Линк, получивший звание сержанта и новое снаряжение, не спешил радоваться. Опыт, полученный в образе Ганя, и новообретённое «Искусство полководца Вайтеля» подсказывали ему, что враг, скорее всего, предпримет ответные действия.
Линк, получивший звание сержанта и новое снаряжение, не спешил радоваться. Опыт, полученный в образе Ганя, и новообретённое «Искусство полководца Вайтеля» подсказывали ему, что враг, скорее всего, предпримет ответные действия.
Видя, как в глазах молодого господина Айдена снова загорелся огонь честолюбия, Линк почувствовал сильное беспокойство.
Видя, как в глазах молодого господина Айдена снова загорелся огонь честолюбия, Линк почувствовал сильное беспокойство.
— Господин, я считаю, что сейчас не лучшее время для воссоздания отряда «Быстрого клинка», — решительно произнёс Линк, когда Айден собрал оставшихся бойцов для обсуждения этого вопроса.
— Господин, я считаю, что сейчас не лучшее время для воссоздания отряда «Быстрого клинка», — решительно произнёс Линк, когда Айден собрал оставшихся бойцов для обсуждения этого вопроса.
— О? Линк, ты только что совершил подвиг, а уже трусишь? — Айден, чьё воодушевление было прервано, с некоторым недовольством посмотрел на него. — Мы понесли тяжёлые потери, но ядро отряда цело! Ты, рыцарь Квинтон, Ханс — мы снова соберём элитных бойцов, и «Быстрый клинок» снова будет острым!
— О? Линк, ты только что совершил подвиг, а уже трусишь? — Айден, чьё воодушевление было прервано, с некоторым недовольством посмотрел на него. — Мы понесли тяжёлые потери, но ядро отряда цело! Ты, рыцарь Квинтон, Ханс — мы снова соберём элитных бойцов, и «Быстрый клинок» снова будет острым!
— Господин, я не боюсь сражаться, — Линк встретил взгляд Айдена, его голос был серьёзным. — Я считаю, что враг понёс тяжёлые потери. Убитый нами Моррис был не простым рыцарем, а верным помощником командующего северинским фронтом, графа Батона! А ещё раньше, на Стервятниковом холме, я убил рыцаря Уилсона, родного брата графа Батона! Потеряв брата и верного помощника, граф Батон не станет сидеть сложа руки. Он непременно нанесёт ответный удар!
— Господин, я не боюсь сражаться, — Линк встретил взгляд Айдена, его голос был серьёзным. — Я считаю, что враг понёс тяжёлые потери. Убитый нами Моррис был не простым рыцарем, а верным помощником командующего северинским фронтом, графа Батона! А ещё раньше, на Стервятниковом холме, я убил рыцаря Уилсона, родного брата графа Батона! Потеряв брата и верного помощника, граф Батон не станет сидеть сложа руки. Он непременно нанесёт ответный удар!
Он подошёл к простой карте лагеря и ткнул пальцем в место расположения главного лагеря.
Он подошёл к простой карте лагеря и ткнул пальцем в место расположения главного лагеря.
— Наш лагерь, лагерь сэра Хоука, — самая очевидная цель! У графа Батона несколько десятков тысяч солдат, это намного больше, чем у нас. Если он решит отомстить, мы не сможем устоять. Лучше всего сейчас уклониться от удара!
— Наш лагерь, лагерь сэра Хоука, — самая очевидная цель! У графа Батона несколько десятков тысяч солдат, это намного больше, чем у нас. Если он решит отомстить, мы не сможем устоять. Лучше всего сейчас уклониться от удара!
Он посмотрел на Айдена, его слова были искренними.
Он посмотрел на Айдена, его слова были искренними.
— Господин, вы — знатный человек, наследник барона Веста. Самое разумное сейчас — это использовать ваше положение и связи, чтобы добиться перевода из этого опасного передового лагеря. Лучше всего — прямо в пограничную крепость в тылу! Сохраним силы — будут и новые подвиги. Когда буря утихнет, можно будет снова строить планы.
— Господин, вы — знатный человек, наследник барона Веста. Самое разумное сейчас — это использовать ваше положение и связи, чтобы добиться перевода из этого опасного передового лагеря. Лучше всего — прямо в пограничную крепость в тылу! Сохраним силы — будут и новые подвиги. Когда буря утихнет, можно будет снова строить планы.
Ханс молча кивнул, он был согласен с Линком. Даже рыцарь Квинтон нахмурился. Он был хоть и высокомерен, но понимал, что такое численное превосходство.
Ханс молча кивнул, он был согласен с Линком. Даже рыцарь Квинтон нахмурился. Он был хоть и высокомерен, но понимал, что такое численное превосходство.
Однако Айден был ослеплён соблазном двух оставшихся заданий. А удача Линка, его повышение и пробуждение боевой энергии, вселили в него ложную надежду, что он сможет выиграть ещё раз.
Однако Айден был ослеплён соблазном двух оставшихся заданий. А удача Линка, его повышение и пробуждение боевой энергии, вселили в него ложную надежду, что он сможет выиграть ещё раз.
— Линк, ты слишком беспокоишься, — Айден махнул рукой, на его лице была самоуверенная улыбка. — У графа Батона не один Моррис в подчинении. Даже если он решит отомстить, неужели он поведёт несколько десятков тысяч солдат на наш маленький лагерь? Максимум — пришлёт несколько отрядов для беспокоящих атак. Мы будем осторожны, и всё.
— Линк, ты слишком беспокоишься, — Айден махнул рукой, на его лице была самоуверенная улыбка. — У графа Батона не один Моррис в подчинении. Даже если он решит отомстить, неужели он поведёт несколько десятков тысяч солдат на наш маленький лагерь? Максимум — пришлёт несколько отрядов для беспокоящих атак. Мы будем осторожны, и всё.
Он подошёл к Линку и, хлопнув его по полуторному доспеху, уверенно сказал:
Он подошёл к Линку и, хлопнув его по полуторному доспеху, уверенно сказал:
— Посмотри, ты теперь сержант. И пробудил боевую энергию, стал ещё сильнее! Квинтон тоже восстанавливается, а Ханс — опытный воин. Мы воссоздадим отряд «Быстрого клинка», будем действовать осторожнее. Всего два задания, и я получу звание командира батальона и орден. Тогда и уйдём! Вернёмся в свои владения с почестями, разве не прекрасно? Не может же нам всё время не везти? Линк! Слушай меня, воссоздадим отряд «Быстрого клинка»! Не упускай такой шанс! В следующий раз мы будем предельно осторожны, и всё будет в порядке!
— Посмотри, ты теперь сержант. И пробудил боевую энергию, стал ещё сильнее! Квинтон тоже восстанавливается, а Ханс — опытный воин. Мы воссоздадим отряд «Быстрого клинка», будем действовать осторожнее. Всего два задания, и я получу звание командира батальона и орден. Тогда и уйдём! Вернёмся в свои владения с почестями, разве не прекрасно? Не может же нам всё время не везти? Линк! Слушай меня, воссоздадим отряд «Быстрого клинка»! Не упускай такой шанс! В следующий раз мы будем предельно осторожны, и всё будет в порядке!
Линк, глядя на упрямого, ослеплённого жаждой славы Айдена, вздохнул. Он понимал, что дальнейшие уговоры бесполезны. Как телохранитель, он мог лишь подчиниться.
Линк, глядя на упрямого, ослеплённого жаждой славы Айдена, вздохнул. Он понимал, что дальнейшие уговоры бесполезны. Как телохранитель, он мог лишь подчиниться.
— Слушаюсь, господин. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь воссоздать отряд «Быстрого клинка», — Линк опустил глаза, скрывая своё отчаяние и беспокойство.
— Слушаюсь, господин. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь воссоздать отряд «Быстрого клинка», — Линк опустил глаза, скрывая своё отчаяние и беспокойство.
...
...
Тем временем в главном лагере северинского королевства, в центральном шатре.
Тем временем в главном лагере северинского королевства, в центральном шатре.
Граф Батон сидел во главе стола, его лицо было мрачнее тучи. Перед ним лежал окровавленный меч Морриса. (Разведчики нашли его у пещеры.)
Граф Батон сидел во главе стола, его лицо было мрачнее тучи. Перед ним лежал окровавленный меч Морриса. (Разведчики нашли его у пещеры.)
Внизу, понурив головы, стояли офицеры и адъютанты, не смея даже дышать.
Внизу, понурив головы, стояли офицеры и адъютанты, не смея даже дышать.
— Моррис, — голос графа Батона был низким и хриплым, в нём слышались горечь и ярость. — Погиб от рук какого-то солинского капрала, в тёмной пещере! Какой позор! Какой позор!
— Моррис, — голос графа Батона был низким и хриплым, в нём слышались горечь и ярость. — Погиб от рук какого-то солинского капрала, в тёмной пещере! Какой позор! Какой позор!
Он с такой силой ударил кулаком по дубовому столу, что тот треснул. Ужасающее давление боевой энергии заставило воздух в шатре застыть.
Он с такой силой ударил кулаком по дубовому столу, что тот треснул. Ужасающее давление боевой энергии заставило воздух в шатре застыть.
— Этот ублюдок по имени Линк, и этот лагерь, Хоук, Айден Вест, — взревел граф Батон, его голос был полон безумия. — Я хочу, чтобы они умерли! Чтобы они все заплатили за моего брата! За Морриса!
— Этот ублюдок по имени Линк, и этот лагерь, Хоук, Айден Вест, — взревел граф Батон, его голос был полон безумия. — Я хочу, чтобы они умерли! Чтобы они все заплатили за моего брата! За Морриса!
— Граф, успокойтесь! — один из адъютантов, собравшись с духом, вышел вперёд. — Холм Дикого Вепря захвачен, отряд «Быстрого клинка» почти уничтожен, мы уже отомстили. А этот Линк — ему просто повезло.
— Граф, успокойтесь! — один из адъютантов, собравшись с духом, вышел вперёд. — Холм Дикого Вепря захвачен, отряд «Быстрого клинка» почти уничтожен, мы уже отомстили. А этот Линк — ему просто повезло.
— Повезло? — граф Батон резко поднял голову, его налитые кровью глаза впились в адъютанта. — Один раз — повезло, второй раз, когда он убил моего верного помощника, — тоже повезло? Это вызов! Это самое злобное оскорбление, которое солинцы нанесли роду Батонов! Мне нужен не холм! Мне нужен этот лагерь! Чтобы там и камня на камне не осталось!
— Повезло? — граф Батон резко поднял голову, его налитые кровью глаза впились в адъютанта. — Один раз — повезло, второй раз, когда он убил моего верного помощника, — тоже повезло? Это вызов! Это самое злобное оскорбление, которое солинцы нанесли роду Батонов! Мне нужен не холм! Мне нужен этот лагерь! Чтобы там и камня на камне не осталось!
Адъютант, бледный от страха, попятился.
Адъютант, бледный от страха, попятился.
— Слушайте все, — граф Батон встал и окинул всех взглядом. — Немедленно разработайте план! План, который позволит нам полностью, до основания, уничтожить лагерь Хоука! Мне не нужно их разгромить! Мне нужно их всех уничтожить! Я хочу, чтобы голова этого Линка висела на самом высоком флагштоке! Понятно?
— Слушайте все, — граф Батон встал и окинул всех взглядом. — Немедленно разработайте план! План, который позволит нам полностью, до основания, уничтожить лагерь Хоука! Мне не нужно их разгромить! Мне нужно их всех уничтожить! Я хочу, чтобы голова этого Линка висела на самом высоком флагштоке! Понятно?
— Слушаемся, граф! — хором ответили офицеры, их прошиб холодный пот.
— Слушаемся, граф! — хором ответили офицеры, их прошиб холодный пот.
Всю ночь в шатре горел свет, велись споры.
Всю ночь в шатре горел свет, велись споры.
Адъютанты предложили несколько планов.
Адъютанты предложили несколько планов.
Первый — лобовая атака. Собрать превосходящие силы и атаковать в лоб. Граф тут же отверг его — слишком большие потери, и лагерь Хоука хорошо укреплён.
Первый — лобовая атака. Собрать превосходящие силы и атаковать в лоб. Граф тут же отверг его — слишком большие потери, и лагерь Хоука хорошо укреплён.
Второй — заманить в ловушку. Атаковать другие важные пункты, выманить основные силы Хоука и устроить засаду по пути. Этот план тоже был отвергнут — Хоук мог не попасться на удочку, и не было гарантии, что удастся уничтожить весь гарнизон лагеря.
Второй — заманить в ловушку. Атаковать другие важные пункты, выманить основные силы Хоука и устроить засаду по пути. Этот план тоже был отвергнут — Хоук мог не попасться на удочку, и не было гарантии, что удастся уничтожить весь гарнизон лагеря.
Третий — блокада. Перерезать пути снабжения и заморить их голодом. Граф отверг и этот план — слишком долго, и за это время многое могло измениться.
Третий — блокада. Перерезать пути снабжения и заморить их голодом. Граф отверг и этот план — слишком долго, и за это время многое могло измениться.
— Граф, господа. У меня есть один план, — в тот момент, когда все уже отчаялись, вышел молодой адъютант и, указав на карту, сказал: — Мы можем ночью одновременно атаковать несколько этих высот! Атаки должны быть яростными, чтобы создать видимость, что их оборона вот-вот рухнет! Зная характер и обязанности сэра Хоука, он непременно вышлет из лагеря свои элитные мобильные силы, особенно, возможно, воссозданный отряд «Быстрого клинка», а может, и сам поведёт часть основных сил на помощь. Это будет отвлекающий манёвр!
— Граф, господа. У меня есть один план, — в тот момент, когда все уже отчаялись, вышел молодой адъютант и, указав на карту, сказал: — Мы можем ночью одновременно атаковать несколько этих высот! Атаки должны быть яростными, чтобы создать видимость, что их оборона вот-вот рухнет! Зная характер и обязанности сэра Хоука, он непременно вышлет из лагеря свои элитные мобильные силы, особенно, возможно, воссозданный отряд «Быстрого клинка», а может, и сам поведёт часть основных сил на помощь. Это будет отвлекающий манёвр!
Он ткнул пальцем в несколько высот вокруг лагеря Хоука.
Он ткнул пальцем в несколько высот вокруг лагеря Хоука.
— Когда его элита покинет лагерь, и он останется без защиты, — палец адъютанта резко ткнул в центр лагеря Хоука, — наши основные силы под покровом ночи нанесут молниеносный удар! Мы, имея численное превосходство, окружим их лагерь железным кольцом! Но мы оставим один, казалось бы, слабый проход в тылу! Когда защитники лагеря, оказавшись в окружении, в отчаянии увидят этот путь к спасению, они непременно бросятся к нему! И тогда наша заранее подготовленная засада из кавалерии и пехоты без труда уничтожит бегущих! Это будет десять засад, мы поймаем их, как в мышеловку!
— Когда его элита покинет лагерь, и он останется без защиты, — палец адъютанта резко ткнул в центр лагеря Хоука, — наши основные силы под покровом ночи нанесут молниеносный удар! Мы, имея численное превосходство, окружим их лагерь железным кольцом! Но мы оставим один, казалось бы, слабый проход в тылу! Когда защитники лагеря, оказавшись в окружении, в отчаянии увидят этот путь к спасению, они непременно бросятся к нему! И тогда наша заранее подготовленная засада из кавалерии и пехоты без труда уничтожит бегущих! Это будет десять засад, мы поймаем их, как в мышеловку!
Он уверенно провёл пальцем по карте за проходом.
Он уверенно провёл пальцем по карте за проходом.
В шатре воцарилась тишина. Все были поражены жестокостью и продуманностью этого плана.
В шатре воцарилась тишина. Все были поражены жестокостью и продуманностью этого плана.
— Хорошо, — граф Батон хлопнул по столу. — Десять засад, поймать их, как в мышеловку, — этот план мне по душе! И ещё одно. Когда мы уничтожим их основные силы, мы обязательно вернёмся и уничтожим и те отряды, которые выманили!
— Хорошо, — граф Батон хлопнул по столу. — Десять засад, поймать их, как в мышеловку, — этот план мне по душе! И ещё одно. Когда мы уничтожим их основные силы, мы обязательно вернёмся и уничтожим и те отряды, которые выманили!
Он окинул взглядом своих полководцев, его глаза горели огнём мести.
Он окинул взглядом своих полководцев, его глаза горели огнём мести.
— Приказываю! Всей армии готовиться к бою, тайно передислоцироваться! Через три дня, ночью, приступаем к выполнению плана! Отвлекающие атаки должны быть убедительными, окружение — стремительным, засада — элитной! Я хочу, чтобы лагерь Хоука исчез с карты! Я хочу, чтобы этот Линк не смог улететь, даже если у него вырастут крылья!
— Приказываю! Всей армии готовиться к бою, тайно передислоцироваться! Через три дня, ночью, приступаем к выполнению плана! Отвлекающие атаки должны быть убедительными, окружение — стремительным, засада — элитной! Я хочу, чтобы лагерь Хоука исчез с карты! Я хочу, чтобы этот Линк не смог улететь, даже если у него вырастут крылья!
— Слушаемся, граф! — хором ответили полководцы, их охватила жажда крови.
— Слушаемся, граф! — хором ответили полководцы, их охватила жажда крови.
Огромная военная машина начала тайно приходить в движение.
Огромная военная машина начала тайно приходить в движение.
В северинском лагере солдаты молча точили мечи, проверяли луки, обматывали копыта лошадей толстой тканью, чтобы заглушить звук. В воздухе витала гнетущая атмосфера, как затишье перед бурей.
В северинском лагере солдаты молча точили мечи, проверяли луки, обматывали копыта лошадей толстой тканью, чтобы заглушить звук. В воздухе витала гнетущая атмосфера, как затишье перед бурей.
А в лагере Хоука Айден с воодушевлением отбирал элитных бойцов для нового отряда «Быстрого клинка». Рыцарь Квинтон привыкал к новым латам, Ханс проверял снаряжение.
А в лагере Хоука Айден с воодушевлением отбирал элитных бойцов для нового отряда «Быстрого клинка». Рыцарь Квинтон привыкал к новым латам, Ханс проверял снаряжение.
Линк же молча протирал свой полуторный доспех. От холодного металла веяло тревогой, которая всё сильнее сжимала его сердце.
Линк же молча протирал свой полуторный доспех. От холодного металла веяло тревогой, которая всё сильнее сжимала его сердце.
Он посмотрел в сторону главного лагеря. Сэр Хоук хоть и усилил оборону, но ненамного. Лагерь жил своей обычной жизнью: патрули, тренировки, отдых.
Он посмотрел в сторону главного лагеря. Сэр Хоук хоть и усилил оборону, но ненамного. Лагерь жил своей обычной жизнью: патрули, тренировки, отдых.
Они не знали, что над ними уже занесена огромная сеть смерти.
Они не знали, что над ними уже занесена огромная сеть смерти.
...
...

Комментарии

Загрузка...