость была сама по себе смертельной! Особенно сейчас, когда армия окружила крепость и готовилась к решающему штурму.
Он, превозмогая головокружение и сонливость, благодаря своей сильной воле и инстинктам, понял, что это — не смертельный яд. Но эта непреодолимая сонливость была сама по себе смертельной! Особенно сейчас, когда армия окружила крепость и готовилась к решающему штурму.
— Адъютант! — прошипел он, с трудом выговаривая слова. — Слушай! Я... думаю... это... не яд! Это... какое-то... сильное... снотворное! Когда... оно... выйдет... мы... проснёмся! Главное... сейчас... скрыть... это! Нельзя... допустить... паники! Прикажи... всей... армии... отложить... атаку! Перейти... к обороне! Остерегаться... вылазки... солинцев! Всеми... делами... пока... будешь... руководить... ты! Жди... пока... я... и... генералы... проснёмся!
— Адъютант! — прошипел он, с трудом выговаривая слова. — Слушай! Я... думаю... это... не яд! Это... какое-то... сильное... снотворное! Когда... оно... выйдет... мы... проснёмся! Главное... сейчас... скрыть... это! Нельзя... допустить... паники! Прикажи... всей... армии... отложить... атаку! Перейти... к обороне! Остерегаться... вылазки... солинцев! Всеми... делами... пока... будешь... руководить... ты! Жди... пока... я... и... генералы... проснёмся!
Сказав это, Хусейн больше не мог сопротивляться. Его веки, словно свинцовые, опустились, и он, откинув голову, погрузился в глубокий сон. Могущественный маркиз, который почти взял Твердыню Железной Печи, теперь спал, как обычный человек, лишившись всей своей силы и власти.
Сказав это, Хусейн больше не мог сопротивляться. Его веки, словно свинцовые, опустились, и он, откинув голову, погрузился в глубокий сон. Могущественный маркиз, который почти взял Твердыню Железной Печи, теперь спал, как обычный человек, лишившись всей своей силы и власти.
В палатке воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь громким храпом.
В палатке воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь громким храпом.
Адъютант, глядя на эту сцену, на спящего маркиза и лежащих на полу генералов, почувствовал, как на него обрушилась вся тяжесть ответственности. Его лицо стало мрачным, он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
Адъютант, глядя на эту сцену, на спящего маркиза и лежащих на полу генералов, почувствовал, как на него обрушилась вся тяжесть ответственности. Его лицо стало мрачным, он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
«Я же вас предупреждал! Я же говорил, что с этим вином что-то не так! — с горечью и гневом кричал он про себя. — Идиоты! Жадные! Самонадеянные! Вот теперь доигрались!»
«Я же вас предупреждал! Я же говорил, что с этим вином что-то не так! — с горечью и гневом кричал он про себя. — Идиоты! Жадные! Самонадеянные! Вот теперь доигрались!»
— Идиот! Это всё ты, пьяница! — Он с силой пнул командира кавалерии, вымещая на нём всю свою злость.
— Идиот! Это всё ты, пьяница! — Он с силой пнул командира кавалерии, вымещая на нём всю свою злость.
Командир кавалерии лишь что-то промычал и, перевернувшись на другой бок, продолжил храпеть.
Командир кавалерии лишь что-то промычал и, перевернувшись на другой бок, продолжил храпеть.
Выплеснув гнев, адъютант глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Сейчас не время для жалоб! Приказ маркиза был ясен: скрыть произошедшее и укрепить оборону.
Выплеснув гнев, адъютант глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Сейчас не время для жалоб! Приказ маркиза был ясен: скрыть произошедшее и укрепить оборону.
Он резко повернулся к стоявшим у входа в палатку и тоже ошеломлённым, но не пившим вина охранникам маркиза. Это были его самые верные люди.
Он резко повернулся к стоявшим у входа в палатку и тоже ошеломлённым, но не пившим вина охранникам маркиза. Это были его самые верные люди.
— Вы всё слышали, что сказал маркиз? — ледяным и властным голосом спросил он.
— Вы всё слышали, что сказал маркиз? — ледяным и властным голосом спросил он.
— Да, господин! — выпрямились охранники.
— Да, господин! — выпрямились охранники.
— Хорошо! — сказал адъютант, обводя всех суровым взглядом. — Если кто-нибудь проболтается о том, что здесь произошло, и посеет панику, будет казнён! Весь его род будет уничтожен! Понятно?
— Хорошо! — сказал адъютант, обводя всех суровым взглядом. — Если кто-нибудь проболтается о том, что здесь произошло, и посеет панику, будет казнён! Весь его род будет уничтожен! Понятно?
— Понятно! — с дрожью в голосе ответили охранники.
— Понятно! — с дрожью в голосе ответили охранники.
— Первое! Охранять палатку! Без моего приказа никого не впускать! Говорите всем, что маркиз и генералы обсуждают секретный план штурма, и никого нельзя беспокоить! Второе! Немедленно передать приказ всем офицерам среднего звена! Приказ маркиза: из-за изменения обстановки послеобеденный штурм отменяется! Всем немедленно перейти к обороне! Без письменного приказа маркиза или моего приказа с его печатью никому не вступать в бой! Нарушителей — казнить на месте! Приказ: всем укрепить лагерь и оборону! Если солинцы выйдут на вылазку, отбиваться, не выходя из лагеря! Не преследовать! Нарушителей — казнить на месте! Приказ: всем быть начеку, следить за солдатами, остерегаться внезапных атак! При любом движении — докладывать! Третье: пусть лекарь немедленно приготовит отрезвляющее средство, чтобы маркиз проснулся как можно скорее!
— Первое! Охранять палатку! Без моего приказа никого не впускать! Говорите всем, что маркиз и генералы обсуждают секретный план штурма, и никого нельзя беспокоить! Второе! Немедленно передать приказ всем офицерам среднего звена! Приказ маркиза: из-за изменения обстановки послеобеденный штурм отменяется! Всем немедленно перейти к обороне! Без письменного приказа маркиза или моего приказа с его печатью никому не вступать в бой! Нарушителей — казнить на месте! Приказ: всем укрепить лагерь и оборону! Если солинцы выйдут на вылазку, отбиваться, не выходя из лагеря! Не преследовать! Нарушителей — казнить на месте! Приказ: всем быть начеку, следить за солдатами, остерегаться внезапных атак! При любом движении — докладывать! Третье: пусть лекарь немедленно приготовит отрезвляющее средство, чтобы маркиз проснулся как можно скорее!
— Слушаемся! — Охранники тут же бросились выполнять приказ.
— Слушаемся! — Охранники тут же бросились выполнять приказ.
Адъютант остался один в палатке, наполненной храпом. Он с мрачным лицом смотрел на спящего Хусейна и лежащих на полу генералов. Он подошёл к почти пустой бочке с вином и, глядя на остатки тёмно-красной жидкости, почувствовал, как тень беспокойства в его сердце стала ещё гуще.
Адъютант остался один в палатке, наполненной храпом. Он с мрачным лицом смотрел на спящего Хусейна и лежащих на полу генералов. Он подошёл к почти пустой бочке с вином и, глядя на остатки тёмно-красной жидкости, почувствовал, как тень беспокойства в его сердце стала ещё гуще.
«Солинцы, что вы подмешали? Как долго это будет действовать? Реймонд, ты пожертвовал виконтом, отрядом кавалерии и бочкой вина, чтобы усыпить нашего командующего и всех генералов. Какой смелый и жестокий план! Теперь остаётся лишь надеяться, что маркиз прав, и это — просто снотворное, и они скоро проснутся».
«Солинцы, что вы подмешали? Как долго это будет действовать? Реймонд, ты пожертвовал виконтом, отрядом кавалерии и бочкой вина, чтобы усыпить нашего командующего и всех генералов. Какой смелый и жестокий план! Теперь остаётся лишь надеяться, что маркиз прав, и это — просто снотворное, и они скоро проснутся».
Кризис в Твердыне Железной Печи временно миновал, но над северинской армией нависла ещё более странная «сонная буря». И адъютант, единственный оставшийся в сознании из высшего командования, оказался в её центре. На его плечи легла вся тяжесть ответственности за исход битвы, и каждый его шаг был как по тонкому льду.
Кризис в Твердыне Железной Печи временно миновал, но над северинской армией нависла ещё более странная «сонная буря». И адъютант, единственный оставшийся в сознании из высшего командования, оказался в её центре. На его плечи легла вся тяжесть ответственности за исход битвы, и каждый его шаг был как по тонкому льду.

Комментарии

Загрузка...